你回来了，是去看妹妹了吗？”
  慕青不知萧宛芸知道多少，索性不再去瞒，“刚刚睡不着，出门走了走，刚好看到她院子的点着灯，便去看了看。”言罢狐疑看萧宛芸一眼，“你怎么醒了。”
  萧宛芸抿了抿嘴，“你不在身边，睡不安心。”说话间倒了杯酒递给慕青，“喝点酒暖暖身子吧。”
  慕青接过酒，仰头喝下，却见萧宛芸脸色立刻冷了下来。她仰脸看着慕青，唇边勾着抹冷笑，眼中却蓄着泪，“这段时间，一定很辛苦吧？”
  慕青皱眉，“什么意思？”
  “明明不喜欢我，却要把所有的恩宠都给我。”萧宛芸把手放在胸口，“想她却不能见她，这里，是不是很难受？”萧宛芸笑得凄婉，“我说你为何对我百般呵护，千般恩宠，却从来不肯碰我，全是因为她，是不是？亏我怜她，原来真正可怜的是我！”
  “你！”慕青不欲争吵，他起身出门，接连几次却都开不了门。
  “我让青含锁了门，你出不去。”萧宛芸声音平静下来。
  慕青瞪视着她，刚要去开窗，萧宛芸再次开了口，“我既然决定不让你出去，怎么可能只在门上做手脚？”
  “你究竟……”慕青回身看向萧宛芸，立刻愣在当地。
  萧宛芸褪去罗衫，曼妙酮体就那样摆在慕青面前。她一步步靠近慕青，脸上的表情竟有几分视死如归。
  慕青吞了口口水，只觉身上如火炙烤，心中明明排斥，可身体却已有了反应。他眯眼看着萧宛芸，“你给我下药。”
  “是。”萧宛芸步子不停，慕青先一步躲开，想要去喝些凉茶压压火，却发现除了萧宛芸准备的酒，再无其他。他愤恨的将桌上的东西摔得粉碎，却愈发控制不住自己。他跌坐在地上，努力的平静，可太过强烈的感觉，如何也压抑不下去。萧宛芸的脸和明珠的脸渐渐重叠，他渐渐分不清眼前的人是萧宛芸还是明珠。
  萧宛芸伸手环住慕青脖子，唇齿间尽是慕青的味道。她忘情的投入，忘情的哭泣，也许这样的机会，这一生只有这一次，明日起，他定会对自己恨之入骨。
  醒来时慕青已不在身侧，若非身上斑斑红痕，萧宛芸甚至会以为一夜缠绵不过是自己的一场春梦。
  “青含。”萧宛芸轻唤一声，门应声而开。青含低垂着头站在门外，“小姐。”
  “他走了吗？”
  青含偷觑萧宛芸一眼，重重点了下头。萧宛芸微微垂眸，将头埋进被中。强忍着哭泣最终还是崩塌。青含在一旁看得难受，跪在床边一遍遍说着“没事”，可当真没事吗？她们心知肚明。
  明珠醒来的时候便见慕青守在床边。她睁开眼看慕青一眼，眨巴了下眼，又合了起来，半晌又睁开眼，突然笑了起来，“你怎么在这里，我以为是在做梦。”
  慕青笑笑，“来看你好些没有。”
  明珠点头，“好多了。”话刚说罢，青梅就端着药进了门。明珠一看，眉头立刻拧在一起。她求救的看着慕青，“我真的好了。”
  慕青接过药，递到明珠跟前，“张太医开的药必须喝完。”
  “慕青……”明珠仰脸看着慕青，见慕青眸色坚定，丧气的垂下头，端过药来一口饮尽。喝罢把药碗推给慕青，“好了吧！”
  慕青轻笑一声，将碗递给青梅。青梅出门将房门带好，唇边笑意满满。
  明珠将手缩进被中，圆睁着眼看着慕青，“你还不走？”
  慕青摇摇头，“不走，今日在这里陪你。”
  明珠眉头一拧，见慕青眉目舒展，不似有事的样子，扭捏半晌才道：“我已经大好，不必陪我，你还是回去吧。”
  “人家都是一日不见如隔三秋，你倒好，我要留下来陪你，你却赶我走！”慕青假意哀怨看着明珠。明珠憋不住笑，“好好好！你留下便是！”言罢转身背着慕青，眉头拧得更紧。
  室内沉默半晌，明珠突然开口，“慕青，发生什么了吗？”
  “什么？”慕青喉咙发干，想要告诉明珠，却又开不了口，甚至卑鄙的希望这件事永远不会有被揭发的那一天。
  明珠顿了半晌，淡淡道：“没事。”
