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  他是如何知晓？
  他又为何要知晓？
  望著眼前流动不止的溪水，她的心亦是惶惶乱乱，无法止息。
  早就知道相处时间愈久，让他发觉真相的危机愈高，所以她才会设下重重屏障，阻绝他们之间过于密切的交集。
  严纤纤的易容术可谓今世无双，她其实没有必要做多余的遮掩，覆盖面纱，也只是一个微不足道的保护，保护著自己可能不受控制的心，保护著自己仍可能涌现的脆弱，保护自己偶尔流泄情绪的眼，不致让他看见。
  而他的执著，却将她所有的保护拆裂！
  她其实也很清楚，以师兄的精明，只要她待在他身边，这些微不足道的伪装撑不了多久，徒然显得可笑罢了。
  收谢宁香为徒，完全是个意外，只是没想到她竟会看穿自己所有的伪装，也看穿师兄的心伤，进而从中穿针引线。
  该是天意吗，注定她此行无法全身而退？
  但见他一面，是为思念，并不是为了重续前缘……现在，又该如何是好？
  “彤儿？”温和又宏亮的叫唤声在林中响起。
  璩若影静静地濯掬溪中水，让凉凉冷冷的触感滑过指尖，并不回应林中焦急的叫唤。
  她知道哪怕只是微弱的一丝气息，他总可以因此而找到她。
  “可找著你了！”如释重负的愉悦嗓音自她身后传来。“我好害怕……你已离开。”
  她看著水面，没有回话，未久，他的身影映上水面，与她的眼神纠缠交会。
  受不住他眼中赤裸的情意缠绵，她垂眸轻道：“师兄，我们再也回不到从前了。”
  晏郡平依旧执著地锁住她倒映在水中的落寞丽颜，良久，才轻轻开口：“记得师兄曾同你叙述过的，那则女娲补天的传说吗？”
  小时候，她总爱黏著他，央求他说一则又一则的故事，听著他低柔的嗓音，方肯缓缓入睡，即使故事重复也无妨。
  只要他待在她身边，就好。
  再提前尘，又有何益？所以她选择不语。
  “在久远以前的太古洪荒时期，水神共工和火神祝融因故大打出手，共工败给了祝融，因而羞怒朝西方的撑天柱不周山撞去，致使撑天柱折断，天际显出缺口，地也现出裂痕，大火、洪水因此不断，毒蛇猛兽伺机侵袭，导致生灵涂炭，民不聊生。女娲不忍，炼五色石补天，阻洪水，擒猛兽，解救百姓于水火之中，也因此受到万民崇拜与拥戴。”
  晏郡平看著她映在水上半垂的眸，明白此时她心中所想，便自顾自地往下说。
  “但彤儿，你可知道，女娲之所以能够造人，乃是与伏羲结合所致，而她与伏羲，却是亲生兄妹，可即使如此，还是完全无损于人们对她的景仰。”
  闻言，她愣住，再无法遏止全身的轻颤，只因听明白他话中的含意。
  “传说，也只是传说。”她竭力维持话语的平静无波，却克制不了语气中的颤抖。
  “若没有真实为基础，又怎么会衍生出传说？”他轻声辩驳，而后深情地转身望著她，半跪在她身前，撩起一撮她披散的发，倾身嗅闻，两人之间的距离近到她脸上可以清楚地感觉他呼吸时的热气。
  “师兄……”别靠得那么近，别以这样谦卑的姿态挑动她的心，别让她……控制不了自己。
  抖著唇，她却发现，任凭心中如何狂喊，自己却一句也说不出口。
  晏郡平看著她眼中的乞求，双瞳一暗，却还是情难自禁地吻了她冰冷的唇，在她的唇边低语：“两年多来，我没有一夜可以顺利成眠，闭上眼，总看见你，看见师父，看见簌竹斋，看见莫离山上的日升月落与彤霞……后来我总算明白，当初的执著有多么愚昧；也终于了解，是师兄妹又如何，就算我们是同胞手足，我也决计不会再放开你！”
