12月22日，新38师独立支队渡过南至河，27日，独立支队由南至河两岸崇山峻岭中冒险挺进，一举攻占日军机场。1月5日，在炮火支援下，新30师一部向日军发动全面总攻，激战到9日，将瑞丽河以西、八南公路以北地区及公路南侧诸据点一一攻占。为了避免日军利用南坎东南侧险要山地作长期坚守，新30师以部分兵力正面攻击，吸引当面之敌，主力由南坎西南迂回突进，准备以三袭一举攻占南坎。
  新30师派出1团攀山涉险，越过古当山脉，8日抵达西朗。当时连日大雨，山洪暴发，山路崎岖，泥泞没膝，人马难以通行。但驻印军官兵不顾险阻，不怕牺牲，偷渡300多公尺宽洪流湍急的瑞丽江，向南坎左侧背丛山深沟钻隙突进。1月14日，进抵南坎南侧600英尺以上有利地带。当时日军兵力分散在瑞丽河东岸及西侧一线，新30师乘机突进。次日，新30师主力突袭南坎，一举占领之。南坎附近日军仓皇应战，被新30师、新38师南北夹击，大部被歼。残敌退据南坎至畹町公路沿线及南面绵亘山地，利用既设工事，阻止我军前进。新1军令新30师主力围攻南坎南面之敌，另以新38师主力沿南畹公路向东北进击。25日，新1军占领扬班、拉弄一线山地，瞰制南坎至腊戍公路的一切行动，造成控制芒友的有利态势。
  二芒友乔梅会师
  新6军第22师于1944年12月21日占领当瓜后，继续向南搜索。29日，该师先头部队乘夜偷渡瑞丽河，先后攻占拉西及芒卡各要点，并将各地防务交由美军接替。12月28日，第50师奉命以主力于次年1月1日从西于、西口地区向南进击。8日，在万好地区与日军发生激战。日军第18、56师团残部800多人增援万好日军。万好日军得到增援后，据险死守。双方激战至12日，第50师将日军切成三断，并将日军主力包围于万好附近。
  中国驻印军攻占南坎后，为使中印公路早日通车，积极进取，不断攻击，打击日军残部。1945年1月16日，新编第22师主力沿芒友公路推进，新编第30师主力围歼老龙山区日军。17日，新编第38师主力以破竹之势沿公路向前推进，并以部分兵力从日军阵地左侧山地迂回推进。
  1945年1月21日，新第22师主力与从滇西反攻缅北的中国远征军第116师取得联系，并将芒友西南外围要地、制高点、天然屏障全部占领，对芒友形成包围态势。芒友日军集中主力，分三路反扑，激战至24日晚，日军才被击溃。新22师乘胜占领丹巴山，切断敌后交通线。正在此时，日军56师团残部，由滇西撤至芒友，与守芒友的日军会合，企图固守芒友。
  为了早日拿下芒友，驻印军第114团以部分兵力沿南坎－南巴卡公路南下，主力从丛林中披荆斩棘前进。24日，新第22师占领摩塘，扫清了芒友外围全部日军据点。27日，新第22师主力向芒友日军发动总攻，孤立无援的日军顷刻溃败，新22师顺利拿下芒友。中国驻印军和中国远征军在芒友胜利会师，中印公路完全打通。
  2月8日，驻印军攻占南巴卡后，日军退守贵街、新维及两侧山地，企图凭借高山和育河天险，固守腊戍。
  新维、腊戍位于中、缅、越、泰四国边境要冲。铁路由仰光北上直达腊戍，滇缅公路经腊戍、新维深入中国。所以，新维、腊戍不仅是缅京瓦城的屏障，也是滇缅公路通往中国的必经之地，虎视越南、泰国边境的前哨。在中国远征军第一次入缅抗战期间，日军以轻骑突袭腊戍，使整个战局改观。
  新维、腊戍地势较高，可以俯瞰南育河两岸，与火车站成为犄角之势。腊戍东南有公路通泰国，西南有公路和铁路通曼德勒。两地的得失，足以影响整个缅甸战局。日军为固守两地，以56师团部分、第2师团第4联队主力及第18师团55联队，利用滇缅公路的天险要隘，层层设防。
  中国驻印军新30师采取果断行动，从日军的侧面发动攻击。日军死守贵街以北旷野，中国军队官兵奋勇，彻夜激战，于2月13日一举攻占新维外围重镇贵街。日军丢失贵街之后，利用新维以北10里的隘路险要，节节抵抗。新30师官兵与日军激战四昼夜，夺取了城北险隘山地，迫近城郊。日军在大量战车、重炮掩护下，反复冲击九次，都不能打退新30师的进攻。新30师在大量杀伤日军后，利用月夜，突入城区，经过一昼夜激战，于2月20日晨7时，完全占领新维。守新维的日军除少数渡河逃跑外，大部被歼。
