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  铁守容点点头道：“这样很好，但不知李兄以何赐教呢？”
  李雁红想了想道：“愚兄愿以一掌金钱，腼为暗器，不知姑娘可肯不嫌浅陋赐接否？”
  守容微笑道：“李兄真厚道，既如此小妹囊中尚有日前在大华山观日出时，所检来的十数枚小石子，苟充飞蝗石打法，斗胆一接季兄金钱，就请实时赐教吧！”
  说着一笑又道：“如此就请李兄先行定界，但不知你的金钱镖能打多远？也好令小妹手头有个准备！”
  李雁红心中暗暗钦佩，只由其这番问白，已知对方定是此中高手，当时点头道：“还是先请姑娘道出飞蝗石手劲大小，始好定界，我这金钱，至多六丈见准，再远就不行了！”
  雁红这话一出口，守容已不由心内惊得一呆，心道：“只听说擅打金钱镖的，腕力指力最好的也不过三丈五六见准，四丈能伤人的已不多见了，因这种东西又轻又不好施劲，能六丈见准的，自己可还真没听说过。”当时闻言心内虽惊，表面却不显出，只是微微一笑道：
  “既如此，李兄是有惠相让了，那么我们不妨就以六丈为限，一较身手好了！”
  李雁红抬头指数着身前一列松树，见距离相当，二人约摸着差不多六丈许的距离，一数树为八棵，当时就走此八树为限，人纵行其上，一较暗器。
  这八树正好象围了一周，在其上较暗器正合理想，分派既定，李雁红一笑，对铁守容道：“
  第十章　再证因果
  在云贵之间，有一处地名牛蛮峒，虽是僻处山中苗猓杂居的峒墟，因离官道驿站较近，时有大批采药汉客，郎中茶商等人来往，人情并不十分野犷，汉人习气染得甚重，少数苗人尚略坛汉语。
  这一日，因正逢上赶墟的日子，附近三数百里内，各色苗蛮猓猓，都来集会。
  这些苗人，有的耳鼻各戴银环，纹身漆面，有的发蓬如茅，乱发上尚满插山花。
  尚有的上身赤露，腰围桶裙，十有八九都佩刀挂矢，手持长矛。
  所带之货物，不外兽皮金砂，肉桂药材之类，多半用篾篓，或是竹木做成架兜。
  这些架兜，多是顶在头上，也有背在背后，绝少是用肩挑的。
  他们都是下山寻找，曾与他们交易过的汉客，苗人性情率直，以物易物，几句话便即成交。
  事完后汉人多半饷以酒肉，或是布匹，这般苗人吃罢，自去寻找姥家歇息，再不寻个丰草地儿，仰天一躺，望着碧空白云，口中哼着自编的情歌。
  待入夜，月明星稀，杀牛痛饮之后，男男女女，自捉对儿，在明月之下，连唱带跳，尽情欢乐，这两三夜是他们狂欢之夜。
  苗人都爱文采，穿得花花绿绿，奇形怪状，看去却也热闹火炽。
  而这云贵山中，苗蛮种族不胜其多，方殊俗易，各不相同，而这本“铁”着，既非专谈苗族事物，故笔者暂不多提，容后另撰新着，再详为介绍。
  且说这日暮晚时分，这牛蛮峒小地方，远远驿道之上，驰来了一匹全身黑毛，四蹄如云的小驴，这小驴之上，端坐着一位挺俊超俗的少年公子。
  这位少年人一任这小黑驴前行着，自己也不管，只是低首凑口吹着手中那管纯白的象牙短笛，笛声清澈，声调幽婉动人。
  因此这附近住民，都不由走出，远远眺望着这古道伤怀的旅客。
  渐渐走近了，始见这少年一身青衣，头戴一顶紫缎垂翎儒帽，中镶了一块水翠，碧光四射，越显得这公子好一付仪表。
  他吹弄着这枝牙笛，行进了牛蛮峒，见汉苗云集，将这小镇挤得乱烘烘的。
  此时正是市易开始，争叫呼笑成了一团，他把这枝象牙短笛向腰上一别，翻身下了小驴，牵行了一段路，见一露店，在斜阳下背山敞着。
  无数食客正在此出彼进，生意十分兴隆，他牵着这头小黑驴方一行近，就有小子由内走出，高叫道：“这位客人请里边坐，我们有‘毛苔’……上好美食：“客人吃点再走吧！”
  叶砚霜此时本感腹饥，闰言点头道：“好吧！不过你要好好招呼着我这匹小驴，我吃饱了还要上路呢！”
