有那一层关系在，即使是碍于他自己或者是弟弟林崇的名声，也不能真的视这二人如无物。
  生父多年前就被他们温柔贤淑的好继母挑唆的不喜长子、次子，继母也早在进门之前就视他们兄弟为眼中钉肉中刺，之后又因为刻薄打压虐待他们兄弟的事情受了指摘，更被林如海好一顿整治，这会儿能搭上贾王两家的线，有了恶心他们的机会，肯定称愿的很。
  王家倒是走的一招好棋，贾家某些主子也没浪费这么多年与林家的姻亲关系，竟然探到了林崖兄弟的来路，带着人摸到了姑苏去。
  确实是一桩麻烦事。
  想起那对夫妻的嘴脸，再想想扬州宅子里曾经真心孺慕父母又被伤透了心的林崇，林崖心里一阵烦躁。真是祸害遗千年！
  定了定心，林崖又接着看信。
  林如海来信，最要紧的便是开头一句，后面的不过是顺道一并写上的，但是也是十分重要的讯息。
  例如王家大老爷王子腾刚刚被当今升为京营节度使，负责统领兵马护卫京师。例如贾家的琏二爷再次顺运河南下，却不是到他们扬州林家，而是直奔金陵甄家而来。
  再比如，甄贵妃向当今献美，献的就是她甄家的族侄，当今大悦，给那位还未进宫的甄姑娘封了个贵人位分，如今消息刚刚传回江南，宫中来接人的内监也已经在路上了，眼看又要出一桩姑侄共事一夫的韵事。
  前面的事情，林崖通读过红楼全本，晓得所谓四大家族的兴衰史，也晓得他们台面下头跟甄家的勾结，倒不是很意外，但是林如海在最后以一种耐人寻味又说不出什么不对的语调写的甄家喜事，却让林崖这几日来存在心底的一个疑惑有了新的线索。
  那夜林崖在甄家别院“醉酒”，等下人们一退走，他就强撑着起身，匆匆穿好衣裳躲了起来。不多时，果然有一个形容妖娆的女子摸了进来，在他房里宽衣解带。
  当时林崖就猜出了甄大爷安排的戏码，无非是找了个勾栏院里的女子，想要送他个好色无度的名声。说不定甄大爷还当他出身低、又被林如海管教的严，事发后会手足无措，任他揉搓呢。
  林崖正要动手打晕那女子，谁成想事情峰回路转，先进来的妖娆女子还没脱完，就被后头隐着的婆子捂着嘴弄晕了，然后便有另一名姑娘装扮的女子进了屋，躺在了林崖原本躺着的床上阖眼假寐。
  林崖在屋外透过窗子将这一切瞧得真真切切，心里也是疑惑的很，只是自家的声名要紧，他也不及多想，便屏息顺着婆子留下的门缝摸到了隔壁院子里。
  如今对着甄家的喜事，林崖模模糊糊理出了头绪。
  甄家的一团烂帐在江南大户里也不是什么太大的秘密。
  甄家这一辈的大爷、二爷都是庶出，且是一母同胞，这连贩夫走卒都知道。但是甄家现在在宫里威风八面的贵妃娘娘也是庶出女儿，却是一桩高门大户里心照不宣却谁也不会说出口的事情。毕竟庶出不是什么值得大肆宣扬之事。
  最妙的，还是甄贵妃的生母还是甄大爷、甄二爷之母的亲姑姑。姑侄都是甄家的妾，一个生了飞上枝头的金凤凰，另一个做点美梦，也算是顺理成章的事儿了。
  甄太太嫁进门十几年只生了四个女儿，这个美梦眼看着就成了，甄太太却突然老蚌生珠，诞下了个甄宝玉。甄贵妃进宫前跟甄太太关系如何？怕是比贾敏与王夫人的关系更糟糕百倍。那甄贵妃心里究竟向着哪个侄儿也就很值得探究了，再加上一个心向嫡系的甄老太太，都说这甄家以后官司恐怕不小。
  甄贵妃想要用同族的女孩儿固宠的念头肯定有了不是一两日，那甄贵妃母女跟甄太太一系想捧的肯定不是同一个姑娘。
  甄太太有甄老太太撑腰，又有亲子傍身，甄贵妃之母有贵妃女儿，甄家之前该是接了不少各路表姑娘。表妹表哥，说不定甄太太也是乐见其成的？横竖破天的富贵甄太太还没摸着，姨娘要爬到她头上作威作福了倒是真的。
  还没成事呢，就先窝里斗上了，也不知道甄家这回送进宫里的姑娘到底是跟哪个一条心。不过这些主子们还真是高高在上太久了，难道还真当底下的人就甘心乖乖做个马前卒？
