本前听了也有道理，瘪笑地已点头：“出这坏主意要是灵了即好，要是不灵，你可把我害掺了。”
  “怕什么，大不了一走了之。”
  “若非如此，打死我，我也不干、你说那恶佛陀又长得如何模样？”
  “两眼凸大，眉毛翻白，脑袋有三条深痕，就跟屠夫一样，满脸凶相，声音壮如猪吃东西，这就差不多啦。”
  “这种怪和尚，应该很好认嘛！”
  “就怕他易了容，忽略了他的存在。”
  “那……何时开始下毒？”
  “今晚……呵呵，拉了一夜，明天，就有戏唱了。”
  “可是，……我们拉不拉？”
  “当然拉，否则岂不让人起疑？”
  本前怪笑着，他已幻想今夜大家抢茅坑的情景，笑声不断。
  于是小勾配好泻药，当真在晚餐中下毒，众人并未发现，吃得津津有味。
  小勾和本前看在眼里，笑在心里，他俩当然不会笨得也吃下这餐，拉肚子只要装一下即成。
  “哪来的冒失鬼，我在挑饭时，还撞了我一下，害得全寺弟子差点儿没饭吃。”
  本前不停故意说着，也好为明儿找借口。
  众僧已听惯了他的抱怨，并未在意，兀自安心用餐。
  直到初更，已有人开始反应。
  小勾和本前暗自查探情况，有了反应，两人则已唉唉闷叫，先住茅坑钻去，还不停地抱怨。
  “怎么搞的，刚才明明好好的，怎会突然肚子疼？哇！受不了啊！”
  “是谁想陷害我，故意整我？啊，不只我们，其它弟子也中奖了？到底怎么回事？”
  “他俩在茅坑蹲了甚久，害得外头和尚弯腰排成一长串，才愁眉苦脸地走出来，见着那么多人，两人笑在心里，脑袋却直摇地离去。
  不必多说，大家都知道是怎么回事。
  越来越多人跑茅坑，直到二更，连长老也忍不住了。
  寺中人潮来来去去，似小偷在搬东酋，头低着一脸通红，却不敢做声地来回奔走。
  终于有人忍不住叫痛。
  般若堂主首先发现不妙，赶快找来解药，分发下去，要众僧服下，然而泻药无解，那些药充其量也不过止痛而已。
  幸好小勾用的药量不多，和尚大都能忍下。尽管如此，也够他们受了。
  一直延续到清晨，停况似乎没改善。
  司厨虚清怒冲冲地赶往餐房，见着本前就骂：“你是怎么弄餐饭，害得全寺弟子肚子痛。”
  本前和小勾早抱腹缩在墙角，满面痛苦表情，本前勉强回答：“我照常弄的，怎会变成这情况？”
  “是不是抓了苍蝇没洗手？”
  “笑话，要是没洗手，早就拉了，何必等到晚上？”
  “不管如何，你脱不了关系。”
  “但是也不是我一人的事，厨房也有责任，你怎么不去找他们？”
  “走，到厨房对质！”
  虚清押着本前，直往厨房行去。小勾本想跟去，但走出餐房，忽见掌门上天大师已行来，他只好闪在一旁了。
  掌门虽拉肚子，却并不严重，六十上下，精神饱满，果有一派之风，他迎向司厨。
  虚清立即拜礼：“掌门师伯，弟子已查出，昨夜之事，可能是本前失职所致。”
  本前急道：“掌门你可别乱相信，弟子待在厨房七八年，可没有出过什么事，而且这责任也不是出在弟子身上，煮食者也有关系啊！”
  掌门稍惊：“你在厨房已七八年？”
  这对一名少林弟子并不公平，至多三年就该换工作，以求弟子有公平上进机会。
  本前默然点头：“七岁进门，种了三年地，就进了厨房，一直到今天。”
  虚清立即说道：“禀掌门，本前本为虚悟师兄教导，但虚悟师兄五年前调至山西分院，弟子才接其职，师兄交代本前粗鲁，要多加教导，而本前也愿意再接受厨房职事，偶尔要他换职，他却以诵经苦闷而避开，是以八年未换职。”
  掌门道：“弟子粗鲁，你身为长老就应开导，他不愿诵经，乃是从小即无接受经书熏陶，不懂乐趣，自会排斥，又如同他习惯于挑水置饭一样，那种肌肤老苦，他都忍了九年，心性已坚，现在教他改行，他反而更苦了。”
  虚清急急说道：“弟子知错，当立刻找合适工作换他下来。”
