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  他焦急万分，伸手使劲地抓着喉咙，可是无济于事。眼前突然换了场景，那些人都挤作一堆，围住了一口井，吆喝着什么，过了会儿，有人从井里被拉出来，全身水淋淋，那张脸惨白，没一点血色，居然便是茹月。他心头剧震，终于喊了出来，茹——月！
  谢天激灵打了寒战，清醒过来，眼前果然是茹月一张满是泪水的脸，她颤声道：“二少爷，月儿在这里。”
  谢天一把抓住茹月，惊喜地将她紧紧抱住，“月儿，原来你没投井……”这才发现小船已经驶出了临街河，正在湖上漂着，原来适才真是一个梦，可是，它便似真的发生过，因为他的心现在还能感到丝丝的疼痛。
  茹月哽咽着说：“二少爷，月儿不是好端端地在你跟前吗？”
  谢天扳正她的身子，打量着她，“你瘦多了，他们是不是逼你了，吃了很多苦？”
  茹月含泪摇头，痛苦地说不出一个字来，谢天问：“他动你了？”
  茹月摇头。谢天又问：“你想嫁他吗？”茹月还是含泪摇头。谢天放心了，欢喜地道，“那就好，从现在起你就是我的人，我要带你离开这个鬼地方！”
  茹月抽泣起来，“二少爷，可是我不能跟着你去……”
  “为什么？”谢天急声道，“你说过的，一辈子只跟我好，难道现在就忘了不成？”
  “不是的，是月儿配不上二少爷，求你把我忘了吧！你这么好的人，将来一准儿能找到更好的姑娘……”茹月捂着脸哭起来，违心说出了这番话，她心如刀割，天知道她是多么想跟谢天一辈子长相厮守啊！
  谢天的表情一下子锈住了，木木地道：“月儿，你不是真心想说这番话，对吧？你也不是贪图敖家的家势地位，才要嫁子书的对吧？”他看着茹月，努力做出个笑容，“我还记得你那天在山上唱的歌，真是好听，我现在就唱给你听啊……小妹妹……小妹妹对哥情儿真，一天三遍挂在心……”
  只唱得两句，他便唱不下去了，泪水夺眶而出。茹月凄声叫道：“谢天哥！”紧紧地抱住了他。
  他们都没看到，不远处正有一条船迎面而来。船头上站着的人正是敖子书，手里提着壶，醉态可掬，不时地还往嘴里灌着酒，高声吟道：“天子呼来不上船，自称臣是酒中仙……”
  谢天听到话声，从舱中钻了出去，恨恨地盯着敖子书，牙缝里硬生生地挤出几个字来：“这个卑鄙小人，来得正好！”
  茹月见他杀气腾腾的模样，吓得小脸儿煞白，慌忙拉住谢天，哀求道：“二少爷！二少爷！
  您走吧！我求您了……”
  说话时，敖子书的船已跟他们擦肩而过，子书定睛看到是他们，嘿嘿一笑，一步跨到了茹月的船上，哈哈笑道：“啊，是二弟，来，跟大哥一起……喝！我刚才去了二叔的酒坊了，跟他喝……喝……”
  谢天攥紧拳头，眼中冒着怒火，敖子书要是清醒的话，他早就对他不客气了。茹月害怕谢天动手，死死地拉住他。敖子书一皱眉，指着茹月道：“月儿……你过来！你是我的人！谢天……以后这……这可就是你大嫂了……”
  5、伤别离（4）
  谢天一把打掉他手中的酒壶，大声喝道：“你做梦！”
  敖子书没听清，蒙眬着眼皮问道，“什么……”
  茹月恳求谢天道：“二少爷！他喝醉了，你别跟他计较。”
  谢天指着他的鼻子道：“我说你做梦！你不能娶茹月！她根本就不爱你！她是我的！”
  敖子书愣愣地瞧着他，突然笑起来，“好兄弟，你又开玩笑，想逗我是不是，现在又不是在闹洞房……刚才二叔说了……”咕地打了声酒嗝，“三叔当年要娶三婶之前，也像我这样，去找他喝酒来着……他还告诉我，人永远比书重要，叫我一心一意地对茹月好……我跟月儿成亲以后，也不会整天呆在楼上了……我……茹月非花非雾，茹月是我的，谁也抢不走……
  ”
  谢天听着他的话，转头看着茹月，“咱们走！”茹月看看他，又看看子书，不知该如何是好。
