子已答应要嫁与我作第十个小老婆，趁着这几日大家伙儿都高兴，俺老程今日就正式下聘礼把亲事定下来，老弟你就等着喝俺的喜酒罢！”
  方华在一旁听罢顿如晴天霹雳，直惊得手足无措，呆呆地望着已经打马扬鞭远去的程咬金，面上已是死灰一般。
  子衣望着程咬金春风得意地远去，苦笑着摇了摇头，目前只不过是冬天来临前的回暖而已，哪有可能真的回洛阳？那太子和齐王还不要急死？转眼瞧见方华突地面无人色，吃了一惊，关切地询问道：“方华，你可是哪里不舒服么？”方华默然不语，只摇摇头茫然去了。
  子衣担忧地望了望她，未及细问，却见长孙郦从外面回来，喜道：“那个忘恩负义的畜生捉到了！”
  子衣冷冷地望了望那个叫作张生的人，他就是红玉的表哥，果然是生得唇红齿白，典型的一个小白脸。只如今是满面惊惧之色，衣衫多处划破，身上尚有血迹，据说被京兆尹衙役捉到时好一顿拳打脚踢。
  经过这两日的悉心调理，红玉已是恢复了生气，原本就是豪爽的性子，如今受了这等遭遇，虽心如死灰，却也不似平常女子般脆弱不堪，也不曾寻死觅活，经子衣等人一番劝解，慢慢回复了生的勇气，只不再象往日般爱说爱笑，面上多了忧郁之色，却咬了牙定要讨回自己的公道来。如今听说已捉到那人，红玉一反两日来的委顿不语，执意随子衣赶去见那负心之人，君然为了照顾红玉，也扮了男装涂上黑粉陪在红玉身边。
  胡公公也已在衙门，当下就命人责张生三十大板，尔后直接给他净身。那张生本就吓得面无人色，如今听得要挨板子再净身，浑身哆嗦，跪在地上哀求个不停。
  胡公公斜了那张生一眼，慢声道：“果然是个害人的主儿。还没打呢，你哭什么？要想从轻发落，就去求那边的那位姑娘！”
  那张生惊恐地望了一眼，当即认出子衣身边的红玉来，竟果真厚着脸皮从地上直爬到红玉脚下，抱着红玉的腿苦苦哀求。
  子衣心中怒意和憎恶之情愈盛，未见过此等没脸皮的垃圾，才害了红玉，如今竟还能挤出一副可怜巴巴的样子来，以为凭着他那张小白脸，还能哄骗眼前的女子么？
  红玉弯下腰，理了理张生凌乱的头发，淡然一笑。张生的眼中立时现出希望，口中忙道：“红玉，你原谅我吧，我是真心爱你的，实在是迫不得已才那样的，你要相信我，我心里一直是爱着你的。”
  子衣握紧了拳头，这等人，也配说“爱”么？没得污了这个字！
  红玉认认真真地反复看了张生几遍，道：“红玉如今方明白，真正有情义的人，那‘爱’字是不轻易出口的，因为分量太重了，真正的爱，不论男女，都是在心里，而不是口里。我今日来，就是想看看，这世上薄情的男子，到底脸皮有多厚！你如此待我，我不怪你，怪只怪红玉当初看错了人。只是，有些帐，却是不得不算，也让你长长记性，这世间的哄骗是要代价的！”言毕猛地一咬，那张生哀号一声，鲜血直流，半只耳朵被红玉咬了下来。
  红玉冷声道：“这是我替肚里无辜冤死的孩子向你要的！从此后我红玉与你恩怨两清，再无任何瓜葛！”
  那张生还在地上捂着半只耳朵惨嚎，红玉已然转了身，再不看他一眼。
  胡公公喝道：“来人哪！给我打！下手可要轻一些，留他一条命在，别这么轻易就让他完了，还有后面的恶罪等着让他受呢！”
  红玉刚出了衙门，惨笑着道：“子衣……”话音未落，整个人就昏倒在子衣怀里。子衣忙扶住她，急切地唤道：“罗大姐，罗大姐！”
  君然握着红玉的手腕，稍稍察看了红玉脉象，安慰道：“子衣莫急，罗小姐只是情绪过于激动，一时尚无大碍。如今还是快些扶她上马车，回去请张行泽医治的好。”
  刚把红玉扶上马车，忽听后面有人唤道：“潇大人！”胡公公从后面赶来，笑道，“皇上口谕，请潇副使进宫见驾。”
  子衣在御书房外偏殿内候着，已是等了许久都不见诏传自己。殿中小内侍为子衣沏了茶水，一转身，与一人撞了满怀，那人手里的东西掉了一地。
