“说的也是，那就太好了。唉，当初还担心着你万一轻易失了宠可怎么办，没想到如今一看，皇上竟对你这样好，也算是值得了。不晓得伯父那边知道后该是多高兴呢，也算是其科多家与有荣焉了，哪像我，什么事也没做成过，进了宫来也只是惹事，没什么能耐又得罪人，要不是一直有你帮护着……”
  “席泰！”我轻呼喝止，不让他再说下去，“何必这么讲呢，你忘记了自己进宫时所说的话了吗？你说只当进宫是来玩乐一圈，换换环境而已，过两年就出去了。现在也不过只剩一年多的时间了，到时候你还是你，你是萨勒家的孩子，以后指挥兵马，疆场杀敌的机会那么多，那才是你的天空啊，皇宫里的生活只是一段经历，你该在意的不是在这里遇到了什么，而是以后才对。”
  席泰怔怔看着我，显是被我突然如此严肃的话有些震住，片刻才有所反应，自愧地笑起来，“你说得对，我怎么就突然想不开起来了，简直不像我的性格了。再说，要在宫里吃得香，就凭我这种壮丁一个的样子，哪有资格啊，至少也得长得像你这样才成。”
  虽知他后面的话是在玩笑，可我又哪里笑得出来，只摇摇头带过。
  席泰看我态度，也识趣讲起别的话题，拍手道：“对了，你这次晋升，份例待遇可都要大好了，可该想些什么来让我们沾沾光，替你庆祝庆祝才是。”
  我浅笑，“你直接说想我怎样就是，还是要我这里哪样东西？其实也没什么好的，可惜不在宫外了，不然像以前那样子叫上阿满他们一起上欢筵楼喝酒吃顿好的，多么痛快……”
  本是要换些高兴的东西来说，可话出口，一想到我如今已是不可能出去了的身份，再没机会去做那些事，人，大约也再没机会见到，心下不由怅然得没了声音。
  和席泰相对站着，气氛沉默得紧。
  长长静默后，席泰突然开口，“叶岚，你可知道……我二哥他、他……一直是……对你……”
  “席泰，别说了！”我立刻发出今日的第二次制止，“……有些事，已经，不必再说了……今天我也有些累了，你，先回去吧。”话说完，才觉满口僵涩。
  “我……”席泰仍是犹疑看向我，我索性别过了头去，不再看他，拒绝意味极为明显。
  他这才闭了口，往门外走去，直到木门被“吱呀”拉开，他低声道：“叶岚……对不起，还有，恭喜。”
  听着他脚步渐远，我径直奔到床前躺下，掀起薄丝凉被盖过头顶。
  本尚未得抒解的心，因着席泰的话再添了一丝烦躁，闷在胸口烧灼般疼痛。
  多想一觉睡去，醒来全成一梦。
  
  
  
  二十九
  
  
  
  次日晨起，体元殿上下开始整拾物品，准备迁出启祥宫的事宜，其实真正值得带走的东西并不多，只是小梁子看一件舍不得一件，样样都想留着，我也懒于与他争论，索性随了他去摆弄指挥，自己则出了殿外，随意闲逛。
  眼见离去在即，不是不想再去看看席泰，不是不想和明绪话别一番，只是仍心灰意懒，提不起任何精神。
  夏日早午，热意未盛，尚还算得舒适，本打算赏一圈花圃，谁知信步至中庭时，却看到了未尝预料此时出现之人。
  张善正捧着朱漆八宝小盒快步向外走去。
  他不是……只在皇上面前伺候的？怎么会在这里。
  “张公公。”
  听到我的声音，他立刻停住了脚步。
  “啊，原来是……华容大人，奴才给华容大人请安。”
  “免礼平身吧，难得看你在启祥宫走动，可是有什么事么？”
  “这个……”张善急快地瞟过我，沉吟了一下，“……是皇上此时正在正南殿，奴才只是跟过来的。”
  我一惊，“皇上去了明绪那里？”
  “是……那个，奴才还要赶着去取东西，请华容恕罪，奴才先告退了。”说完，张善便低下头，急急从我身边走了出去。
  
  
  
