undesirable　　　　　　　from　　　　the　　　point　　　of　　　view　　　　of　　　almost　　　　everybody　　　　　　　in　　Russia。
  Collapse　of　the　present　Government　would　mean　at　best　a　reproduction　of
  the　circumstances　of　1917；　　with　the　difference　　that　no　intervention　　from
  without　would　be　necessary　to　stimulate　indiscriminate　slaughter　　within。
  I　　　say　　　〃at　　　best〃　　　because　　　I　　　think　　　it　　　more　　　likely　　　that　　　collapse　　　would　　　　　be
  followed　by　a　period　of　actual　chaos。　　　　　　　　　　　　　　Any　Government　that　followed　the
  Communists　would　be　faced　by　the　same　economic　problem；　and　would
  have　　　　　to　　　choose　　　　　between　　　　　　imposing　　　　　　measures　　　　　　very　　　like　　　those　　　　of　　　the
  Communists　　　　　　　　　　and　　　　allowing　　　　　Russia　　　　　to　　　subside　　　　　into　　　a　　　new　　　　　area　　　for
  colonization。　　　There　　　are　　　people　　　who　　　look　　　upon　　　this　　　as　　　a　　　natural；　　　even　　　a
  desirable；　　　result　　　of　　　the　　　revolution。　　　　　　They　　　forget　　　that　　　the　　　Russians　　　have
  never　　　been　　　a　　　subject　　　race；　　　that　　　they　　　have　　　immense　　　powers　　　of　　　passive
  resistance；　that　they　respond　very　readily　to　any　idea　that　they　understand；
  and　that　the　idea　of　revolt　against　foreigners　is　difficult　not　to　understand。
  Any　country　that　takes　advantage　of　the　Russian　people　in　a　moment　of
  helplessness　will　find；　sooner　or　later；　first　that　it　has　united　Russia　against
  it；　　　and　　　secondly　　　that　　　it　　　has　　　given　　　all　　　Russians　　　a　　　single　　　and　　　undesirable
  view　of　the　history　of　the　last　three　years。　　　　　　　　　　　　　　　　There　will　not　be　a　Russian
  who　will　not　believe　that　the　artificial　incubation　of
  civil　　　　war　　　within　　　　the　　　frontiers　　　　of　　old　　　Russia　　　　　was　　　　not　　　deliberately
  undertaken　by　Western　Europe　with　the　object　of　so　far　weakening　Russia
  as　to　make　her　exploitation　easy。　Those　who　look　with　equanimity　even　on
  this　　　　prospect　　　　　forget　　　that　　　the　　　creation　　　　in　　　Europe　　　　　of　　　a　　new　　　　　area　　　for
  colonization；　a　knocking　out　of　one　of　the　sovereign　nations；　will　create　a
  vacuum；　　　and　　　that　　　the　　　effort　　　to　　　fill　　　this　　　vacuum　　　will　　　set　　　at　　　loggerheads
  nations　at　present　friendly　and　so　produce　a　struggle　which　may　well　do
  for　Western　Europe　what　Western　Europe　will　have　done　for　Russia。
  It　is　of　course　possible　that　in　some　such　way　the　Russian　Revolution
  may　　　prove　　　to　　　be　　　　　no　　　more　　　than　　　the　　　last　　　desperate　　　gesture　　　of　　　a　　　stricken
  civilization。　　　　　　My　point　is　that　if　that　is　so；　civilization　in　Russia　will　not
  die　　　without　　　infecting　　　us　　　with　　　its　　　disease。　　　　It　　　seems　　　to　　　me　　　that　　　our　　　own
  civilization　is　ill　already；　slightly　demented　perhaps；　and　liable；　like　a　man
  in　delirium；　to　do　things　which　tend　to　aggravate　the　malady。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　think　that
  the　　　whole　　　of　　　the　　　Russian　　　war；　　　waged　　　directly　　　or　　　indirectly　　　by　　　Western
  92
  …　Page　93…
  THE　CRISIS　IN　RUSSIA
  Europe；　is　an　example　of　this　sort　of　dementia；　but　I　cannot　help　believing
