“他经常对你们笑？！他……”想说，他怎么都不经常对我笑？的振人发现自己的语气有点怪，便收住了话语。
  “那……等一下，如果你们看见他，就说我在找他，叫他快点回来。”说完，振人转身就想走。
  “四哥……，”振宇叫住振人。
  “什么事？”
  “我收到了一封信，来自江南……”
  转身面对振宇，缓缓的张口问道：“信中说些什么？”
  抬起头，勇敢地看著振人的眼睛，振宇回答道：“信上说，让我们跟著四哥走！无论四哥要去什么地方，都要紧跟四哥。不可留在萧府！”
  振人没有说话，他开始后悔让那个小子主持江南的事情了。
  “四哥，我们发誓，绝对不会背叛四哥！所以，请四哥，……请四哥看在壮果哥的面子上，带我们一起走。不要把我们留在萧府。我们早就想离开这个从骨子里烂掉的地方了，……求你了，四哥！”振宇拉著正啃著苹果的振南竟然给振人跪了下来。
  一拂袖，“你们这是干什么！都起来。”无奈的说，“其实，现在江南的那个人，有向我拜托照顾你二人。……好吧，看在你们二人确实尽心尽力帮我看顾壮果的份上，我会带你们离开萧府。不过，如果让我知道你们泄漏了什么，那么，会怎样，不用我说了吧。”冷冷的扫射了二人一眼。
  “是。四哥请放心，我们绝对不会泄漏任何风声的！”喜形于色的振宇连忙拉起振南，向振人致谢。他为了保护这个和自己同时来到世间，分享了灵魂的另一半的单纯直脾气的南南，不受腐败的萧府的毒害，早就想带南南一起离开。但因人单势薄加上年龄又小外带无处可去，便一直在萧府待到了今天。如今有无论胆识还是武艺、智慧都高人一等的四哥肯带他们一起离开的话，那是再好也不过，更何况那个人也站在四哥那边！
  离开西屋，振人甚至连下人房北屋都找过了，也没看见果果的身影。渐渐的心中的恐慌越来越大，一颗心渐渐的揪起。果果到底去了哪里呢？会不会被……被……，不！不会的！量萧玉琴也没那个胆子！而且，果果的工夫不亚于江湖上的一流高手，他应该不会毫无反抗的被伤害呀。
  那他到底去了哪里呢？从来没有这样无声无息消失过的壮果，让早已习惯他伴在身边的振人有一种不知所措的感觉。
  沮丧的回到壮果的房内，一屁股坐在床上。他要在这儿干等！他坚信，他的果果不会就这样莫名其妙的离开他的。尤其是在他就可以和他分享一切的时候。
  想起自己花尽心思，甚至签下生死状，才让正皇那老狐狸把兵权交到他手中。而如今，没有壮果陪在身边，他竟然连报仇的力气都消失得无影无踪。
  茫然的，抬起头往门口望去。希望壮果等一下就可以推门进来。忽然，什么东西从眼角余光扫过。凝神看去，原来是放在床头小几上的一封信。
  信？！
  一把抓过信件，看看封面，果然上书少爷亲启四字。慌忙打开信件，只见上面用工整的小楷写道……
  少爷，我走了。
  希望你能好好注重身体。
  虽然知道自己成了逃奴，但还请少爷看在壮果侍候您多年的份上，不要上报官府。
  请少爷不要担心自己的日常起居，壮果已经拜托萧仲管家给您另找忠仆，说是您吩咐的。
  谢谢少爷教壮果武艺，教壮果识字。也很少打骂壮果。
  少爷，对不起，对不起，……
  壮果已经无法忍受了，真的已经撑不下去了。对不起，真的对不起……
  壮果不是玩不坏的……
  少爷……，还请您保重身体。
  贱奴　　壮果留
  22
  振人把信看了十遍后，慢慢的、静静的、仔仔细细、工工整整的把它叠成四方形放进自己贴身的荷包里。然后，把信封放到灯火上，专注的看著橘黄色的火焰在燃烧。