  “师兄，你……”她别过螓首，无法面对他的坚持与深情。“你以前不是这么狂烈的心性。”
  “人总会变的，不是吗？你不也变了许多。”他温柔地将她的脸扳回，直视她的眼道：“彤儿，为何要一再闪躲？你究竟在怕什么？”
  璩若影虚弱地垂下双睫，菱唇轻颤，开口，仍是重复同样一句：“回不去了……”
  “为何你……”
  她究竟在顾虑什么？他必定要问出口，但问题才刚起头，远处便传来清晰又尖锐刺耳的哨音，迫使他必须将问题中断。
  杂乱的马蹄与奔走声渐渐清晰，却远远不及来人的迅捷。
  晏郡平迅速旋身，将璩若影护在身后。
  魁梧的身形踏叶而来，无声、快速，如飙风飞影，转眼间便立在晏郡平身前，双手环胸，稳重如山。
  这人，动如疾风，静若泰山，动静之间，没有任何预警，也没有任何缓冲，收放自如，是可怕的人物！
  “严擎烈。”晏郡平朝来人开口，感受到他周身散发的不善气息，心底暗暗警戒。
  严擎烈冷魅的脸上，勾起一抹恶意又算计的笑，低沉开口：“感谢晏神医相救拙荆，此恩此德，严某铭感五内。”
  拙荆？！
  恍若平地乍起响雷，轰得晏郡平脑内一片混沌，无法思考。
  彤儿……彤儿竟已婚配他人，这件事情，他想都没想过！
  呆望著璩若影，晏郡平脸上的表情是万念俱灰。
  寻寻觅觅的，他的挚爱呀，已不再属于他了。
  那他，又该如何自处？
  “若影。”严擎烈朝晏郡平身后伸手，勾著五指轻唤。
  严擎烈的呼唤，也震醒晏郡平紊乱的神智，下意识地，他拉住自他身旁走过的佳人衣袖。
  “师兄……”璩若影望著他纠缠紧扯的手，神色复杂而压抑。
  因不忍心见到璩若影脸上的为难，晏郡平还是放开了手，只觉自己的心，亦在同时间死去。
  严擎烈将他们二人的表情尽收眼底，却不置一词，在璩若影走到他身旁后，刻意搂住她的肩，张狂地对晏郡平说道：“晏神医若不嫌弃，请随我们回返别业，让严某表达谢意。也请务必赏光，随我们回返苏州，留至八月十五，喝完我与若影这杯喜酒再走。”
  喜酒？他们……尚未成亲吗？
  晏郡平正视严擎烈的眼，清楚看见——其间明白强烈的挑衅。
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  ｜｜｜｜｜｜向玄纁《如影随形》
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  第九章
  “为什么？”严府别业的流云亭内，晏郡平终于找到独自沉思的人儿，开口的问句，在极力压抑的嗓音底下，竟有被遗弃的痛楚。
  “我别无选择。”璩若影轻声开口。
  “他胁迫你？”
  “不，擎烈救了我，条件是我必须嫁他为妻。”
  闻言，他一时无语。
  当初她受了多大的伤害，他也知道。在谷底替她疗伤时，看见她身上深深浅浅的新旧疤痕，更加重他的愧疚与心疼。
  受这样重的伤，她是怎么撑下来的？
  当年彤儿既然抱定以死为谏的决心，便已无求生之意，之后又怎么会愿意答应严擎烈的条件以换得救治？
  这问题的答案，根本无须问出口，他也明白。
  死，为他；生，亦是为他！
  只是啊……“以生离换死别，是否太过残忍？”
  她默然，看著梁上雕绘的双飞燕，神色恍惚。
  “别嫁！”他擒住她的手腕，低声恳求。
  她转身面对他，想要笑的自然，却无法遮掩地流露悲伤。“师兄，师父曾经教诲——信诺为重。”
  “没有转圜吗？”看著璩若影坚定的眉眼，他的眸中闪过一簇异采。
