君然轻轻拭了拭眼角，只是，她的另一只柔荑却依旧和子衣紧紧攥着，不愿离开那人少许。
  卓夫人在塌上端坐下来，望着女儿略带桃红的眼帘，叹息一声，方道：“君儿，今日乃是你十八岁的生辰，还不去换身新衣来么？再过两个时辰，你春姨和秋姨都要过来了。”
  君然侧了头，笑道：“母亲，君儿穿这身衣服就好。”
  卓夫人忽地肃声道：“子衣，你跪下！”
  子衣立时吃了一惊，手上被君然攥得更紧了，伊人咬了唇，含着泪花呼道：“母亲！”
  “君儿不许插嘴！”
  子衣慢慢从君然手中脱出，轻声安慰道：“莫担心。”言罢毅然走向前去，轻甩袍角，正正跪下。
  卓夫人又望了一眼女儿，方道：“子衣，你可知君儿为何到如今仍是待嫁而未嫁？”
  子衣和君然都怔了一怔，夏婶儿暗暗抚了君然的肩，向她点头示意，君然心下立时欢喜起来。
  子衣内里急得直冒冷汗，待嫁而未嫁？遂望了望一旁的佳人，却见君然正柔柔地望着自己，灵台顿时一片空明，心境也恢复了平静，昂然道：“请恕子衣失礼，恳请夫人应允君然与子衣的婚事！”
  卓夫人仔细看了看子衣，见这人正热忱而坦然地望着自己，遂缓缓道：“襄阳南阳一带，女子十三、四岁便已开始许婚，十五岁便已出嫁，最迟也不过十六岁，已是婚配太晚。若至十七仍未出嫁者，必要惹人耻笑。象君儿这般年过十七，却连人家都未定下的，乃是十分的少见。她之所以一直待字闺中，待嫁而未嫁，是想找一个可以托付终身的人。”
  君然已是羞得满面红晕，卓夫人瞧了一眼女儿，依旧不疾不徐道：“老身之所以任着她千挑万拣，一直拖到如今仍未出嫁，也是想让她有个好归宿。襄阳城里来提亲的人，早就踏破了门槛，但那些个公子哥儿，不但君儿看不上，就是钱府和罗府千金也是不中意，是以，襄阳三美一个都未出阁。
  如今钱小姐已于数月前仓皇出嫁，前两日，我在街上看到她那相公，也是个不长进的，只怕将来钱小姐落个比罗小姐还不如的下场。罗家小姐，虽说已污了身子，但心性开朗，人又好，家中又有财势，只要不再看错人，还愿再嫁，必定还是有好归宿的。
  现下，君儿挑来挑去，竟是认定了你，她那性子，老身也拗不过她。如今，老身也不想再过问你的事情，只要你肯答应老身一件事，老身就准了你两人的亲事！”
  一股热流窜上来，子衣的胸口开始起伏不定，却听卓夫人话锋一转，沉声道：“潇子衣！老身要你在这里对着天地起誓：你会真心真意地照顾君儿，不让她受任何委屈，一生一世都不负她！”
  泪水一下子涌出来，不经意间已是泪流满面，子衣欢喜地望向君然，一字一字哽咽道：“本人潇子衣，在此向天地日月起誓，我对卓君然是真心真意的，我愿意照顾她一生一世，永生永世，绝不负她！如若有违，愿死无葬身之地，永世不得超生！”
  君然也早已泪落如珠，只在幸福的泪光中欢喜地望着那人。
  卓夫人轻叹一声：“好了，你们的亲事——我答应了。潇子衣，记住你今天说的话，头顶三尺有神明，脚下十丈有阎罗，莫要忘了你今日许下的誓言。”
  子衣已是感激得磕头如葱，直撞得地砖“咚咚”脆响，佳人早扑上来，与子衣拥在一起。
  “今日既是君儿的生辰，也算做你两人的正式定亲之日罢。君儿，还不去换新衣么？”卓夫人也红了眼圈，只慈爱地含笑道。
  是的，她之所以肯离开江南老家跟着回洛阳，原本是想做最后一次努力，试着去分开这两人，但当她看到女儿日渐忧郁的脸时，她便知自己失败了。或许自己答允她们的婚事是荒唐的，但那又怎么样呢？她两人在一起，总好过君儿孤零零一个人过罢？
  晚间。
  子衣踏进屋内，却见君然正满面羞红，看也不敢看自己，旁边的卓夫人向她招了招手：“衣儿，你也过来听听，都要成亲了，这些事好歹也要知道些。”
  子衣乖乖地挨着卓夫人另一边坐下，只听卓夫人接着道：“从古时候起，哪家的女儿要出嫁，母亲都要告诉女儿一些房中事，好让女儿再传给女儿，一代一代传下去，直至千秋万世。