  子衣瞧了一眼，那人颌下有长须，堪与三国关云长相媲美，此时刚从御书房出来，急匆匆进这偏殿，不料与小内侍撞上了，圣旨和奏折散了一地，便也帮忙收拾。
  那人只急得满面通红，道：“这可怎么好？这可怎么好？哪个才是呢？圣上要我立刻修改呢！”
  子衣收拾间，一眼瞥见一道草拟的圣旨上，有“李靖”两个字，便留了心，快速看了看，心内顿时吃了一惊。那人一抬头，看到子衣手中拿的圣旨，道：“对，就是这个！找到了！”慌慌张张从子衣手里接过那圣旨，抱着一堆文书赶忙进偏殿里侧去了。
  子衣饮了一口茶，稍稍平了心跳，暗暗思忖对策。李靖和红拂正领兵攻打割据江陵的萧铣，如今被阻挡在峡州（今湖北宜昌），很长时间毫无进展，李渊日渐不耐烦，又有太子一系的人进上谗言，认为李靖不思进取，不会打仗，甚至可能已被萧铣收买，李渊为此大怒，竟命人拟旨给峡州都督许绍，要他即刻斩杀李靖和红拂！这可如何是好？自己是断不能眼看着李大哥和红拂被斩杀的！
  子衣瞧见那人从里间又出来，急匆匆地向御书房走去，心一横，径去里间取了笔墨与纸，飞快地写了几句，即刻装入书信中，赶去外面侍卫所在，悄悄令王猛亲自加急将书信送往峡州。
  “记住，一定要快！日夜不停，一定要亲手交到李靖将军手上！”
  王猛稍一犹豫，点头急匆匆出宫门去了。
  子衣刚赶回偏殿，便有太监出来宣她觐见李渊。
  子衣小心翼翼地跪了，偷偷溜了一眼，见李渊面上似还有些怒意，心下更是谨慎。只胡公公也侍立一旁，当是询问自己回洛阳之事了。
  “爱卿起来罢。”
  子衣谢了恩起身，又听李渊问胡公公道：“那个薄情寡义的宵小可是找到了？”
  “回皇上，人已经关进兆尹府大牢，刚刚为他净了身刺了面。”
  “明日就发配往幽州，降入丐籍，让他在幽州世代讨饭罢。”
  “遵旨，小人这就去办。”
  胡公公退出御书房后，李渊笑道：“爱卿可满意么？”
  “皇上圣明，微臣感激不尽。明日，微臣即回洛阳。”
  “哦？”李渊看了看子衣，子衣心一跳，自己刚刚偷偷给李靖报信，若被发现脑袋肯定不保，说给你听是明日走人，等会儿我从你这里出来就立刻脚底抹油走人，收拾行装连夜赶回洛阳去。
  李渊起身踱了两步，道：“朕曾听人说，爱卿是李靖所推荐的？”
  子衣心一紧，咽了口唾沫，坦然道：“确实如此。”
  “李靖如今在峡州数月，而未前进一步，朕听说，他有通敌之嫌，战未尽力之罪。爱卿以为如何？”
  子衣心中“咯噔”一下，压下心中慌乱，笑道：“臣未曾到过峡州，不知情势如何。但臣也闻战国时秦国攻打赵国，老将廉颇为拒秦而坚守数月不出战，当时赵国内均以为廉颇无能，遂换赵括为将，纸上谈兵，冒昧出击，以至造成长平之耻，四十万将士被活埋，赵国之精锐男儿尽丧，从此再无国力抗秦。此非为廉颇不欲进取，而是当时情势所迫，战况所需。所谓将在外，君命有所不受，乃大局为重也。如今峡州之敌我情势如何，臣未至实地，则未知实情，更未敢向陛下妄加判言。”
  李渊眉毛一扬，若有所思地望了望子衣，沉吟许久，道：“明日乃是重阳日，朕要在骊山设宴，爱卿也来罢。”
  子衣一怔，偶的逃跑大计怎么办？也不知道这个皇帝老儿现在心里到底怎么想，万一他哪天又火起来，那边又杀李靖未成，自己岂不是等死？
  然不容子衣多想，李渊已疲倦地朝她摆了摆手，示意子衣退下。子衣无奈，只得谢恩告辞。
  张霞木然地剪裁着桌上的红绸，她正在为自己做着嫁衣。
  门开了，一个女子走进来，望了望张霞的神色，皱了眉道：“你果真不见她么？她已经在外面等了你两个时辰了。”
  张霞摇摇头。秀芳幽幽地道：“你已经决定了么？你果真不后悔？”
  “多谢公主关心，张霞已经决定了。”
  秀芳轻叹一声，掩了门出去，却见封三娘依旧跟在自己后面，不禁又苦笑一声。