  这小二答应着，方伸手一接过这匹小驴，不由一怔，看了砚霜一眼道：“相公这匹小驴可是纪大爷的小黑子，……”
  叶砚霜不由一惊，遂即点了点头道：“不错！纪商是我老哥哥，我们是好朋友，这匹小驴就是他送我的……伙计你真是好眼力！”
  这店小二一听，马上恭敬十分的接过了这头小驴，一面弯腰道：“相公既是纪大爷的好朋友，那还有什么话说，快请进吧！”说着先把小黑驴捆在一边，张罗着砚霜入内，一面笑道：“相公这就是去找那二位老人家吧？”
  叶砚霜不由点了点头道：“不错！伙计！你可知道这二位老人住在何处，离此尚有多远呢？”
  那伙计一面让砚霜落坐，一面道：“不远不远！这二位老人家就在这牛蛮峒下去三十里，有一处叫后树郡又称黄沙谷，到那里一打听，没有人不知道这二位老人家的大名的……”
  叶砚霜闻言连连点头，当时开怀肠饮，那么性烈的毛苔酒，砚霜竟饮了整整一瓶半。
  直吃得醉熏熏的酒气逼人，他此时脑中充满了仇之一字，被这酒气一熏，勇气百倍。
  原来他是不大饮酒的，而所以如此，只是借酒增加了他的勇气，他再度跨上了那头小黑子。
  这小驴竟不待领路，自己一径撤开回蹄向前飞驰而去，叶砚霜虽勒了两下，奈何那小驴竟是只顾飞驰，毫不停蹄。
  突然他想到，这小驴既是那纪老哥哥的坐骑，自然这一条路是一定熟透了。
  它这么一径飞驰，一定是去那后树郡没错了……
  想着也就不再勒那缰绳，一任那小黑子向前猛窜，渐渐山路起伏，这小黑子愈走愈是荒僻无人。
  忽然他想到：“我就这么去找那乔平么？有纪商在一旁，他能任我们那么狠斗么？”
  想着不由发起愁来，忽然他想到，自己囊中藏有一面铁守容送自己的人皮面具，何不取出一戴，这么纪商就不会看出是自己了。
  想到此，由囊中摸出了那面具，仅有手掌大小，薄如绵纸，向脸上一罩，四面摸扯了几下，顿时换了本来面目，竟变成一个吊眉小目的黄面少年。
  此时天色已渐渐昏暗，一人一骑，驰尽了这条山路，眼前竟展开了一片窄谷。
  谷道虽窄，却十分平坦，一色黄沙奠道，看来十分醒目，叶砚霜此时见那小黑子越走越欢，不时仰首扫尾，长嘶连声。
  果然不远前山谷豁然开朗，一色枣树为数何止千百稞，围栽在大谷四周。
  远看就像是围墙也似的，正有数百匹骏马在其中窜跳嘶鸣。
  一式的平房，约有十余间，点辍在这马场之中，叶砚霜远远的下了这头小驴，方才下地，但听弓弦一声疾向，倏地一支箭，贯胸而来，叶砚霜猛翻右掌，出二指一箝，已把这支箭箝在手上，微一用动，已把这支箭折为两段，忽见那马场之内，泼刺刺地驰出两骑快马，马上人一色黑市包头，一瞬间已驰近砚霜。
  为首一人三十上下的年岁，左手挽弓，翻身下马，一瞪双目喝道：“来人通名，难道不知这黄沙谷向来不容外人越入一步么？”
  说着话脸上表情阴沉沉的，第二骑上是一四十上下的汉子，此时也翻身下马，由地上拾起被砚霜二指箝断了的箭杆子，满面惊异的道：“客人你贵貹，来此有何贵干，可知南荒二老不是好惹的么？”
  砚霜闻言嘻嘻一笑道：“我千里迢迢来此，就是要会会你们当家的，就请二位入内知告一声，就说有一位不速之客，来给你们二爷请安问好来啦！”
  这人闻言嘻嘻一笑道：“朋友既不通名报姓，在下实不好通禀……”，说着话猛然一眼看见砚霜身后的那头小驴，不由失声叫道：“姨？这小驴不是我们当家的么？你在那来的？”
  砚霜闻言冷笑道：“这是纪大哥送我的，他老人家可在？就请二位转告一声，说有位兄弟来看他老人家来了……”
  为首那中年汉子闻言摇摇头道：“大师祖今天早上出去，还没回来呢？朋友你明天再来吧！没有姓名我们实在是不敢往里请！”
  叶砚霜一听纪商外出未归，不由宽心大放，当时左手一带缰，洒开大步，向里就走，口中冷笑道：“既如此，我自己就进去……”
