〃Yes。〃
  〃Did　youwhile　you　happened　to　be　alone　for　a　few　secondsunlock
  the　poison　cupboard；　and　examine　some　of　the　bottles？〃
  〃IImay　have　done　so。〃
  〃I　put　it　to　you　that　you　did　do　so？〃
  〃Yes。〃
  Sir　Ernest　fairly　shot　the　next　question　at　him。
  〃Did　you　examine　one　bottle　in　particular？〃
  〃No；　I　do　not　think　so。〃
  〃Be　careful；　Mr。　Cavendish。　　　　　　　　　I　am　referring　to　a　little　bottle　of　Hydro…
  chloride　of　Strychnine。〃
  Lawrence　was　turning　a　sickly　greenish　colour。
  〃NoI　am　sure　I　didn't。〃
  〃Then　how　do　you　account　for　the　fact　that　you　left　the　unmistakable
  impress　of　your　finger…prints　on　it？〃
  The　　　　　bullying　　　　manner　　　　　　was　　　　highly　　　　efficacious　　　　　with　　　　a　　nervous
  disposition。
  〃II　suppose　I　must　have　taken　up　the　bottle。〃
  〃I　suppose　so　too！　Did　you　abstract　any　of　the　contents　of　the　bottle？〃
  〃Certainly　not。〃
  〃Then　why　did　you　take　it　up？〃
  〃I　once　studied　to　be　a　doctor。　　　　　　　Such　things　naturally　interest　me。〃
  〃Ah！　So　poisons　'naturally　interest'　you；　do　they？　Still；　you　waited　to
  be　alone　before　gratifying　that　'interest'　of　yours？〃
  〃That　was　pure　chance。　　　　　　　　　　If　the　others　had　been　there；　I　should　　　have
  done　just　the　same。〃
  〃Still；　as　it　happens；　the　others　were　not　there？〃
  〃No；　but〃
  〃In　fact；　during　the　whole　afternoon；　you　were　only　alone　for　a　couple
  of　minutes；　and　it　happenedI　say；　it　happened　to　be　during　those　two
  minutes　　　that　　　you　　　displayed　　　your　　　'natural　　　interest'　　　in　　　Hydro…chloride　　　of
  Strychnine？〃
  156
  …　Page　157…
  THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES
  Lawrence　stammered　pitiably。
  〃II〃
  With　a　satisfied　and　expressive　countenance；　Sir　Ernest　observed：
  〃I　have　nothing　more　to　ask　you；　Mr。　Cavendish。〃
  This　　　bit　　　of　　　cross…examination　　　had　　　caused　　　great　　　excitement　　　in　　　court。
  The　heads　of　the　many　fashionably　attired　women　present　were　busily　laid
  together；　　　　　and　　　their　　　whispers　　　　　became　　　　　so　　　loud　　　that　　　the　　judge　　　　angrily
  threatened　to　have　the　court　cleared　if　there　was　not　immediate　silence。
  There　　　　　was　　　　little　　more　　　evidence。　　　　　　The　　　　hand…writing　　　　　　experts　　　　were
  called　upon　for　their　opinion　of　the　signature　of　〃Alfred　Inglethorp〃　in　the
  chemist's　　　　　poison　　　　register。　　　They　　　　　all　　declared　　　　unanimously　　　　　　that　　　it　　was
  certainly　not　his　hand…writing；　and　gave　it　as　their　view　that　it　might　be
  that　　　of　　the　　　prisoner　　　　disguised。　　　　Cross…examined；　　　　　　　　　they　　　admitted　　　　that　　it
  might　be　the　prisoner's　hand…writing　cleverly　counterfeited。
  Sir　Ernest　Heavywether's　speech　in　opening　the　case　for　the　defence
  was　　　not　　　a　long　　　one；　　but　　it　　　was　backed　　　by　　the　　full　　　force　　of　　his　　　emphatic
  manner。　　　　　　Never；　　　he　　　said；　　　in　　　the　　　course　　　of　　　his　　　long　　　experience；　　　had　　　he
