方文镜苦笑道：“师妹，你的心可真是痴啊！我知道你在想什么，想谢天能重回敖家。可他就算回去又能怎样？他就是偷书的命，就是下贱的根……”
  3、何去何从（2）
  沈芸惊诧地抬头看他，她确实想谢天能重新回去，一则不想看到这孩子沦落成盗书贼；二则不愿看到敖少秋父子骨肉分离；三则也是存有一点私心，谢天跟子轩最好，将来成家立业后能相互有个帮衬，不至于像子书那样说话办事都多担着份心思，毕竟在敖家她孤儿寡母的，容易招人欺。可在她心里，绝对没有丁点低看谢天的意思，哪怕他成了落花宫的弟子。
  方文镜却是不依不饶地又补了一句：“我不过是替你说出来而已！在你眼中，我是不是很下贱，落花宫是不是很下贱……”
  沈芸痛苦地摇了摇头：“师兄，你怎么会这样看我，要是当真那样想的话，我岂非也是一样，因为当年我也是落花宫的人……我不想谢天跟你去，只是不愿意看到敖家家门破裂！”
  方文镜干笑一声：“芸儿真真的变成了敖家的三奶奶，您现在真的是为敖家处心积虑了。”
  沈芸看了他半晌，幽幽地说：“师兄，希望你能体谅些个，毕竟我已是一个孩子的母亲。”
  这话一出，两人都沉默下来，一时间，只能听到林中鸟雀脆亮的叫声。方文镜看着沈芸那凄婉的眼神，心说罢，罢，她早就不是从前的芸儿，自己何苦还纠缠于此？正色道：“师妹，不是我危言耸听，你果真替孩子着想的话，便不该叫子轩呆在那个风满楼里。你敖家人视那楼为宝，我却认定它是个祸害，你也不想子轩变得跟子书一样吧？你看那位敖家大少爷困在风满楼里死读书，都成什么样子了，瞧着吧，子书娶了茹月后，就更得像只乌龟，那风满楼便是他的壳，他也只有龟缩在里边，当他那个一文不名的楼主了。”
  沈芸被师兄的这番话惊得呆了，在此之前，她不正是日夜盼着儿子能登上书楼吗？就在前些天，看着子轩如愿以偿上去读书，她不是也喜极而泣吗？
  又听方文镜道：“不是师兄我给你泼冷水，那风满楼多年前就笼罩着一股不祥气息，少方兄算是个英才，可惜为楼上阴风所催，伤了身体；少秋兄本是个豪放豁达之人，也因了那座楼为情所困，终日借酒消愁；再看看那位大爷敖少广，本也该是位勇武之人，却沦落成个看家护院的可笑可鄙之徒，左右还不都是为了那座风满楼？再来看敖家这小一辈儿，子书已然不成器，谢天若非遇见我，早晚也要替代敖少广做了风满楼的门神。子轩虽然机灵顽皮，不似少方兄文弱，若是此后一直困在里边，早晚也成井底之蛙。”
  他轻摇扇子娓娓道来，如数家珍，只把个沈芸听得心惊胆战，急声问：“那依师兄的意思，对风满楼子轩就该舍弃了？”
  “非也非也，书是要读，但非一味地死读。大丈夫立志，当读天下，天下才是这人世间最好最深厚的一本书。所以要想子轩将来成就大器，除了让他读书本外，更要让他出去走一走，闯一闯。走得万里路，胜读万卷书，这句古训师妹难道忘了？”
  沈芸也被方文镜的话鼓动兴奋起来，说：“师兄，眼前倒还真的有这么个机会。”便把政府要遣派学童去海外读书的事说了。
  方文镜一拍大腿，“好，实乃千载难逢的好机会，能出家门游学已是祖辈积德，能出国门游学莫非是上苍眷顾？”拿眼瞧着沈芸，笑眯眯地道，“师妹你别告诉我，因舍不得孩子，便放弃了。”
  沈芸叹了口气：“毕竟是飘洋过海，迢迢万里，又难通音信，说不担心是假的，不瞒师兄，就是现在我一样还是拿不定主意。毕竟，这是少方唯一的骨血啊！”
  方文镜听了这话，黯然道：“也是，毕竟你是孩子的娘。”
  但是，方文镜的一席话确实说动了沈芸的心思。因为认可了茹月只能嫁给子书这条路，下山前，她再跟谢天说话时，便绝口不提茹月的事，只是说了些体贴的话，叫他练功小心，要照顾好自己的衣食起居。
