come。　　　　　　Could　　　you　dream　　of　　　what　　　lies　　　in　　　store　　　for　　　you；　　you　　　would　　　seek
  death　　　　rather　　　than　　　face　　　the　　future。　　　　I　　　have　　　been　　　loyal　　　to　　your　　　　father；
  Virginia；　but　were　you　not　blind；　or　indifferent；　you　would　long　since　have
  seen　that　your　welfare　means　more　to　me　than　my　loyalty　to　him　more　to
  me　than　my　life　or　my　honor。
  〃You　asked　where　the　creature　came　from　that　attacked　you　today。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I
  shall　　　tell　　　you。　　It　　　is　　　one　　　of　　　a　　　dozen　　　similarly　　　hideous　　　things　　　that　　　your
  father　has　created　in　his　mad　desire　to　solve　the　problem　of　life。　He　has
  solved　　　　　it；　　but；　　God；　　　at　　what　　　　a　　price　　　in　　misshapen；　　　　　　soulless；　　　hideous
  monsters！〃
  The　girl　looked　up　at　him；　horror　stricken。
  〃Do　　　you　　　mean　　　to　　　say　　　that　　　my　　　father　　　in　　　a　　　mad　　　attempt　　　to　　　usurp　　　the
  functions　of　God　created　that　awful　thing？〃　she　asked　in　a　low；　faint　voice；
  〃and　that　there　are　others　like　it　upon　the　island？〃
  〃In　the　campong　next　to　yours　there　are　a　dozen　others；〃　replied　von
  Horn；　〃nor　would　it　be　easy　to　say　which　is　the　most　hideous　and　repulsive。
  They　　　　　are　　　grotesque　　　　caricatures　　　　of　　　humanitywithout　　　　　　　soul　　　and　　　almost
  without　brain。〃
  〃God！〃　murmured　the　girl；　burying　her　face　in　her　hands；　〃he　has　gone
  mad；　he　has　gone　mad。〃
  〃I　truly　believe　that　he　is　mad；〃　said　von　Horn；　〃nor　could　you　doubt　it
  for　a　moment　were　I　to　tell　you　the　worst。〃
  〃The　　　worst！〃　　　exclaimed　　　the　　　girl。　　　　　〃What　　　could　　　be　　　worse　　　than　　　that
  which　　　you　　　already　　　have　　　divulged？　　　　　　　Oh；　　　how　　　could　　　you　　　have　　　permitted
  it？〃
  〃There　is　much　worse　than　I　have　told　you；　Virginia。　So　much　worse
  that　I　can　scarce　force　my　lips　to　frame　the　words；　but　you　must　be　told。
  I　would　be　more　criminally　liable　than　your　father　were　I　to　keep　it　from
  you；　for　my　brain；　at　least；　is　not　crazed。　Virginia；　you　have　in　your　mind　a
  picture　of　the　hideous　thing　that　carried　you　off　into　the　jungle？〃
  〃Yes；〃　and　as　the　girl　replied　a　convulsive　shudder　racked　her　frame。
  Von　Horn　grasped　her　arm　gently　as　he　went　on；　as　though　to　support
  and　protect　her　during　the　shock　that　he　was　about　to　administer。
  40
  …　Page　41…
  THE　MONSTER　MEN
  〃Virginia；〃　he　said　in　a　very　low　voice；　〃it　is　your　father's　intention　to
  wed　you　to　one　of　his　creatures。〃
  The　girl　broke　from　him　with　an　angry　cry。
  〃It　is　not　true！〃　she　exclaimed。　　　　　　　　〃It　is　not　true。　Oh；　Dr。　von　Horn　how
  could　you　tell　me　such　a　cruel　and　terrible　untruth。〃
  〃As　God　is　my　judge；　Virginia；〃　and　the　man　reverently　uncovered　as
  he　spoke；　〃it　is　the　truth。　　　　　Your　father　told　me　it　in　so　many　words　when　I
  asked　his　permission　to　pay　court　to　you　myselfyou　are　to　marry　Number
  Thirteen　when　his　education　is　complete。〃