  林崖心底被埋的深深的一道疤痕轻轻一缩，牵着他的心微微一疼。
  可惜他没有多少光阴回忆往昔，一回到别院，他就需要亲自跟林如海派来的人说话，又要听管事们料理各处事物，特别是有关于薛家买通的几户人家的事，直忙到掌灯时分，着实没有时间伤春悲秋。
  忙完了正事，一直猫在耳房里的禄生又涎着脸摸了进来，禀报买人一事，林崖便又打起精神，听他回话。
  “回大爷的话，人已经带回来了，也由两位姑娘帮着梳洗过了，不知大爷意下，要让这位姐姐在哪里服侍？”禄生一副讨好的模样，躲躲闪闪的帮人把话问了出来。
  这也是底下许多人最关心的事儿，便是那两位名不正言不顺的姑娘，之前再老实，眼看着外头又来一个，心里也直打鼓。
  林崖心中好笑，只把脸一板：“先算个三等丫头，你去正经把人写上家里的册子，也不用派到我身边，我不用丫头服侍，就让她先在府里针线上学学手艺。”
  如果甄英莲在他身边呆过，以后出去名声上不好听，林崖想了许久，还是觉得针线上最合适。之后送到黛玉身边也好，找到她生身父母送回家也好，有门手艺傍身都是好事。
  毕竟按照书中所说，甄英莲之母后来就是靠卖自己做的针线度日。
  禄生得了准话，竟有些不敢相信，一时都怔了。那丫头的好颜色，就是盐商特意送来的清倌人见了都嫉妒的很，大爷人都买回来了，却不放在自己房里？
  林崖看见他的模样也是来气，面上更冷：“还不滚？对了，就说我的话，既然来了咱们家，名字也改了吧，就叫英儿。”英莲这名字不吉利，干脆只留一个字就算了，只盼她脾性上能英气一些。
  主子撂了脸子，禄生吓得一个激灵，也不敢再卖弄今日的辛苦，猫着腰就往外溜，憋了一肚子的如何跟冯家抢人等语也都没了用武之地。他还等着大爷夸奖他虽然门第相差许多也没有仗势欺人呢。谁让那冯家晚来一步，又拿不出那许多现银？活该买不到可心人！
  想到冯渊那副天都塌了的样子，禄生又是一阵快意。
  禄生退了出去，林崖却有些兴味索然。
  底下人的心思，林崖一直都清楚。他很明白，收服下人别的什么都是虚的，越是本事大的下人主意就越是大，只有权势加上一点真心，才能真正养出心腹。
  他如今不过是个秀才，在林家的家生子心里他还有的熬呢。这些下人，忠于林家、忠于林如海这位官居二品的老爷，忠于自己的利益，然后才轮到忠于他。
  人之常情不假，却也让人心生倦意。前世今生，何处不是争斗？
  正想着心事，大管事却亲自捧了两张帖子来。
  大管事这般郑重，林崖也不能轻忽，正了正身子就接了过来。
  结果还真是又惊又喜：一张是甄家请吃寿宴的帖子，第二张，却是三殿下的心腹门人下的请帖。
  太子乃是元后嫡出长子，却在几年前没得不明不白，死后虽说得了个义忠亲王的封号，诸子却经年不得进宫，这几年对先太子的死因也是众说纷纭，多有隐晦指太子谋反的。
  剩下的皇子里，二殿下居长，四殿下内有甄贵妃这样的宠妃生母、外有同母弟六殿下、舅家甄家相帮，声势都不小。
  中间的三殿下则一向默默无闻，有等于没有，不然多年前也不会与林崖在西北有一面之缘。
  两张帖子同日下，请的又是同一天，林崖的目光在桌上并排的两张帖子上打量很久，才轻轻一笑。
  “传话出去，我都接了。”？
  ☆、第18章　冷遇
  既然两边的帖子都接了，那就是都要露面的意思。可这两家又请的是同一天，管事的自然还要再请林崖的示下。毕竟这高门大户里，先去谁那里，坐多久，都是大有文章的。
  林崖也没有让管事的等太久，仿佛这些事情根本不必放在心上一般，轻描淡写的就定了章程：“一早起来去甄家吃盏茶，午饭过去东四胡同也就是了。”
  说罢，林崖就饶有兴致的拿起东四胡同送来的帖子反复端详，管事的心里虽然疑惑，还是恭敬应声退了出去。
