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  相认
  相认
  城南乃是京中最繁华热闹的地段，但也是三教九流、乌帮杂派聚集之地，远华在集市上四处寻来，几个小孩早跟在她后面张牙舞爪，她不胜其烦，只得从怀中摸出几个铜钱，分与那几个小孩，却见街边墙角处蹲着几个大汉，正虎视眈眈地盯着自己，她额上浸出粒粒汗珠，只得低头疾走。
  又寻了半日，仍不得要领，便寻了个少女上前相问，那少女道：“连衣巷就从这边进去，不知这位大姐要找何人？”远华便道：“参加今科武举的棠觅华，不知姑娘可认得？”少女一双圆圆的眼睛，打量了远华几眼，面上闪过一丝奇怪的神色：“进了巷子，左边第三间楼上便是。”远华谢了，便依言寻来，只见这连衣巷深不见尾，两边屋檐垂垂，脚下青石依依，数到左边第三间房舍，见大门洞开，便轻轻进去，出了穿堂，果见后院中一扶楼梯，虽朽木斑斑，却干干净净，没有一丝灰尘。
  她定定神，缓缓上去了，转目一望，见楼梯尽处是一方平台，平台边一间低矮的小屋，隐约可见一个人影，正在屋前横着的几根绳上晾晒衣物，绳上一块大大的蓝布遮住了他的身影，她欲出声呼唤，却发觉喉头哽咽，早已热泪盈眶。
  棠觅华早看见一个青色的人影上得楼来，却立在那里不动，只当是房东的女儿青莲，心中不耐烦，便将那块蓝布一掀，正要出声相问，却看见是一个陌生的女子，定定地看着自己，脸上泪珠滚滚落下，那面容说不出的熟悉，电光火石间，他就似回到了那遥远的过去，书房中的迷藏，桑树下的打闹，一幕幕情景清晰起来，在脑中次第闪过。他浑身僵住，只见她嘴角轻动，出声唤他：“远帆……”
  他木立良久，终上前将她紧紧抱住，心中仍旧不敢相信：“姐姐，真的是你么？”
  远华从他怀中挣脱出来，抬起手来轻轻抚摸他的脸庞，口中喃喃道：“你长大了，长得这么好，爷爷一定很欢喜……”
  他握住姐姐的手，急道：“爷爷？爷爷在哪里，他还好么？”
  她含泪笑道：“爷爷很好，只是现在离这里很远，我这就带你去见他，你再等我几日，等我——”
  觅华轻声打断她：“姐姐，我正在参加武举考试，如今会试已过了，如若能通过一个月后的策试，便还有最后殿试……”
  远华脸上笑容隐去，只定定望着他：“远帆，这朝廷中的官儿有什么好做的？你还不明白吗？这武状元不去做也罢，你跟我回去，我们守在爷爷身边，一家团聚岂不更好？”
  觅华手心渐握成拳：“姐姐！当日爹爹含冤而死，娘又撒手而去，你我受了多少苦楚才熬到今日，我苦练武艺，就是不甘心，也不求出人头地，只想有朝一日还爹爹一个清白。”
  远华愣愣看了他半晌，忽然展颜一笑：“你我今日终得相见，不说这些了，你要考这武状元，我等你便是，明年春天你考完了，我们一齐回去见爷爷。”
  觅华点头，又忽然道：“我如今叫棠觅华了，姐姐不可再唤我远帆，如别人知道我是罪臣之后，只怕会取消这武举资格。”
  远华闻言，诧异地盯住他，一丝隐忧逐渐浮上心头，却又很快散去，只定定注视着面前英挺的少年，但觉心中欢喜无限。
  这日远华便留在觅华处吃了午饭，两姐弟分叙别后情形，原来当年骆致谦犯案之时，正好府上来了一个旧友，这旧友棠豫舟是骆致谦多年前所结识的生死之交，当时被仇家追杀，便到骆府暂避，谁料骆致谦性命不保，骆夫人又自尽，便带了骆远帆离了骆府，在京城中躲起来，等了骆崎山和骆远华多日，那仇家却又寻风声而来，便只得带了骆远帆远走他乡，也曾沿途打探那祖孙下落，奈何天地茫茫，哪有踪迹可寻。
  两人说到情动处，又不觉泪眼相对，不知不觉间日头已西沉，远华立起身道：“我这会儿也该回凌府了，待再过得几日，凌小姐那边一切都安好了，我便搬过来与你同住。”觅华喜道：“有姐姐在自然最好不过。”送她出来，正欲下楼，却见一个少女唱唱跳跳地上来，手中端了一碟年糕，眼睛圆圆，面颊上肤色红润，正是日间远华问路的那少女。