  “也不急于一时，修道者最重随缘、让他慢慢适应吧。”
  “是，师伯教悔的是。”
  掌门这才转向本前。冷道：“你也一样，不可因为诵经沉闷而逃避，难你想一辈子待在厨房？”
  “其实……佛说与世无争，弟子这样不是挺好的？”
  “断章取义，无事是对，却不能不修身养性，瞧你一脸顽皮之气，确像个出家人，以后准时到经堂诵经，知道吗？”
  “知道啦……其实虚清师叔经常念经给弟子听。”
  本前暗笑着，虚清念的经，可不是什么佛经，而是唠叨经。
  掌门并未听出其中玄奥。说道：“他人诵经，他人事，你得自己来。”
  “弟子知道了！”
  虚清则冷瞄本前两眼，却不敢多说话。
  掌门又问：“昨晚晚膳怎会如此？”
  本前道：“弟子也不清楚，一切都正常料理啊。”
  虚清道：“弟子正要带他到厨房查清，掌门是否移步那儿？”
  “自该查明原因。”
  虚清遂领着掌门，押着本前往厨房行去。
  到了厨房，当然问不出结果，四样莱，香菇嫩竹、油香豆腐，冬青炒葛莴苣、以及高鹿菜，还有金针汤，几乎都是后山自行栽种的。
  厨房一大群人都说没问题，而且也未拉灶子。这是小勾故意如此，事情才有此发展。
  虚清冷道：“现在你有何话说？厨房都没事，自是你挑去食堂时出了事，否则他们怎会完好如初？”
  本前焦急了：“我也不清楚啊，我是正常作业，怎会如此？”
  “是不是你被罚，不甘心将苍蝇放入菜汤中？”
  “冤枉啊，我没有！”本前急跪向掌门：“太师伯你要查明，弟子并没有做此行为。”
  上空大师淡然说道：“起来！跟我来。”
  他似已看出事情并不简单，不想在众人面前谈论此事，遂带着本前往静处行去。
  虚清未被首肯，也不敢跟去，拱手送走掌门，却暗自欢喜，毛病终于出在本前身上，他判断的没错。
  掌门带本前到静心处，但觉四处无人，他方说道，“问题很明显，是出在你身上，但大师伯却相信你不会动手脚，想想看，昨晚有无特殊情况？例如陌生人接近，或是有谁帮忙送菜？”
  “这……弟子倒要想想了……”本前故意锁眉沉思，忽而若有所觉：“对了，弟子昨晚搅热汤时，有个冒失鬼撞了弟子一下。他还露出怪笑，弟子差点儿摔倒，还好功夫不错，稳了下来，想骂他，他就已逃开。……难道会是他动了手脚？”
  “你知道他是谁？”
  “不知道，弟子只认得厨房的人……还有几位长老……”本前窘困地干笑。
  “他的长相呢？”
  “呃，他很像屠夫，眼睛凸大，像要掉出来般，笑起来很怪。弟子从未见过这个人。”
  “除了这些，还有印象？他有多大岁数记得清吗？”
  “老啦，一脸皱纹，最少此掌门还大。”
  上空大师狐疑了：“这么说，他该是长老级以上的人了……”
  “弟子不清楚……”本前表现得忽而灵光一闪。“他好象说过佛陀什么？这佛陀是否比长老还大？”
  掌门脸容稍动：“恶佛陀？他是不是自称恶佛陀？”
  “弟子不敢确定。”
  “他眉毛是白色的，而且只剩稀疏几根，两眼白多黑少，好象没眼皮，老是睁圆大，对不对？”
  “好象……至少眼晴象……”
  “你再想清楚些。”
  “我……我……”本前没想到掌门会如此激动，一时也不知道如何，为之语拙。
  躲在餐房里的小勾，早就跟来这里，见及情况差不多，便现身：“不错，他正是恶佛陀。”
  掌门听及背后有声音，惊急转身，并暗用功力戒备，乍见小勾，惊心不已：“阁下何人？”再看清楚，更为惊凛：“是你？”
  他已认出小勾即是上次夺走达摩袈裟的宝贝门主。
  小勾含笑点头：“不错，是我，好久不见啦，掌门可好？”
  “你……你为何又潜入少林寺？”
  “放心，这次不是来偷东西，而是想帮助你们，我是为了恶佛陀而来。”
  “他当真混入了少林寺？”
  “千真万确。”
