“嘿嘿！看来哀家今天是自投罗网，陛下存心和我翻旧帐是不是？”西嵘氏眯起双眼，对燮王咬牙切齿地开口。“过去之事翻出来有什么用？那些该死的家伙全都成了地下黄土，陛下想为他们讨公道，嘿嘿，难道不嫌太迟了吗？”
  “当然不迟，虎死留皮、人死留名。”燮王平静说出自己的打算。“朕重审此案，至少可让无辜的兰卿洗清罪臣之子这个臭名，让他恢复清白之身，同时也让当年诬陷兰家，以及其它忠臣的恶徒得到惩罚。”
  “好一个多情的天子！”西嵘氏从燮王眷恋的语气中嗅到一线希望，牙一咬，狠声说道：“既然都已经掀开了手中的底牌，那么我们祖孙俩是不是要开始谈条件了？你说，你想怎么样？”
  “朕根本就没打算谈条件，企图动摇我燮国根本的恶徒，原本就是死不足惜。”燮王黑瞳一亮，盈满绝不妥协的霸气。
  “你连兰堇的性命都不顾了吗？”西嵘氏心中虽然吃惊，表面上却是文风不动。“哀家看过那个少年，果然长得秀气、让人怜惜，陛下不是想为兰家人留名留后？如果陛下对西嵘氏族人手下留情，哀家就将兰堇完整无缺”送还给陛下，如何？”
  “不可能。”燮王想也不想地就回绝了。“朕刚才已经说过了，朕从来没打算和太后谈条件，西嵘氏一族咎由自取，怨不得朕。”
  “皇、翌、极、天！”西嵘氏怒极，咬牙切齿地喊出他的名字。“你不要欺人太甚！惹恼了我，我立刻让你皇位不保！”
  “如果太皇太后指的是邻近‘上夔国’的军队，还有西嵘氏族人这几年秘密结交的军队，现在他们的统帅分别在西明王、南阳王的帐内作客呢。”燮王扯起无情的笑容。“您以为我调回两王，只是单纯的想吓唬您、对您逼宫吗？”
  西嵘氏身子一软，直到此刻才深切体会到了“全盘皆输”的感觉！
  “太皇太后。”燮王缓步走到她的面前，语调放软，温声说道：“您是朕的亲祖母，弑亲这件事朕是绝对不会做的，请您尽管放心。但是西嵘氏的族人罪无可恕，为了燮国未来的江山着想，朕希望太皇太后不要阻止，您是燮国奇女子，应有勇气做到大义灭亲，不是吗？”
  望着那张斯斯文文、俊美尊贵的脸庞，西嵘氏心头发凉，再也不敢小观对方，只能静静地听着他说话。
  “朕从来不想对您做什么，只是太皇太后您年岁已大，又何必过度烦恼国事，孙儿就算再不济，如今也已经登基为燮王了，若是再让太皇太后为朕费心，那实在是朕的罪过了。”燮王绽开今日第一抹微笑说道。“朕劝太后回到圣云殿好好过着清闲的日子，静心礼佛、远离尘间俗事，这样不是很好吗？”
  “哀家……确实老了。”好半晌后，西嵘氏终于干涩地开口了。“确实有很多事情力不从心了。”
  “是孙子无能，让太皇太后操心了。”燮王拱手请罪。
  “罢了罢了……”西嵘氏摆了摆手，承认自己彻底失败了，西嵘氏的荣耀就此结束，而她却只来得及保住自己一条命。“你是燮国的皇帝，随你怎么做吧！”
  西嵘氏说完后自椅子上起身，神情体态像是瞬间老了十多岁那样，步伐充满了倦意和疲态。一直到快要离开宫殿时，西嵘氏才转回头说道：“对了，我一会儿让人将那少年送回来，陛下说得对，哀家确实欠了兰家，一切就让陛下作主，好好安排他的未来吧！”
  “朕一定照办，多谢太皇太后。”燮王再次拱手，真心诚意地道谢。
  西嵘氏不再多说什么，在两名宫女的搀扶下，缓缓离开了景鸳宫。
  太皇太后离开后不久，燮王稍早派出的心腹也已经回返，恭敬地禀告说道：“禀皇上，东陵王已经将西嵘氏一千人审理完毕，所有人罪证确凿，三日后午门问斩。”
  “很好，你下去吧！”燮王满意地点点头，挥手让他退下。
  直到宫殿内只剩下他一人的时候，燮王重新坐回位置上，满足的轻吐了一口气。终于……这一切终于都结束了，花了三年多的时间，他终于一举将西嵘氏的势力给铲除殆尽，剩下的那些习惯了狐假虎威的人，此刻只怕吓破了胆子，暂时不敢作乱了。
  而最幸运的是，地牢里的假兰堇从头到尾都没有被揭穿，这才能让他这段日子心无旁鹜、狠下心来处理宫廷盘根纠结的纷争。现在一切都结束了，太皇太后将在圣云殿终老、朝廷也将重新换血一番，而他也成功的替兰堇洗清了罪臣之子这项污名，终于……可以确实地拥有他了！
  “兰堇，朕终于可以光明正大拥有你了。”燮王咧开笑容，伸手为自己斟了一杯酒，轻啜一口后，心满意足地闭上眼睛。
  堇……等着我，我们重逢的日子很快就要到了……