  合眼休息一会，不觉中又睡了过去。醒来的时候慕青还守在床边，明珠便和他说起话来。她侧身看着慕青，手从被中伸出握着慕青的手，眼中晶亮亮的满是期待，“慕青，我想要建一座山庄！”
  慕青愣了一下，噗嗤笑出声。他敲了明珠额头一下，“你可知建一座山庄要多少银子？”
  明珠摇头，认真道：“我知道定然不少，可我又不是一下子建成！奶奶把她手上的筹码全给了我，我……”明珠皱了皱眉，有些犹疑，“我想赌一把，赢了的话，所得到的必然翻倍！”
  “若输了呢？”慕青眉头也蹙起，他不愿明珠去冒这样的险。
  明珠沉吟半晌，握了握拳，“我不能输！”
  慕青看着明珠坚定的神色，轻笑着刮了下她的鼻子，“好，我帮你！”
  明珠摇头，“这是苏家事，我是以明琅的身份在做。”
  “你！”慕青无奈叹气，最后妥协。
  之后的几日，慕青日日留在明珠这里。明珠心中虽疑，却安然享受这几日温存。
  伤寒好了之后，明珠未在王府多做停留便回了苏府。青梅和慕青一道送明珠离开，看着明珠打马离开的身影，青梅犹豫半晌看向慕青，“王爷不打算告诉明王妃吗？”
  慕青垂眸，“就这样吧。”
  第四十章
  回了苏府明珠便开始着手准备山庄的事宜，她先唤来施云交代他探出金陵所有有温泉的地方，接着才去将自己的想法告知老夫人。
  老夫人把明珠所想认认真真考虑了一夜，最终还是点头。苏家日后总归是要交给明珠的，且不说最后能否事成，毁在明珠手中，总比被萧如燕毁了强。
  苏万成知道后，也只是点了点头。他执笔在桌前写字，落笔后才又问起筹备的事。
  明珠笑笑，“地点还没有选定，不过已经在找了。”
  苏万成点点头，“那银钱呢？”
  明珠这下有些犹豫，面上轻松的神色也收了起来，“之前苏贵妃答应要让大娘分苏家一半产业与我，只是却一直没有动静。”
  苏万成蹙了下眉，“她好好的怎么会应你这样的事？”
  明珠垂眸，喏喏开口，看着苏万成的脸色，声音越说越小，“我答应与她结成同盟助秦允登上太子之位。”
  “你！”苏万成指着明珠，一时气结。他愤愤拂袖，负手不再理会明珠。明珠讨好的去拽了拽苏万成的袖子，“她来找我，我不能不答应，我哪里得罪的起她？”
  “你也知道得罪不起？”苏万成睨着明珠。明珠重重点头，又拽了拽苏万成的袖子，“爹，您放心，我有分寸的。”
  苏万成叹了口气，“凝儿能坐上那个位置，定然有自己的手段，你以后离她远些。”
  明珠一听苏万成松口，忙不迭点头。可有的人，你总是避之不及。
  施云做事效率极快，不出七日已经将地点找好。明珠去看了施云所说的那几个地方，令她惊喜的是那块荒地竟是在苏家名下，是老夫人交到她手上为数不多的财产之一。
  地点选定后，明珠便开始着手山庄的事。她变卖了老夫人交到她手中多数的财产，可对于建一座山庄却还是杯水车薪。就在她愁苦之际遇上了林子祥，二人许久未见，在酒楼一起吃了顿饭。林子祥见明珠心不在焉，笑道：“什么事这么苦恼？”
  明珠沉吟良久将心中所虑说给了林子祥，林子祥仔细考虑之后，将自己的想法说给明珠。明珠听后，心中虽对林子祥的提议无限向往，可此事未必能成，若贸然拖林子祥下水，到时候出了差错，自己哪里对得起林老板多年的照拂？
  “明珠。”林子祥伸手覆上明珠手背，“你莫不是不信我？”
  “怎么会？”明珠垂眸，思虑半晌，认真看着林子祥，“只是此事投注过大，一旦输了，就是满盘皆输。”
  林子祥笑笑，“我自小便接手家中生意，我既然认定不会出错，那必然能成！”
  林子祥的能力明珠从不怀疑，现下听他如是说，心中立刻感到豪情万丈。几乎不假思索便点了头，“好！”
  二人拍定合作，将手头筹码比对后，却还是差了一大截。就在明珠愁苦之际，明月找上了门，虽未说明，却依旧是想要从萧如燕那里夺得盐商的主导。夜里明珠依旧等在萧园，明月姗姗来迟，她还是没能买下萧园，明珠只知道萧园似乎已有主，却不知在谁的手中。
