沈芸竭力使自己的语气听起来平静，“好孩子，没事的，妈妈不会任由那些事发生的。”周雨童对于婆婆的本事倒是极相信的，又问，“那我能帮着子轩做些什么呢？”
  沈芸沉吟了下，温声道：“雨童，你爸爸既然知道你逃回来了，花雨轩那边肯定是有人盯着，此处偏静倒不会有什么人来，你姑且便呆在这，哪儿也不要去，等我回来，知道吗？”
  周雨童使劲点头，沈芸此时也预感到有事要发生，不敢久呆，起身跳下假山。才要走，又听到周雨童在上边叫了声妈妈！她回头看去，黑暗中看不清雨童的面目，只听她哀求说：“别伤我爸爸。好吗？”
  沈芸答应了一声，便飞快地离开了，又转去会场，此时，敖子轩的《联合公约》即将宣读完毕，“除西风堂内堂、千心阁顶阁、太月院顶楼和风满楼顶楼的珍本不予开放外，其他各楼书册每月择日向公众开放。建立交流制和藏书基金，各楼每收一书……”场中的议论声也越来越响，沈芸走回原位子坐下，瞥见几位楼主的脸色都变得铁青，而孔一白的眼神则总往风满楼方向瞟，她心想，难道他要趁这个机会在风满楼里搞鬼？
  敖子轩此时已经念完了《联合公约》，说：“各位，这便是我嘉邺镇今后的藏书制度，有什么问题的，现在便请提出来。”一挥手，下人们便将早已预备下的公约书散发给在座的每个人。
  西风堂主看看千心阁主和太月院少主，又看看表情木然的敖子书，站起来冲着孔一白一抱拳，“周先生，莫非这便是你刚才所说的愧对我等之事？也就是说，您也是赞成令婿的高见了？”
  孔一白微微一笑，只淡淡说了一句，“你以为呢！”
  西风堂主摇头叹息，“我以为先生绝对不会赞成如此荒谬之事，其他各楼书册每月择日向公众开放？真是可笑，那岂非是说我等私家藏书已变为公有，几百年来花费无数金钱与心血才珍藏下的书，都要化为乌有？我说敖子轩敖大督学，人说落花宫的人歹毒，没想到你更心狠，他们是暗偷，你倒是替你敖家明抢了！”
  “可不是怎的！”千心阁主索性一拍桌子，站起来，“怪不得敖家办此书会这么大的排场，原来是鸿门宴，想事先叫我们都露露家底，然后便要来个一锅端啊！”又转向敖子书，喝道，“敖子书，你身为风满楼楼主，想来也是赞成敖子轩此举了？那是不是今天咱们大伙儿便一起先登登风满楼，以示公平呢？”敖子书表情漠然，他心中当然不赞成三弟的主张，但又不好当众多人的面驳他，只有摆出副老僧入定状。孔一白却始终不动声色，静听几家楼主发言。
  沈芸看到太月院少主也站起身，两眼霍霍有光，大声道：“诸位，你们有些人来得偏远，想必还不知道这督学大人跟落花宫的人之间有什么瓜葛，且听我跟各位摆一摆！”
  敖子轩听了这话大怒，正要出言呵斥，猛听得东墙角传来一阵急剧的鼓声，顿时，场上的喧闹声先是一低，随即又像被捅了的马蜂窝，嗡嗡乱嘈起来，台子上的女先生也抱着琵琶四下张望，几个下人已飞快地跑去查看究竟。沈芸心中一凛，要知道除非是发生了紧要事，不然这惊鼓是不能胡乱敲的。
  鼓声便像雨点般地响着，似敲在人的心上，突然，远处有人大声喊：“少爷不好了！有人偷书正往墙外跑呢！”众人又是一惊，便在这时，一声凄厉的枪声划过夜空。沈芸再也顾不得隐藏行迹，快步跑过去。那个方位正是雨童藏身的地方，她只求自己赶去的时候还来得及。
  3、赏书与盗书（5）
  前方火把晃动，密集的枪声像爆豆子似的，她一个空翻跳上矮墙，抄近路朝鼓声传来的地方奔去。转过一座假山时，鼓声突然停了，又断续地敲得两下，终于恢复沉寂。沈芸飞身一跃，蹿进了放大鼓的凉亭里，月光下，那个写有敖字的鼓面溅满鲜血，有密麻的弹孔。鼓架下倒着一人，沈芸一把抱起她，见是雨童，她的手掌捂着胸口，血正汩汩地往外涌。沈芸心下登时一片冰凉，喉咙像被什么堵塞了，她托着雨童的身子无力地跪倒在地。
