最要紧的便是要送去几位殿下府上的贺礼。
  这些日子京中可谓是风起云涌。
  圣人似乎是打定了主意要从甄贵妃所出的两位皇子当中挑一个出来承继大位，却又在四殿下和六殿下当中摇摆不定，引得多少人食不知味、寝不安枕。
  给六殿下楚容璧从郡王晋封到亲王还享双份俸禄的事儿就不说了，之后四殿下楚容琪也不知道跑去母妃甄贵妃那里说了什么，母子两个抱头痛哭一场，甄贵妃又在侍寝时向圣人进言，圣人扭头就封了四殿下膝下第三子的生母侍妾刘氏为侧妃。
  不要小看这一个侧妃，按例亲王可以有一正妃二侧妃，能有两个以上侧妃的也不是没有，太子就可以有四位侧妃。如今，一册封刘氏，四殿下府中可就有了三位侧妃，直追太子，其中寓意让人想无视都不行。
  四殿下不过一招，六殿下刚刚到手的“诸皇子间第一人”的地位又没了。
  亲兄弟又如何？民间兄弟分家尚且有打到一辈子不说话的，这二位争得还是天底下最尊贵的位子。断人青云路更甚于杀人父母，刚尝到甜头的六殿下眼睛都红了。
  四殿下自己哭，六殿下没有效仿，而是派出了自己的王妃和一向最受甄贵妃疼爱的长子，哀兵之策使得炉火纯青，把个甄贵妃弄得左右为难，毕竟手心手背都是肉，她自己都想不明白到底该向着哪一个。
  折腾来折腾去，六殿下的长子也得了晋封，成了怀睿郡王，比他老子只低一级，京中风向又是一变，看得许多人头都晕了，勋贵人家也好、清流士人也罢，这些日子走亲访友的尤其多些。
  当今却似乎还嫌不够热闹，又是两道旨意，先给长孙义忠郡王楚熙整了整后院，把那位甄侧妃扶正，接着终于想起了自己的三儿子，封楚容华为忠怡郡王，不过因为府邸还没有修缮好，新出炉的忠怡王爷不得不继续拖家带口住在宫中，不曾搬出。
  无论天家因为这些晋封动荡成了什么样子，封侧妃、扶正妃、封王都是大喜事，林崖都该代父送上贺礼，这礼物的牵扯太深，管家们不敢自专，哪怕是春闱在即，林崖也不得不亲自过问，还要为不能去领宴而额外告罪。
  谁知无论是哪一家，最后都没有摆起宴席。
  忠怡王爷的晋封圣旨发出后不久，已经在民间传成了不世武神的平西将军路上不慎感染风寒。不过一场不太要紧的小病，谁也没放在心上，结果那样铁打的汉子叫个庸医几碗药灌下去，竟然一病死了。消息传到京里，引起一片哗然。
  国之栋梁没得这样猝不及防，宫里是没有什么宴席的了，当今悲痛难抑，还撑着病体亲自为平西将军赋诗三首，以慰忠良在天之灵，朝野上下传为美谈。
  其后不过一旬，山西牛家就被人检举私自向蛮部贩卖铁器，如同叛国，合族下狱。更有甚者，还有人将平西将军之死跟牛家扯在了一起，而牛家又是六殿下的门客，六皇子不得不在大朝会上跪地请罪，当今从轻发落，革去了他的双俸。
  这两出一闹，谁家还有心思欢庆？义忠王府和毫无根基的忠怡王府就更是悄无声息了。
  闹哄哄你方唱罢我登场，一出出大戏看得众人目不暇接，而因为新任户部尚书林如海还在路上，两位各为其主的户部侍郎齐齐打起太平拳，迟迟拨不出西北军费粮草，又引得心急如焚的兵部尚书在朝上公然发难，气得当今又大病一场，京中人心更为浮动。
  手底下人个个都有小心思，当今似乎也有些心思浮动，一道又一道折子快马送到了林如海所在的船上，再三催促，林如海诚惶诚恐的接了旨意后却没有真的拼死赶路，只是稍稍提了提速度，又减了教导儿女的时辰，凝神看起了京内的消息。
  不管他之前在哪儿，他既然成了火山口上的户部尚书，那一旦西北粮草出了问题，他就难辞其咎，当今的脾性，是容不得臣下犯错的。
  一面开始不动声色的收拢户部和这次筹措西北粮草之事的消息，林如海一面又特地派人送了封信给林崖，叫他务必安心读书，莫要分了心思，徒劳无益。
  不知道是不是林如海的叮嘱起了作用，被陈潇拿戒尺打得背上轻肿，自己都有些吃不准这一科能否得中的林崖，竟然真的中了，名字还很不低，如果不出意外，二甲手拿把攥。
