而起，足以将一块肉扣住拉飞。
  一枚扣住了马鞭，另一枚扣住了缰绳，第三枚则扣住了第二枚。虽然有弹跳声发出，
  但无法跳离。
  “你看，可怕吧？”幪面骑士向姑娘展示夺获的夺魂无常双锋扣外门暗器。
  所有的人，包括黑衫客在内，全都心中暗惊，脸上变了颜色。
  倒不是北人屠的外门暗器令人吃惊，江湖上使用更歹毒、更霸道暗器的人多的是，
  夺魂无常双锋扣还不算最神奇歹毒的，虽然令人谈之色变，还不至于一见夺魂。
  令人吃惊的是，双方在马背上相距远在三丈以外，时届黄昏天色昏暗，暗器细小目
  力难及，没有人能发现北人屠发射暗器，更看不见暗器。
  可是，幪面骑士却不慌不忙，像变戏法似的，用马鞭和缰绳，接住了不可能躲闪的
  三枚夺魂无常双锋扣，简直非夷所思，目力与武功皆超越不可能的境界，难怪令所有的
  人心中吃惊。
  张姑娘机伶伶打一冷战，暗叫侥天之幸。
  假使这三枚夺魂无常双锋扣目标是她……
  她想起来就觉得毛骨悚然，似乎身上已经少掉了三块肉一样，她决难闪避这三枚暗
  器，根本无法看到，也不知道发射的手法，如何闪避？她定下神，凤目亮晶晶，搜视幪
  面人身上的特征，与及察看露在外面的黑亮双目的眼神。
  糟了，刀光如电，刀气及体。五通神抓住她失神的剎那，出其不意发动突袭，人刀
  一体，火杂杂行雷霆一击。
  “小心！”幪面人急叫，马鞭一拂，鞭前的夺魂无常双锋扣破空而飞。嗤一声怪响，
  双锋扣掠过五通神的鼻尖，所发出的破风怪响，与及速度并不太快掠过鼻尖的怪劲，把
  五通神吓了一大跳，本能地缩头，身形一顿。刀劲也骤灭，等于是突袭中断了。
  剑虹一闪，姑娘疾退八尺，剑从突然停顿的砍山刀旁倏吐倏吞，一沾即走，反击之
  快，令人目为之眩，显然她的反应比五通神快，至少也相等。
  “嗯……”五通神向后退，当一声砍山刀脱手坠地，再踉跄退了两三步。再发出一
  声呻吟，手掩住胸口，无助地向前一栽。
  姑娘这一剑，贯穿了五通神的心坎要害。
  “闻人兄……”一名骑士狂叫，跳下马冲上抢救。
  幪面骑土突然发出一声震天长啸，除了他自己的生骑外，其余十匹健马发狂乱蹦乱
  跳，有两匹不受主人的羁勒，狂乱地冲入路旁的田野去了。
  一阵大乱，人马四散。
  幪面人一人一骑，幽灵似的从原处消失。
  黑衫客兄妹策马南奔，不再稽留，有北人屠这种可怕的屠夫强盗在，实在不能再逞
  强了。星目无光，来至切近才发现三人三骑拦在路当中。三匹马屹立丝纹不动，可知平
  时训练之精良。
  七骑士勒住了坐骑，后面牵了一匹驮了尸体的马，尸体是五通神。
  “你们怎么往回走？”拦路的为首骑士问。
  “失败了，不往回走又往那儿走？”七骑士的首脑冷冷地说。
  “失败了？怎么失败的？你们追上……”
  “还没追上从京都来的人。”
  “那……”
  “碰上两个在虎口争食，姓张的男女。”
  “姓张的男女？黑衫客张兴隆兄妹？”
  “没穿黑衫，是不是黑衫客就不知道了。反正他们知道咱们的来历，咱们却不知道
  他们的底细。”
  “就算是黑衫客兄妹，你们足以送他们上西天，怎么却说失败了？闻人兄呢？”
  “在后面那匹马上。”
  “他……叫他上前来说话，他与咱们的协议……”
  “他死了。”首脑的声调不带感情：“人在人情在，人死两丢开，协议自然也作废
  了，死尸是不会履行协议的。”
  “什么？死了？你们竟然让黑衫客兄妹杀了他？”
  “不是那一双男女杀的……”首脑将神秘幪面人出现的经过说了，最后说：“所以，
  该说闻人兄是死在幪面人手中的。如果在下所料不差，另有一批更高明，更神秘的人，
  在一旁准备争食。聪明的人，该知道何时应该放手。因此，咱们只好走回头路。贵堡如
  果要继续进行，请便，恕咱们无法奉陪了，后会有期。”
  不管对方是否有所表示，七骑士匆匆策马夺路而走。
  “怕死鬼！”拦路的骑士不悦地叫：“既然怕死，还做什么强盗？”
  “下次。”北人屠突然勒住坐骑，扭头冷厉地说：“你阁下再胆敢叫我北人屠为胆