  周雨童艰难地睁开眼睛，依稀辩出是沈芸，涩声说：“快！妈妈，他们把书……”
  沈芸终于叫了出来，“雨童……”泪水迅速地滑满脸颊。
  周雨童喘息着，“我……我……”竟是无力再说出话来。
  沈芸心如刀绞，抱住雨童，颤声说：“雨童！子轩就要来了！你等等他……”她的泪水打在周雨童的脸上，雨童想笑，想叫子轩的名字，终是笑不出，叫不出，看着天上的月亮、星星，明亮璀璨，每一颗上面都幻化出子轩的笑脸，她想伸手去摸，却软绵绵地没一丝力气。那些星星开始一点点地向后退，越退越快，光点也越来越暗，终于消失了，她觉得自己的身子轻飘飘地飞起来，依稀还看到婆婆在抱着她痛哭，身子却像羽化了般，飞过凉亭，飞过假山，飞上墙头，脚下灯火晃动，子轩就要赶到了，可是，她却再也听不到他的呼喊了……
  周雨童的手一滑落，沈芸的心似也停止了跳动，木然地看着死在自己怀中的雨童，脑海里一片空白。猛地，有人从她怀中将雨童抢去，却是敖子轩赶到了，他一下子扑倒在她身上，大声叫着：“雨童！雨童你怎么了？你醒醒，是我啊……”
  沈芸昏沉沉地站起来，泪水簌簌地流下来，痴痴地看着眼前这两个生离死别的孩子，脑子竟出现了另一幅画面——敖少方颤抖着嘴唇，血水汩汩地向外冒着。她哭喊着，“少方！你为什么要这么傻？你就舍得丢弃我们母子俩，一个人走吗？”敖少方面如死灰，嘴唇动了动，她忙贴近他嘴边听着，他的声音很微弱，“你……你留下了？”她含泪点头，“少方，我永远不会走，不会了……”
  敖子轩死死地抱住周雨童，号啕大哭，嘶喊着：“雨童！你睁开眼睛看看我，是我啊！雨童你不能走！”他把头埋进雨童怀中，这辈子不想再起身。沈芸将头上的帽子扔掉，转身去搀扶儿子，但他就是不肯起来。
  敖少广、孔一白带着人也赶到了，火光下看见沈芸站在一旁，都是一愣。孔一白一见倒在血泊里的周雨童，身子猛一晃，前后摇摆起来，手下人赶忙扶住了他。他呆呆看着女儿，苍白的小脸上还噙着一丝笑，便像是睡着了一般，哪里肯相信她已经去了？她小时候熟睡了，也便是这个样子，像做着好梦，梦到了妈妈爸爸，她怎么可能就离自己去了？
  孔一白猛地一振双臂，推开手下，粗暴地一把将敖子轩扒拉到一边去，蹲下身去抚摸着血泊中的女儿，头发、下巴、耳朵、眉毛，就是不敢试她的鼻息，心里悲哀地想，“雨童是睡着了，不是……”终于，他颤抖的手放到女儿的鼻子上。顿时，他脸色骤然变得苍白，慢慢拉起周雨童满是鲜血的小手，盖在自己的脸上，喉咙里一阵咕噜，终于发出一声压抑的悲号，泪水从手指缝里挤出来。他看到身穿童装的雨童朝他跑来，他看到身穿洋装的雨童朝他张开双臂，他看到身穿白色婚纱的雨童在面前旋个圈子，她笑着叫他爸爸，稚嫩声、亲昵声、娇气声，叫得他心都疼了。
  沈芸在旁边默默地看着，没想到一个男人竟会如此地悲痛欲绝，下意识地上前搀扶，孔一白脸上斑斑血泪，看起来很是狰狞，他缓缓起身，瞪着沈芸，“是你们杀了我女儿！”
  沈芸伸手抹了一把眼泪，说：“我把雨童当女儿待，她死了，我跟你一样难过，孔一白，你冷静些，雨童的死因终会查个水落石出的。”她看着儿子在一旁哭得死去活来，泪水止不住又冒了出来。
  孔一白咬牙切齿地，尽管指着沈芸和那些护楼兵，恨声道：“是你们杀了我女儿！你，还有你，还有你们……”
  沈芸说：“孔一白，你别冲动！”他哪里还能听得进去，弯腰抱起雨童，大叫道：“敖府，我跟你势不两立！”跌跌撞撞地朝外走去。
  敖子轩叫声雨童，拔步追赶，沈芸放心不下儿子，跟着他们一同出了门口，看到孔一白跟护卫上了小火轮。敖子轩也哭天号地地撵下台阶，要抢上去，却被沈芸一把拽住，“子轩，子轩！”小火轮已急急地开出。敖子轩颓然地倒在码头上，猛力地用拳头捶着地面，泪水扑簌簌地向下淌。