  下得山后，害怕敖少秋前来跟谢天提茹月自杀的事，便又转道去了酒厂。谁想他并不在，酒工说刚才被老太爷使人来传了去，沈芸料到家中肯定又是出了大事，便也急三火四地向回赶。果然，进门没来得及喘上口气，便被下人告知，老太爷要她即刻去正堂听话。
  沈芸不知道出了什么事，惴惴地走去，进了正堂，见敖少秋、敖少广和大奶奶坐在左右，老太爷在太师椅上正襟危坐，满脸的肃穆。沈芸施过礼后，也在下首坐了。
  老太爷这才清清嗓子，看着敖少广夫妇道：“说吧，娄子捅出来了，子书见不得人的事也干出来了，想来咱敖家上上下下也都知道了，都在拿眼瞧着，总拖下去也不是个办法，我想听听你们的主意。”
  大奶奶听了，忙拉着敖少广起身要下跪。老太爷一摆手：“你们别跪！”两人一怔。老太爷板着脸说：“现在不是跪的时候。先说说怎么办。”
  大奶奶与丈夫对视一眼，敖少广说：“爹，孩儿养了这么个畜生，干出这种见不得人的事来，一定好好惩罚他！”
  老太爷冷笑了一声，看着大奶奶问：“你说呢？”
  大奶奶垂着头道：“爹说过，最重要的事是我们敖府的面子。”心中暗骂，“你这老不死难道就是什么好东西？我看这家风都是给你带坏的！”
  老太爷赞许地点点头，看看敖少秋和沈芸，“你继续说，我听着呢。”
  3、何去何从（3）
  “爹，子书我已经使人看起来了。茹月她我也……”大奶奶瞥了眼敖少秋和沈芸，继续说下去，“我也叫人守着了，别再让她寻死就成。待过晌我再跟她好好谈谈。这事大不了，就是茹月那个丫头命贱，把子书给带坏了。花几个钱，也算不了什么大事。”
  敖少秋听了这话别扭，一皱眉，站起身来，“嫂子！茹月要是真下贱，出了这事也就不会要死要活的了。”
  大奶奶冷笑一声：“二弟你听我说完。我估摸着这丫头也不是真心跳井，她不过是想做做样子，来要挟咱们子书，好让子书娶她，然后这丫头就一步登天了。爹，谁都知道子书将来是要继承风满楼的，现在可不能因为这个乱了敖家的阵脚。”心下暗骂敖少秋，你儿子被赶出去，就眼红子书了是不是？
  沈芸突然说话了，“嫂子，我看子书对茹月倒是一片真心呢。不然的话，也就不会在你门前长跪不起了！”
  大奶奶脸上闪过一丝恨色，冷冷地道：“谁知道那是谁在背后耸动的？谁都知道俺家子书向来听话孝敬。怎么一转眼就变性子了？这世情我是看明白了，墙倒众人推，落井爱下石。可有一样，别光顾着推墙反过来再把自己砸里边，蹲井沿小心自己也给掉进去！”
  沈芸脸上泛着笑，“大嫂，这话听着倒是怪吓人的，你当着爹的面儿说这些是什么意思呢？
  ”
  老太爷鼻子里哼了一声，拖长了嗓门说：“我怎么瞧着家里越来越乱了呢？这可不是个好兆头。”
  大奶奶只得咽了口唾沫，赔着小心问：“那爹的意思是……”心下一阵气苦，这几天可真是叫老三家的瞧笑话了。
  老太爷叹了口气，“我听说子书如今也跟着要死要活的？”
  大奶奶心里一紧，又暗骂了沈芸句，讪讪地道：“这孩子也不知道是听了谁的……我已经教训他了。”
  老太爷摇摇头，“你还是没听懂我的意思……茹月也不是一般的丫头，跟着他们一块儿长大，多少也沾上点书卷气，我看这丫头的资质还是不错的。”
  大奶奶察言观色，用试探的口吻说，“这丫头是个狐媚子，把子书的心都给偷去了。”心说，她要是不下贱，能惹得动你这老东西的花花心思？
  老太爷苦笑道：“哪个男人不沾腥啊？你以为儿子这么大了，你还能管得住？”
  大奶奶低下头去，说声“是”。心里觉得憋屈，眼泪掉了出来，子书这傻孩子真是枉为她疼，长大了不认娘，真真的丧了天良。
  老太爷长叹一声：“那就把茹月娶了吧。没准是把好手，将来还能帮帮你。”
  大奶奶大吃一惊，抬起头叫道：“爹，这万万使不得……子书怎么可能娶那个贱……”
  老太爷的目光却转向敖少秋和沈芸，“你们以为呢？”
