“那么你这些日子的所作所为，全是因为舍不得朕？”燮王突然伸出手，抬起了兰堇的下巴，逼迫他看向自己。“还是因为你将雪儿的死怪在朕的头上，所以要拖着朕、拖着整个燮国一起灭亡？”
  “兰堇不懂陛下在说什么。”兰董琥珀色的眼瞳一片空白，即使与燮王对望，也让他无法捕捉住自己的思绪。
  “你应该懂的。”燮王俯身，轻轻在兰堇的唇边印下一个吻。“你不明白的是，朕是全天下最明白你的人；你怨燮宫里的西嵘氏，为了一己之私、造成兰家百余人丧生，你怨我父王无能、无法阻止这一切的悲剧，你怨我们居然在承德寺相遇，你怨我执意将你带入皇宫，你甚至怨你自己意志动摇，明明已经离开了却又再次随我入宫，你怨你自己对朕动了心、这才造成了雪儿惨死，所以你执意将自己封闭起来，再也不让任何人靠近，对不对？”
  兰堇动也不动，琥珀色的眼瞳缓缓流出无声的泪痕。
  “对，我恨这座燮宫、恨这座燮宫里的每一个人。”兰堇轻轻开口。“陛下既然早已经知道，又何必假装上当？想必您这些日子里一定觉得我非常可笑吧！”
  “不，我只是觉得心痛。”燮王缓缓摇头。
  “不必假装了！”兰堇挥开燮王的手，星瞳问起怒火，冷笑道：“既然你什么都知道了，那么你随时可以下令将我关入地牢，或者要砍我的头也可以！反正我也不想活了！”
  “如果要朕拿天下人的性命换你一条命，朕也愿意。”燮王始终专注地凝视着他，伸出手指轻轻揩去兰堇脸颊上的泪痕。“朕不会杀你，朕会一直陪你走到最后。”
  “什么最后？”兰堇不明白。
  “你可知道，朕在登基的那日，宫廷卦师曾经为朕卜了一卦：‘燮国第十三任帝君，乃春神所选，立于百花盛开之春，奈何命中遭劫，亡于繁花落尽之秋。”，燮王伸手一揽，将兰堇纤细的身子拥在怀中，情意缠绵地低语道：“过去朕一直认为那是无稽之谈，但如今看来，或许那位老卦师说得一点都没错，朕的王朝、朕的性命很快就要结束了。这样也好，堇不想活了，而朕则是命中带劫，看来我们两个是最相称的一对呢！”
  兰堇错愕地瞪大眼，这是他第一次听到燮王亲口吐露这些话。而他语气中那种早已将生死勘破的淡然，更让兰堇心中涌起了不安的感觉……
  “堇。”燮王搂着兰堇倒向大床，抵着他的颈项说道：“你说对了一句话，生命苦短，应当及时行乐，就算明日朕要死了、燮国要亡了，但只要你还在朕的怀中，那么朕已经心满意足了。”
  说完后，燮王再次俯下身，以他的吻、他的真心，绵绵密密罩住了兰堇……
  第九章
  明明是不久前才拜访过的宫殿，此刻看起来却大不相同。
  西明王难掩心中激动的情绪，站在景鸳宫前看了好一会儿，原本他是打算离开圣云殿后直接出宫的，但不知为什么，冥冥之中有种力量牵引着自己，让他不知不觉又走回了景鸳宫。
  该进去见燮王一面吗？西明王在心中想着，这原本就是自己进宫的目的，如果没有晋见就离开，岂不显得奇怪，或许更会引起燮王的怀疑。西明王试图为自己找一个正当的理由，但是在内心深处他其实再明白不过，进景鸳宫的最主要原因，是想再见兰堇一面……
  兰堇。西明王在心中低唤着兰堇的名字，沈住气……从容地走进去见燮王一面，要表现得自然一些了千万不能让他发现自己心里的念头，然后出宫，配合西嵘氏的计划进行，那么……当自己再回大燮皇宫之时，他就是景鸳宫的主人，能亲手拥抱兰堇之人！
  “呼！”西明王深吸一口气，换上轻松的神情大步走向前，拱手对宫前的侍卫说道：“麻烦为我通报一声，就说西明王来访了。”
  过没多久，景鸳宫内的太监走出来，对西明王禀告道：“陛下请西明王入景鸳宫内等候。”
  “多谢公公。”西明王微笑，尾随在太监身后走了进去。
  进入内殿，西明王发现里面空无一人，正感到奇怪的时候，太监垂首主动说道：“陛下还有事，请西明王在此地稍坐片刻。”
