跟子攸一起来的，也赶忙敬他西瓜。
  子攸看了司马昂一眼，向掌柜的说道，“大爷，我这位朋友不惯这样的地方，他是深院子里养大的尊贵人，更不大惯吃外边的东西。劳烦您用干净盆子打了水给他洗洗手，再烧锅热水，好生洗个杯子，茶倒不必了，他吃不惯，只要干净井水烧好了倒来就是了。”
  老头打量了司马昂几眼，见他身上穿得那样尊贵，便知道是大家公子了，这边子攸说一句，他就应一声，子攸说完了，他又跟司马昂道歉，声音不是像跟子攸说话那样的亲切随意，倒谨慎了很多，“公子爷，您到了我们这小店，着实是委屈您了。这地方肮脏了些，不用姑娘说我们也不敢乱给您吃东西。您坐着，我这就给您烧水去。”
  说得他好像比个小姐更啰唣了，司马昂有些讪讪的，“老人家别忙。不用听她说的，她怎么样我就怎么样便是了。”
  一会儿老太婆端了两碗馄饨上来，没跟子攸客气，倒是向着司马昂说，“公子爷，您看我们这破地方，怎么敢招待您这样体面的人。这碗筷都是我用热水刷了干净的，公子爷吃惯了山珍海味，且尝尝我们这些穷户孝敬的吃食，也算是换换胃口。”
  司马昂被说得有些尴尬，子攸也拿着筷子瞧他，“这可是你自己要吃的，我本来只想自己吃一碗呢。你真吃的下去？”
  司马昂接过筷子来，被一老一小两个女人盯着，吃了他平生在这样破落小店里吃的第一个馄饨，其实味道不错，就是他吃得太急被烫了舌头，教养太好了又不敢吐，只得急急地咽下去，狼狈不堪。
  子攸“嗤”地一声笑出来，调侃着说道，“慢些吧，我又不跟你抢。这没见过世面的样子。”
  说得老太婆也笑了，司马昂的面皮有些红，看了子攸一眼，又不好说她什么。再吃一个馄饨，果然味道精妙，比宫里的还好些。
  “好吃吧。”子攸笑了，“你要吃惯了，也愿意往这儿跑呢。”
  司马昂还没来得及回答，窗户外边飘来路人的一两句对话，把子攸气得脸色发白，连馄饨也吃不下去了。
  正文　第二十章　酒肆笑谈
  子攸正看着司马昂发笑，自己还没来得及吃，就听见窗外边路人的对话。
  一个道，“你说的那个人根本就不叫富贵！如今天下最富贵的，当数穆家的女儿，就是如今嫁给王爷的那个。世人都以为天下第一的皇商是穆家的儿子穆建黎，可是我告诉你吧，穆大将军他偏疼女儿，商号上穆建黎不过就是挂个名号而已。其实里头管事的却是穆家的这个女儿。哎哟哟，你说这诺大的产业啊，每个月货船一到，这小姐赚来的银子就能堆成银山，可她却是个铁公鸡守财奴。就连她亲哥哥想跟她要点钱花，都是难上加难。她哥哥若是逼得急了，她就把账本给他去瞧，嘿，穆公子是武将，哪看得懂帐，还不是任她去说。”
  “有这样的事？穆家的女儿如今已经嫁给皇子，等皇上万年以后王爷即位，她可是要当皇后的人。她有什么使银子的地方？攒那么多银子干嘛？花不了，难道明儿还带进棺材里去？”
  子攸在里头一句不落都听见了，气得手发抖。老太婆也听见了，气愤愤地说，“这起嚼舌头根儿烂了良心的混账。姑娘您可别听他们的混账话，天下哪有做哥哥的跟妹妹要钱的道理，可知天下人总是糊涂的人多，省事儿的人少。若要只管跟那起糊涂人生气，只怕自己还要气出病来。”
  司马昂听了这话笑了，悄声跟子攸说，“老婆婆的话虽粗浅，理却不错，旁人识不识得你是何人又有什么打紧。要知道，倘或你使个小好处，便宜了几个人，旁人总是容易知道的，可若你的好处太大，也就难让人知道了，你使得那么些流民活命，这好处就太大了，所以也难让人知道你的肝胆——天下事本来如此，何苦认真计较。况且这两天事情太多，闹得你也没怎么吃饭罢，快吃了罢，老人家年岁这么大还给你包馄饨，别白放着凉了，倒对不起老人。”
