“你……你居然找来了？”美妇大感意外：“放手吧，大姐。”
  “你以为你能扔脱我？”老丑村妇向前逼近。
  “不要逼我。”美妇不再退缩：“真要拚命，我天香玉女田香玉不见得怕你，留一
  份情义，我会偿还你的。”
  “哼！”
  “真要逼我，我会当看他面前，揭开你的真面目，大家没希望。”
  “该死的贱货，是你在逼我，居然反噬一口说我逼你，你已经无可理喻。你与他所
  说的话，我都听了个字字入耳，原来……”
  “你这听壁角的阴毒婆娘，你已经逼得我无路可走了。”天香玉女脸色大变，杀机
  愁涌，她与逍遥公子打交道的经过，如果让主宰她的搜魂妖神知道，那将会是一场灾祸，
  麻烦大了。
  女人出手，用拳的并不多见，大多数是用掌，用爪，屈指，甚至可能用口咬。天香
  仙子与众不同，声落手出，狂野地冲进，兜胸就是一记重重黑虎偷心，粉拳在攻出行将
  及体时，猛地发劲坚硬如铁，拳风乍起，居然劲透于体外，拳风在尺内已可伤人。女人
  有如此浑厚的拳劲，确是罕见。
  老丑村妇没想到她敢动手，而且出手便是狠着，一惊之下，本能地闪身出掌封架。
  噗噗噗三声沉闷的响声急剧地传出，劲风四荡，人影飘摇，三记连环破山拳，碰上
  三记碎玉掌，功力相当，棋逢敌手。
  天香玉女逼进了五步，她的强攻收到预期的效果，把骤不及防匆匆封接的老丑村妇，
  逼退至院墙下。
  没有乘胜行致命一击的机会了，一声娇叱，老村妇的怪手，突然不可思议地出现在
  她的咽喉下，砭骨裂肌的可怕怪劲道，先一剎那及体，脆弱的咽喉内凹。
  这瞬间，她全力攻出一记小鬼拍门自救，掌从爪侧吐出，也攻取对方的胸口。
  双方总算没有两败俱伤的打算，百忙中同时转动移位，噗一声小臂接触，劲道发挥
  至极限。
  两人同被震得斜冲八尺，同声怒叱重新扑上抢攻。
  两人有同一心念：尽早施展绝学把对方除去。
  老村妇暗青色的身影，突然衫裙箕张，手脚像蝙蝠般伸展，形状奇特令人望之心惊，
  迎面飞扑益形恐怖，不像是一个人，而是硕大的蝙蝠，浑身从发出妖异的气氛，那一双
  阴森的怪眼，放射出冷森森摄人心魄的光芒，配上那丑怪的脸容，胆小的人真会被吓昏。
  天香玉女一身白，相反地，全身似乎缩小了许多，手脚怪异地拳缩，连头部也像乌
  龟般缩入胸腔内了。
  快速的接触，凶猛的碰撞。
  蓬然一声爆震，青白两个一大一小的人影，突然斜翻而起，飞拋出两丈外，这才恢
  复原状，踉跄着地屈身挫膝下伏，勉强稳下马步，脸色全变了。
  罡风徐敛，青与白色的碎布帛，像蝴蝶般翩然飘堕，足有百十片之多。
  两人的衣裙，成了千疮百孔的花子百宝衣，有些地方露出肌肤，肉帛相见。
  两败俱伤，幸而双方的伤轻微，攻击时虽已全力施展，但护体的内功势均力敌，将
  对方所加的伤害减至最大限，而真正致命的聚力所及处，皆不在要害部位。
  双方皆无力立即再行发动攻击，似乎都感到意外，都觉得估错了对方的修为火候，
  觉得这一击无功深感失望，本来双方都认为必胜的，对方不死也将重伤。
  两侍女震惊片刻，被两人这种凶猛狠搏吓了一跳。
  “快乘机收拾她！”天香玉女用变了嗓音叫。
  她自己无法很快地恢复元气，断定对方也无法提早凝聚真力，自己有两位侍女，正
  好乘机接手，情势有利，正好加以利用，个人英雄主义不值半文钱，此时此地不需讲武
  林的规矩。
  两侍女立即冲上，打落水狗人愈多愈好。
  老丑村妇哼了一声，转身急走。
  “小心暗器……”天香玉女急叫。
  两侍女本来就深怀戒心，扭身倒地急滚一匝。
  暗器破风声有异，间不容发地贴两侍女的肋下掠过。不是暗器，是两锭碎银。
  老村妇在五丈外止步，转身凶狠地死瞪着天香玉女，眼神凶狠怨毒。
  “我今天没带兵刃暗器，算你们走运，下次，哼！”老村妇语气更凶狠：“我必定
  杀你。”
  人影急射而至，共来了七个男女，其中有吴基周禄。
  “你们疯了吗？”来人怒叱：“简直不象话，都给我滚回屋子里去。”
  天香玉女如释重负地呼出一口长气，乖乖地回身进入小花厅。