  小鬼，你我只有一个人可以活在这世间。”
  拦路的三骑士，是威麟堡的先头探询人员，大概还不知道五通神这些强盗中，有令
  人心惊胆跳的北人屠在内，一听对方自报名号，三人都吓了一跳，本来想继续挖苦的话，
  吓回腹中了。
  蹄声得得，七个强盗扬长而去。
  “他们真有北人屠在内？”为首的骑士向同伴低声问，其实七强盗已经远出百步外，
  听不见他们的话了。
  “你何不赶上去查问？”同伴语中带刺：“邢杀人狂不好说话，你敢吗？”
  “我不敢，你敢？哼！咱们等后面的人到达后，禀报之后听堡主指示行事，突然增
  加身份不明的劲敌，咱们不能擅作主张以免误事。”
  “那是当然，何况那些强盗怕死抽身，咱们的力量减弱了，冒失地赶往前去按计行
  事，谁敢负责呀？我猜，堡主很可能改弦易辙。”
  “如何改易？”
  “用计取呀！咱们威麟堡毕竟不是强盗的垛子窑，总不能公然向逍遥公子行劫吧？
  硬指他劫走了孙中官阎知县两批珍宝，首先在理字上就站不住脚，日后如何向江湖朋友
  交代？逍遥公子沿途亮相招摇，江湖轰传尽人皆知，咱们能公然找他兴师问罪吗？威麟
  堡不声威扫地才怪。”
  “堡主本来就打算来硬的……”
  “那是临机应变，想由强盗出面打头阵，有了干涉的借口，乘机来硬的就可以杜悠
  悠之口。现在强盗们打退堂鼓，咱们失去干涉的借口，你懂吗？咱们等吧！后面的人应
  该很快就到了。”
  他们在马上交谈，语音自然不至于太低，不知路旁的草木丛中，有人在偷听他们的
  谈话。
  是幪面骑士，他是跟踪七强盗来的，人与马行动无声无息，可知坐骑必定经过特殊
  的严格训练。
  马蹄里了特殊的绒状物，即使走在木板桥上，如果放辔徐行，也不至于发出响声。
  幪面人与他的幽灵之马，从田野绕出，半途会合了另两匹马与另两名幪面骑士。
  “范堡主会放弃吗？”那那那位身材稍矮的幪面骑士问。
  “他如果放弃，还配称天下第一堡的枭中之雄？”幪面骑士说：“他会强迫北人屠
  几个强盗蛮干到底，很可能加紧进行他的阴谋。所以，咱们赶快回去应变，逗他们玩玩。
  咱们在府城的事，可说已经成功了九成九，为了保证十成成功，咱们辛苦些，值得的。
  现在，你们走。”
  “这里……”
  “要让对方欲罢不能，最好的办法是激对方失去冷静。我会小心的，走吧！”
  果然不出所料，北人屠七个强盗，半途碰上威麟堡的后续人马，被范堡主一逼，无
  可奈何地跟来履行协议，脱不了身。
  范堡主太过骄傲自信，并没详问有关幪面人的出没详情，恃仗人多势众，马不停蹄
  向下赶。
  半途出了大纰漏，不知是那一个天地不容的缺德鬼，在官道中间挖了五六个陷马坑。
  坑口径尺，深仅尺余，上面用树枝覆盖，加上了浮土掩迹。即使是大白天，也无法发觉，
  晚间更不用说，下马来找都找不着。
  不论是人是马，一脚踏在坑上，便注定了断胫的结局，绝无例外，极简单而又极霸
  道，万难防范。
  前马一倒，后马前冲，这光景真够壮观的，人与马摔成一大堆。
  共损失了五匹马，跌坏了两个人。
  范堡主怒火冲天，暴跳如雷，发誓要找出这些设陷马坑的混蛋，却又不知从何着手。
  耽搁了许久，救人弃马的善后问题解决之后，便失去快速追蹑逍遥公子的机会。
  没有人再费心留意府城的动静，城内城外也看不出任何不寻常的事故，每天旅客来
  来往往，商旅来去匆匆，谁知道三五个不起眼的过境旅客，陆续南下从开封过河，带了
  行囊风尘仆仆南下，不时变更身份，奔向数千里外的江南花花世界。
  府城的人，都在谈论在本地出尽风头的逍遥公子，对他在本城花天酒地之后，捐了
  一万两银子给惠民局施医施药的豪举，感到又好气又可敬。一万两银子，挑也要七八个
  人，这人到底是傻瓜还是白痴？
  因此，引起过境江湖人最大的兴趣，消息不胫而走，逍遥公子成了众所瞩目的人，
  想对他不利的人可得考虑后果，以免成为众矢之的。