  日军先后丢失贵街和新维后，仍积极防守腊戍。新38师主力以大无畏精神，冒着日军的猛烈炮火，强渡南育河，攻击腊戍。该师官兵以一当十，个个奋勇争先，首先攻占了腊戍老城，然后乘胜分兵攻击新腊戍和车站。3月7日晨，新38师攻占日军飞机场和火车站，切断了日军空中和地面运输线，逼近了新腊戍市郊。当天下午，新38师突破日军坚固的据点工事，冲入市区，与日军展开激烈的白刃战。8日晨，经过一夜的巷战，死守的日军悉数被歼。
  中国驻印军经过一个多月的奋战，占领新维、腊戍，歼灭日军56师团148联队中队长以下官兵917人，缴获山炮7门，迫击炮12门，轻重机枪41挺，掷弹筒17个，战车6辆、卡车33辆，步枪591枝，火车厢48节，机车3个。中国军队伤亡连长以下官兵411人。
  占领腊戍后，中国驻印军和远征军向东西方向发展。新38师与第50师在细胞会师。新30师于3月27日攻占猛岩。3月30日，第50师从细胞出发，与英军会师于乔梅。
  至此，中国驻印军、远征军缅北反攻作战任务全部完成。于是，终止战斗，撤至腊戍附近整补。
  1945年初，日军完成了打通平汉、粤汉铁路线作战，把中国第三、第七、第九战区分割开，企图消灭在三个战区中的中国军队。为了组织有效反攻，1945年3月8日，蒋介石在曾家岩和山洞官邸召集东南亚盟军总司令蒙巴顿、英国驻中国战区统帅部军事代表魏亚特等举行会议，决定调新1军作为反攻主力。这样，1945年5月，新1军分三批奉命回国。
  中国远征军策应中国驻印军作战任务完成后，奉命以第11集团军驻龙陵，第2军、第6军驻遮放，第71军驻芒市，第20集团军驻保山、蒲缥，第54军驻腾冲，第53军驻辛街。
  1944年至1945年春，中国军队在滇西的反攻作战，清除了中国云南省境内的日军，摧毁了日军的缅北防线，成为盟军在缅甸反攻作战的开始，为盟军在缅甸的全面反攻建立了前进基地。这一次反攻作战打通了中印公路及滇缅公路北端，终于打通了中国陆上国际运输线。参战的国民党广大官兵，以坚韧不拔的意志，克服种种困难，英勇奋战，光复国土，支援了盟国，其英雄业绩是值得讴歌的。
  中国驻印军和中国远征军广大将士胜利凯旋，受到各界民众的热烈欢迎。昆明、保山、腾冲、畹町、芒市等地军民，都举行了盛大的欢迎仪式。
  第六章两支远征军胜利会师
  第三节打通中印公路的战略意义
  第二期缅北反攻战役完成后，中印公路完全打通，滇缅公路北端也畅通无阻了，具有十分重要的战略意义。
  首先，中国驻印军和远征军在打通中印公路的战役中，沉重打击了缅甸日军的精锐师团，使日军在东南亚的溃败成为定局，构成了1943－1944年世界反法西斯战争大转折总趋势的一部分。
  在整个战役中，中国军队为了抗日卫国，前仆后继，在丛林战中英勇善战，史迪威将军曾称他们是“世界上最好的士兵”。中国驻印军的主要对手是日军第18师团。这个师团曾参与南京大屠杀，转战广州、南宁，还在越南接受过丛林战术训练，曾参加过占领新加坡和第一次缅甸战役，被公认是日本陆军中训练有素、战斗力最强的“常胜师团”。然而，在胡康河谷战役中，第18师团遭受重大打击，师团官防和师团长田中的图章都被我驻印军缴获。孟拱河谷的战斗使第18师团几乎全军覆没。老谋深算的师团长田中新在加迈战役中被围，仓皇逃命，日军士兵逃跑时甚至在传单和木牌上写求饶的话：“支那兄弟，你们胜利了，不要再追了吧。”
  在滇西反攻战役中，中国远征军连续粉碎日军为切断中印公路而实施的几次“断作战”计划。使日军第33军司令长官本多政材中将也感到自己“活到现在还没有尝到过如此悲痛的滋味”＇注：日本防卫厅防卫研究所战史室：《缅甸作战》下册，中华五局1987年第150页。＇。驻守滇西的日军第56师团长松山佑三在中国远征军的凌厉打击下，在南巴卡一役差点被俘。疲于奔命的日军在中国远征军的打击下，总是高举双手，跪着投降，所谓“武士道精神”早已被抛到九霄云外。