  “哎呀！人呢？他……”厅内突然传出她焦灼的惊呼。
  众人一涌而入，老村妇也跟进来了。
  厅内空空如也，逍遥公子不见了，被剥光的朱黛也不在，剥下的衣裤也失了踪。
  “人呢？”传出暴雷似的叫吼。一口气奔出三里外，绕至一座村落西面的树林，逍
  遥公子已经感到气机不稳定，浑身大汗。
  “你……你感到怎样了？”朱黛闭着眼睛问，脸红似火：“我……我听到你的喘息
  声，是……是不是余毒未清？我……”
  “鬼的余毒未清。”他脚下一慢：“天杀的！他们不会追来了。”
  “那你……”
  “你以为抱着你这么重的一个人，奔逃三匹里是好玩的？要不我让你抱抱看？跑百
  十步你就会气喘如牛，腰都直不起来，不累个半死才有鬼。”
  朱黛悄悄伸手拧了他一把，没做声。
  “好了，该下来歇息片刻了，你真会享福呢。”他将朱黛放在树下倚着树干，自己
  也在一旁坐下：“药力行开了吧？希望我的药管用。”
  “你……你怎能神不知鬼不觉，服下了解药？你的手怎么能动？”朱黛的眼睛仍然
  不敢睁开：“唔！我的手可以完全自由控制了。”
  “你当然可以自由控制，刚才你就不害臊拧了我一把。”他风趣地说：“如果药不
  对症，我还能逃跑？”
  他故意忽略朱黛的问题，用风趣的话来转移朱黛的注意。
  其实，在留意埋藏的针包跳起的瞬间，他已发觉浮尘下牵动他处机关的异象，附近
  的如意浮香释放出来，岂能瞒得了他？
  嗅到丝毫异香，气机一动，他就知道这种毒香的性质了，立即悄然服下了性质相近
  的解药。
  事实是：他根本就没中毒。
  在山西道上，威麟堡的范梅影姑娘，既不警告亦无异兆，出其不意施放迷药中的绝
  品空灵香，也奈何不了他，反而被他捣散了劫宝群雄会。
  他是迷香毒药的行家，而且江湖经验特别丰富。
  任何迷药毒药，决不可能入鼻部昏沾口即死，如果昏或死，那表示已经嗅入或吞下
  一些时候了。
  一个此道行家，只要心中警觉，小心留意，不难立即发现征兆。
  如果没有分辨的知识，没有性质相同的解药，最好见机溜之大吉，不必像他一样冒
  险戏弄对方。
  他有把握克制如意浮香，乘机想摸清对方的底，可把朱黛坑惨了。
  他怎能将内情说出？真要说出，朱黛不恨死他才怪。
  朱黛不知内情，对他的感激刻骨铭心。
  “乔兄，追找而来的是什么人？毫无疑问是女的。”朱黛果然忘了自己所问的问题：
  “好象……好象她们之间，对你正进行某一件阴谋呢。”
  “我能猜测出这个女人是谁。”他眼中有冷电一闪。
  “是谁？”
  “与你无关。”他拒绝回答。
  “这……你可要小心哦！”
  “我会的，哼！喂！该走了，起来，我知道你已经可以恢复活动了，该往何处走？
  我是说：霸王庄。”
  朱黛挺身而起，背转身回避他的目光。
  “乔兄……”朱黛结结巴巴地说，细声细气又娇又柔：“我知道你是个风流而……
  而不……不下流的好人。”
  “好说好说，天下间好人快死光了。”他的神情有点伤感：“天下汹汹，民不聊生，
  好人是活不长久的，所以我发誓不做好人。”
  “我不管谁是坏人谁是好人，我只认定你在我心目中是好人，这就够了。你向天香
  玉女说，你可以给她十万八万两银子。”
  “不错，问题是：她是否必需。”逍遥公子郑重地说：“我不否认我在试探她。如
  果她要用这些钱，重建在竹林幻境的迷离洞天，重建那坑人子弟的淫窟，我不会给她
  的。”
  “我也要向你要金银。”
  “是必需吗？”
  “是的，要不要问理由？”
  “不必，我只要知道是必需就够了。”
  “为了小孤？”
  “不是，与小孤无关，唯一的理由，是你我曾经共过患难，我把你看成朋友。”
  “我好高兴，乔兄。”
  “你要多少？八万？十万？”
  “你肯给？”
  “决不少一两半两。”
  “我相信，但我不要那么多。”
  “多少？”
  “给我一两银子。”朱黛背着他，向他伸出颤抖着的小手。
  他一怔，目不转瞬地注视着朱黛美好的背影片刻，断定朱黛不是在开玩笑。