  最后，他开始环视这个壮果住了十一年的房间。──几乎和他在时没有任何改变。把所有的一切映入眼底后，他缓缓的退出这个冷清的房间。把门合紧锁上。从侧梯上了二楼。他告诉自己──你需要休息。推开自己的房门，走到床边，脱下外衣，躺到床上。双手交叉于胸，手中宝贝似的握著那个荷包，合上眼睑，逼著自己进入睡眠……
  第二天早上，振人参加了朝列──大亚皇律：执法官员除大礼卿外，可因办案需要，免除早朝朝列。振人难得的出现，让萧王吃了一惊。很快的，他就料到将会有什么变故发生在自己的儿子身上。
  果然，当朝正皇命萧振人出征北方匈奴，封正一品征北骠骑大将军，掌领三十万军。同时，命萧王转兵十五万至征北骠骑大将军帐下，以助战况。另封乌展从二品护国将军一职，是为监军。其他人选则由萧振人与乌展提名推荐，正皇当殿封职。振人又另提出让刑部侍郎的张豫接替刑部尚书之位，被准奏。
  当殿中三呼万岁、圣上英明后。正皇又命太监当场宣读萧振人此次征北所立的生死状。状中注明：城在人在，城失人亡。换句话说，正皇让天下所有人都知道了，这次萧振人如果不立军功，回朝等待他的将是大亚皇朝的天牢。──萧振人征北只能成功，不能失败！
  摆脱文武百官的或庆祝或担忧，萧王萧治远和儿子萧振人一同回到萧府。
  “为什么事先不跟本王说清楚？你可知道你立地那个生死状分量有多重？”萧王沉住气问他的儿子，他发现他越来越没有办法控制他了。
  “置之死地而后生！如果不这样做，正皇绝对不会让萧家的人再掌兵权。至于，没有事先跟您说明，只是怕到时候做不到，让您失望就不好了。何况，如果让人知道萧王亦插手其中的话，恐怕就不会有几个人有胆子向正皇推荐孩儿了。”振人命仆人端茶进来。
  “父王，以正皇的疑心，不是光立生死状就可以让我萧府重握兵权的，也有好几位大人在正皇面前说了不少好话，安了圣心，这才会有今天之说。”
  “噢？你用什么手段笼络他们的？”萧王想想也有道理，正皇最害怕的就是让自己再掌兵权。换了做儿子的，外加立了生死状，圣上才有可能松懈警惕。想通了这个道理，他开始对振人笼络大臣所用的手段感兴趣。
  “当然是谨遵父王的教导，投其所好罢了。”淡淡的，振人提起：“其中献力最大的姚大人，相当属意东屋的玉琴，而我已经答应他，事成之后，便让他过来迎娶。”
  “玉琴？本王还以为你要收她入房呢。”
  “哎，孩儿原也是这样想的。但想想看，万事仍旧应该以萧府大局为重。萧玉琴既然是我萧府中人，自然也应该为萧府贡献一份力量。您说是不是，父王？”振人端起仆人送来的香茶，润了润唇。
  “确实。不过，这个姚大人年将五十，又已有正妻，而且听闻该妻妒性相当重，玉琴嫁了过去，是否会委屈她了。”萧王难得会为自己的侄女著想。
  “年纪大才好呀，这样才会疼玉琴嘛。至于这个姚夫人，量她妒性再重，也不敢轻易动我萧府出去的人吧。”振人暗笑，我可是挑了半天，才挑中这个有狠妻的姚大人的。就算这位姚夫人不敢动萧府的小小姐，但并不代表她不敢动出了轨的姚家媳妇。
  一脸哀戚不舍的，萧振人说道：“父王，你也知道玉琴对孩儿的感情，而孩儿也不愿意把她嫁出去。但是，谁叫姚大人看重她了呢，为了我萧府的将来，孩儿亦只有忍痛割爱了。哎，真不知道要如何向玉琴开口。她如果因此恨上我，在姚大人面前说我坏话，也不是不无可能。就怕姚大人误会，在皇上面前……”
  “这点你不用担心，本王等下就传令东屋，就说是我的主意，让她做好嫁人的准备。只是，做小的话，会不会丢了我萧府的面子？”萧王入。
  “说的也是，那还请父王知会姚大人一声，让他废了自己的夫人正房之位，让给玉琴好了。如果是父王出面说的话，姚大人不会不给父王面子的。”姚夫人你就恨吧，恨得越烈越好。振人是绝对不会轻易放过萧玉琴那个女人的。一想到，就是因为她，他的果果现在才会不要他了……，他就，他就恨不得……！