  that　sanity　will　reassert　itself　in　time。　　　　　　　　　　At　the　present　moment；　to　use　a
  modification　of　Gusev's　metaphor；　Europe　may　be　compared　to　a　burning
  house　and　the　Governments　of　Europe　to　fire　brigades；　each　one　engaged
  in　trying　to　salve　a　wing　or　a　room　of　the　building。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　seems　a　pity　that
  these　fire　brigades　should　be　fighting　each　other；　and　forgetting　the　fire　in
  their　resentment　of　the　fact　that　some　of　them　wear　red　uniforms　and　some
  wear　　　blue。　　　　　Any　　　single　　　room　　　to　　　which　　　the　　　fire　　　gains　　　complete　　　control
  increases　the　danger　of　the　whole　building；　and　I　hope　that　before　the　roof
  falls　in　the　firemen　will　come　to　their　senses。
  But　　　　turning　　　　from　　　　　grim　　　　recognition　　　　　of　　　the　　　　danger；　　　　and　　　　from
  speculations　as　to　the　chance　of　the　Russian　Government　collapsing；　and
  as　to　the　changes　in　it　that　time　may　bring；　let　us　consider　what　is　likely　to
  happen　　　supposing　　　it　　　does　　　not　　　collapse。　　　　　I　　have　　already　　said　　　that　　　I　　　think
  collapse　unlikely。　　　　　　　Do　the　Russians　show　any　signs　of　being　able　to　carry
  out　their　programme；　or　has　the　fire　gone　so　far　during　the　quarrelling　of
  the　firemen　as　to　make　that　task　impossible？
  I　think　that　there　is　still　a　hope。　　　　　　　　There　is　as　yet　no　sign　of　a　general
  improvement　　　in　　　Russia；　　　nor　　　is　　　such　　　an　　　improvement　　　possible　　　until　　　the
  Russians　have　at　least　carried　out　the　first　stage　of　their　programme。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It
  would　even　not　be　surprising　if　things　in　general　were　to　continue　to　go　to
  the　bad　during　the　carrying　out　of　that　first　stage。　　　　　　　　　　　　　　Shortages　of　food；　of
  men；　of　tools；　of　materials；　are　so　acute　that　they　have　had　to　choose　those
  factories　　　which　　　are　　　absolutely　　　indispensable　　　for　　　the　　　carrying　　　out　　　of　　　this
  stage；　and　make　of　them　〃shock〃　factories；　like　the　〃shock〃　troops　of　the
  war；　　　giving　　　them　　　equipment　　　over　　　and　　　above　　　their　　　rightful　　　share　　　of　　　the
  impoverished　　　stock；　　　feeding　　　their　　　workmen　　　even　　　at　　　the　　　cost　　　of　　　letting
  others　go　hungry。　　　　　　　　That　means　that　other　factories　suffer。　　　　　　　　　　　No　matter；　say
  the　Russians；　if　only　that　first　stage　makes　progress。　　　　　　　　　　　　　　　　Consequently；　the
  only　test　that　can　be　fairly　applied　is　that　of　transport。　　　　　　　　　　　　　　　Are　they　or　are
  they　not　gaining　on　ruin　in　the　matter　of　wagons　and　engines！　Here　are　the
  figures　of　wagon　repairs　in　the　seven　chief　repairing　shops　up　to　the　month
  of　June：
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  …　Page　94…
  THE　CRISIS　IN　RUSSIA
  December　　　　　　　　　1919。。。。。。。。。。。。475　　　　　　wagons　　　　　　　　were　　　　　　repaired。　　　　　　January
  1920。。。。。。。。。。。。。656　　　　　　　　　　　February。。。。。。。。。。。。。。。。。697　　　　　　　　　March。。。。。。。。。。。。。。。。。。。1104
  April。。。。。。。。。。。。。。。。。。。1141　May。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。1154　June。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。1161
