吴算询问：“公子如何知道是叶大人带走这只畜牲？”
  “他怕我玩物丧志。”八岁的白衣公子并未过多解释，就说了这么一句。吴算心中一直觉得蹊跷，辗转打探，终于明白是什么令叶成安改变初衷。
  因为小公子说过：我亲眼看着鹰隼拔掉自己的喙与指甲，全身上下鲜血淋漓，仅仅为了新生一副爪牙，从而再活三十年。它不是畜牲，它比人还强。
  事后证明，小公子的确是亲眼目睹鹰隼的蜕变，而且两眼看得一眨不眨。
  安颉殚精竭虑地安排各种膳食，仍是不能让小公子满意。
  面对冰冷如刃的眼光，安颉微微渗汗，心里非议不停。厅内光线明亮，小公子面色一如身后云母屏风，莹如白玉，透着冷漠之光。全身上下再也找不到温润晶凉瓷娃娃般的感觉，取而代之的是白雪覆盖山峦、一种青霭中生出冷漠的气息。
  “你这味道不对。”小公子一口咬定菜肴改变了做法。
  安颉微怏：“的确是往日的菜方子啊！”
  “动物软肋入口粗糙，极难下咽。”他又笃定说道。
  安颉求助于吴算，吴算微微沉吟，躬身道：“那公子想吃什么？”
  小小少年面目迎光，五官精致完美不生一丝波澜：“我要吃飞禽的舌头，那是最柔软的部分。”
  吴算颔首，安颉得令离去，命人捕杀岛上所有飞禽，拔下它们的舌头合在青笋菜心，炒作一盘送给公子食用。
  这道菜一直吃到飞禽灭绝，小公子才将老鹰抛向空中，转身盯着安颉说道：“现在没有一只鸟敢抢我的地盘了。”
  安颉瑟然一抖，从此再也不敢在公子面前腹诽。
  小公子被叶成安接进叶府住了数月，归来后在八岁生辰这天，叶成安送来了两个俊美的小少年。
  冷琦白领黑衫，面目宛如仙童秀美，下人们看着他往往忘记了手中之事，但是他的双眼红炙，像匹狼一样恶狠狠地盯着众人。银光一袭裁剪合身的白袍，站在庭下如风中修竹，只是眼色甚是惶恐。
  小公子垂手走至阶前，仔细地打量两人，过了会说道：“黑衣服那个。”
  手下得令，将冷琦推进厅中。小公子看着他，冷淡道：“见到主人要跪下。”
  冷琦不应，小公子右手突然一扬，结结实实凌空劈了一耳光。冷琦大怒，冲过来撕扯小公子前襟，无论怎么冲击，不能沾上小公子一片衣衫。
  一盏茶过去，冷琦面色嫣红，气喘吁吁。小公子白衣幢幢，沿冷琦周身游走，近身时不动手，偏偏离得远了，抽冷子就是一扬袖，耳光反手撩去，清脆掌掴声不断。
  半个时辰过去，冷琦双颊红肿，四肢缓滞。小公子气定神闲地站在远处，冷漠道：“还有力气么？”
  一个时辰过去，冷琦仰倒在地，冷冷道：“你小子带种就杀了我。”白衣少年缓缓走近，猛然伸足一踢，将冷琦踢飞撞向墙壁，背手说道：“你现在都不配我用手了。”走近后作势又踢。
  冷琦咬着牙不说话。小公子又踢了一脚，直接将他撞上廊柱打晕，吩咐道：“每天让他吃饱，给他用最好的金创药，好生看着他，别让他死了，也别让他跑了。”
  冷琦满身伤肿，面目凌乱不可辨认，径直从银光面前被抬走。小公子转首看向银光，银光看着他的眼睛，哇地一声哭了起来。
  小公子皱皱眉：“这么秀气。”破天荒地等了许久，见银光仍是抽泣不断，他突然冷冷道：“再哭就啄瞎你眼睛。”
  银光挪开指背，偷偷地打量他一眼。小公子呼哨一声，鹰隼扑拉拉飞下，立在他肩上显得异常威武，闪闪发光的利喙正对着银光脸庞。
  银光吓得又哭了起来，小公子轻轻一扔，鹰隼疾飞过去，朝着银光面容啄下。银光尖声哭叫，围绕厅木四散躲避，吴算担忧谢尚书痛失爱子，连忙止住了胡闹，回禀公子：“公子，这位小公子是幽州谢尚书独子，公子不要玩大了。”
  小公子冷眼旁观一刻，突又开口说道：“传闻谢家金银箭独步天下，这个小孩下盘稳健，但是目力不长，常常分不清藤枝和竹木的区别。”
  吴算震惊，第一次正视小公子眼睛，感叹道：“公子长大了。”