  明珠在萧园等了良久不见明月，便乘着月色在院内散步。萧园虽无人居住，却打理的极为干净。明珠闲庭信步走得远了，刚要回春波池边去找明月时，却被不远处亮灯的屋子引着驻足。她眉头微蹙，心中正纳罕着是什么人，步子已经迈开往那灯光出走去。
  明珠走到窗户边，因为害怕印上影子，只躲在一旁。她将窗纸捻开个洞，小心翼翼凑到小孔前，室内一幕险些叫她失声。
  苏月凝侧身坐在苏锦腿上，罗衫半解，苏锦亦然。只是相较苏月凝的迷离，苏锦似乎清醒的很，他并未在这段关系中沉沦。他痴痴看着苏月凝的脸，眉目间似带了几分沉痛。他伸手挑开苏月凝的腰带，将苏月凝衣衫褪尽，翻身压了上去。明珠在窗外何止是看了一副真人春宫图，她还拿到了一张免死金牌。
  明珠小心翼翼的从窗边退开，回到春波池边的时候明月已经等在那里，见明珠从内院出来，眉头微微蹙起，“你去内院做什么？不怕被主家发现？”
  明珠笑笑，“这里哪会有人住？”言罢也不多说废话，微一挑眉便道：“姨母这次叫我来是做什么？”
  明月笑笑，“上次的事情不会忘了吧？”
  “自然记得，只是不知姨母要我从哪里下手？”
  明月踱开步子，“苏家以盐业为主，我们自然要先从煮盐上下手。”
  明珠不语，仔细听着。心中却已有了计较。明月嘴上说着是要扳倒萧如燕，只怕心中真正想要扳倒的是苏家。只听明月徐徐道：“苏家是最大的灶户，我要你一点一点把权夺过来，想必不成问题吧？”
  明珠敛眉笑道：“自然不成问题。”说着颓然低下头，“只是……”
  “什么？”
  明珠笑笑，“姨母也知道苏家现下在萧如燕手中，我虽然取得她一点信任，可她却给我下了重任，我担得起那重任才有机会接触到盐业，担不起的话，只怕……”
  “什么重任？”
  明珠挠了挠头，“其实也没什么，就是三年内将金陵城外十里的烟霞客栈经营的与之前翻十倍。”
  明月一听，眉头立刻蹙起，“那里位置不好，苟营尚可，翻一倍都难，十倍简直是胡言乱语，她分明存心为难你。”
  明珠点头，讨好的挽着明月的手，“所以才要和姨母结成同盟，否则单凭我们一人之力怎能击败萧如燕呢？”
  “你是如何打算的？”明月心中已有计较，却还未下定决心，毕竟赌注太大，她和卢化及都不是赌徒。
  明珠摇摇头，一派愁苦的样子，“我也不知道。”她看着明月，眼中盈盈有光，言语间更是满含着对明月的依赖，“自从母亲去后，姨母便是我唯一的亲人，姨母说怎么样就怎么样！”
  明月被明珠突如其来的软弱惹乱了心神，她犹豫良久，拍了拍明珠的肩膀，“你且容我想想，我与你姨丈商量后再找你。”
  明珠乖巧的点点头，目送明月离去，心中柔软的地方慢慢变得坚硬起来。与明月之间那情分这就到头了吧？
  因为年关将近，明珠便将修建山庄的事宜推到了年后，年前这段时间便闲了下来。自从拜萧如燕为母亲之后，萧如燕待明珠倒确实不似从前苛刻，甚至也将苏家一些并不紧要的生意交给明珠练手，烟霞客栈便是其中之一。萧如燕知道烟霞客栈地段不佳，可那里却如鸡肋，叫她舍不下，却又不想过问，索性便将它交到明珠手中。明珠利用烟霞客栈做文章，心中本还对明月能下那么大的赌注定会迟疑，哪知第二天银票就交到了明珠手中。
  明珠看着那薄薄一张纸，眼睛微微眯起，“姨母，这是你自己送上门的。”
  除夕的时候皇帝在秀水阁设宴，明珠随意找了个托词离开苏家，赶回王府时才知慕青和萧宛芸下午的时候已经入了宫。
  明珠换好青梅准备的衣服匆匆入了宫。
  明珠到时宴席才要预备开始，明珠见过皇帝之后便坐在了慕青身侧。明珠是侧妃，家宴本没有她的位置。听青梅说，是萧宛芸一定要明珠来的。思及此，明珠侧目去看萧宛芸，萧宛芸却目不斜视，嘴角带着抹莫测的笑。明珠心里打了个突，侧目去看慕青，慕青也看着她。