  掌门不由得紧张了：“几十年前，他就为了掌门之争，杀了上空师兄，还毒死十七位长老，罪大恶极，后来又消失无踪，少林上下以为他已死了，才未再派人追查，没想到他卷土重来，少林又将大难临头。”
  “没那么严重吧，他以前还被我追杀。武功并不怎么高啊。”
  “那也许是他被追杀时，受了内伤未痊愈之故，可是就算如此，若论辈分。老衲还得叫他师叔，武功岂会低到哪里？尤其他又心狼手辣，而且躲在暗处，根本防不胜防。”
  “所以我才来帮你逮人啊。”
  “却不知少侠有何高见？”
  “有两种方法，一是慢慢查，一是快快查。”
  “即明察和暗访？”
  “对，暗访不必掠动对方。明察则须立即下令戒严，把所有人请到广场，再一一辨认。这两种方法，得掌门自行选择了。”
  上天大师不禁陷入困境，若暗访，不知要多少时间，而且敌暗我明，众人处境十分危险，若明察，未免惊动所有人，也有可能逼虎伤人。
  “不知少侠是否知道恶佛陀混入少林多久了？”
  “该不会太短时间。”
  小勾乃以皇帝门灭亡时间来推断。
  上天掌门喃喃念道：“既然有段时间，他可能已混得甚隐秘，想找他毛病，不容易……
  倒不如一举突袭，来得有效，而且也可以给上下弟子一个警戒！”
  小勾道：“掌门决定快快查了？”
  “两害取其轻，只好如此。”
  “我也这么想。”
  “事不宜迟，老衲这就下达戒严令。”
  “不必太急啊。”
  “少侠方才不是说，愈快愈好？”
  “愈快把人请到广场越好，戒严令是等集合后再下达，否则在暗中的恶佛陀知道有变，说不定就溜了呢！”
  “说的有理，老衲只好先用讲道集合他们，等人全到了再下令戒严。”
  小勾自是赞同。
  掌门又问：“少侠认为此次中毒，是恶佛陀所为？”
  小勾当然不能承认：“也许吧，恶佛陀不是曾经毒死少林几名弟子？那表示他也有此嗜好。”
  掌门为之惊心：“还好，他凶性未大发，若这次下的是致命毒，少林损失就惨了。
  老衲还是早早将他逼出为是。”
  小勾道：“那也得等他们肚子好了再说，否则谁有心情听你讲道？”
  掌门忧心忡忡：“却不知他们何时痊愈？”
  “该不会很慢吧，中毒的人，反应并不严重，早餐再吃些清淡的，该无问题才对。”
  掌门轻叹：“也只好等待了。”
  叹息中，他忽而想到小勾身分。
  “你是少林派找寻的对象，现在又出现，若全面盘问，你也隐不了身啊。”
  小勾一愣：“这倒也是，我还得躲起来！”
  本前道：“躲不了，虚清师叔知道你跟我在一起，少了你，他一定会查出来。”
  小勾困笑：“真是麻烦，看来只好先溜出少林寺，免得惹祸上身。”
  掌门道：“这倒不必了，老衲可以把你留在身边，讲道亦须备经书，你就替老袖整理这些，只要离开他们有段距离，应该不会被认出才对。”
  小勾点头：“也好，我化点儿妆，可以暂时掩饰。”
  上天掌门表示赞同，随即离开两人，他还得去主持晨课。
  早膳很快又好。
  掌门交代众憎都须进食，而且还须服用肠胃药，众僧依言服用，到了中午，已好转许多了。
  而小勾正在为改头换面之事烦恼。他找来两颗大门牙，嵌在嘴里，倒是变了样，却会更引人注意，并不妥当。
  “我看你就理光头算啦！掌门身前的书僮，由你这俗家弟子但任，不用说，少林弟子更会注意，你逃不掉的。”
  本前逗笑地说。他的话却是真实的，
  小勾一愣：“那样我冒充书僮就错了？”
  “没错！只要理光头就行。”
  “人家跟你说正经的！”
  “我也是啊，你不觉得在少林寺。头发是很惹眼的事？快除那三千烦恼丝吧！”
  “可是我很珍惜它。”
  “珍惜它被人认出来？既然如此，你就闪开的好。”
  “来都来了，还躲？”小勾摸摸头发，忽而想笑：“一辈子没理个光头，不知长得如何模样？也罢，为了真理，