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  当日情景，犹在眼前，云夕缓缓闭了双目，心中一狠，将那素娟丢入屋角炭火盆中，那素娟边上卷了火星，冉冉烧成灰烬，她定定凝目注视，只觉心中万般思绪，皆尽付诸东流而去。
  南思羽这几日已开始在城南较场内练兵，这日傍晚却下起雨来，便将众官兵遣散了，径自纵马缓行，细雨纷纷，凉意微微，但见城中家家户户俱都闭了门户，街市上尽管人迹廖廖，但仍是一片清平安乐之象，他心中暗自升起一股豪意，但觉竭尽所能，也要保全这太平盛世。正思量间，却见南琴携了雨具，正骑马匆匆而来，便笑道：“定是你爹叫你来的，这点子小雨哪里就碍事了？”
  南琴笑道：“爹爹还嘱我告诉王爷不可太操劳，已在府中备了热酒好菜，王爷早回去罢。”
  思羽一笑，便自调转马头，南琴跟在他身后，却见他并不回府，心中奇怪，只得跟上来，行了片刻，却见已到了凌太傅府前，王爷也不进去，只停了马，立在那院墙下，侧过脸去仰望那院中树木楼阁。
  南琴便也只得停下马来，只听太傅府中隐隐传来一阵琴声，他自小在王爷身边伺候，琴棋书画便也自通晓，只听这琴声悠扬，却又带了清远之气，与一般所听之婉转妩媚的曲调不同，便不由凝神细听，但觉心旷神怡，只见王爷在马上立直了身子，脸上似乎笑意微微，心中纳闷，待要出声相问，又恐耽搁了听琴。那琴声悠悠，渐渐止息，王爷便回身一笑，道：“走罢。”
  第二日五更时分，喜娘便来到云夕房中替她梳妆。先开了脸儿，匀匀抹上一层香粉，便将胭脂扑开来淡淡拍在面颊上，又细细描画了眉眼，另用一色胭脂点了双唇，将那一头乌丝高高盘起，插上各色珠钗花钿，戴上金步摇，方轻轻用一顶凤冠笼住，便又引她起身，换了礼服霞帔，凌夫人在旁见她妆成，更显得高贵端庄，艳丽无方，一时竟悲从中来，眼中泪珠滚滚。
  云夕反倒一笑，柔声道：“女儿今日出嫁，母亲怎地反而伤心？”凌夫人拭去泪水，只不言语。云织在旁强笑道：“娘定是舍不得姐姐……”凌夫人道：“这么好的女儿，一时送给别人，自是舍不得。再过一阵子，云织也嫁了，只剩下我和你爹，这日子就越发不知如何过了。”一时房中俱都沉默下来。云夕面上看不出表情，定定坐在床沿上。过得良久，只听远远一阵鼓乐之声，喜娘道：“来了。”云夕面上一白，缓缓立起身向凌夫人行了一礼，步出房门。
  凌允之、骆远华早在门前相候，云夕步出房门，见一顶凤轿已停在院中，便轻轻将远华手一握，随即放开，深深向凌允之行下礼去，允之忙上前扶住，心中百感交集，道：“你去罢，今后好自为之。”云夕应了，深深凝视父亲，但觉从此一别，便似隔了万水千山，再难相见。云织赶上前，携了云夕的手道：“姐姐放心，我定央求爹爹许我去宫中探你。”云夕点头，紧紧握住她双手，喜娘却已在旁催促，芳景含泪上前将一方红娟盖头罩在她头上，便扶了她转身上轿而去。
  凌夫人出了房门，立在凌允之身边，两人定定凝望云夕远去，凌夫人眼中又落下泪来，允之携了她的手，忽然叹道：“是我误了云夕终身……”
  云夕这一日只觉神思恍惚，犹如身在梦中，只如木偶般由人摆布，待得心思回转，发觉自己已坐在新房中，远处隐隐传来百鸟朝凤，龙凤成祥的喜乐声，房内红烛高烧，从红娟盖头望去，只觉触目之处，一片血也似的颜色，刺得她双目疼痛。新郎朱暄还未过来，她既无期待，便也不觉这时日漫长，只希望这一刻就此顿住，下一刻永远不要来临。
  四更时分，朱暄方醉意朦胧地来到房中，见她直直坐在床边，便上前揭了盖头，喜娘忙上前替她卸了妆，告退出去。朱暄慢慢走到她身前，托起她的下颌，见她卸妆后一张清丽无边的脸庞上，一丝娇羞的喜色也无，心中恼怒，不由冷笑道：“你猜太子今儿会怎么想？”