  known　　　a　　　charge　　　of　　　murder　　　rest　　　on　　　slighter　　　evidence。　　　　　Not　　　only　　　was　　　it
  entirely　circumstantial；　but　the　greater　part　of　it　was　practically　unproved。
  Let　them　take　the　testimony　they　had　heard　and　sift　it　impartially。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The
  strychnine　　　　　　had　　　been　　　found　　　　in　　a　　drawer　　　　in　　the　　prisoner's　　　　room。　　　　That
  drawer　was　an　unlocked　one；　as　he　had　pointed　out；　and　he　submitted　that
  there　was　no　evidence　to　prove　that　it　was　the　prisoner　who　had　concealed
  the　poison　there。　　　　　　　It　was；　in　fact；　a　wicked　and　malicious　attempt　on　the
  part　　　　of　　some　　　　　third　　　person　　　　to　　fix　　　the　　crime　　　　on　　　　the　　prisoner。　　　　　The
  prosecution　had　been　unable　to　produce　a　shred　of　evidence　in　support　of
  their　contention　that　it　was　the　prisoner　who　ordered　the　black　beard　from
  Parkson's。　　　　　　The　quarrel　which　had　taken　place　between　prisoner　and　his
  stepmother　　　　　　　　was　　　　freely　　　　admitted；　　　　　　but　　　　both　　　　it　　and　　　　　his　　　financial
  embarrassments　had　been　grossly　exaggerated。
  His　　　learned　　　friendSir　　　Ernest　　　nodded　　　carelessly　　　at　　　Mr。　　　Philipshad
  stated　　　that　　　if　　　the　　　prisoner　　　were　　　an　　　innocent　　　man；　　　he　　　would　　　have　　　come
  forward　at　the　　　inquest　to　　　explain　　　that　　　it　　　was　　　he；　　and　not　　　Mr。　　Inglethorp；
  157
  …　Page　158…
  THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES
  who　had　　　been　　　the　　participator　　　in　　　the　　　quarrel。　　　　　He　　　thought　　　the　　　facts　　　had
  been　　　　　misrepresented。　　　　　　　　What　　　　　had　　　　actually　　　　occurred　　　　　was　　　　this。　　　The
  prisoner；　　　　　returning　　　　　to　　　the　　　　house　　　　on　　　　Tuesday　　　　　　evening；　　　　　had　　　　been
  authoritatively　told　that　there　had　been　a　violent　quarrel　between　Mr。　and
  Mrs。　　　　　Inglethorp。　　　　　No　　　　　suspicion　　　　had　　　entered　　　　the　　　prisoner's　　　　head　　　that
  anyone　could　possibly　have　mistaken　his　voice　for　that　of　Mr。　Inglethorp。
  He　naturally　concluded　that　his　stepmother　had　had　two　quarrels。
  The　prosecution　averred　that　on　Monday；　July　16th；　the　prisoner　had
  entered　　　the　　　chemist's　　　shop　　　in　　　the　　　village；　　　disguised　　　as　　　Mr。　　　Inglethorp。
  The　　　prisoner；　　　on　　　the　　　contrary；　　　was　　　at　　　that　　　time　　　at　　　a　　　lonely　　　spot　　　called
  Marston's　Spinney；　where　he　had　been　summoned　by　an　anonymous　note；
  couched　in　blackmailing　terms；　and　threatening　to　reveal　certain　matters　to
  his　　　　wife　　　unless　　　　he　　　complied　　　　　with　　　its　　demands。　　　　　　　The　　　　　prisoner　　　　had；
  accordingly；　gone　to　the　appointed　spot；　and　after　waiting　there　vainly　for
  half　an　hour　had　returned　home。　　　　　　　　　　　　　Unfortunately；　he　had　met　with　no　one
  on　the　way　there　or　back　who　could　vouch　for　the　truth　of　his　story；　but
  luckily　he　had　kept　the　note；　and　it　would　be　produced　as　evidence。
  As　for　the　statement　relating　to　the　destruction　of　the　will；　the　prisoner