  甄家大老爷是贵妃长兄、皇子母舅，自身更是简在帝心的人物，管事的不晓得东四胡同那家主人的底细，自然当甄大老爷身份更尊贵些，所以林崖定下先去甄家，管事的以常理推断看着并不奇怪。
  可是以甄家帖子的内容，林崖会应下来本身就是奇怪之极的事情。
  甄大老爷今年大小算个整寿，正经甄家族人不必说，江南大小官员，上至督抚下至县令，或亲至或派子侄都要来捧这个场，纵使甄家占地开阔也挤不下这许多人。因此便连开七日宴席，分日子宴请各色宾客。甄家族人及甄府正经姻亲自然是要等甄大老爷寿辰当日上门，其余官员便要按着官职大小远近分了日子登门贺寿。
  以林如海官居二品、执掌江南盐政的身份，林崖以嫡长子之身代父祝寿，甄家便应该在第六日上再请林崖登门才是，结果迟迟不送帖子也就罢了，今儿个都是寿筵第三日了，却巴巴儿的请林崖明日过府，着实有些把人看轻了。
  打量他们林家不知道重臣家的爷们都是要等第六日才去的？听说第四日上，除了些在封疆大吏们眼中根本不入流的小官，还请了几户富甲天下的商户人家。再富也是商，林家大爷同他们一处，岂不是平白让人看低了？
  是以管事的原本以为自家大爷必定会直接掷还甄家的帖子，不成想林崖却真个儿接了。
  接了便接了，管事的起初还当自家大爷到底出身低了些，并不明白这里面的弯弯绕，正打算隐晦的提醒一二，林崖却又说要去东四胡同用午饭，直接将管事的没出口的话噎了回去。
  哪里有去人家里做客却连饭都不吃的？这不是分明嫌弃主人家，明着打人的脸？自家大爷不是不懂，是太懂了。管事的虽然不明白林崖为何非要折腾这一场，还是一一照做。
  当然如果管事的事先知道林崖此次金陵之行到底所为何事，他也就不会有这一番疑问了。
  林崖对外宣称是替父到甄府祝寿，实际上他也确实是为了甄家而来。不过不是为了祝寿，而是为了添堵。
  人生一世，能给嫌恶的人添堵实在是一大乐事。林崖之前还以为自己只能事后风闻一二事发时的景况，不想甄家倒是好客，把亲眼目睹的机会捧了上来，他当然要笑纳。
  至于东四胡同，他自有考量。
  于是第二日一早，林家这处别院里便阖府起了个大早，两个名义上新添的大丫鬟更是使出浑身解数为林崖挑拣搭配穿戴，力求在不玷污那份出尘谪仙气质的基础上显出这人世间的富贵尊荣来。
  只是林崖特别吩咐了，今日不用朱红等色，他又一贯不爱杂色，两个丫头挑选衣裳时不免就取了些素色。等到林崖收拾妥当了出门，跟着过去的管事心里不免有些嘀咕：打扮的这样素净，与其说是贺寿，还不如说是要去哪家戴孝的人家拜访。
  真真是还没进门，就要噎的主人家吃不下饭，果然是不能在甄家用午饭的。
  可男子身穿宝蓝墨绿等色也是常事，谁也不能拿到台面上来当个正经事儿斥责林崖不是？
  更何况林崖今日可是一直唇角含笑，哪个见了他不是顿感如沐春风、心生欢喜？也只有甄家人因着旧怨才横挑鼻子竖挑眼罢了。
  这不，林崖一路施施然到了甄府，一见到在门外迎客的甄家二爷就下马见礼，端的是谦恭守礼、温文尔雅，反观那甄二爷，一张原本也称得上俊秀的面容这会子很有几分皮笑肉不笑的阴狠劲儿。
  林崖也不以为意。他连请客次位那般要紧的事情都没有与甄家计较，用庶次子来迎嫡长子这样的小事又有甚可计较的？至于这庶次子是个什么模样，且还入不得他的法眼。
  再说了，他今儿个可是来瞧热闹的，不赶快入席拿了瓜果茶点等着，难道还要分神跟这等不入流之人歪缠？
  不去管甄二爷的脸色，林崖匆匆行过礼就摆出一副抬步欲行的姿态，墨玉般的眼眸更含笑睨了甄二爷一眼，好似是在无声询问他为何还不同行，十足十的淡然，又十足十的反客为主。
  甄二爷气得脸颊一抽，还是想到了林崖一会儿会面对的尴尬才把这股气压了下去，做出一个请的姿势，领先林崖半步走在了前面，一路上穿花过廊，连句寒暄都没有了。
  林崖也不以为忤，只管怡然自得的跟在他身后，欣赏