  云夕诧异地抬头看他，见他一脸自得骄横的神色，便别过头去不语。朱暄转身去拿桌上的酒盏，缓缓倒满了两杯，回转至她身边，唇边一抹阴沉的笑意：“你对太子那点心思，别打量我不知道。不过今儿你我既喝了这交杯酒，就是我的人了……他的东西，早晚会到我这里来。”言罢，只觉心中一阵快慰，便将手中之酒一饮而尽，又去逼她喝另一杯。
  云夕悚然心惊，木然间，已被他灌了两口酒，他便哈哈大笑，掷了酒杯，伸手来解她衣带，见云夕并不反抗，心中却升起一股怒气，仿佛操演了许久，竟没了对手，胸中一阵烦躁，忽撇了她径自出了房门。
  云夕呆呆坐在床边，只听得寂静中响起耿耿梆声，竟已是五更天了。
  元宵
  元宵
  “正月十五闹，欢庆锣鼓使劲敲，敲得狮子大抖毛，敲得旱船街上漂，爷爷乐得抬花轿，我拍巴掌奶奶笑……”一大清早，连衣巷中就响起几个稚龄孩童清脆的语声，远华散着一头青丝，刚在楼台上浆过一盆衣服，也不去晾，便伸头望去，见几个孩童穿了崭新的棉袄，正去点那地上的炮仗，只听“啪”的一声，那炮仗四下里炸开来，众小孩便都欢呼起来，红扑扑的脸蛋儿溢满了喜色，一窝蜂似的跑开了，欢声笑语回荡在青石板上，一时间，幽深的连衣巷就似全亮了起来。
  远华心中也自欢喜，见众小孩去得远了，便回过身去晾那盆衣物。她自云夕出嫁后便辞了凌允之，搬来与觅华同住，不知不觉已过了十几日。临去时凌允之竭力相留，见她坚持出府，便命人送上大笔银两，远华坚持不受，允之勉强不得，也只能作罢，云织万分不舍，因不便出府，便依依送自门口。现如今觅华将二楼的屋子让与她住，自在楼下又租了房东一间小屋，姐弟俩虽生活清苦，两相陪伴倒也十分快乐。
  觅华这段时日只在房中准备策应，书册看了良多，心中仍十分紧张，远华只觉得他太过执着，便常拿话去劝，觅华却道：“姐姐一直跟随爷爷，又哪知道我跟随义父，受尽了多少凌辱，这武举考试，我如不竭尽全力，如何安生？”姐弟俩诸事融洽，只在这件事上头略有不快，远华无法，也只得随他。
  一时间衣物晾晒完毕，她仰头望了望天空，只见天边几抹淡淡的白云，那太阳还隐在云雾后面，但万道霞光，已然蓄势待发，自到京城以来，还从未见过这般的好天气，她心中便也清朗起来，舀了水缸中的水漱过口，将脸洗过了，回屋找了一件七成新的白布袄子换上，方将满头乌发细细在头顶上盘成一个发髻，寻了一根白色缎带束住，见铜镜中的人儿整洁端正，这才携了屋角一众物事，下楼出了连衣巷。
  到得集市上，只见市井中已是人流如织，个个面上均是春风满面，众商贩精神抖擞，吆喝声此起彼伏，她便寻到旧日所在，迎风竖起一面招牌，支起一方小小的竹案，又将笔墨排开，便在竹凳上坐下来。坐得片刻，只见时日尚早，便从怀中摸出爹爹的一本笔记，正待要翻，又见书页上卷了边儿，忙细细抚平了，这才翻开来。刚看了几页正自思量间，已有人上前问诊，她方将书收入怀中。她从不主动收取诊金，只说如按她开的方子吃了药好转的，愿意给多少自行给了便是，如此过得十几日，问诊的人便渐渐多了起来。
  待写完几张方子，已有前几日问过诊的人过来付了诊金，远华忙起身谢了，却见对面茶肆中，几个彪形大汉交头接耳，时不时往这边瞟来，其中一个头目样的人，只把铜铃似的一双眼睛在她身上来回打量，心知是此处地头之人，见她这几日收入颇丰，怕是早就红了眼。心下盘算了片刻，便将钱袋取出，留了几个铜板，余下的钱拽在手中，立起身向这边茶肆行来。
  那几个大汉见她居然踏步过来，心中十分惊异，只愣愣望着她，远华便向那头目拱手笑道：“今儿是元宵节，众位大哥幸苦了，这几个钱不成敬意，还望诸位笑纳。”那头目吃了一惊，反倒不敢去接那钱。远华一笑，将钱搁在桌上转身便去，那头目方拿起钱来掂量，望着远华的背影，喃喃道：“倒是个明白人。”