  日本缅甸方面军共10个师团和1个独立旅团，和中国军队直接交锋的有第2、18、32、53、55、56等6个师团及独立第24旅团和第49师团的1个步兵联队，还有特种兵部队。其中第2、18、53、56师团受到中国驻印军和远征军的歼灭性打击，日军总计被击毙48850人。在中国军队和美英特种部队的打击下，气势汹汹的日军，不仅不能继续保持东犯滇东，西进印度的势头，连守住缅甸也不可能。从而，使日军在整个东南亚败局已定。这个胜利，与苏军在苏德战场的胜利，英美联军在北非地中海战场的胜利相互呼应，对整个中国战场，太平洋战场以至欧洲战场都产生了不可低估的重要意义。
  第二，打通中印公路对整个中国战场有重要的战略意义。
  中国驻印军和远征军芒友会师以后，连通中印缅，全长1800公里的中印公路也同时全线贯通。1945年1月12日，首批满载美国援华的汽油、重炮、野炮、平射炮、山炮、吉普车、救护车等重要战略物资的105辆车队从利多出发，1月28日到达畹町，中国政府在畹町举行的盛大欢迎仪式上，美军皮可少将把首批通过中印公路运抵中国的物资清单递交给美国陆军供应部主任齐夫斯中将，再由齐夫斯转交云南省主席龙云，由龙云代表中国政府接收。自此以后，美国援华物资通过中印公路源源不断输入。这对维持中国抗战，坚定国民党政府抗战的信心，使中国政府的政治、经济和军事免于崩溃有重大意义。
  太平洋战争爆发后，中国以香港为中心的国际交通和西北国际交通线先后受阻，“滇缅路成为中国抗战唯一的输油管”。＇注：乐恕人：《缅甸随军纪实》胜利出版社1945年，第3页。＇中国远征军第一次入缅作战失利，日军切断滇缅公路，国民政府立即丧失了90％的军需品和工业必需品供应，处于极其困难的境地。以后，美军虽然开辟了穿越“驼峰”的航线，但由于气候条件恶劣，还经常受到日机的袭击，运输量远远不能满足国统区的军需民用。1944年，日军发动“一号攻势”，企图迫使中国政府投降。中国驻印军和远征军在缅北滇西的胜利反攻，打通了中印公路，大量的军需民用物资源源不断地通过中印公路运到中国，粉碎了日本企图切断中国对外联系，迫使中国投降的战略。同时也极大地鼓舞了中国军民的抗战意志和争取最后胜利的信心，避免了正面战场的崩溃。
  重庆是中国抗战正面战场的指挥中心，也是反法西斯第二次世界大战远东的指挥中心。中国政府能够在重庆立足7年之久，是同广大的中国驻印军、中国远征军在缅北、滇西的浴血奋战，最终打通了中印公路，重新开辟了与海外联系的陆路交通分不开。
  中印公路的打通，滇缅战场的胜利还对中国共产党领导的敌后抗日战争的胜利发展，起到了相互配合和支持的作用。太平洋战争爆发后，中国共产党就十分关心缅甸的局势，关心中国陆上国际交通线的重新打通。缅甸沦陷以后，《新华日报》不断发表社论，呼吁盟国要作好切实准备，收复缅甸。当缅北反攻开始后《新华日报》又发表评论，紧急呼吁，快快从滇西出击，打几个胜仗。中国远征军强渡怒江战役打响后，《新华日报》又发表评论，表示“为了加速这种打击的效果，为了加强中原我军的奋战，我们不但在华北、华中的敌后已有配合作战，……我们在其他邻近中原的战区，还要有更广泛的出击”。＇注：《新华日报》1944年2月16日。＇从实际情况看，1944年到1945年初，中国共产党领导抗日军民，在敌后各战场发起局部反攻，取得了一系列胜利，有力地配合了滇缅反攻。与此同时，滇缅反攻的胜利，也配合和支持了中国共产党领导的敌后抗日的斗争。
  第三，滇缅反击和打通中印公路的胜利对反法西斯世界联盟的全球战略也具有重要意义。
  首先，它遏制了日军西进的势头，解除了印度的威胁，支援了英国和欧洲战场。
  印度是英帝国在远东的心脏，印度的安