  子攸看了司马昂一眼，他的话很是体贴人情，又带了三分向着她的私意，她胸中刚起来的恼火也就散了，低头慢慢吃了起来。司马昂抬起头向窗外看了看，说这话的人像是知道穆家根底的，应该是穆建黎的人，他并没看到人影，只是心中想到那人既然有这样的口风，只怕穆建黎对子攸已经有了些不满，子攸的性子像是在穆家也要得罪不少人，日后吃亏也是难免。
  老婆婆倒是看着司马昂笑了，司马昂的神色言语她都见到听到，分明是小夫妻间的口气眼神。她呢，虽是个贫婆子，可性子最善，又因为一辈子无儿无女，所以她虽面上不敢跟王妃攀交情，可心里却拿子攸当亲孙女看，所幸子攸向来也不拿大，甚或根本不拿自己当个了不得的人物，她对子攸也就越发疼爱，只是不好意思说出来。今日见司马昂是这样英俊人物，待子攸又好，说话又知道好歹，她心里越发为子攸高兴，只想着他是子攸的夫君，都忘了这个英俊后生日后是要当皇帝的人——倘或她这时想起来，只怕就吓破了胆，不敢一个劲的给司马昂碗里加馄饨了。
  子攸看着他吃不了那么多馄饨又不好拒绝老人家的为难模样，低头一笑，故意的不吭声不给他解困。
  这时间已经是吃晚饭的时候了，外间的门帘一挑又进来一个人。这人一见子攸，眼睛都亮了，也没细看子攸旁边背对着他坐的人。“好几日不见了，这些天可好？”
  司马昂听了这话，回过头来，见来人一个二十来岁的书生，相貌生得不错，一双眼里更是神采飞扬，举手投足间透着风流潇洒，脚步也轻快，从门口走来，倒像是飞过来的。
  子攸也抬起头来，“陈兄？怎么这么巧？确是几日不见了。还不知你考得如何？”口里虽然寒暄着，可又看了司马昂一眼，偏偏陈长卿又没看出她的脸色来。
  “我若不是状元。至少也能考个探花。如果不然。便是那考官没眼力。”陈长卿不等人请。自己就在子攸身边坐下。一是他原没想到子攸身边地人会是司马昂。二是他平素便是个恃才放旷之人。原不把达官显贵放在眼里。所以见了司马昂地衣饰华贵。越发不在意他。
  子攸认识陈长卿地日子虽不多。却早已知道他地才学。也习惯了他地轻狂。因笑道。“这回定能取中。我听说这次地主考就是贺启贺大人。他人品端正是出了名地。所以这次取士定然是公正不错地。”
  陈长卿一笑。摇了摇头。“他也不过就是个蠢人。更何况眼下已经是行尸走肉。自保尚且困难。如何还能担当选拔天下英才地重任。”
  子攸还没说话。司马昂微微笑道。“贺大人为官清正海内皆知。倒不知你对他有何私愤。要如此出言不逊。”
  陈长卿听见司马昂说话。才仔细打量了他。这一看心里倒微微吃了一惊。眼前人一双黑亮地眸子深邃不见底。带着股捉摸不透地意味。那面上更是轻易看不出喜怒。再看他地举止态度。虽然着意淡然。却掩不住一股不怒而威地气度。再见他坐在子攸身边。相距甚近。陈长卿素来心思机敏。这时候心头一动。已经猜出他大约就是司马昂了。便先向子攸笑道。“我若回答了这位公子地话。必然会冲撞了子攸。可千万包涵。”
  子攸点点头。她知道他地为人。最是胆大包天。什么都敢说地。不过书生之言。她原是不大在意。又见这个小店此时已经放下了幌子。不再做外人生意。他爱说什么狂话也没外人听得见。。
  老婆婆倒上几碗水来，司马昂先端起一碗来喝了，一面听见陈长卿说，“贺启不过就是个沽名钓誉毫无远见的蠢才，更是个预置司马皇室于死地，欲毁大颢万世基业的奸佞之徒。”
  司马昂一口水呛住，咳嗽起来。子攸瞪圆了眼睛，看着陈长卿，贺启是朝里仅有的几个敢为司马氏说几句话的正直长者，她这辈子还没听谁这样说过他，也难怪司马昂这么惊讶。子攸顺手在司马昂的背上拍了拍，帮他顺气，他却瞧见她用的是受了伤的手，一面咳嗽着，一面把她的手拉过来，“没事，子攸。你看看你结交的这是什么人，还自吹可以考中状元，我看他便有才，也不过就是个靠吹牛皮说胡话来取笑的东方朔而已。”
  正文　第二十一章　纵论天下