  “好，我在这里等。”西明王颔首，等太监退开后，这才起身，带着审视的目光看着周遭的环境。以一个帝王居住的宫殿来说，景鸳宫未免太俭朴了些，如果日后成为他的寝宫，他一定要让人重新整修、多花点功夫在上面才行。
  他一边想着，一边伸手随意触碰着殿内摆设的古玩，正纳闷燮王为什么还没来的时候，突然听到了一种模模糊糊、类似喘息哭泣的声音。
  西明王是习武之人，听力自然比一般人来得好，在听到这个奇怪的声音后，忍不住心中好奇，顺着声音开始寻找，越往里面走，声音也就听得越清楚了，那是一种分不清是痛楚还是欢愉，融合了啜泣与喘息、让人听了忍不住面红耳赤的特殊声音。
  “啊……陛下……”喘气声中，夹杂着少年销魂蚀骨的唤声，西明王认出那是兰堇的声音，光是听见他喊“陛下”两字，西明王就觉得脸上一热，胸口的心脏更是激烈得像是要跳出胸口似的。
  “……堇……”
  “陛下……别再折磨我了……快给我……”
  伴随着让人脸红心跳的呼喊声外，西明王还听见了疑似肢体摩擦、肉体交迭拍打的淫靡之音，他当然知道那是什么声音，不用亲眼看见，他也知道此刻的兰堇正赤裸着身子，像是一朵绝艳的花朵绽放在燮王的身下，纤细魅惑的四肢大张、娇艳魅惑地承受着燮王……
  “啊……”兰堇高亢、几乎是啜泣的叫喊声，在在显示了寝殿内的情事有多么激烈，西明王用力握紧了拳头，只觉得胸口像是被人用力揍了一拳！
  他重重地闭上眼，重新睁开的时候，眼中升起了某种势在必得的笃定，他转身，踩着大步离开了景鸳宫。
  “西明王？”宫外的太监有些莫名，不知道他为什么突然要离开了。
  “请帮我转告陛下，我有急事必须回去，无法亲自和他道别了。”
  西明王扔下简单的一句话，无视太监错愕的表情，他一路走到城门外，骑上自己的马准备出宫，在离开宫门的时候，他忍不住回头，望着景鸳宫的方向，在心中对自己立誓：兰堇！我一定要得到你！
  王都？东陵王宅邸——
  “四哥，三哥来了！”深夜时分，皇翌岚表情吃惊地冲到东陵王的书房，告诉他这个奇怪的消息。“奇怪！三哥不是早回边关了吗？为什么又突然返回王都？而且是自己一个人来的，我说这个三哥神神秘秘、古古怪怪的，我问他什么事，他都不肯说。”
  “是吗？快带他过来。”东陵王心中一凛。
  “是。”皇翌岚见东陵王脸色不对，也不敢轻忽，立刻转身离开书房，准备将夜访的南阳王带过来。
  不一会儿，皇翌岚将面色沉重的南阳王带入书房，东陵王对皇翌岚颔首道：“岚弟，我和你三哥有重要的事情要谈，你先出去，顺道帮我把门关好。”
  “好。”皇翌岚听话地点头，退出房间，关上了门。
  “三弟，深夜来访，想必有什么要紧的事。”东陵王做出请坐的手势，静静地等待南阳王开口。
  “前些日子，老二写了封信给我。”南阳王顿了顿，最后决定摊开说：“他要我带兵回王都，还说……燮王荒淫无道，不理朝政，终将导致燮国的灭亡，所以他打算领兵逼宫，将皇帝从王位上拉下来……”
  东陵王沉默不语，只是继续专心听着。
  “我接到信之后心里很犹豫，不知道老二为什么会变成这样。”南阳王皱眉。“没想到第二天，老二居然又派了人送信给我，在信中强调，他并不是叛乱造反，而是太皇太后钦点他为下任燮王，所以他师出有名，希望我立即点校军队，和他一起回王都。”
  “那么三哥你的回答是？”东陵王聪明地不做任何评断。毕竟南阳王选择夜访，那么心中应该另有主意。
  “老二到底在犯什么胡涂？”南阳捏捏眉心，说出自己的隐忧。“咱们兄弟花了多少功夫，才将西嵘氏那些盘根错节的毒瘤一举摘除，他怎么会胡涂到又和太皇太后串在一起？还接受了她提出的条件，想成为下一任的燮王，这到底是怎么回事！”
  “想必太皇太后对西嵘氏族人被诛一事始终耿耿于怀，现在她好不容易逮住了机会，想要重新夺回大权！她会这么做我一点也不意外。”东陵王将太皇太后密召西明王的事情简单的说了一遍。“陛下和我早就提防到这一点，在圣云殿附近布了眼线，所以很清楚发生了什么事。”