  消息传来时，林如海正带着黛玉和林崇弃舟乘车，闻言眼皮都没动，鼻间哼了一声就算是知道了，只是在随手解下腰间荷包，要赏给一路快马来报信的小厮时手一抖，不小心把旁边的祖传墨玉环佩也扯了下来，吓得在旁伺候着的何启直接趴到地上，给玉佩当了肉垫子。
  如此一来林如海那副丝毫没瞧在眼里的冷傲样子也不必再装，下人们垂着头不敢说话，林如海就自己笑了，直接赏了所有人半年的月钱，又让健仆抱了已经欢喜的满面通红的林崇骑马，先去京里跟林崖相见，也好高兴高兴，自己则带着黛玉乘轿缓行，直到了城门脚下才分开，林如海自己入宫见驾，黛玉则随一早等在城门处的林崖林崇先回去安置。
  林如海这一入京着实牵动了不少人的心思，不说摩拳擦掌要再得一重臣的忠安、忠肃两位亲王，就是过年都没收到林家年礼的荣国府里，也有不少人对林如海进京的事情牵肠挂肚。
  贾家的老祖宗贾母，更是连着几天当着众人的面儿一声肉一声的念叨着去了的姑太太贾敏，念叨着姑太太还在时贾林两家是何等的亲密。她消息也灵通，晓得这次黛玉和林崇也都跟了来，便在哭女儿之余将她那可怜的外孙女念了无数遍，引得贾宝玉还没见面，就对贾母口中飘零无依的姑表妹升起了十二分的怜惜。
  因此一听说林姑父已经入宫面圣去了，贾宝玉就求了贾母，要去姑父家拜访。
  ☆、第44章
  贾宝玉是贾母的心尖子眼珠子，合家一起说话时也多半是半依偎在贾母怀里。这会子他既然心疼起那位素未谋面的林家姑表妹；索性直接滚到了贾母怀里；好一通揉搓；就想着让贾母开口允他到林家去接了表妹来。
  至于人家林妹妹自有父亲兄长，且轮不到他们一干两姓外人来怜惜的事儿，贾宝玉压根想不到，毕竟史湘云也是常到府里来顽的，一住就是十天半个月；史家也不曾说过什么。至少没有当着贾家人的面儿说什么。
  而且听说林家妹妹的名字里也有个玉字。贾宝玉想到此处；闹得愈发欢了，也不知怎地；虽然与林家妹妹从来没有见过面，贾宝玉却觉得这位妹妹一定能与自己投缘。
  贾母都快让贾宝玉晃得散了架，面上却笑眯眯的，眼角的皱纹都透着舒展，搂着贾宝玉好一阵心肝肉的叫，百忙之中还瞪了眼面露不虞想要呵斥贾宝玉的王夫人一眼。
  真不怨她在这么多儿子孙子里独独疼贾宝玉一个，这实心眼的傻孩子确实跟她这老太婆贴心，不像琏二那不争气的东西，她才在老二家的和凤丫头面前透了点风声，想要跟林家重新走动起来，琏二连第二天都等不到，当天夜里就风寒了，再不来给她这个孤老婆子请安，摆明了是不肯去林家，不孝至极。
  暗啐大房父子都是扶不起来的东西，贾母看着贾宝玉的目光更显慈爱，却没有立时应下让贾宝玉去林家拜访的话，仿佛方才一心一意挂念外孙女，怕她吃亏的人根本不存在一般，打起了太极：“我的儿，你有这份心，不枉我疼你一场，也不枉你姑太太四时八节都惦记着你，只是你姑父才到京，舟车劳顿，咱们不好上门，再等几日，也顺道把你林妹妹接过来。”
  贾母这番话说得冠冕堂皇，好像她有多么体恤女婿一样，其实不过是怕贾宝玉贸然上门直接吃个闭门羹。
  之前久等不到林家那小子上门拜见，她也曾经勒逼着老大他们派有脸面的管事拿国公府的帖子去过林家，谁知道林家的门房连口茶都没让，帖子也不接。
  贾母活了这么多年，又不是当真老糊涂了，就算想安慰自己说这是林小子自作主张，可那样一个过继来的嗣子，生死都要仰仗林姑爷，如果没有林姑爷的吩咐，又哪里来的这么大胆子？八成还是林姑爷恼了，不肯认这门亲。
  都怪王氏那个蠢妇，心狠手段又不够。贾母把自家与林家交恶的过错全推到了王夫人一个人头上，自认为自己还是对得起女儿女婿的，奈何林如海并不这样看，她也不能真个去分辩此事。
  好在现在林家合家来了京城。