  才行两涉，就听身后二人一齐怒喝之声，那为首中年人，赶上一步，猛伸右手，向砚霜右膀上一抓，口中怒说了声：“你这人怎么不讲理？”
  口中说着，手上一运劲向回一带，叶砚霜竟像是一个铁人也似的，被他一拉，连动也没动一下，这汉子始知不妙，方一松手，想撤出一步。
  砚霜已微一侧身，向后一用掌，骈二指，出手如电，不偏不倚。
  “吭！”的一声，正点中了这人胸侧之“气海俞穴”之上，当时一交栽倒，顿时昏了过去。
  那四十岁左右汉子，见状大惊，由马上一抬手，撤出了一口厚背大砍刀，向上一上步，厉喝了声：“好小子！居然敢在这黄沙谷撤野，看刀！”
  这一刀搂头盖顶，直往叶砚霜当头直劈而下。
  说时迟，那时快，这口刀眼已到叶砚霜头上，忽见叶砚霜向上一仰脸。
  这口刀已欺到了叶砚霜脸上，倏地见他向上一探手，不偏不倚，竟以姆食二指，箝在了这汉子锋利的刀口之上，这种功夫，施展出来，可真是惊人以极了。
  这汉子吓得一声怪叫，猛地向后一夺刀，奈何那口刀，被这丑少年二指捏着，就像生了根也似的，一任那汉子用尽全身之力，竟是不能动它分毫。
  这一来，可把这人吓住了，直吓得脸上变了色，他猛的向前一跨步。
  左掌运足了劲，“以金豹采爪”之势，向外猛的一抖，直往砚霜背心击去。
  砚霜这种背身抽刀，根本连头也没回，只是直搴着手，这人一掌手势如电。
  眼看这一掌已劈上了砚霜的身，对方竟是丝毫不回避，随着碰的一掌已击上了。
  这人就觉掌上一滑，就像打在了一个热油桶上似的，一滑而过。
  身方向前一跄，砚霜已霍的转过身，右手一运劲，对方那口厚背刀已到了自己手上。
  那人虎口已裂，吓得怪叫一声，拔腿就向前跑，砚霜冷笑着看他一路失吓怪叫的样子，将手中刀向膝上一放，右掌运劲向下一挥。
  “拍！”的一声，那么一口精钢所制，厚有七八分的一口大刀，竟吃砚霜这一掌，震为两段，随着向外一拋，呛啷啷落于数丈之外。
  经此一闹，已由那马场内，闯出了十七八个大小伙子，一径向砚霜处驰来。
  那被砚霜断刀的小子，此时已脸上吓得变了颜色，一面跑，口中怪叫道：“兄弟！这小子可不是人……手底下可真有两下子，快别叫他往里闯！准是个马贼！”
  说着向内猛窜而去，这伙人一听是马贼，不由都变了色，一时铮锵连声，各自撤出了兵刃，一伙人怒喝着向上一轰而上。
  但听一阵金铁交鸣之声，紧跟着一阵惊呼之声，各式兵刃纷纷落了一地。
  而叶砚霜依然威风凛凛的立于场中，手中只不过多了一根纯白的象牙短笛，嘴角微微带着冷笑。
  仅仅这一手，已把这一群莽汉吓得愕在一旁了。
  就在他们连惊带吓，如同一具木人的当儿，忽听叮铃铃一阵跪铃之声。
  由那马场之内如飞的驰出一匹小黑驴，这小黑驴来势如风，驴身上正襟危坐着一个清痽麻服的老人。
  叶砚霜一见，心内一动，已知出来这人，正是自己千里迢迢来访之人，也正是曾赐了自己当年一黑煞掌的仇人，南荒双怪之中的鬼见愁乔平。
  这乔平，不容那小驴行近众人，已在驴背之上一振双臂，活像一头极大的巨雁，陡然凌空，在空中“细胸巧翻云”，已轻飘飘的落在砚霜身前不远。
  这怪老一落地，闪着那双深陷在目眶子之内的尖眼，很快的扫了众人一眼，阴沉沉的哼了一声：“都是些没用的东西，还不退到一边去！”
  说着这才冷冷的一笑，目视着叶砚霜，想是对方那一付尊容过于丑陋，使他感觉一怔。
  遂即点头道：“这是那位朋友，胆敢来至我黄沙谷上门欺人？想是视我老弟兄俩好欺侮么？
  说着话那张黄焦焦的脸杀容猝起，叶砚霜不由一笑道：“乔二侠，别来无恙了，曹州一别，瞬息过载，尚认得我这末学后进的故人么？”
  乔平闻言不由心中一怔，仔细打量了叶砚霜几眼，冷冷的道：“恕我乔平眼拙，竟认不出和阁下在何处会过，朋友你就报个万儿吧！”
  叶砚霜甫见这乔平，不由气血上闯，当时仰天一