  我立刻直奔正南殿。
  皇上他对明绪一直颇不喜欢，如今突然来此，又密而不宣，不知是要怎样？
  可是明绪近日安然在启祥宫内，哪里去有什么原因惹皇上不喜？
  心下满是不安，只希望不要出什么事才好。
  疾奔至正南殿，轻扣门扉，无人回应。
  小心推开门，先扫视过殿内，只有凉香薄雾缭绕，果真不见人影。
  这是什么状况？
  走进槛内几步，却才听到左侧梢间隐隐传来话声，不由得走到近前仔细聆听。
  “……以前那些就罢了，朕对这启祥宫里如何明争暗斗并没有兴趣，只是你若真想稳居御侍内第一的身份，这宫内居然跑出毒药一事，却要怎么交待？”
  “微臣失职，未能及时注意到，不想竟惊动圣驾，实是罪过。”
  ……是皇上！还有，明绪。
  “明绪，你是否真的失职，朕一点儿也不想追究。你做了的，或没做的那些事情，瞒得过他，不算什么本事，他对你早已是信任得太过盲目，根本不会去怀疑你，这你自己也清楚，并且利用得很好，但是，要瞒得过朕，那才算得真正的高明。”
  十分轻柔的声音，甚至如乐曲般动听，但随着它愈渐低沉，连我这站在房外之人也心生寒意。
  “……皇上的话令微臣万分惶恐。”明绪的音调虽平淡如常，却也隐有颤抖。
  “惶恐？呵，惶恐些倒也好，这样朕就不必在政事之外还要总听些毒药啊斗殴啊什么的了，你说是不是，明绪？”
  “微臣……竭尽所能。”
  皇上隐有笑声，“何必在朕面前就如此谨言？有些话，明明白白地说，不是更好么？其实朕来也算是一番好意，只想提醒你一句，人既有不同的身份，还是各自安份的好，他如今就要出去了，你在他身上的心思也尽可省省了，不然，所谓言多必失，行多必疏，他此时虽然对你信任至极，却并不糊涂，总有一日想到了，到那时，难道你真个不在乎？”
  “微臣与叶岚，仅是好友关系，不过皇上的话……微臣，一定铭记在心。”
  片刻的沉默，然后皇上朗笑，“明绪，你真是好耐性呢，朕怎样讲你都能答得这么恭谨又滴水不漏，罢了，朕话已说到，该如何做，你自己想得明白，最好不要让朕捉到什么错处。”
  轻微脚步声起，愈近门口，我立刻压低声响向后退去，一直出到门外。
  “……费了心计，仍是不能将他留在启祥宫，朕也替你可惜……”移步中，皇上仍在说着，而明绪的答话则已听不清楚，也许他根本没有回答。
  
  
  
  层门声响，接着明黄软缎龙鞋踏了出来，我抬起头，跃过他的肩侧，从那微敞的门缝看向房内，只见明绪正朝这边方向伏身行着礼，看不到面容。
  看得清楚了，才将目光移回到他身上，他也在看着我，眼中情绪难定。
  然后不待我有所动作，他已回手将门“啪”地带上，再抢近抓住我的手，便拉着往前走。
  他的步子不紧不慢，但身形有差，也要我在后面小跑步才能跟上。
  气息微喘，渐觉心口刺痛，被他攥着的手也捏得疼紧，还是咬牙不发言语。
  一直到了体元殿内，他只说了一句“统统出去”，惊得几名原本愣在当场的小太监纷纷走避，唯恐落在后面。
  待只剩了我们两人，他这才放开了我，踱到殿上盘金正座前，长时间没有再说话。
  我慢慢活动刚才得到自由的手，也只默默站在一边。
  
  
  
