Its　failure　is　highly　undesirable；　not　because　it　itself　is　good；　but　because
  such　failure　would　be　preceded　or　followed　by　a　breakdown　of　all　existing
  organizations。　Food　distribution；　inadequate　as　it　now　is；　would　come　to
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  …　Page　27…
  THE　CRISIS　IN　RUSSIA
  an　end。　　　　　The　innumerable　non…political　committees；　which　are　rather　like
  Boards　of　Directors　controlling　the　Timber；　Fur；　Fishery；　Steel；　Matches　or
  other　Trusts　（since　the　nationalized　industries　can　be　so　considered）　would
  collapse；　　　and　　　with　　　them　　　would　　　collapse　　　not　　　only　　　yet　　　one　　　more　　　hope　　　of
  keeping　a　breath　of　life　in　Russian　industry；　but　also　the　actual　livelihoods
  of　a　great　number　of　people；　both　Communists　and　non…Communists。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I
  do　not　　　think　　　it　　　is　　　realized　　　out…side　　　Russia　how　　large　　　a　　proportion　　　of　　　the
  educated　classes　have　become　civil　servants　of　one　kind　or　another。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is
  a　rare　thing　when　a　whole　family　has　left　Russia；　and　many　of　the　most
  embittered　　　partisans　　　of　　　war　　　on　　　Russia　　　have　　　relations　　　inside　　　Russia　　　who
  have　long　ago　found　places　under　the　new　system；　and　consequently　fear
  its　collapse　as　much　as　any　one。　　　　　　　　　　One　case　occurs　to　me　in　which　a　father
  was　an　important　minister　in　one　of　the　various　White　Governments　which
  have　received　Allied　support；　while　his　son　inside　Russia　was　doing　pretty
  well　as　a　responsible　official　under　the　Communists。　　　　　　　　　　　　　　　Now　in　the　event　of
  a　violent　change；　the　Communists　would　be　outlaws　with　a　price　on　every
  head；　and　those　who　have　worked　with　them；　being　Russians；　know　their
  fellow　countrymen　well　enough　to　be　pretty　well　convinced　that　the　mere
  fact　that　they　are　without　cards　of　the　membership　of　the　Communist　Party；
  would　not　save　them　in　the　orgy　of　slaughter　that　would　follow　any　such
  collapse。
  People　　　　may　　　　　think　　　that　　　I　　underestimate　　　　　　the　　　importance　　　　　of；　　　the
  Extraordinary　Commission。　　　　　　　　　　　　I　am　perfectly　aware　that　without　this　police
  force　　　　with　　　its　　spies；　　its　　prisons　　　and　　　its　　troops；　　the　　　difficulties　　　of　　the
  Dictatorship　would　be　increased　by　every　　　　　　　　　　　　　　kind　of　disorder；　and　the　chaos；
  which　　　　　I　fear　may　come；　would　have　begun　long　ago。　I　believe；　too；　that
  the　overgrown　power　of　the　Extraordinary　Commission；
  and　the　cure　that　must　sooner　or　later　be　applied　to　it；　may；　as　in　the
  French　　　Revolution；　　bring　　　about　　　the　　　collapse　　　of　　　the　　　whole　　system。　　　　　　　The
  Commission　　　depends　　　for　　　its　　　strength　　　on　　　the　　　fear　　　of　　　something　　　else。　　　　I
  have　seen　it　weaken　when　there　was　a　hope　of　general　peace。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　have　seen
  it　tighten　　　its　grip　　　in　the　　　presence　　　of　　　attacks　　　from　　without　　　and　　　attempted
  assassination　within。　　　　　　　　It　is　dreaded　by　everybody；　not　even　Communists
  are　safe　from　it；　but　it　does　not　suffice　to　explain　the　Dictatorship；　and　is
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  THE　CRISIS　IN　RUSSIA
  actually　　　　　entirely　　　　irrelevant　　　　　to　　the　　　　most　　　　important　　　　　process　　　　　of　　　that
  Dictatorship；　namely；　the　adoption　of　a　single　idea；　a　single　argument；　by
  the　　　　whole　　　　of　　a　　　very　　　large　　　body　　　　of　　men。　　　　　The　　　　　whole　　　　power　　　　　of　　the
  Extraordinary　　　　　　　　Commission　　　　　　　　does　　　　not　　　affect　　　　in　　　the　　　slightest　　　degree
  discussions　　　inside　　　the　　　Communist　　　Party；　　　and　　　those　　　discussions　　　are　　　the
  simple　　　fact　　　distinguishing　　　the　　　Communist　　　Dictatorship　　　from　　　any　　　of　　　the
  other　dictatorships　by　which　it　may　be　supplanted。
  There　　　are　　　600；000　　　members　　　of　　　the　　　Communist　　　Party　　　（611；978　　　on
  April　2；　1920）。　There　are　nineteen　members　of　the　Central　Committee　of
  that　party。　　　　　There　are；　I　believe；　five　who；　when　they　agree；　can　usually
  sway　　　the　　　remaining　　　fourteen。　　　　　　　　There　　　is　　　no　　　need　　　to　　　wonder　　　how　　　these
  fourteen　　　can　　　be　　　argued　　　into　　　acceptance　　　of　　　the　　　views　　　of　　　the　　　still　　　smaller
  inner　ring；　but　the　process　of　persuading　the　six　hundred　thousand　of　the
  desirability　of；　for　example；　such　measures　as　those　involved　in　industrial
  conscription　which；　at　first　sight；　was　certainly　repugnant　to　most　of　them；
  is　the　main　secret　of　the　Dictatorship；　and　is　not　in　any　way　affected　by　the