  〃I　shall　die　first！〃　she　cried。
  〃Why　not　accept　me　instead？〃　suggested　the　man。
  For　a　moment　Virginia　looked　straight　into　his　eyes　as　though　to　read
  his　inmost　soul。
  〃Let　me　have　time　to　consider　it；　Doctor；〃　she　replied。　〃I　do　not　know
  that　I　care　for　you　in　that　way　at　all。〃
  〃Think　of　Number　Thirteen；〃　he　suggested。　　　　　　　　　　　　　　〃It　should　not　be　difficult
  to　decide。〃
  〃I　could　not　marry　you　simply　to　escape　a　worse　fate；〃　replied　the　girl。
  〃I　　　am　　　not　　that　　cowardlybut　　　　　　let　　me　　　think　　it　　over。　　There　　　　　can　　　be　　no
  immediate　danger；　I　am　sure。〃
  〃One　　　can　　　never　　　tell；〃　　　replied　　　von　　　Horn；　　〃what　　　strange；　　new　　vagaries
  may　enter　a　crazed　mind　to　dictate　this　moment's　action　or　the　next。〃
  〃Where　could　we　wed？〃　asked　Virginia。
  〃The　　　Ithaca　　　would　　　bear　　　us　　　to　　　Singapore；　　　and　　　when　　　we　　　returned　　　you
  would　be　under　my　legal　protection　and　safe。〃
  〃I　shall　think　about　it　from　every　angle；〃　she　answered　sadly；　〃and　now
  good　　　　　night；　　my　　　　dear　　　friend；〃　　and　　　with　　　a　　wan　　　　smile　　　she　　　entered　　　her
  quarters。
  For　　　the　　　next　　　month　　　Professor　　　Maxon　　　was　　　busy　　　educating　　　Number
  Thirteen。　　　　　He　　　　　found　　　the　　　young　　　　man　　　intelligent　　　far　　beyond　　　　　his　　most
  sanguine　hopes；　so　that　the　progress　made　was　little　short　of　uncanny。
  Von　　　　Horn　　　　during　　　　this　　time　　　continued　　　　　to　　urge　　　upon　　　　Virginia　　　the
  necessity　for　a　prompt　and　favorable　decision　in　the　matter　of　his　proposal；
  but　　　　when　　　　it　　came　　　time　　　to　　face　　　the　　issue　　　squarely　　　　the　　girl　　found　　　　it
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  …　Page　42…
  THE　MONSTER　MEN
  impossible　to　accede　　　to　his　　　requestshe　thought　　　that　she　　loved　　　him；　　but
  somehow　she　dared　not　say　the　word　that　would　make　her　his　for　life。
  Bududreen；　　　　　　　the　　Malay　　　　　mate　　　　was　　　equally　　　　harassed　　　　　by　　　conflicting
  desires；　　though　　　of　　　a　　　different　　　nature；　　　or　　　he　　　had　　　his　　　eye　　　upon　　　the　　　main
  chance　that　was　represented　to　him　by　the　great　chest；　and　also　upon　the
  lesser　reward　which　awaited　him　upon　delivery　of　the　girl　to　Rajah　Muda
  Saffir。　　　　The　fact　that　he　could　find　no　safe　means　for　accomplishing　both
  these　　　　ends　　　simultaneously　　　　　　was　　　　all　　that　　had　　　protected　　　　either　　　from　　　his
  machinations。
  The　　　presence　　　of　　　the　　　uncanny　　　creatures　　　of　　　the　　　court　　　of　　　mystery　　　had
  become　known　to　the　Malay　and　he　used　this　knowledge　as　an　argument
  to　foment　discord　and　mutiny　in　the　ignorant　and　superstitious　crew　under
  his　　　command。　　　　　　　By　　　boring　　　a　　　hole　　　in　　　the　　　partition　　　wall　　　separating　　　their
  campong　from　the　inner　one　he　had　disclosed　to　the　horrified　view　of　his
  men　the　fearsome　brutes　harbored　so　close　to　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　mate；　of　course；