  敖子书瞪大了眼珠子：“你真要带她走……你凭什么？”他伸手指着脸上的伤痕，“看到没有，为了月儿，我娘把我打得鼻青脸肿，关了起来，爷爷威胁我，要我继承不了风满楼。可结果怎样，我顶住了，敖子书懦弱了十几年，就这件事干得还像个男人。嘿嘿，为了茹月，我豁出去了。”
  谢天的手颤抖着，脸上的表情十分怪异，他做梦也没想到大哥爱茹月也这样深，爱得也这样苦。便见茹月扑通给他跪下，“我求你了二少爷……”
  谢天呆呆地看着她，敖子书赶忙过来也趴下去，大笑着。茹月含泪说：“二少爷，你不是问我投没投井吗？现在我告诉你，那不是梦，我真的死过，可没死成……”一狠心，又说下去，“我的身子已经是大少爷的了，我这辈子注定是大少爷的人，你就走吧！”痛苦地闭上眼睛。
  敖子书也在谢天的脚下吆喝着：“好好，今天就拜堂……谢天，你给大哥作证婚……我们磕头……磕……”
  谢天呆呆地看着他们，猛地大叫一声，转身跳上岸去。茹月睁开眼睛，见他已没了踪影，哇的一声哭出来。敖子书抬起头，醉笑道：“咦，走了。月儿，你哭什么……”
  他说完这句话，就一下子倒在船尾，昏睡过去，茹月守着他，哭个不停……
  谢天一口气跑上了山，钻进竹海后，就再也跑不动了，一下子扑倒在地，将头扎进落叶和草丛间，两只手也死死地抓进泥土里，他嘴里轻声唤着茹月，茹月！泪水很快又迷糊了眼睛。
  ——扎着两个小羊角辫子的茹月蹑手蹑脚地走到谢天的身后，屏住呼吸，伸出手去蒙住了他的眼睛，奶声奶气地问：“谢天哥哥，猜猜我是谁？”
  穿着粉红小袄的茹月小心翼翼地端着一碗汤，走过来，“谢天哥，这是我娘给你熬的粥，要趁热喝才香。”
  茹月脸一红，说了句：“这枣泥费麻饼是我做的。”转身就跑，油光水滑的大辫子来回丢晃着。
  绿色的竹海中，茹月白色的身影在穿梭着，高声唱着：小妹妹对哥情儿真，一天三遍挂在心，竹子拔节细又高，哥哥哟，莫忘了妹妹对你的亲……
  她在他面前笑得那么甜，笑得他的心都疼了，她在他面前娇声娇气地说话，叫得他的心都碎了。林子里静得可怖，谢天觉得自己身上的热量正一点点地散去，像一个鬼魅僵硬而呆滞。
  头顶上，云雀在叫唱，起初声音还很轻微，现在却越发唱得得意了。
  风吹过竹叶间，发出轻轻的沙拉声，面前弥漫着一团绿雾，也像是在随风浮动，虽没看到落花，谢天心里却突然萌生了凋零的感觉——一片，两片，花瓣在空中盘旋，做着最后的舞姿，迟迟不肯落下。它们不想离开枝头，可风却又是那么冷酷，甚至不容它们多发出一声呻吟，就那样飘散了。
  便在这恍惚的一瞬间，谢天猛地领悟了“泪眼问花花不语”的真谛，他慢慢站起身，心说原来适才飘散的，不是花瓣，是我跟茹月的情分呢。就像那落花一样，它看起来是那么的脆弱，原来竟是挡不住一阵风的。想到这里，谢天凄然一笑，大步走出了竹海。
  又是黄昏了，夕阳正在西沉，柔和的光芒从树木的缝隙中斜射过来，像一缕缕金黄色的丝线。蛐虫的唱和依然彼伏此起。他穿过林子，径直走去了山腰。西天的晚霞像火海一样在翻腾，周围成团成块的云朵，带着一层层金黄色蔓延开去，给远处的山脉都镶上了一圈金边。
  层峦叠嶂，岚雾飘忽。谢天在那方巨石上坐下来眺望远方，此时，他的心情已平静了许多，情感之起伏波折，原本也隐含着偶然和必然的因果，正像太阳总要下山，花朵总要开败，天生万物总有个兴衰起落，也许唯有顺其自然才是正理吧！
  谢天不知道沈芸和方文镜是何时来到的，风吹过，蝶飞过，面前是了无痕迹的，他只感受到一种飘逸幽美的气息，想来这便是落花宫弟子身上所特有的，只可惜他的修为还不够，这气质便显露不出。他们面面相对着，俩人看他的目光隐含着担忧，谢天心中却波澜已定，“三婶，如果我走了，你替我照顾好茹月，别让她受委屈。”