  他的荷包仍在腰间，荷包内经常盛放着应急的小额庄票和金银。
  略一迟疑，他将一锭碎银递入颤抖的小手中。
  “我来了，我也获得了。”朱黛喃喃低语：“现在，没有我的事了，我要成功地回
  家了。乔兄，不要去霸王庄。”
  “为什么？”
  “我并没答应师兄师姐任何承诺，我这次跟他们前来，只抱有开开眼界的念头，平
  时的行动不受任何人管束或指挥。”
  “所以你扮男装，不与他们同行。”
  “对，所以，我没亏欠任何人。这一两银子，表示我此行有了收获，不虚此行。师
  姐所掳获的小姑娘，不是你的侍女小孤。姓张，一个邪道小姑娘。”
  “哎呀……”
  “那是陷阱。师姐要胁迫你助她一臂之力，夺取赃官的珍宝，要利用你对付二君一
  王，分散那些歹徒的注意力。二君一王单打独斗，只能算是一流人物；三人联手，便成
  了三个特等的超人高手汇聚为一。有你分散他们的注意和实力，大事定矣！所以师兄师
  姐要计算你。”
  “原来如此。朱姑娘，你把这件事告诉我，你如何向令师兄师姐交代？”
  “我不需向他们交代，我走了，表示我不胜任诱饵，他们就知道计划失败了。”
  “谢谢你啦！”
  “我也谢谢你。乔兄，我们还是朋友吗？”
  “永远是互相关切的好朋友。”
  “我好高兴。有空，去看我，我……我永远……永远怀念你。不要看我，乔兄……”
  “朱黛……”
  朱黛走了，一跃三丈。
  他清晰的看到，飞跃而去的身影后，洒落一星星泪珠。
  霸王庄有坚固古朴的建筑，庄墙高有两丈，比一般的房屋更高，上面建了箭楼，庄
  门前有飞桥，利用柳条沟的水灌注庄壕。
  这是说，霸王庄像一座兵垒，或者一座城池。
  逍遥公子站在放下的飞桥前，与拦在桥头的守门大汉面面相对，大眼瞪小眼，谁也
  不肯先开口，气氛紧张，僵持不下。
  他不知道自己为何非来不可，他应该赶快回城，赶快设法打听小孤的消息。
  炼魂孟婆所挟持的姑娘姓张，与他无关。既然不是小孤，他没有来的理由。
  但他来了。
  姓张，邪道的小姑娘。他想起黑衫客的妹妹张蕙芳，那位行径怪异的姑娘。没错，
  一定是张蕙芳。
  天香玉女要求他合作对付阎知县，交换条件是玉女自己，和他的性命。
  天香玉女以为制住了他，以为可以主宰他的生死。
  张惠芳所提的要求正相反，要求他不要向阎知县下手，交换的条件是张姑娘自己，
  和一千五百两银子。
  这两个女人都愚蠢得把自己也当成交换条件，但要求完全相反。
  他两者都拒绝了，张姑娘走时的痛苦表情，令他恻然心动，几乎因此而软化改变主
  意。
  他不该来而来了。也许，他想为张姑娘做些事；也许，作为他对这位小姑娘的补偿，
  他总觉得对张姑娘亏欠了些什么。
  庄门楼上有两个发施信号的大汉，一直就严密监视桥头的动静。
  久久，司信号的大汉失去了耐性。
  “辛虎，盘问他。”大汉在楼上的堞口大叫。
  把门人辛虎真像一头冯河的虎，跃然欲动随时都可能大发虎威扑上，身材高大健壮，
  领下泛黄的乱虬须根根见肉，凭长像就可以镇住想闯庄的不速之客。
  “私人庄院，严禁擅入。”辛虎怪眼彪圆，嗓门像打雷：“你，干什么的？”
  “找人。”他的嗓门也大，表示来者不善，善者不来，登门必无好事。
  “找谁？”
  “这里是大辛庄吧？”
  “对。”
  “也叫霸王庄？”
  “也对。”
  “找霸王辛大风的朋友，炼魂孟婆或者行尸钱遂，在下找对地方了。”
  “找庄主的朋友？你是谁？名帖呈上来。”
  “逍遥公子乔冠华，没具名帖。”
  “这……不行……”
  “闭嘴！”他大声叱喝：“江湖朋友没有呈名帖的习惯，客人来了亮名号就够礼数
  了。”门楼上的大汉一怔，向同伴附耳交代了几句话。“喂！你真是逍遥公子？”门楼
  上的大汉大声问。“如假包换。”他拍拍胸膛：“名真号实，真定城认识我逍遥公子的
  人多得很。”
  “这……朱姑娘朱黛呢？”
  “她回家了。”
  “什么？回家？”
  “对，回家，她不管这里的事了。”
  “你等一等，在下派人进去禀报。”