  觅华便道：“这是此处房东的女儿青莲，”犹豫了一回，方对青莲介绍远华：“这是我的一位故友。”那青莲听说，也不问好，一双眼睛只骨碌碌地上下打量她，远华听得他如此介绍自己，心中苦笑，也只得去了。
  云夕房中仍是一片热闹，凌夫人正率了众人给她试新衣，她面上一副倦怠的神色，却也只得任人摆布。一时凌夫人去了，房中只留得云织、芳景和远华几人，云夕方呼出一口气，便去收拾那满架书册，忽见一本《王摩诘全集》，却又不知想起了什么心事，愣愣地只管出神。
  云织手上拿了一个棚子，正在绣一色花鸟图案，竟也沉默不语，似有满腹心事，芳景见她不似前几日那般嘻声笑语，心中奇怪，不由打趣道：“二小姐今日到真应了“云织”之名，也不枉老爷和夫人取那织女之意了。”云织啐了一口，不去理他，却也放下绷子，扬起脸儿想了一回，过来拉云夕的衣袖：“姐姐，你常在宫中陪伴皇后，想必常见到太子和南平王吧，他俩平日是什么样子的？”
  云夕听她说起朱恃，面色一变，忙丢了那本《王摩诘全集》，沉声道：“他俩是爹爹的学生，你怎么不去问爹爹？”
  云织撇了嘴儿，自语道：“我怎么好去问爹爹？”目光一转，又过来拉远华：“骆姐姐，你是南平王荐来的，那南平王是何等人物，怎么会识得姐姐这般的好人儿？”
  远华笑道：“我是自己找上门去的，那南平王么——”凝神思索一番，含笑道：“他虽有些傲慢，却是个很好的人。”云织正想问究竟，却见下人过来传晚饭，只得作罢。
  南思羽看罢这日场内武举会试，便匆匆回府换了衣裳，去朱暄寝宫赴宴。到得园中，只见一张青玉方桌上，早已摆满了百味珍馐，琳琅美酒，四周彩灯高挂，一个乐师已在旁抚琴，两个窈窕少女在案前翩翩起舞，朱定手把酒盏，已是神色迷离，紧紧盯住那舞女身影不放，朱恃披了一件明黄缎袄披风，也不喝酒吃菜，只静静地欣赏歌舞。
  朱暄早迎上前来，朗声笑道：“王爷可真是稀客，左请右请都不来，要不是前儿打猎赢了一回，只怕今日也要推辞。”思羽只得一笑，去席间坐了，朱恃便向他点点头，朱定却还未省过神来。
  朱暄让过一轮酒菜，将那乐师舞女遣下去，便立起身来向思羽敬了一杯酒，道：“今日请王爷过来，也确是有事相告，王爷莫怪我和三哥唐突。”思羽早知他定有话说，便道：“不敢，殿下只管吩咐。”
  朱暄便向朱定一望，朱定却道：“喝酒——”朱恃淡淡道：“三弟已醉了，四弟有话直说便是。”
  朱暄只得一笑，道：“前儿王太师过来央我和三哥做媒，想将他小女说与王爷……”思羽面色一变，正欲起身，遂又忍耐住，只听朱暄续道：“他家大女去年已嫁与三哥，小女王简平却待字闺中，听闻生的美貌无比，又是才貌双全，与王爷正好是佳偶天成——”
  话未说完，思羽已霍然起立，冷笑道：“既如此，殿下何不自己娶了她，却来说与我？”朱暄也怫然变色：“王爷怎地如此？我们也不过念在这乃是一桩美事……”思羽朗声道：“多谢殿下关心，不过我自己的事，我自有分晓，还请殿下不必多事。”言罢，竟不管众皇子，拂袖抽身而去。
  朱暄面上铁青，手中酒杯铮铮作响，已被他捏碎，朱恃淡淡叹了口气，便也告辞出来，朱定犹自趴在案上，浑然不觉。
  不多时，朱恃已追上思羽，两人并肩默默行了一段路，朱恃叹道：“你何必如此，好好推了他便是。”
  思羽冷笑道：“他们要把王简平推给我，也只是见不得我常跟你在一处。”
  朱恃道：“他们想拉你过去，我何尝不知？只一个王简平罢了，真娶了她也未必就如他们所愿，我一向明白你……”言罢，又笑道：“你这么大反应，可是心上已有了人？”
  思羽只得一笑，两人便不言语。隔了片刻，思羽道：“如今朝中大部分是他们的人，王太师，张尚书如今也和他们来往甚密，四皇子又求了凌云夕，我只怕……”