  数日之后，小公子将冷琦痛殴一顿，对他冷冷道：“送来那日，你身上便有无数旧伤，可见你经常被人殴打，身躯应是练得健如青铜，可惜你的眼睛泄露了太多仇恨……所以你什么时候学乖了，我什么时候就不打你。”
  一个月后，冷琦俯首。
  当日，小公子唤人将一条彩鲤放进一方深洼，勒令冷琦天天钓鱼修心；又将躲在竹林里的银光拖出来，要求他钉扎飞扬在风中的黑发。
  43。童年（下）
  秋叶依剑在辟邪山庄过起了清修苦练的生活，听潮起潮落，看日出日没，任那似水流年，缓缓沿着无方海岛经过。
  每日丁卯时起漱，披着晨雾下到海底练剑四个时辰，午膳后再练剑三个时辰，吴算恭立海畔等着公子回来。晚间接受东阁先生传授的课业，直至癸亥时休憩。
  但是东阁先生很快发现，公子经常逗留青衣营，通宵达旦地阅读东阁里的藏书。晕黄的烛火摇晃着一个纹丝不动的影子，他常常盯着窗格上的俊秀侧影，心里只觉苦涩：十二岁的公子已经能独当一面了，过早地失去了为人的乐趣。
  众人每日看着公子出落得越来越俊美，人也越来越冷漠，心照不宣地一改称呼，均是唤他为“公子”，亲眼目睹他的所作作为，谁还敢对他不恭敬理让。
  青衣营里古柏森森，遒枝百结，绿树伞盖如华，层层叠叠地掩翳了院落。终于有一天，白衣公子冷然出了阁门，自八岁起历时整整四年，他读完了东阁里的所有典籍。天文地理，星宿卜筮，诸子百家，除了医药汤石未曾涉猎外，其余知识如同烙印一般，牢牢刻在他脑海里。
  不同于吴算，诸葛东阁察觉到了公子的城府，是在他十二岁的一个午夜，正值高烛秉照之时。
  灯火荧荧，胜似繁星。阁外冷风摇撼长青树木，室内龛焰犹青，香炉未尽。秋叶依剑的面目在烛火摇曳下，唇红肤白泠泠闪着寒影，人虽俊美如玉，尤带冰雪无情。
  东阁对着正襟危坐的公子，撩开青袍屈身侧落，语声顿挫地为他读史：“于是项伯复夜去，至军中，具以沛公言报项王，因言曰：‘沛公不先破关中，公岂敢入乎？今人有大功而击之，不义也。不如因善遇之。’项王许诺。”
  秋叶依剑一直像个影子一样，静静地坐在桌案后。长长的黑睫垂落眼脸，小刷子似的抖散烛火：“慢，先生。”听到此处，他缓缓抬起双眸，一汪静潭不起一丝涟漪：“不必念了。”
  东阁有些惊奇：“公子，为什么？”
  “项羽必败。”秋叶依剑并未多说，仅是清淡说道：“如果先生要传授课业，我只想学一件本领。”
  “公子请说。”
  “我要学一种方法，一种用一次就可以杀死所有敌人的方法。”他的墨玉瞳仁丝毫未颤，像那小涧的鹅卵石一般透着冷清，“除此之外，我一律不感兴趣。”
  东阁想了想，公子似乎只知道练剑，平素里没见他对任何事物多瞧一眼，不由得追问：“公子，你毕竟还是个孩子，难道没有任何东西能引起你好奇？”
  白衣寂寂，身影沉稳，秋叶依剑面目冷漠不变，回答：“万事万物与我何干？”
  东阁心中大恸，叹息：“是什么造成公子今日如此冷漠？”
  烛影如云飘忽，投下一片阴翳在白玉面容上，昏暗而不分明。秋叶依剑默然思索一刻，才凝声答道：“我小时在海底水晶阁练剑，对阁子外五彩带鱼很好奇，外公知道后，将练功阁外撒上毒药，四岁后我就再也没见到一条鱼；六岁时我捉到了船只遗漏的花纹豹，将它藏在假山底，第二天去看时，豹子已经死在了水池；八岁生辰我得到了一只鹰，如果不是我发现得早，想必它也会死在外公手里……先生，你说，既然东西都要死，我又何必去怜惜呢？”
  秋叶的面容雅致如仙，繁复白色宫装一层一层飘拂散开，将五官精致的少年衬得明月般耀眼。东阁对上他清寒的眸子，顿时忘了言语。
  “如果去了海底的那间水晶阁，你就什么都明白了。”秋叶依剑伸出两根长指，缓缓地掀开一页纸张，身形没有一丝松动，“先生既然不能回答我的问题，那就请回。”