  “……你听了多少？”
  实在难得，这般情形下，他的语气仍是平和得没有半丝异常。
  我暗扯了个冷笑，恭敬弯腰拱手，“皇上为臣如此悉心准备，臣哪敢有所浪费，相信皇上想让臣听到的，不曾漏掉半句。”
  他突地转过身，紧紧看向我，一字字道，“你这时候倒想清楚得快。”音调终于不复常态。
  “圣驾至此，殿内外却连一名太监宫女也不见，若不是皇上授意，那便是他们实在太玩忽职守了。”恐怕就算我没有适巧碰到张善，他也会自己去寻我的吧。
  他耸肩而笑，不带分毫笑意，“朕说你并不糊涂，实在没有说错。”
  “其实，皇上若有什么想教导微臣的，直言便可，臣一定洗耳恭听，不必皇上尊躯为臣费过多脑思。”心中翻腾的分不清是怒意还是委屈或者其它的情绪，令我的话愈加尖锐。
  “朕不必？朕难道没有提醒过你吗？但你可有听在心里过？朕自己对你说的，你难道会相信？”
  “皇上以为只是这样形如威逼的对话就会让臣完全相信明绪居心叵测？”
  他一顿，然后点头，温润脸上露出与之不合的冷笑，“哼，你不会。”
  我没有答言，心中只觉怆痛，即便没有完全相信，终也难免了怀疑，明绪的回避应答可能意味着什么，我并不是不清楚。
  可皇上的手段，实在太狠太刺人了，简直将人逼入死地，不容喘息。
  “叶岚，”他突然冷冷地唤我，“你一直以来，始终都太任性了。你可有真的觉悟，自己是要在皇宫中生活一辈子的？只是一味的逃避，不肯面对自己应该面对的事，抱着危险的妄想，而不愿抬头向前多看一些。你心里怪朕将你升为华容，怪朕离间你和明绪之间的关系，你可有想过，这些真正是害你还是帮你？你可有体会过朕的用意？难道你以为自己可以窝在这体元殿里一生么？朕可以宠你护你，但护得了你时时刻刻？能在宫里生存下去的没有弱者，你如果仍是要像以前那样不肯面对，下次不必毒药，外面女妃们的法子多得很，也许也算是遂了你的心意，到时……就当朕错看了你。”
  说完，他便挥袖走出了体元殿，毫不停滞。
  而我一个人，留在清清冷冷的殿内，脑中如遭雷击，无法动弹。
  
  
  
  三十
  
  
  
  是我的……任性？
  不……怎么可能，自从御花园那日后，我明明就已明白了，此生不可能再离开这朱墙高院，还要怎样的觉悟才算是看清？
  一步步顺了他的心意，做了一件件并不想做的事，难道真的要我把全部的自己都忘记掉，才算彻底？
  我何曾自大地以为过皇上会一直保护我，何曾只打算做一名弱者。
  一切依旧，为何到了他的口中却已变成我的错责？
  他的话，只是恼羞成怒时的……借口，是掩盖自己，将责任推脱于我的借口而已！
  是的，就是这样……
  凉风吹过空堂，没有关紧的偏殿门叶轻微摆动，在安静如无物的殿上孤独吱呀作响。
  陡然发觉冷汗已袭了我一身。
  不，不是这样……叶岚，叶岚，你怎能，怎能这样自欺欺人！
  怎可以把假相一层层堆积，直到连自己的真心也要骗过去。
  伪装既已崩裂，又哪还有拼回原样的可能，其实在他说话的时候就已经明白，只是仍不想承认。
  不去想象二十年后的自己会是什么模样，哪怕十年也不，不想离开体元殿，不想离开启祥宫，不想自己的生活再发生任何改变。
  因为不舍得放掉曾经的希望，于是将自己困在了失去前的一刻，编织出虚幻的茧蛹缠绕住自己，对一切视而不见，骗自己世事可以如常。
  所以会对迫使我作出改变的皇上那么气愤，那么怨忿。
  如此深透地看着自己，仿佛将灵魂撕成了两半一般，扯开的伤口处烧灼地疼痛。
  他说的，很多字如针一般，直直刺向我的深穴，再准确不过。
  不经意间，他竟将我看得比我自己还要清楚透彻。
  原来在我的下意识中，在我一直不肯去深究的内心深处，始终不愿去面对一个终生将要留在宫中的人所应当面对的后果。
  真正是荒唐，简直不去管任何危险了，把自己置于如此岌岌的心态上。
  这样执迷，这样不清醒的我，如皇上所说，走出启祥宫后，根本不可能在残酷的宫争中安然无恙，到时，一定还是要去依赖于他的护庇。
  只是……今日之后，他还愿意给我疼宠保护吗？
  在他已经剥下了我最后一层护网，没有了任何逃避之所的时候？
  我摇头苦笑，没有解答。
  为何这时候竟还会去想到他说过的话，他给过的承诺，难道真的已产生了依赖。
  该指望的，应该是我自己才对，若真的要面对阴谋暗算，也不能让别人替我接下，不然，明日的叶岚与昨日又有何不同。
  并非不心痛难过的，既已想得明白，便是真正要舍弃过去了，如?