  “嗯，那就这样办。一个二房，太失我萧府的面子。来人哪，给本王传话，让东屋的治孝和他女儿过来。说本王有要事相告。”萧王命下人传萧玉琴。
  “那么，父王，孩儿不好在场，就先告退了。”振人躬身施礼。
  “嗯，本王明日便去找姚大人说话。让他做好迎娶的准备。”萧王允许了振人的告退。他也觉得联姻是个很不错的方法，何况那又不是他的亲生女儿。否则早给送进皇宫了。
  七日后，不理萧玉琴的哭哭啼啼，把她强塞进花轿中，以正室之位嫁入姚府。下轿后，迎接她的是，早就迫不及待老当益壮的姚大人，和那被夺了正室地位恨得咬牙切齿的姚夫人。
  此时，振人正在准备出征事宜。
  最后一次看了一眼住了十一年的任心居，把目光在一楼左侧的房门停留了一会儿。转身向园外走去，那里正在等待的是这次也和他一起出征的振南、振宇两兄弟。
  是夜，一把离奇大火，把任心居烧的片瓦不存。因为火势奇怪，救之无效，凶猛却没有沿及其他地方，让围观和试图救火的人称奇不已。不知这场大火代表了萧小王爷出征的吉兆还是凶兆。
  半月后，嫁入姚府凭借她是萧府小姐开始作威作福的玉琴，突然传出了其和下人的奸情，而且是被原先的姚大夫人现在的姚二夫人当场抓到。不管姚玉琴是怎样的述说自己是无辜的，是被人下了药，才会和下人发生这种事情的，闻声赶过来的姚大人亲眼看到姚玉琴面若桃花，春情泛滥的躺在一个猥琐的下人怀中时，气得当场晕倒。姚夫人把那个下人乱棒打出了姚府，又请出家法对付淫荡可耻嫁人半月就偷人的姚玉琴。事后，姚玉琴在床上躺了两个月才能起身。当她感到委屈欲回娘家时，被萧府来人告知，像她这样不知廉耻的女人，萧府从此就不当她还是萧府人，一切任凭姚府处理。
  失去萧府这个靠山的姚玉琴，开始尝到在姚府作威作福任意打骂下人的悲惨后果。竟然无人愿意侍候她，在姚夫人的刻意安排下，姚玉琴过著饱一顿饥一顿的生活。连她带来的贴身丫环，也被调到厨房帮下手。姚夫人重新坐回正室的位置，失去姚大人宠爱的姚玉琴搬入离马房很近的小阁楼，到后来，为了能够饱腹，她甚至不惜张开双腿满足马房下人的性欲，以换得几个馒头。知道了这件事的姚夫人，干脆默许了姚府的下人去找姚玉琴发泄性欲。从此，曾经是萧府小姐后来是姚府夫人的姚玉琴，沦为姚府下人对上层社会人物仇恨的共同发泄物。谁叫她当初进姚府时，要欺负下人呢，弄到最后，连一个同情她的人都没有。
  23
  丢开姚玉琴的下场不谈。话说萧振人带著振南、振宇与监军的乌展及几位副将正赶往北境。
  这天，当振宇正在和乌展斗嘴时，突然听到四哥振人说道：“你们几个先往北方赶，我另有一些私事要办。过段时间再到北方和你们会合。”
  吓了一跳的振宇不由担心，怎么四哥在监军的面前说这些话，他就不怕乌展告他一个延误战机的罪名吗？
  “噢？不知萧大人有何私事，竟比退治那侵我大亚皇朝的匈奴还要重要！”乌展似笑非笑地问道。
  你看我说的吧，振宇急得不知如何是好。
  “去找我老婆！怎么，有什么不对吗？那帮子野蛮人一时半会儿也不会进攻那么快，有你们几个先抵挡一番，也就差不多了。”振人一幅你敢多管闲事的表情，斜瞄著乌展。
  振宇呆住。怎么会这样！四哥现在找什么老婆，是怕上了战场牺牲后没有办法传宗接代，所以才现在先找个女人为他留下后代么？但也不能当著监军的面这样说呀。
  “啧，我还在想，你要等到什么时候才提呢。忍到今日，终于憋不住啦？”乌展在马上笑得东倒西歪。
  “其实，今早萧大人接到了一封密报。才……”另一个副将插口说道。
  “原来如此。已经敲定行踪了呀。怪不得……”乌展仍旧不怕死的大笑。
  “你们几个，如果不想在战场上被我踢出去挡