  那晚，子衣闯进浴房撞见自己出浴，自己就已猜出，必是姐姐秀宁的安排。这个不知死活的冤家，竟然跑到长安来！难道她不知道长安的危险么？如今秦王势危，自身难保，她跑来不是找死么？与其看着她被别人杀死，不若死在秀芳手上，那一刻，自己确实起了杀她的心。
  昨日，姐姐要自己来太平楼，却不料那人竟然在那里。她当时面色潮红，眼神迷离，见了自己就把自己扑倒在塌上。正疑惑那人何时变得如此轻薄，前一日还见了自己的身子就吓得转身就走，如何才过一天就如此行径？却不料那人将水浇了一头后，就向小楼外跑去，还不让自己靠近她。
  过后，自己对封三娘严加盘问，她却不肯吐露实情，直到姐姐出来……
  秀芳又望了一眼张霞的房门，她与方华的事情，从她跟着自己的第一天起，就被自己觉察到了。不知这两人中间出了何事，以至于张霞拒绝与方华相见，执意嫁去程府要做别人的侍妾。这就是命运么？自己又如何呢？
  秀宁的话仿佛又在耳边响起：“那个潇大人是中了春药！”
  “春药？”秀芳脸一红，突地又急道，“那岂不是…她…快把解药拿来，我送去给她……”
  “你这个丫头还是这么性急。他若果真是找了别的女子求成了欢，我岂会袖手旁观，还站在这里安安稳稳地和你讲话么？”
  秀芳一怔，喜道：“那她…她没有去找罗小姐？”
  “那人是不是有个心爱的姑娘，叫做卓君然的？”
  秀芳低了头，秀宁见她不语，知是默认了，遂叹了一口气，道：“那姑娘已乔装打扮来到长安，就在那人身边。姐姐本想待药性发作，那人必定忍不住，与你成其好事，那时事成定局，父皇也无可奈何，自然只好允了你和那人的亲事。哪料到，他定力竟如此之好，一路忍着跑回翠轩阁去找那姑娘。”
  秀芳心一揪，酸涩涌了上来，她们……
  秀宁瞧了一眼秀芳的神情，继续道：“但是据查探消息的人回报，那个潇大人在房中昏迷，而卓姑娘衣衫完好。秀芳，你既是看中了那人，就该赶快将那人得到手。不为别的，只因为你是我大唐的公主！古往今来，身在帝王家，最悲惨的就是公主，没有半点掌握自己命运的权力，只能被当作男人交换权力和私欲的工具。历朝历代，当男人们打不赢敌人时，就把公主嫁去蛮荒之地和亲，以此来保障卑微的短暂和平。如今，塞外最具威胁的就是突厥人，一旦南下，大唐就有可能抵挡不住。而纵观整个大唐，所有的皇亲一族里，唯一到了出嫁年龄的，只有妹妹你一个，要不了多久，你就会作为和亲的公主，嫁往突厥，你我姐妹将永无再见之日！
  如今，趁我这两年身子骨还硬实些，尚能为你操劳你的婚事，再过一二年，我一旦撒手，还有谁能疼你？你既已有了心上人，若不趁早生米煮成熟饭，只怕你将来后悔莫及。你若怪，就怪姐姐自作主张，三娘她只是奉命行事。再过两天，姐姐就要回关外了，看来，这次是帮不上忙了。”
  秀芳心中一惊，那人也曾几次三番提醒自己，只当是她的推脱罢了，原来她也考虑到自己有可能被当作交易的工具。若果真如此，自己岂非连自主选择的权力都没有了么？
  秀宁长叹一声，自言自语道：“这世上竟有如此定力的男子么？”
  秀芳顿时面上又是一红，那人哪里是个郎君？只不过穿了一身男子的衣服罢了。衣服？
  临离开洛阳前，秀芳曾两次约君然见面。第一次不知因何未来，（秀芳自然不知，是因为君然出门看到子衣和蜜姬紧紧拥抱，一气之下回了家），第二次约在安阳公主府里，君然带着方华准时赴约。
  秀芳出现在客厅时，君然稍稍一怔，只见秀芳身着崭新的亮白麒麟明光铠，肩系鲜红长披风，腰间一把金柄凤凰剑，顿觉眼前豪气逼人，光彩亮丽，那种驰骋沙场金戈铁马的感觉油然而生。
  “君然小姐以为，秀芳此身装扮如何？”
  君然望了望，嫣然一笑道：“公主如此衣着，倒显得英姿飒爽，女中豪杰，一望之下，不由得令人心生仰慕。”
  秀芳点点头，道：“好。请君然小姐稍等片刻。”