  沈芸赶忙点头，“有我在，你放心吧。”谢天自跟茹月上船起，她就一直跟着，总担心他会出什么事，现在听了这句话，心里的石头总算落了地。
  5、伤别离（5）
  谢天又朝着方文镜笑了笑，笑得很艰涩，“师傅，我到现在还没弄明白，当年我为什么要背那个《落花诀》，为什么要练？你说，难道这就是命吗？”
  方文镜摇头说：“我倒不以为是命，应该说是缘。缘分到了就聚，缘分尽了就散！”
  谢天把这句话放心里一琢磨，觉得大有道理，欣然道：“师傅到底是师傅，话说得如此透彻，既然缘分未尽，我便跟您一道去吧！”
  方文镜闻言大喜，上前拍了他肩膀一下，“好徒弟，且跟我一起去你爹的酒坊，喝个辞行酒，一醉方休如何？”
  “最好不过！”谢天说。一时间，顿觉云淡风轻，万事当头都抵不过一个“酒”字的诱惑。
  两人牵着手走下巨石，笑着朝山下走去，谢天突然想到了什么，又转回头跟沈芸说了句，“三婶，你转告子书，他不欠我的，只要茹月过得好，他做个好丈夫……”
  沈芸感动地点下头，却是说不出话来，就那样看着她生命中两个重要的男人，一步步走出了视野，而用不了多久，她的命根子子轩也要离去，前往异国他乡。顿时，沈芸觉得有一股浓重的悲凉气息慢慢地涌上心头，思前想后，这一幕幕一桩桩的总有股子曲终人散的味道，不由得长叹一声，有些茫然若失。
  哗啦一下，夜幕垂了下来。黑暗迅速地淹没了大地，淹没了嘉邺镇，也淹没了风满楼。
  四、归来篇
  1、游子回故乡（1）
  时光如梭一过八年，花开花谢，云腾云落，末代王朝早在枪炮轰鸣中惶惶谢幕退场；风雨几番，春秋几度，便已是民国世界的千般风光。
  民国世界波涛汹溅，“五四”之风犀利如刃，摧枯拉朽，激昂中有悲愤，慷慨中有清正，写就中华历史上的一篇好文章。新与旧，左与右，白话与文言，文化交锋起来也分列出演武的阵营，笔墨淋漓，言辞锋锐，激烈精彩处不亚于两军对垒。此风愈刮愈厉，从北平生起，波及大江南北，天人震荡山河变色，所到之处，哪怕再会固守疆域的，亦不得不受些影响。嘉邺镇的各大藏书楼当然也不例外，敖老太爷曾言道，多大的风，到了风满楼也要停下。可惜的是，他只想到东南西北天地阴阳这八面来风，却少算了强劲的世风。
  如今的嘉邺镇人，正觉出日子的艰辛漫漫，对他们而言，动荡世界便是一个坎儿，过不过得去，一口气总是要喘的。身前的桑竹鸡犬，每日的茶饭油盐，尽管生活寡淡了些，日子终究还得一天天地挨。太湖上的渔船少了，运兵的船却多了，八百里的风光秀色充溢着机锋杀气，横竖写出一个乱字。乱世之歌多唱兵戈，风云际会多出人杰，血泪交融时，故事已写成新的篇章。
  这是民国九年的夏天，进入八月，天热得像蒸笼，白花花的日头炙烤着大地，草木都像被燃着了，袅袅地冒出烟气。这时节，寻常人家多找个阴凉处呆了歇晌，大户人家有凉亭、扇子、冰镇汤汁伴着，赏赏荷，观观鱼，一天里最热的时光也就打发了。
  而湖上泛舟却不燥热，一是湿气重，二是风大，再加上湖面一望碧蓝，水天一色，心胸也为之开阔。这是一条容得下十数人的游船，中间搭有船楼，里面安了桌椅，可供客人围坐着打牌歇息，其外还备有茶水点心，随要随上。摇橹的是两个船公，一个船头一个船尾，船楼里边另有个船娘张罗。
  因为这一趟是被人包下来的，故而船上有些清闲。船头上，站着年轻的一对儿男女，男的长相英俊，一身浅蓝色中山装，胸前口袋里还别着一支金灿灿的派克笔；女的白衣黑裙，脸蛋圆圆，眉毛细细，眼睛大大的会说话，浑身上下说不出的清纯可人。从他们这一身时下流行的“文明装”便能看出，两人都是所谓的新潮人物，因为他们交谈的时候，嘴里还时不时地吐出几句洋话来，想是喝过洋墨水的。