  远华复回到摊前坐下，日头已高，她琢磨着已快过辰时，便向集市尽头望去，果然见南思羽着了一身戎装，正策马向这边行来。她在集市上摆了十几日摊子，几乎日日都在这个时辰见到他，他每次见到远华，面上神色仍是冷冷的，偶尔也在马上与她寒暄一两句，更多时只向她略一点头便向前行去，这日至她摊前，却收辔停下马来。远华知他要去较场练兵，便起身笑道：“今儿元宵节，王爷也不歇息一天？”
  思羽道：“如今只恨时日不够，又怎敢歇息？”一面说，一面翻身下马，从怀中摸出几卷书册递与远华，道：“再过得几天就是策试了，你弟弟骑射不错，可不要在策试上头翻了跟头。”远华接过书来，见是《孙子兵法》、《吴子》、《司马法》三本，正翻看间，只听他又道：“如今策题多数从这几本兵法而来，如若你弟弟平日看过四书，论题倒也无甚大碍。”
  远华心中感激，便抬头向他一笑，但见艳艳阳光下，他披了一袭暗红绣金罩袍，内穿一件银色锁子甲，并未戴头盔，只在头顶发髻上束了一方红色头巾，更显得清爽利落，英姿勃发，一张轮廓分明的脸上，眉目挺秀，只额角上一道淡淡的疤痕，虽无甚大碍，毕竟不是美玉无瑕，她心中不由暗暗惭愧，便盘算着日后总得寻个法儿，替他去了这道疤痕才是。
  思羽四下里打量一番，便向她皱眉道：“对面那几人只怕不是良善之人，你倒须得谨慎。”远华一愣，还未及答话，他已跃上马背催动马蹄急急离去，远华久久凝视他的背影，一片光影中，他的罩袍在风中高高扬起，马蹄就似踏碎了一地斑驳，渐渐隐没在人群中。
  待过了未时，集市上行人已渐寥落，众商户也谢了生意，远华知是要准备晚间的灯节，便也收了摊子，慢慢回至连衣巷。觅华仍在房中看书，旁边却坐了个青莲，正拿了觅华的一卷书册来看，却又打个呵欠，一面伸着懒腰，一面央求觅华晚间陪她去看花灯，觅华脸上的神色已颇不耐烦，见远华进来，忙起身道：“骆姑娘来了。”那青莲看见她，也只略略打个招呼，便低下头装作去看那书册。
  远华笑道：“觅华这几日天天闷在房中，也该出去走走了。”青莲听说，忙将一双玉珠般的眼睛看向觅华，觅华道：“我哪有时间……”远华笑问：“是没有时间，还是有其他事儿？”便将那几本兵书放下，把日间思羽的话说了一遍，觅华听说，心中十分欢喜，道：“既如此，我陪青莲去看花灯便是。”青莲欢呼一声，眼角眉梢皆是灿烂笑意，对远华感激一瞥，便蹦跳着出了房门。
  黄昏过后，暮色染上天际，巷中众人便三五成群，皆相依相伴出了巷口，连衣巷中便渐渐冷寂下来。远华立在楼上，看觅华和青莲去得远了，愣了半日，方下去厨房，为自己细细做了一碗长寿面。正月十五是她的生辰，竟连觅华也忘记了。她在楼台上将那竹案支起，又为自己斟了一杯酒，缓缓坐下来，但见天空中一轮明月，清光皎皎，隐在淡烟薄雾中，又似欲语还休，凝辉脉脉，她便朝那明月一敬，将那酒仰头饮尽了，方去吃面。
  吃得几口，一时却只觉寂寞难言，便又斟了酒慢慢细品，这般双十年华，便似流水落花一径去了，那些寂寂长夜，耿耿星天，也不是不觉惆怅难寄，但她又能如何？这一生，只怕也只能如这冷月一般，寂寥清冷，孑然独行。她心中苦笑，原来自己竟也不能免俗。
  远处灯火渐渐亮起，远远地喧闹之声已可闻见，可是那片繁华离她那样遥远，纵然心怀宏愿，能帮得他人圆满，但她却永远在那圆满之外。远华喝得几杯，一时只见渺渺天际中，摇曳升起盏盏孔明灯光，星星点点，明明灭灭，与那月色交相辉映，她的心便也似那悠悠灯火，忽上忽下，忽明忽暗。
  正有些酒意朦胧，却听楼下大门上传来叩门声，一个娇柔的女子声音道：“好像就是这里了。”她忙下楼开了门，却见是两个锦衣少年立在门口，唇红齿白，秀美非常，她一时愣住，那身量稍高的少年便扑哧一笑，她方认出是凌云织和她的贴身丫鬟莫芜。远华吃了一惊，笑道：“你们怎么?