  After　　　　　elaborate　　　　　investigation　　　　　　last　　　year；　　　　Trotsky；　　　　　as　　　temporary
  Commissar　of　Transport；　put　out　an　order　explaining　that　the　railways；　to
  keep　　　up　　　their　　　present　　　condition；　　　must　　　repair　　　roughly　　　800　　　engines　　　every
  month。　　　　　　During　the　first　six　months　of　1920　they　fulfilled　this　task　in　the
  following　percentages：
  January。。。。。。。。。。。。。。。。。。32　　　　　　　　　per　　　　　　　　　　cent　　　　　　　　　February。。。。。。。。。。。。。。。。。50
  March。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。66
  April。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。78　May。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。98　June。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。104
  I　　think　　　　that　　　is　　a　　proof　　　　that；　　supposing　　　　　　normal　　　　　relations　　　　existed
  between　Russia　and　ourselves；　the　Russian　would　be　able　to　tackle　the　first
  stage　　　of　　　the　　　problem　　　that　　　lies　　　before　　　them；　　　and　　　would　　　lie　　　before　　　them
  whatever　　　their　　　Government　　　might　　　be。　　　　　　　　　　　Unfortunately　　　there　　　is　　　no　　　proof
  that　this　steady　improvement　can　be　continued；　except　under　conditions　of
  trade　with　Western　Europe。　　　　　　　　　　　　　There　are　Russians　who　think　they　can　pull
  through　　　　　　without　　　　us；　　　and；　　　remembering　　　　　　　　the　　　miracles　　　　of　　　which　　　　man　　　　is
  capable　when　his　back　is　to　the　wall；　it　would　be　rash　to　say　that　this　is
  impossible。　　　　　　　But　　　other　　Russians　　　point　　　out　　　gloomily　　that　　　they　　have　been
  using　certain　parts　taken　from　dead　engines　（engines　past　repair）　in　order
  to　mend　sick　engines。　　　　　　　　　　　They　are　now　coming　to　the　mending；　not　of　sick
  engines　merely；　but　of　engines　on　which　post…mortems　have　already　been
  held。　　　　　They　　　are　　　actually　　　mending　　　engines；　　　parts　　　of　　　which　　　have　　　already
  been　　　taken　　　out　　　and　　　used　　　for　　　the　　　mending　　　of　　　other　　　engines。　　　　　　　There　　　are
  consequently　abnormal　demands　for　such　things　as　shafts　and　piston　rings。
  They　are　particularly　short　of　Babbitt　metal　and　boiler　tubes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　normal
  times　　　　　the　　average　　　　　number　　　　　　of　　new　　　　tubes　　　　wanted　　　　　for　　each　　　　engine　　　　put
  through　the　　repair　　　shops　　　was　25　　　（10　　　to　15　　　for　　engines　used　in　the　　more
  northerly　districts；　and　30　to　40　for　engines　in　the　south　where　the　water　is
  not　so　good）。　　　　　　　　This　number　must　now　be　taken　as　much　higher；　because
  during　recent　years　tubes　have　not　been　regularly　renewed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Further；　the
  railways　have　been　widely　making　use　of　tubes　taken　from　dead　engines；
  that　　　　is　　to　　say；　　tubes　　　already　　　worn。　　　　　　Putting　　　　　things　　　　at　　their　　very　　　　best；
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  …　Page　95…
  THE　CRISIS　IN　RUSSIA
  assuming　　　that　　　the　　　average　　　demand　　　for　　　tubes　　　per　　　engine　　　will　　　be　　　that　　　of
  normal　times；　then；　if　1；000　engines　are　to　be　repaired　monthly；　150；000
  tubes　will　be　wanted　every　six　months。　　　　　　　　　　　　　N