  existence　of　the　Extraordinary　Commission。
  Thus　the　actual　government　of　Russia　at　the　present　time　may　be　not
  unfairly　considered　as　a　small　group　inside　the　Central　Committee　of　the
  Communist　Party。　　　　　　　　　　This　small　group　is　able　to　persuade　the　majority　of
  the　　　remaining　　　members　　　of　　　that　　　Committee。　　　　　　　　　　　The　　　Committee　　　then　　　sets
  about　　　persuading　　　the　　　majority　　　of　　　the　　　party。　　　　　　In　　　the　　　case　　　of　　　important
  measures　the　process　is　elaborate。　The　Committee　issues　a　statement　of　its
  case；　　　and　　　the　　　party　　　newspapers　　　the　　　Pravda　　　and　　　its　　　affiliated　　　organs　　　are
  deluged　with　its　discussion。　　　　　　　　　　When　this　discussion　has　had　time　to　spread
  through　　　the　　　country；　　　congresses　　　of　　　Communists　　　meet　　　in　　　the　　　provincial
  centres；　and　members　of　the　Central
  Committee　go　down　to　these　conferences　to　defend　the　〃theses〃　which
  the　　　　Committee　　　　　　has　　　issued。　　　　　These　　　　　provincial　　　　congresses；　　　　　　exclusively
  Communist；　send　their　delegates　of　an　All…Russian　Congress。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　the
  〃theses〃　of　the　Central　Committee　get　altered；　confirmed；　or；　in　the　case　of
  an　obviously　　unpersuaded　　　and　　　large　　　opposition　　　in　　　the　party；　　are　　　referred
  back　or　in　other　ways　shelved。　　　　　　　　　　　　Then　the　delegates；　even　those　who　have
  been　　　in　　　opposition　　　at　　　the　　　congress；　　　go　　　back　　　to　　　the　　　country　　　pledged　　　to
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  THE　CRISIS　IN　RUSSIA
  defend　the　position　of　the　majority。　　　　　　　　　　　　　This　sometimes　has　curious　results。
  For　example；　I　heard　Communist　Trades　Unionists　fiercely　arguing　against
  certain　　　clauses　　　in　　　the　　　theses　　　on　　　industrial　　　conscription　　　at　　　a　　　Communist
  Congress　at　the　Kremlin；　less　than　a　week　afterwards　I　heard　these　same
  men　　　defending　　　precisely　　these　　　clauses　　　at　　　a　Trades　　　Union　　　Congress　　　over
  the　　　way；　　　they　　　loyally　　　abiding　　　by　　　the　　　collective　　　opinion　　　of　　　their　　　fellow
  Communists　　　　　　　　　and　　　subject　　　　to　　　particularly　　　　uncomfortable　　　　　　　heckling　　　　　from
  people　　　who　　　vociferously　　　reminded　　　them　　　（since　　　the　　　Communist　　　debates
  had　been　published）　that　they　were　now　defending　what；　a　few　days　before；
  they　had　vehemently　attacked。
  The　　　great　　　　strength　　　of　　　the　　Communist　　　Party　　　is　　　comparable　　　to　　　　　　　　　the
  strength　of　the　Jesuits；　who；　similarly；　put　themselves　and　their　opinions　at
  the　disposal　of　the　body　politic　of　their　fellow　members。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Until　a　decision
  had　been　made；　a　Communist　is　perfectly　free　to　do　his　best　to　prevent　it
  being　　　made；　　　to　　　urge　　　alterations　　　in　　　it；　　or　　　to　　　supply　　a　　　rival　　　decision；　　　but
  once　　　it　　　has　　　been　　　made　　　he　　　will　　　support　　　it　　　without　　　changing　　　his　　　private
  opinion。　　　　　　In　all　mixed　congresses；　rather　than　break　the　party　discipline；
  he　　　will　　　give　　　his　　　vote　　　for　　　it；　　　speak　　　in　　　favor　　　of　　　it；　　　and　　　use　　　against　　　its
  adversaries　the　very　arguments　that　have　been　used　against　himself。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He
  has　his　share　in　electing　the　local　Communist　Committee；　and；　indirectly；
  in　electing　the　all…powerful　Central　Committee　of　the　party；　and　he　binds
  himself　　　to　　　do　　　at　　　any　　　moment　　　in　　　his　　　life　　　exactly　　　what　　　these　　　Committees
  decide　for　him。　These　Committees　decide　the　use　that　is　to　be　made　of　the
  lives；　　　not　　　only　　　of　　　the　　　rank　　　and　　　file　　　of　　　the　　　party；　　　but　　　also　　　of　　　their　　　own
  members。　　　　　　　　Even　　　a　　　member　　　of　　　the　　　Central　　　Committee　　　does　　　not　　　escape。
  He　may　be　voted　by　his　fellow　members　into　leaving　a　job　he　likes　and
  taking　up　another　he　detests　in　which　they　think　his　particular　talents　will
  better　serve　the　party　aims。　　　　　　　　　To　become　a　member　of　the
  Communist　Party　involves　a　kind　of　intellectual　abdication；　or；　to　put
  it　differently；　a　readiness　at　any　moment　to　place　the　collective　wisdom　of
  the　party's　Committee　above　one's　individual　instincts　or　ideas。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　You　may
  influence　　　its　　　decisions；　　　you　　　may　　　even　　　get　　　it　　　to　　　endorse　　　your　　　own；　　　but
  Lenin　himself；　if　he　were　to　fail　on　any　occasion　to　obtain　the　agreement
  of　a　majority　in　the　Central　Committee；　would　have　to　do　precisely　what