  朱恃半响不做声，抬头望了天边许久，只见一方宫墙上，漆黑的天幕沉沉无边，他方缓缓道：“他的心思我早明白，这太子之位，你以为我那么想坐？若不是大哥去得早……”
  他转回头看着思羽，眼中渐渐浮起一抹坚毅之色：“只是四弟虽也有经纬之才，奈何为人任性骄横，行事偏激，他若日后得掌大权，只怕会国祸连连，百姓遭殃，我断不可让这皇位落在他手中。”
  思羽心中豪情万丈，肃然道：“你尽管放心，我在一日，便支持你一日，今生今世，绝无二心。”
  朱恃心中欣慰，也自激动不已，面上却只淡淡一笑，抬首望去，远处宫院中燃起的点点灯火，似微微照亮了那天边的黑幕，竟已不象先前那般压迫沉沉，他心中暗暗舒展，脚下便复轻快起来。
  出嫁
  出嫁
  已至傍晚，天色早早阴寒下来，淅淅沥沥，雨渐成帘。凌府大小物事均已筹备妥当，云夕房中便自清净了不少，她静静坐在案前听那夜雨，虽早知尘埃落定，奈何心意终难平定。她低下头，在一方纸笺上细细写道：“红笺小字，说尽平生意。鸿雁在云鱼在水，惆怅此情难寄。斜阳独倚西楼，遥山恰对帘钩。人面不知何处，绿波依旧东流。”
  远华在旁将早已备好的几副药交予芳景，细细叮嘱了，回过头来看她写的辞笺，心下微叹，便取了云夕的蜜色棉织披风，替她围在肩上，道：“大小姐可愿陪我出去走走？”云夕颔首，两人便出了房门，在长廊中缓缓移步，看那廊前雨珠滴滴，绵绵尽落，廊下草叶摇摇，欲断欲坠。一时传来云织房中的抚琴声，云夕只觉得凄凉寂寥，心中酸苦难言。
  两人默然良久，远华方道：“大小姐明日便大喜了，若有未了之事，也该断了。”
  云夕不做声，半晌问道：“骆姐姐长我一岁，可尝有心爱之人？”
  远华心中忆起那遥远的往事，不禁苦笑：“不过多年前一厢情愿罢了。”
  云夕喃喃：“一厢情愿……”
  远华道：“求之不得，思之欲苦，不若就此放手。人生不过百年，若能与心爱之人长相厮守，自然圆满，如若不能，何妨退后一步，天高海阔，自有另寄闲情之处。”
  云夕不语，远华又笑道：“大小姐绮年玉貌，来日方长，你我虽是女子，却也不见得定要将这一生都倚系在男子身上，人生苦短，若不能苦中作乐，岂不辜负这一生？”
  云夕见她面上一派明朗，不禁幽幽道：“我倒是挺羡慕骆姐姐……”
  远华苦笑：“我有什么好羡慕的，身家简陋，样貌平凡，不过是没人要的女子。今儿一番话，虽是对你说，实在我心中已对自己说过千遍万遍。”顿了顿，语声却逐渐坚定：“我所有的，不过是这一身岐黄之术，若侥幸能帮得世间少数圆满，此生也就无憾了。”
  云夕听她款款言来，只默默望着她，见她眼中熠熠闪烁，面上光芒四射，心中也不禁激动，只觉一阵轻松，连日来的忧愁烦闷，竟去了不少。
  正说间，芳景已过来相寻，埋怨道：“你两个在这儿絮絮叨叨说什么呢，也不带上我，这天也够冷的，快别在这儿吹风了。”两人相视一笑，便随她进去了。
  回到房中，云夕便去寻那一方素娟，一时寻了出来，见那素娟上字迹依依，却又不禁想起当时情形。那日她正在皇后宫中相候，百无聊奈，便去寻了一本《王摩诘全集》，看了几页，虽诗香满口，毕竟不甚喜欢，便欲撂开去另寻他书，朱恃却在这时进来，见她手中所持之书，眼中放出亮光来，笑道：“凌小姐也喜欢王摩诘的诗？”她只得小声言道：“也看得不甚多，倒更喜欢李义山的诗一些。”他便笑道：“王摩诘的诗作闲意萧散，纵情山水，极富诗情画意，我倒是很喜欢。”言罢，便吟道：“松风吹解带，山月照弹琴。君问穷通理，渔歌入浦深。”她见他看向窗前案头，知他想要题字，却见案上笔墨俨俨，宣纸却已用完，灵机一动，便将自己一方素娟呈上去，他一笑，便提起笔来，将方才所吟之句，尽数题在那素娟上。她心中暗暗欢喜，?