  敖少秋看上去有些无奈，只说了句：“全凭爹作主。”沈芸也道：“媳妇没意见。”朝敖少秋偏了偏头，小声说，“二哥，这事还得先瞒着谢天，最好等子书和茹月成亲之后再告诉他，免得节外生枝。”
  敖少秋苦笑道：“这事要是叫那个惹事的祖宗知道了，还不定闹出什么大乱子呢！”
  堂上，大奶奶气得眼中快要喷出火来了，叫道：“爹，这事不能就这么定了！就咱这家世名望，子书又是您的长孙，怎么总得讲个门当户对吧！”心里痛骂，“你个老不死的，挨千刀的，自己拉的屎尿却叫别人来擦屁股，你也不怕报应啊！我可不能眼看着子书戴绿帽子，将来怨屈一辈子。”
  老太爷见她出言顶撞，脸色一沉，“我说这个家越来越乱了，你们还不信，这到底是谁在当家作主了？还有没有规矩礼数了？”
  大奶奶气不过，还想继续理论，却被敖少广一把拉住，她转头喝道：“你少拉我，儿子都要背黑锅了，你还在这里发昏！”一指头点在丈夫的额头上，就势坐到地上哭嚎起来，“天呢，我这真是倒了八辈子的霉，怎么就嫁了你这么个木头……”
  老太爷气得一哆嗦，啪的一拍桌子，喝道：“这……这成何体统！少广，还不把你媳妇带回屋去！”到底心中负疚，不敢把话说得太重，又补了句，“老大家的，你往常也是个懂事体的，子书犯犟你可不能犯犟，他终归是要接风满楼的，就忍一忍吧！”
  沈芸也过去劝道：“大嫂，你也消消气吧……”
  “你少来这一套！”大奶奶狠狠地剜了她一眼，“茹月嫁的不是你儿子，你当然满意了……
  ”正要说出难听的来，敖少广一把将她从地上拽起来，哀求道，“你就不能少说两句……”
  大奶奶一把将他推开，喝道：“你走开，我自己有脚！”看也不看老太爷，扭头就走，敖少广赶忙跟上去。敖少秋也跟着黯然离去。
  正堂里静下来，老太爷似有倦意，闭上眼睛，过得会儿才说：“省城里又来催选送孩子到西洋上学的事儿，三媳妇拿定主意了没有？”
  沈芸迟疑了下说：“爹，这事儿倒是好事，可您也知道，少方走了以后，我身边只有子轩，一想到他这丁点年纪便得飘洋过海，媳妇心里就……”
  老太爷叹道：“是啊，子轩是少方的唯一血脉，别说你了，我也心疼他。可你想过没有，子轩身上有少方的那股子机灵劲儿，出去兴许比留在风满楼里更有出息。”
  3、何去何从（4）
  “爹的意思是要把子轩送出去？”
  “老三家的，送子轩去留洋不是我挤对你，也是替孩子的前程着想，我是害怕子轩再留在府里，再出什么差错。今儿个把茹月许了子书，你大妯娌心里不痛快，有些话粗话重的你便让她一让，子轩出不出去的事儿，你可得尽早地拿主意。”
  “知道了爹，这事你再容我想一想。”沈芸嘴里这样说着，其实心里已是答应了，毕竟对子轩来说，这确是个难得的机遇，而从孩子的言行她也看出来了，确实对呆在风满楼里读书有些腻烦，与其这样，还不如叫他出去历练历练呢！可这毕竟是出国，一走就是好几年，想想他们母子将面临的“生离死别”，沈芸就感到心惊肉跳，生怕一开口答应下来，子轩便会像个断了线的风筝，离自己远去。
  4、报应不爽（1）
  出了正堂，回到自己的小院，走进了书房。这间书房还多保留着敖少方的遗物，沈芸想起从前陪丈夫在此读书的情景，不胜感慨，日后，这里又要冷清几年了。她还记得，少方死后很长一段时间，自己是坐在这里发呆的，常常一坐就是半天，幸好有孩子在身边，那段伤心的日子还好熬些。可待子轩走了后，这个家便真的凄惶了。
  厨房的粥熬好后，沈芸分作两份，一份留给子轩吃，一份用罐儿盛了，送去茹月房里。才半天工夫，茹月的脸便瘦下一圈去，眼皮肿红，看人时眼光呆直，卧在床上一副楚楚可怜相。
  桌上摆的饭菜看上去半点没动。
  看到沈芸进来，茹月勉强要起身，被她一把按住，“月儿，你好好躺着，我给你带了粥来，总饿着怎么成，好歹要吃点东?