  “既然如此，那陛下打算怎么做？”南阳王听到这里，背后不禁流了一身冷汗。原来燮王等人早就察觉了，若是自己一时也犯了胡涂，傻傻地跟着老二带兵回京，那不就真的成为叛国贼了？
  “既然三哥亲自来了，这表示三哥还是一心向着燮王、一心向着燮国，我想陛下知道后一定会很高兴。”东陵王露出淡淡的微笑。“看来这次再也不能手下留情，要彻底斩断西嵘氏最后这只翻云覆雨的手。”
  “四弟，有一件事情我一定得问清楚……”南阳王迟疑了一会儿，接着鼓起勇气问道：“燮王和那名男宠……到底是怎么回事？我真的被他弄胡涂了，陛下向来英明果断，称得上是明君，但为什么这件事处理得这么差劲？老二这一次会选择反叛，追根究柢不也是陛下过于宠爱那名男宠、莫名其妙指控老二，这才惹出后面的事情吗？”
  东陵王点点头，半晌后才叹息说道：“每个人都有无法看破的事情。大部分的人为权、为利，但我们这位陛下，则是始终无法跨越情关哩！”
  “四弟，既然你对三哥如此坦白，那么我在这里也实话对你说，虽然我对陛下忠心耿耿、对燮国忠心耿耿，所以我怎么样也无法坐视陛下和那名男宠继续下去，要我出兵平乱可以，但陛下必须答应将那名男宠赐死。”南阳王说出了自己的条件。”“这是最根本的方法，只要那名男宠不在了，我相信陛下会恢复成原来的样子，继续做燮国称职的帝君。”
  东陵王一怔，显然没料到南阳王会提出这样的条件。
  “四哥，自古以来，多少王朝的毁灭都是这样开始的！”南阳王十分坚持。“那个男宠是我大燮皇宫最新的毒瘤，必须趁早铲除。”
  “我知道了。”东陵王点头，虽然自己跟兰堇还有交情，但是南阳王说的不无道理，为了燮国的将来，兰堇不得不除。
  “我想说的就是这些，我相信四弟一定会将这些话禀报陛下。”南阳王十分义气地开口。“接下来你要三哥怎么配合你，尽管吩咐。”
  “好，三哥果然够爽快。”东陵王露出今晚第一抹微笑，以自信的语气说道：“我的计划是……”
  九九重阳，是民众团聚欢庆的日子，也是皇家设宴欢庆的日子。燮国皇宫为了今年的重阳宴做足了准备，正因为这个特殊的节日，远在关外的西明王、南阳王再次受邀返宫，准备一起度过这个欢愉的节庆。
  这一日秋高气爽、云淡雾轻，唯有夜空中一轮明月皎洁甚于平时。
  燮国王宫特别在内苑架设了一座高台，宴请贵族高官共赏月色之美、宫廷菊花怒放之姿，燮王坐在高台之上轻啜美酒，而兰堇则是换上一袭崭新华袍，宛如月光幻化的仙人，静静地坐在燮王身旁。
  赏菊赋诗、饮酒作乐，耳边听到的是丝竹乐曲，眼里看的是歌舞表演，这和以往的赏月宴并无不同，众人同欢到了半夜，大部分的人都带着微醺酒意，纷纷起身对燮王拱手告辞了。
  曲终人须散，又过了一会儿，高台上只剩稀稀疏疏的宾客，人们走得差不多了。
  在宴席进行中始终垂着头，伪装喝醉酒、伏在几上睡觉的西明王等待的就是这个时候，他缓缓起身，假装伸了一个懒腰，跟着抽出腰间佩戴的引信，朝空中一拉，刹那间一道火光冲上了天空，而就在夜空爆出火花的同时，早已埋伏在附近、伪装成禁卫军的士兵们一拥而上，瞬间将高台给包围住了。
  “嘻嘻！二哥，这是你准备的余兴表演吗？”皇翌岚喝得有些醺然，以为西明王准备了什么戏码要表演。
  “是啊！朕也想知道西明王现在要演的是哪一出戏。”燮王俊美的脸上平静无波，丝毫没有惊慌的表情。
  “这不是演戏。”西明王指着燮王说道。“我奉了太皇太后的命令，要废除你这个昏君，你宠幸男色、荒废朝政，燮国的江山迟早要败在你的手上，倒不如及早退位，让有能之士继承法统！”
  “有能之士，是指西明王你吗？”燮王似笑非笑。
  “哼！总之我奉了太皇太后的命令，要你立刻摘下顶上的王冠！”西明王再次大喝。
  “你口口声声说奉?