  房事？子衣面上顿时一红，立时猜出君然羞赧的原因了。偷偷溜了一眼君然，只见佳人低垂着头，紧紧咬着贝齿，显是羞得紧了。但卓夫人却依旧不紧不慢地道：“女子新婚之夜房中都要备一金钗，以防新郎贪欢过度出现缩阳，以至暴脱而亡。出现此种症状时，以金钗狠扎其后臀，可使阳出而获救。”
  子衣当下尴尬地摸了摸后脑勺，那个，自己不是男子……卓夫人瞧了一眼子衣，微笑道，“老身说此事，是要提醒你二人，房事万不可过度。所谓事不过三，原是指每日房事不可超过三次，否则会伤肾折寿。男子事过而不举，无有体力，然许多对食之人可不受限制。若无有节制，恐于身体康健有碍。”
  夏婶儿瞥了一眼子衣，笑道：“我们的姑爷，可是已对小姐守望多时，只怕将来洞房花烛之时……”
  “我…我去梳洗一下…”君然已是羞得抬不起头来，面上已烧得如炉火般滚烫，再也抵受不住，只起身声如蚊蚋地道。
  一旁的子衣更是窘迫，却一把扯住刚刚起身的君然，伊人顿时更加羞的急了，夏婶儿打趣道：“姑爷慌什么？都要成亲了还那么急？”
  君然已是无地自容，子衣还在揪着自己的衣袖，情急之下用力地甩了袖子，想挣开子衣的手，却不料子衣抓的紧，竟是甩也甩不开，正恨不能钻进地缝里去，子衣讷讷地道：“那个，这么晚了，你还是莫要出去了，我，我还有书没读完，我先回去了。”言罢，子衣也低着头不敢再望君然，匆匆地出了门。
  待得出了园门，子衣才稍稍平静下来，回头望了一眼，那面上的红晕便又加重了些，只心里却是欢喜得紧。
  “大人，长安来人了。”方华在园门口截住子衣，低声报道。
  子衣带那二人入了书房，方华退出去，小心地将门关紧，转眼却见长孙瑜长孙郦两兄弟面上满是不安之色，后面贴身站着四个精光闪烁的高手，心下立时有些狐疑。
  子衣拆了书信，见是李世民亲笔手书，简要讲述了当前长安形势，要自己见信之后即刻起行至长安。子衣叹了口气，终于来了！
  那送信的使者紧盯着子衣，一人道：“大人，长安情势紧急，不知大人可否立刻与我们出发？”
  子衣心底升起一股寒意，刚刚见面时，长孙兄弟一直在悄悄地给自己递眼色，自进了书房，这两人便一直暗中手握刀柄，似是随时准备一刀了结自己，看来，李世民是真的急了，此时谁若背叛他，就要谁的命！这几人个个青筋暴突，显是高手，当是秦王府训练已久的死士，子衣自忖掏火竹的速度定然没这两人拔刀的速度快，只怕自己火竹尚未掏出，脑袋就先已搬了家，君然，对不起，你一定要等着子衣回来……
  子衣一笑道：“这个自然，我们这就去长安！”
  “那么，”那两人似是松了口气，紧张的神情立时一松，放下了按着刀柄的手，抱拳道：“大人请！”
  生死之争
  君然捧着披风过来，却见子衣提了一只木箱，与长孙兄弟一起正准备出府，后面跟着六个精悍的带刀短衣人，心下一颤，呼道：“子衣。”
  子衣回过头来，闪烁的宫灯下，伊人的眼里满是关切和担忧，只上前来为自己细细地系上披风，遂温柔地笑道：“君然，我出府一趟，你在家里等着我。”又望向方华道，“方华，好生照看府里。”“是，大人！”
  君然凝望着子衣，语气轻轻地，却又十分坚决地道：“子衣要平安回来，君然会一直等着；与你长厢厮守！”
  子衣心口一热，只点了点头，毅然走进门外茫茫的夜色中。
  通明的火把下，映出一张张熟悉的面孔，子衣认得那些军士，俱都是丽正书院里训练了半年多的尚武堂学员和教练。子衣又瞟了一眼长孙无忌身后的押解官，乃是副官，遂带着疑问望向长孙兄弟，长孙瑜比划了一个抹脖子的手势，意思是那老兄已被砍掉了脑袋。子衣心下暗颤，杀戮果然已经开始了！
  一回到洛阳，长安即传来消息，李渊已因尹妃中毒一事疏远了董妃，近日对李世民严厉申斥，收回了他下发手令的权力，只怕秦王府随时就要玩完。众人才商议要赶紧再送一批学生去长安，却传来太子手谕，以“收留叛匪，有聚众滋事之嫌”为由，着即立刻关闭丽正书院，并将所有叛匪余孽一律抓起来，押往长安受审。