  至少，在官方的人士眼中，他是一个大善人，善人都是可敬的，决不容许宵小歹徒
  们对大善人有所不利，所以各地的治安人员，明暗之中向那些不三不四的人，提出严重
  的警告，要这些人离开逍遥公子远一点，保持距离以策安全，不然后果自行负责。
  逍遥公子走的是相反方向，西走新乡进入怀庆府地境，引敌西追。
  他的轻车速度惊人，车夫卓勇更是驾车的行家，天黑之后并不找地方歇息，反而连
  夜飞驶，一夜之间飞驰两百里，黎明前到达获嘉县的大东门外。
  追的人事先毫无准备，估计错误，认为他夜间驶入某一条小径躲起来了，便留在后
  面寻找线索。另一些人，以为他抄小径南下，绕过新乡城再上官道，走亢村驿过河赴郑
  州，因此追错了方向。
  他要走怀庆，从孟县过河到河南府，对外扬言游洛阳逛龙门，再进入关中逍遥。
  一过获嘉城，他的速度又慢下来了，欲即欲离，令人莫测高深，让追蹑的人疑神疑
  鬼，又恨又恼，掌握不住他的正确行动，也就无法策定对策，反而被他牵着鼻子走，可
  把追踪的人恨得牙痒痒地，逐渐失去耐性了。
  这天午后，轻车越过孟县的县城，轻快地驶向下孟镇，十余里要不了半个时辰。
  下孟镇位于黄河北岸，也就是往昔的旧孟州城，数百年来，一直被洪水淹来淹去，
  年年景物全非。
  但不管大洪水怎么淹，有些地方依然屹立。早年的河阳三城已经沧海桑田，变成了
  郭家滩夹滩，但南城仍在。
  目下在下孟镇附近，有递运所、税大使衙门、河桥署等等。沿途，三步一名胜，五
  步一古迹，其中包括后魏大奸尔朱荣屠杀异己一千二百余名朝匠所在地遮马堤。
  这是说，下孟镇比县城的知名度高。河对面，就是河南府的孟津县。
  这里是黄河的有名渡口，南岸叫孟津渡，北岸叫河桥渡。三百年前，这里有一座桥，
  后来大水冲来冲去，以后就不再重建了。总之，这条桥毁了不再重建，的确减少了许多
  因战争所带来的大灾害。
  从前自从晋朝的名臣杜预开始建浮桥以后，这里就成了战争的重心，你杀过来我杀
  过去，你烧我建，你建我拆，打打杀杀没完没了。桥不再建了，从此兵灾也没有了。
  逍遥公子不在县城投宿，驶向下孟镇，是合情合理的事，因为办理渡河手续，要在
  下孟镇办理，各样手续麻烦得很，旅客们都是赶到下孟镇投宿的，他岂能例外？只有官
  方人士才在县城的河阳驿住宿。
  距镇口约有三里地，前面驰来三匹黄骠马，三位魁伟的骑士雄纠纠气昂昂，在百步
  外缓下坐骑，发出一声短啸，以小巧的走步向前迎来。
  在前面的甘锋夫妇，马鞭递交左手，高举右手打出同道的信号。
  “是乔公子吗？”为首的中年骑士高叫：“兄弟罗成亮，奉蒲三爷所差，前来迎接
  乔公子的大驾。”
  双方健马驰近勒缰，轻车也剎住了。
  逍遥公子下车，罗成亮三人飞跃下马。
  “兄弟乔冠华，有劳罗兄远出，不胜感激。”逍遥公子含笑行礼：“年余久违，罗
  兄昆仲更为朗健，英气勃发，可喜可贺。上次途经贵地，与贤昆仲匆匆一面，未能亲近
  把晤，迄今仍感有憾，承蒙贤昆仲抬爱亲迎，深感荣幸，真不敢当。这位兄台是……”
  “兄弟齐宗贤。”第三位中年骑士鹰目炯炯，声如洪钟：“在蒲三爷府中作客，久
  仰乔公子大名，不胜仰慕，因此自告奋勇，随罗兄昆仲前来迎驾。闻名不如见面，见面
  胜似闻名，乔兄有如芝兰玉树，江湖三公子之首，名不虚传。”
  “齐兄过奖，兄弟不胜汗颜，浪得虚名，何足挂齿？兄弟其实滥竽充数，骥尾三公
  子，岂敢妄称马首？”
  “哈哈！乔兄在真定府的事，早已传遍江湖了，品花点翠两公子不知自爱，很多江
  湖同道已经把他们的名号否认啦！”罗成亮豪笑：“乔兄请上车，咱们在前面领路，蒲
  三爷已鹄候多时，咱们走吧！”
  下孟镇的大豪天鹰蒲毅，排行三，早年是黑道中相当狠辣的脚色，据说曾经做过独
  行大盗，当然他自己不承认。
  目下仍然主持大河两岸一部份江湖行业，比起卫辉府的铁臂神熊来，声誉要差得多，
  但势力之强大，铁臂神熊就望尘莫及了。
  铁臂神熊只是一方之豪，天鹰却是江