  had　formerly　practiced　at　the　Bar；　and　was　perfectly　well　aware　that　the
  will　　　made　　　in　　　his　　　favour　　　a　　　year　　　before　　　was　　　automatically　　revoked　　　by　　his
  stepmother's　　　　　　　remarriage。　　　　　He　　　　　would　　　　call　　　evidence　　　　to　　　show　　　　who　　　　did
  destroy　the　will；　and　it　was　possible　that　that　might　open　up　quite　a　new
  view　of　the　case。
  Finally；　he　would　point　out　to　the　jury　that　there　was　evidence　against
  other　people　besides　John　Cavendish。　　　　　　　　　　　　　　　He　would　direct　their　attention　to
  the　　　fact　that　the　　　evidence　　　against　　　Mr。　　　Lawrence　　　Cavendish　　　was　quite　　　as
  strong；　if　not　stronger　than　that　against　his　brother。
  He　would　now　call　the　prisoner。
  John　　　acquitted　　　himself　　　well　　　in　　　the　　　witness…box。　　　　　Under　　　Sir　　　Ernest's
  skilful　handling；　he　told　his　tale　credibly　and　well。　　　　　　　　　　　　　　The　anonymous　note
  received　by　him　was　produced；　and　handed　to　the　jury　to　examine。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The
  readiness　　　　　　with　　　which　　　　he　　　admitted　　　　　his　　　financial　　　　difficulties；　　　and　　　the
  disagreement　with　his　stepmother；　lent　value　to　his　denials。
  158
  …　Page　159…
  THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES
  At　the　close　of　his　examination；　he　paused；　and　said：
  〃I　should　like　to　make　one　thing　clear。　　　　　　　　　　I　utterly　reject　and　disapprove
  of　Sir　Ernest　Heavywether's　insinuations　against　my　brother。　　　　　　　　　　　　　　　　　My　brother；
  I　am　convinced；　had　no　more　to　do　with　the　crime　than　I　have。〃
  Sir　　　Ernest　　　merely　　　smiled；　　　　and　　　noted　　　　with　　　a　　sharp　　　eye　　that　　John's
  protest　had　produced　a　very　favourable　impression　on　the　jury。
  Then　the　cross…examination　began。
  〃I　　　understand　　　you　　　　to　　　say　　　that　　　it　　　never　　entered　　　your　　head　　　that　　the
  witnesses　at　the　inquest　could　possibly　have　mistaken　your　voice　for　that
  of　Mr。　Inglethorp。　　　　　　　Is　not　that　very　surprising？〃
  〃No；　I　don't　think　so。　　　　　　I　was　told　there　had　been　a　quarrel　between　my
  mother　and　Mr。　Inglethorp；　and　it　never　occurred　to　me　that　such　was　not
  really　the　case。〃
  〃Not　　　　when　　　　　the　　servant　　　　Dorcas　　　　repeated　　　　certain　　　fragments　　　　　of　　the
  conversationfragments　which　you　must　have　recognized？〃
  〃I　did　not　recognize　them。〃
  〃Your　memory　must　be　unusually　short！〃
  〃No；　but　we　were　both　angry；　and；　I　think；　said　more　than　we　meant。
  I　paid　very　little　attention　to　my　mother's　actual　words。〃
  Mr。　　　Philips'　　　incredulous　　　sniff　　　was　　　a　　　triumph　　　of　　　forensic　　　skill。　He
  passed　on　to　the　subject　of　the　note。
  〃You　　　have　　　produced　　　this　　　note　　　very　　　opportunely。　　　　　　　Tell　　　me；　　　is　　　there
  nothing　familiar　about　the　hand…writing　of　it？〃
  〃Not　that　I　know　of。〃
  〃Do　　　you　　　not　　　think　　　that　　　it　　　bears　　　a　　　marked　　　resemblance　　　to　　　your　　　own
  hand…writingcarelessly　disguised？〃