  今日，子衣与长孙兄弟商议，决议来个掉包计，将洛阳城里在押的重刑死囚充作叛匪，而尚武堂那200名学生，就扮作押运的兵役同去长安。哪知今夜长孙无忌竟亲临洛阳，要将自己与长孙兄弟也带去长安，必是那押解官胆小怕事，因而当场犹豫不决，不敢答应长孙无忌，结果被就地格杀了。
  子衣骑在马上，见长孙兄弟面上均是郁郁寡欢，显然是各怀心事。众人从江南回来，就听说屈突通老将军已然病逝，他的两个儿子又官位卑微，屈氏一门骤然一落千丈，京城里与屈小姐订婚的那家长安高官，当即就退了婚事。屈小姐已与母亲回到洛阳，自觉无颜见人，每日里哭哭啼啼。屈氏兄弟念着长孙郦家财雄厚，在洛阳颇有根基，又与秦王府是近亲，便又回过头来找长孙郦，希冀他看在往日多年旧邻的份上，能与自家妹子重修旧好。长孙郦本已对那屈小姐死了心，如今旧事重提，不免又徒生烦恼，到底还有些牵挂，一时之间竟拿不定主意。
  突厥公主阿黛莎当日为探听子衣消息潜入丽正书院，意外撞上长孙瑜，以匕首相胁迫，长孙瑜当时就惊了艳，遂动了心思，尤喜与其斗嘴。后来，众人去了江南，他独留守洛阳，两人日日一处争吵，渐渐地竟生了情愫。孰料不久，突厥大军压境，李世民派人将阿黛莎秘密押走，长孙瑜眼见无力保护爱人，却又万分无奈，自是也十分地不开心。
  长孙无忌挥了一下手，示意队伍即刻出发。正在这时，一骑快马飞奔而来，大声疾呼道：“长安急信！长安急信！”
  那人带来秦王府的密信，长孙无忌看罢递与子衣，子衣借着火把的光芒，细细看了看，原来是李渊要亲审齐王府官员利用突厥刺客刺杀子衣一事，着子衣即刻启程往长安面圣，这圣旨怕是明日便到。子衣心道，难怪那兵士跑得甚急，大约是李世民怕信送得迟了些，自己的脑袋说不定就没了。
  长孙无忌略一沉吟，决定先带押运队伍奔赴长安，只留下那两名武士保护子衣，特许便宜行事，待第二日接了旨再同往长安。
  子衣瞧了瞧那两名与自己形影不离的侍卫，心道，至少今晚可以睡个好觉了，虽说那俩人口口声声说但凭自己吩咐，他奶奶的，那“便宜行事”是不是也包含了，在必要时候可以自行决定是否宰了自己的权力？
  子衣抵达长安后，住进洛阳馆驿后院，此时已将近五月。
  夜里，护卫引来两名素衣浓须的老者，子衣细细一瞧，慌忙下跪，却被一人扶起道：“子衣别来无恙乎？”来人正是化了妆的李世民和张公谨。
  李世民端详了子衣一番，讶然道：“子衣可是与往日大不相同了，如今是越发的意气纷扬，神采翩然了。”
  李世民向来小心谨慎，不愿落个结交外臣的把柄，如今竟亲身来此见自己，可见现下形势之严峻。张公谨乃是洛阳时帅府里同屋办公的同僚，与子衣也是十分相熟，当日在花满楼，他因瞧见君然也在场，才慌得告知子衣赶快躲起来。如今大家见面竟要如此苦心安排，只恍然隔世。
  丽正书院的二百名学员，以及洛阳城里的死囚，已被妥善安置于高士廉辖下的牢狱内，李世民如今兼着京兆尹一职，高士廉又是长孙无忌的舅舅，如此安排当无甚大碍。
  只目下形势十分严峻，因有人在李渊面前告状，说尉迟敬德要谋反，李渊便将敬德逮捕并准备斩首，经李世民一再恳求才捡回一条命。随后，程咬金才回到长安，便被李元吉参了一本，李渊不问青红皂白，下令将程咬金外放为康州刺史，还认为都是文人把李世民调教坏了，又把房玄龄和杜如晦等人都赶出了秦王府。如今；李世民的左膀右臂已被砍得所剩无几，连出谋划策的人都没有了。
  再过几天，突厥的使者就要来到长安，商讨两国和谈之事，只怕李世民的建议很难被李渊采纳。更何况，在目前的局面下，阿黛莎一案根本起不了作用，估计不能动李元吉分毫。而秦王府的人，正被一个一个遣散蚕食，如此下去，早晚会将整个秦王府都掏空。难怪李世民如此苦恼，如今还有何策可解当下危局呢？
  子衣盯了李世民片刻，躬身道：“殿下以为，如今可?