  陈长卿哈哈一笑，“我虽善吹牛，可这回所说的却并非虚言，也非胡话。贺启仗着自己是个老臣，与穆氏正面交锋，只不过为图自己在青史上留个虚名。我听说连如今皇子的王爷爵位都是他据理力争向大将军讨下的。别人还以为他仗义执言，铁骨铮铮，忠于司马氏，可要我说，却是蠢不可及——皇子将来若果能顺利继承大统，他要一个爵位有何用？穆氏若不能相容，皇子便有这个王爷爵位也未必就保得住司马氏的江山。可这贺启动辄联名上书，以声势逼迫大将军，其结果却是，在内大将军必然以为皇子有一党，在外百姓只知道朝里有个贺启却不知道有个司马昂。哼，如此，还只是其一。”
  司马昂没有做声，子攸却舒了一口气，这些话碰到她心里去了，她原就瞧不上眼那个贺启，可就是没有陈长卿想得这么细，分析的这么入扣。所以也不敢说，怕说多了，司马昂反倒要疑心她不怀好意。
  陈长卿又说了下去，“其二，贺启意欲在大将军领兵打仗之时，率众文官联名上折子请求弹劾大将军。先不说这计划根本不可行，即便是可行，也该缜密计划，暗地里联络。可他偏不，偏要搞得尽人皆知。呵呵，君不密，则失臣；臣不密，则。此事尚未做定，而天下人皆知，岂不是自讨苦吃？况且，大将军纵然离了京城，而京城防务仍在穆氏一族手里，别说圣上根本不会准奏弹劾大将军，就是准了，又能如何？这一场闹剧不过是几个腐儒沽名钓誉的行径罢了。”
  司马昂的脸色凝重起来，这样大的事，若是连这个一身布衣的年轻举人都知道，就别怪从前那许多事穆文龙都知道。他原来总是错怪在子攸的头上，觉得是她探听泄露了机密，现在想想，心里颇有些不是滋味。因回头看子攸，她正颦着眉，咬着下唇若有所思地听着，那模样又有些傻哈哈的。
  陈长卿又接着说，“其三，事有大小，有轻重缓急。几个藩王势大，已渐成割据一方的诸侯，如今尾大不掉，势压中央，此次用兵大将军也是迫不得已。要知如今天下的太平全是虚景，单说南方那几路诸侯，谁不姓司马，谁不是祖皇帝的后代，难道只有司马昂一个有资格继承皇位吗？他们若乱为王起来，天下就乱了。这也是为什么穆将军始终不篡位的原因之一。再有，北方草原蛮族如今已经出了位有作为的可汗，这些年他主持草原各部不断合并，其内战消耗渐少，已成崛起之势。如今北方蛮族如饿狼一般虎视眈眈窥探我大颢，只要我大颢自乱给了他可乘之机，他便趁势南下，那时节草原铁骑横扫中原，我中州生灵涂炭，四下里烽烟缭绕，天下便毁于一旦。所以说，如今只能求稳不能求乱，皇上眼下虽无权，可有京城的一日安宁，就有天下的一日太平。然政令不出天子，也确不是长久之计，如今皇上已老，天下兴亡便都在皇子一人身上，大将军手握重兵对这皇子压制甚多，因而他若想有所作为，必要缓缓图之，才是上策。”
  子攸这话听到一半已经喜不自胜，到他说完，她喜的手在桌上一拍，“说得好，就是这样。”
  司马昂长吁一口气，胸中郁结的烦闷竟消了不少，眼前的局势豁然开朗，“我还不知这位先生的名字。”
  陈长卿向司马昂拱了拱手，“学生陈长卿。”
  司马昂点点头，“那依先生之见，这个皇子在此种境地里该如何作为？”
  陈长卿笑道，“韬光养晦原是不错的，可是却不能仅仅如此而已。穆氏武将出身，不大在意文人，这正是机会。这位皇子应摆脱几个迂腐老臣的束缚，多结交些文人，要知道天下的舆论就握在穷酸文人的手里。人不能违背天意，而什么是天意，天意就是天下人的意愿。如果天下人都知道皇子，天下舆论都向着皇子，大将军就不能轻易杀皇子，皇子就有机会。”
  “这是保命的伎俩。”司马昂笑道，略有些失望。
  陈长卿回道。“此时也只得如此。待将来必然有机会。”
  子攸也点点头。司马昂看了看她。她像是听得开心。眼里又亮得像是含了星辰一般。这些天地阴霾之气一扫而光。倒像她得了什么好处似地。子攸是如此女子。他忽然觉得自己太有些委屈她了