  晏郡平的神色，令她很是心惊，急道：“别做傻事，就算合你我之力，也不见得能与擎烈抗衡。”
  “难道要我眼睁睁看你带著属于我的情意嫁与他人！”他瞪著她。
  见晏郡平激动的瞳眸，她垂首，恳求低语：“别迫我。”
  她带著脆弱的语调，令他心口一阵阵抽痛。放开了始终擒住她的手，紧闭双眼深深呼吸吐纳，许久以后，他才看向她，艰涩开口：“好，我不迫你，只是彤儿能否答应师兄一个请求？”
  她静静望著他，算是默许，不先问他的要求为何，也无论他的要求为何。
  “陪我上莫离山，一同吊祭师父在天之灵。”他垂下眸，掩住所有情绪。
  “何时起程？”也好，就当作是和过去做个完全了结吧，纵使会心痛如绞。
  “今夜子时。”他趁她寻思时，打散了她的发，盈握于掌中。
  她看著他握住青丝的手，并没有闪身抽离，只是叹息：“我即将成亲，这举动并不合宜。”
  “彤儿的发……”他轻声呢喃。
  “师兄？”他的恍惚，令她心神不宁。
  “无事。”他忽尔抱住她，胸膛的起伏异常沉重。
  她没有推开他，明明知道这样不该，却还是无法自已地沉溺在他的气息中。
  将头靠在他的肩，让不该有的脆弱流泻而出，她忧伤低语：“从小，我便一直盼著师兄的情意，终于等到了，却来得太晚。”
  他抚著她的发际，将头轻靠她依偎的螓首。
  “若有来世，但盼再与师兄续缘，可好？”
  “不……”晏郡平闭目低喃。
  来世太遥远，他无法忍受，只要想到她即将为他人披上大红嫁裳，总会让该是性好平和的他升起撕裂那人的冲动。
  他不要总是追逐心中的影，他只要她……“我的佳人，许诺过我今生的，现在却要许给别人了吗？”
  轻轻分开两人的距离，他抬起她细致的下巴、缓缓地，带著绝望吻住她，而她也没有推拒，只是不小心让泪水溜出了眼眶。
  以掌心承接她滑落的泪水，他暗暗在心中下了决定。
  就算武功无法匹敌又如何，他绝对不会将她让予他人。
  彤儿的发，只有他能握。
  她，是他的！
  ※　※　※
  “纤纤姐……”谢宁香担忧地望著身旁一脸思虑的人儿。
  “宁香，”终于，严纤纤叹了口气，倾城美颜上有著失落与烦恼。“你知道吗？我真心希望若影能成为大哥的妻子、我的嫂嫂。”
  “但严擎烈不是师父钟情的对象，这么一来，师父和晏大哥岂不是太可怜了吗？”
  不成，她看不下去了！刚刚因为师父和晏大哥的情绪过于复杂，以致于没有发现在一旁偷听的两个人，也亏得她底子好，师父教的离踪步很快便习得五成，否则在他们离开前，早该露底了……等等，她是不是忽略了什么？
  谢宁香脑袋一偏，狐疑地望著严纤纤。她刚刚怎会没有发现，自己似乎是被纤纤姐牵著跑的？
  “确实可怜。”严纤纤蹙紧蛾眉，而后一脸不赞同地瞅著谢宁香。“严大哥、擎烈、擎烈哥随你称呼，为何一定要喊得那么生疏与咬牙切齿？好歹你昏迷时，是大哥在照顾你。”
  “说得真好，我还想问，我两次昏迷都是谁造成的？”哪壶不开提哪壶，谢宁香磨牙。
  “大哥只是担心你的安危，也不愿意辜负若影的请托。”她埋怨她的不懂事。
  “可不可以别再提这件事，现在我们该烦恼的，是师父和晏大哥的问题吧！”谢宁香难掩烦躁。
  “有什么好烦恼的？”严纤纤脑袋一偏，很状况外地问。
  “你想想，若师父真的和严擎烈成婚，他们三人，绝不会有人是快乐的。既然如此，为何不撮合有情人？”
  “但当初婚事由大哥提出，以他的执著，就算我去劝说，也投有办法使他改变心意，不如就此放弃。”
  “放弃？不成不成，怎能放弃！可又能怎么办？师父也不会