  东阁对他下的逐客令颇为震惊，素来冷漠讲礼的公子也直言不讳，不再满足西席（老师）所授学识，这一点从一个十二岁的孩子嘴里吐出来，令满腹才学的诸葛东阁怎么也接受不了。
  “在下还有一个疑问……公子为何先前说项羽必败？”临走前，东阁想起史记所述，不放心地问了一句。
  秋叶依剑并未正面作答，仅是譬如：“如果我是项羽，在刘邦利用项伯来游说，以为事成而高枕无忧时，我当晚就会提起本部大军，夜袭霸上，彻底地斩草除根，杀得他措手不及。”
  东阁极为惊异，面色怎么也按抑不住震撼：“公子效仿三国之周郎？反施反间？”秋叶依剑冷漠不语，算是默认。东阁收回迈出的右腿，叹息：“我记得小师弟（聂无忧，此时正在岛上）初读此史时，不轻不重地应了一句‘我若是刘邦，也应隐忍不发，谋定后动’，现在看来，两位公子秉性各异，却都是人中龙凤。”
  秋叶依剑端坐不动，右手微扬：“我对那病罐子不感兴趣，送先生回府。”
  此夜过后，诸葛东阁深思熟虑一番，终打定主意面禀叶成安，将公子送到了开封接受更多的学识。叶成安出手阔绰，早在秋叶依剑十二岁成人礼之前，擢万两黄金替外孙修筑了东街世子府邸。
  叶成安察觉到了秋叶依剑冰冷渗骨的变化，思前想后，在外孙十二岁成人礼这晚，送来了一份大礼：苗疆第一美女白璃。
  白璃虽说只有十岁，但柔软的腰肢、玫瑰色的唇瓣已经描摹出未来出尘美人的胚子。她堪堪掠过一眼公子的面容，惊觉宛若天人，在触及到一道冷漠的眼神后，又忙不迭地羞愧埋首。
  “这是什么？”白璃听到冰玉雕刻一样的白衣公子吐出几字，难受得快要哭出来。
  青袍舒缓的吴总管波澜不兴地回答：“禀公子，白姑娘是叶大人钦点之人，以便随身侍奉公子，也是辟邪未来的衣食总管。”
  秋叶依剑走下阶前，围绕白璃缓缓打量一周：“叶成安送来的？”得到首肯后，白璃轻轻颔首。秋叶依剑翩然转身，扬长而去，空中还传来他冷淡的语声：“这只小雏鸟能撑多久？叶成安不会杀她么？”
  白璃惶恐不安，吴算淡淡叹口气，明白了公子的恶意。
  叶大人在公子年幼时就扼杀一切他感兴趣的事物，公子明明知道大人送他侍妾的涵义，他却恶毒地将她唤为小鸟，因为在他眼里，这位花朵一般的小美人和宠物无异。
  桃花树下看日月穿梭，曲桥廊外看青天流云，一晃四年光阴而过，白璃面容也如庭前桃花，两腮透着娇红，身姿如清柳扶风，盈盈不堪一握，在与秋叶依剑朝夕相处的日子里，她摸透了公子的脾气，不敢有丝毫越矩。
  可是叶大人找到了她，给了她一瓶药，要求她倾入到公子沐浴清水里。
  白璃着实忐忑，公子的鼻子经安颉师傅训练，嗅觉异端灵敏，一旦公子发觉他被下药，后果将不堪设想。
  然而叶大人如再造父母，不可抗命。
  白璃迫于无奈，将药水注入了水池，后来发生了什么事情，她却一点都不记得……
  翌日，秋叶依剑唤人将白璃拎了出来，伏跪在他脚下：“白璃。”他低下头，那双寒星熠熠的双眸看得白璃快要窒息，“我从不受任何人制约，听懂了？”
  白璃低头看看自己凌乱的衣衫，想想身上的红痕，嘤嘤抽泣起来，直哭得梨花带雨、蝉露秋枝：“公子，到底出了什么事……”
  “白璃。”秋叶依剑冷冷一喝，低凛的声尖令众人心里抖了一下，“外公妄图以你来控制我，眼下可是如意了么？”
  白璃稀里糊涂地失了童贞，又遇到公子冰冷如锋的眼光，怎么也不明白前因后果，只能伏地哭泣不止。
  秋叶依剑并没有杀白璃，只是暗地里给叶成安送去消息：白璃失身于他人，并非白璧，不是世子妃的良选。
  东阁曾私下找公子问明一切缘由，公子见他言辞恳切，才微微松了口：不能送走白璃，因为外公不死心，仍然会送来各色不同的女人；药水是外公送来的，是否出了纰漏、和她燕好的又是何人，外公并不知道。
  这就成了一桩无头公案，令其中几人隔雾看花，心里撩拨得痒痒的，但是东阁知道，公子留下白璃，肯定是日后用她来做挡?