  琏二不愿去倒也好，省得林姑爷见了他又生气。等到再过些日子，林姑爷正式走马上任，晓得了底下人的难缠，估计也就会明白京中这些姻亲的好处了，到时候她在仔细打扮了宝玉，拿着帖子上门拜访，何愁林姑爷不给个好脸儿？
  横竖没有自家的帮衬，那两位侍郎的门路可不是那么好走通的。
  贾母说的很是有理，贾宝玉虽然有些怏怏的，也没有旁的法子，只能强行按捺下来，之后日日在贾母跟前打转问一句“什么时候接了林妹妹”来而已，恨得他房里的大丫鬟袭人背地里暗啐，心里对这位只闻其名的林姑娘十分忌惮。毕竟无论是史家大姑娘史湘云还是已经被四皇子妃接去王府的薛宝钗，可都没能让贾宝玉惦记成这样。
  可惜贾母左等右等，每日里管事们带回来的消息都是林姑老爷得了圣人的褒奖，林姑老爷筹措粮草有功圣人赏物若干之类的消息，仿佛那两位户部侍郎都是纸片儿一样的人，林如海一根指头就摁倒了，根本不需要姻亲们帮扶。
  日复一日，林如海这个户部尚书坐得越来越稳当，越来越受圣人器重，贾母派人送去的表礼却还是进不了林家的门，她真是急得龙肝凤髓都吃不出味道来了，得空就要骂二太太王夫人几句。
  一直折腾到殿试这日。
  贾母这些日子心里不痛快，在府里对着一众晚辈自然就带了出来，两个从来不得她青眼的儿媳妇天天受排喧不说，王熙凤那样伶俐都能被挑出毛病来，三春更是沉默了许多，往日里常常笑语嫣然的贾母上房就沉寂了许多。
  殿试这样的事情向来是与贾家没有什么干系的，阖府上下也没什么人记得这一日有什么特别，一众后宅女眷还是如常到贾母处说话吃茶、逗趣凑乐，还是贾母心里装着林家的事，早早就吩咐人去打听。
  结果还真让贾母等着了。
  一屋子人正不咸不淡的说些家常，赖嬷嬷的儿媳妇赖大家的就亲自进来请安了。
  “给老太太、太太奶奶姑娘们请安，”赖大家的想了又想，还是没有说出那句大喜，只是进屋就麻利的行礼，毕竟这林家的事对自家到底是不是喜还两说呢：“姑老爷家的大爷中了一甲第一名，圣人亲笔点的状元，这会子报喜的人都到了林家了。”
  这话一出，二太太王夫人常年拿在手中的檀木佛珠就落了地，悄无声息的在地上铺着的鄂罗呢毯子滚了一下，除了旁边坐着的大太太邢夫人睨着失态的王夫人冷笑了下，屋子里的人谁也没瞧见。
  不是她们粗心，而是赖大家的消息委实太过震撼了些。
  状元岂是那么好中的？天底下多少读书人，三年也才这么一个，听说林家那位大爷，如今还不到十七呢。林家那样的家世，姑老爷都是一品大员了，林大爷又中了状元，就是贾家人自视再高，也晓得林家这位大爷是不得了的人物。
  贾母愣了一瞬，反应过来就开始找贾宝玉：“宝玉呢？把宝玉叫来。我记得宫里前日有恩旨，姑老爷今日是休沐在家的，快叫宝玉去给姑老爷道喜。”
  今日有这样的大喜事，林家肯定上上下下喜气洋洋，以林如海的官职和圣宠，不知道多少人家要来道喜，这样的日子，林家多半是不好撵人的，正好方便自家上门续亲。
  这时一屋子的人也都反应了过来，不管她们对林家做何感想，老太太欢喜了，她们也只有欢喜的份儿，纷纷说起了吉祥话，好似林家的大喜事跟贾家真有什么关系似的。
  贾母都含笑听了，这一回倒没对探春的伶俐和迎春的木讷表现出什么不同，只管催促着王夫人和王熙凤去准备给林家的贺礼，又吩咐鸳鸯去拿她的私房，礼物之丰厚听得大太太邢夫人心里直念佛。
  折腾了半晌，贾母突然又想起了李纨母子：“珠儿媳妇回去打扮打扮兰小子，一会儿跟他二叔一起过去林家。”
  这句话说的众人都是一怔，不知道老祖宗怎么突然想起了透明人一样的贾兰。李纨慢了一拍才回过神，急忙行礼应是，带着满腹疑问回院子里自去为贾兰收拾外出的大衣裳不提。
  其实贾母不过是怕贾宝玉一个人去还要受刁难，想起贾敏当年对贾珠颇为疼爱，便想让贾兰帮忙打打悲情牌。
  不论如何，等贾母亲