  突然，沈芸听到有人高喊着风满楼着火了！转头一瞧，后花园方向果然火光冲天，她吃了一惊，转身就跑去门口，只见院里锣鼓声响成一片，人声纷杂。她转身朝儿子喊，“子轩，你看风满楼……”但码头上已没了敖子轩的身影，沈芸一呆，害怕他一时间想不开会做傻事，便也沿着临街河寻去。
  她一路大声叫着子轩的名字，可就是不见应声，沈芸心慌了，四下找着，后瞧见一座拱桥上坐着一人，便跟座石雕似的动也不动。她放低了脚步，慢慢走过去，果然是敖子轩坐在那里，凝望水中月亮的倒影，沈芸轻声唤道：“子轩？跟娘回家吧！”
  3、赏书与盗书（6）
  敖子轩慢慢抬起头来，问：“妈妈，雨童没有走，是吗？我只是做了一个梦。”
  沈芸鼻子一酸，痛苦地不知该说什么了。上天惩罚她还不够，为何还牵连到儿子媳妇呢？敖子轩点点头，说：“我知道，这就是命！以前老天爷顾惜我，便把雨童送到我身边来，你想，在法兰西那么远的地方，我们还能相识相知，多么不易啊！现在老天爷不再眷顾我了，就把雨童给收回去……”
  沈芸听他像是说梦话，害怕起来，颤声说：“孩子，你可千万要想得开，妈妈如今只剩下你一个亲人了，你要是再有个什么三长两短，妈妈可怎么活啊？”
  敖子轩兀自喃喃地说：“为什么会这样？妈妈，你告诉我？从我爹到雨童，我最亲近的人都是这样走的。妈妈，我要为他们报仇……”他一把攥住沈芸的胳膊，泪水又滑落下来。
  沈芸将儿子搂在怀里，伸手给他擦去眼泪，说：“轩儿，听娘的话，你是干大事的人，不要沉迷于报复中，雨童知道你这样做也一定不会答应的。谁是凶手，娘自会查出来的！”她觉到儿子在自己怀中哆嗦起来，敖子轩猛地高声叫着，“我什么都不想管了，我一定要替雨童报仇。如果真是谢天干的，我就把他杀了。如果是方文镜，我也要杀他。我现在才明白，只有以恶制恶才是最有用的办法！”
  他呼哧呼哧地紧喘着，眼中冒出怒火，沈芸怔怔看着儿子，急声道：“子轩，你不该这样！
  他们绝对不会对雨童下手的……”
  敖子轩含泪盯着沈芸，“妈妈，到现在你还偏袒落花宫的人，难道雨童不是因为发现了他们偷书，才被杀害的？妈妈，雨童可是您的儿媳妇啊！”猛地甩开沈芸的手，大步朝前走去。
  沈芸随后赶来，叫道：“子轩，你要去哪儿？”
  敖子轩转过身来，说：“妈妈，我求您别跟着我了，我不会想不开，不抓着杀害雨童的凶手，我绝对不会轻生的。”子轩深深地吸了一口气，道，“我现在要去南湖陪雨童，我还有好多话跟她说……”掉头大步而去，沈芸看着他消失在黑暗中，怔怔发呆。
  过了会儿，她听到身后有人走近，声音极轻，转头看时，却是谢天一身黑衣站在身后，“三婶？”沈芸抹了把眼泪，问道：“孩子，风满楼是怎么起火的？”
  谢天咬着牙说：“我知道谁干的，便是孔一白的那干儿子胡林，我跟他在楼里交了手，还伤了他，只是因为火势太大，才被他趁乱逃走！三婶，我已经尽力了。”
  沈芸看他脸上被烟火熏得发黑，赶忙掏出手绢来给他擦拭，“那么，盗书的也肯定是孔一白的人了！”
  谢天摇摇头，“楼外面防守得那么严密，书很难被带出去，何况我一直在楼里面藏着，并没听到什么动静。除非是偷楼外的书。”
  沈芸听了皱起眉头，心说赏书大会一结束，那些书便都被搬进风满楼里，外面哪还有什么书值得偷？可要是没发现异常，雨童便不会去敲那鼓，也就不会被杀害！要是偷书的人是孔一白手下的话，也万无朝雨童开枪的道理。这一思前想后，竟觉得里边错综复杂，一时间很难分出个头绪。只可惜了雨童这孩子，想到这儿，沈芸又唏嘘不已。
  4、悲痛与决绝（1）
  敖子轩迷迷糊糊在嘉邺镇上转来转去，好容易在凌晨破晓时赶到南湖楼，他上前使劲地擂门，扯着嗓子喊，可始终没人出来，他早就筋疲力尽，只得靠着门旁的狮子坐下，等天亮。秋后已有些凉意，他双手紧抱着肩头，还是瑟瑟发抖，蒙眬中，?