  had　no　suspicion　of　the　true　origin　of　these　monsters；　but　his　knowledge　of
  the　fact　that　they　had　not　been　upon　the　island　when　the　Ithaca　arrived　and
  that　it　would　have　been　impossible　for　them　to　have　landed　and　reached
  the　　　camp　　　without　　　having　　　been　　　seen　　　by　　　himself　　　or　　　some　　　member　　　of　　　his
  company；　　　　　　　was　　　sufficient　　　evidence　　　　　to　　warrant　　　　him　　　　in　　attributing　　　their
  presence　to　some　supernatural　and　malignant　power。
  This　explanation　the　crew　embraced　willingly；　and　with　it　Bududreen's
  suggestion　　　that　　　Professor　　　Maxon　　　had　　　power　　　to　　　transform　　　them　　　all　　　into
  similar　atrocities。　The　　　ball　once　started　　　gained　size　and　　　momentum　as　　　it
  progressed。　　　　　　The　professor's　ofttimes　strange　expression　was　attributed　to
  an　evil　eye；　and　every　ailment　suffered　by　any　member　of　the　crew　was
  blamed　　　　　　upon　　　their　　　employer's　　　　　Satanic　　　influence。　　　　　There　　　　was　　　　but　　one
  escape　from　the　horrors　of　such　a　cursethe　death　of　its　author；　and　when
  Bududreen　　　discovered　　　that　　　they　　　had　　　reached　　　this　　　point；　　　and　　　were　　　even
  discussing　the　method　of　procedure；　he　added　all　that　was　needed　to　the
  dangerously　　　smouldering　　　　　　　　　embers　　　　　of　　bloody　　　mutiny　　　by　　　explaining　　　　　　that
  should　anything　happen　to　the　white　men　he　would　become　sole　owner　of
  their　belongings；　　　including　　　the　　heavy　　chest；　　and　　　that　　　the　　reward　　　of　　　each
  member　of　the　crew　would　be　generous。
  42
  …　Page　43…
  THE　MONSTER　MEN
  Von　　　Horn　　　was　　　really　　　the　　　only　　　stumbling　　　block　　　in　　　Bududreen's　　　path。
  With　the　natural　cowardice　of　the　Malay　he　feared　this　masterful　American
  who　never　moved　without　a　brace　of　guns　slung　about　his　hips；　and　it　was
  at　just　this　psychological　moment　that　the　doctor　played　into　the　hands　of
  his　subordinate；　much　to　the　latter's　inward　elation。
  Von　Horn　had　finally　despaired　of　winning　Virginia　by　peaceful　court；
  and　　　　had　　　about　　　　decided　　　　to　　resort　　　to　　force　　　when　　　　he　　was　　　　precipitately
  confirmed　in　his　decision　by　a　conversation　with　the　girl's　father。
  He　and　the　professor　were　talking　in　the　workshop　of　the　remarkable
  progress　of　Number　Thirteen　toward　　　a　complete　mastery　　of　English　　　and
  the　ways　and　manners　of　society；　in　which　von　Horn　had　been　assisting　his
  employer　to　train　the　young　giant。　　　　　　　　　　The　breach　between　the　latter　and　von
  Horn　　　　　had　　　been　　　　patched　　　　over　　　　by　　　Professor　　　　Maxon's　　　　　explanations　　　　　　to
  Number　Thirteen　as　soon　as　the　young　man　was　able　to　comprehendin
  the　meantime　it　had　been　necessary　to　keep　von　Horn　out　of　the　workshop
  except　when　the　giant　was　confined　in　his　own　room　off　the　larger　one。
  Von　Horn　had　been　particularly　anxious；　for　the　furtherance　of　certain
  plans　he　had　in　mind；　to　effect　a　reconciliation　with　Number　Thirteen；　to
  reach　　　a　　　basis