  当西嵘氏上千名族人在午门问斩的消息传到溟山的同时，皇宫派去的特使也正好抬着一顶空轿，来到兰堇居住的宅邸外。
  “兰堇接旨……”特使手持圣旨，一脸喜悦地站在兰堇面前。
  “是。”兰堇不知道发生了什么事，顺从地跪下。
  “奉天承运，皇帝诏日，前朝尚书兰浩文意图谋反一案，经查证事实，兰浩文并无谋反意图，……特加封兰浩文之子兰堇为燮国太尉，钦此谢恩。”特使宣读完毕后，将黄色诏书交给了兰堇，同时说道：“恭喜兰太尉，恭请兰太尉上轿，和我一起回燮宫谢恩吧！”
  “现在？”兰堇根本没有心理准备，吓了一大跳。
  见兰堇露出为难的神情，特使微笑继续道：“燮王对小人另有指示，若是兰太尉还没准备好，叫小人千万不可催促，只能在宅邸外候着就是。”
  “陛下这么吩咐你？”兰堇眨眨眼。那人还是这么霸道，虽说可以择日再入宫，却直接派了个人抬着空轿在外面日夜等候，存心要让自己过意不去。
  “是。”特使拱手告退，不忘提醒道：“兰太尉准备好之后，只要唤一声就可以，小人随时就到。”
  “我知道，有劳您了。”兰堇勉强一笑，现在脑中乱成一片，他需要找个安静的地方好好想一想。
  “兰太尉，小人差点误事了。”特使突然喊住兰堇，从怀中掏出一封密函，惶恐说道：“这是燮王陛下要小人带给兰太尉的信。”
  恭敬呈上后，特使指挥官兵抬着空轿退到宅邸外去了。
  夜半时分，整座溟山都陷入一片黑暗之中。唯独房间内的兰堇辗转难眠，手里始终紧紧握着皇翌极天写给他的信。
  信的内容，是兰堇的父亲兰浩文当年被问斩的真相，燮王在信中提及，当年太皇太后西嵘氏为了巩固朝权、诛杀异己，病重的老燮王无力反抗，只得眼睁睁看着忠心的臣子被斩首，皇翌极天当时身为太子，就算有意见也不能作声，只能将这件事压在心底。直到日前调查西嵘氏族人意图叛国一案，他们这才招供出当年是受到太皇太后的逼迫、诬陷朝臣，但现在随着西嵘氏族人被问斩，当年被诬陷的朝臣也一一恢复了清白。
  当年的事情来得十分突然，在兰堇什么都不清楚的情况下，父亲就被问斩了，自己莫名背负上“叛臣之子”这个罪名，如今突然获得了平反，兰堇心中虽然激动莫名，却也充满了感慨。
  就算燮王有心补偿，在父亲死后封地、封爵，但是失去的生命再也无法挽回，而他依旧孤伶伶地独自存活在世间。
  “……我明白堇对身分之事始终耿耿于怀，倘若身分是你拒绝我的唯一理由，那么我现在已经竭尽所能还你清白之名，愿董能体会我的诚意，不再躲避我对你的一片真心……”摊开了皇翌极天所写的信，兰堇的视线始终离不开其中这几句。
  那个男人是认真的……兰堇幽幽叹息，为了得到自己的真心，他确实什么都愿意，包括为兰家人平反，只为了让他不再为自己的身分自卑。
  “答”的一声，几滴泪水滑落在信纸上，瞬间模糊了纸上龙飞风舞的阳刚笔迹，兰堇一急，急忙伸手想抹干纸上的泪痕，手才一伸去，就被身后探出的男性手掌握入掌中了——
  “啊！”兰堇惊喘一声，根本不知道何时有人闯入屋内，自己一定是想得太出神了，居然一点感？跻裁挥小？
  紧握着自己双手的手掌，还有偎靠在身后的温热躯体都是兰堇再熟悉不过的，甚至不用开口，兰堇就知道对方是谁。
  “我等了半天，不见你进宫，所以就亲自来接你了。”兰堇背后的男子开口，语气有着淡淡的抱怨。“我记得信上没写什么会让你掉眼泪的事情，你为什么哭了？”
  皇翌极天困惑的语气让兰堇忍不住轻笑出声，他的笑让对方松了一口气，温柔地将他转过身道：“这样才对，这信上写的全都是好消息，你应该笑，不应该哭，难道你不喜欢我的安排？”
  “我不值得陛下对我这么好”兰堇轻叹一口气。过多的恩宠和怜惜只为了换他一颗真心，但他不确定自己是否还有真心。
  “值不值得由我决定上皇翌极天坐下，跟着拉起兰堇坐到自己身边，低头靠在兰堇纤细的颈项叹息道：“好吧！你这人就是顽固，我早该知道的，我不会勉强你，只是这阵子我好累，连觉也睡不好，不介意我来这里睡一晚？”
  “你放着皇宫不睡，来挤我这张床？”兰堇惊愕地瞪大眼睛。
  “我已经习惯抱着你入睡了。”皇翌极天戏弄地眨眨眼，笑着看兰堇胀红了脸，长臂一伸，圈住兰董的腰说道：“你的气味让我安心，我不会强迫你……真的，我只是来这里借宿。”
  不一会儿，环绕在自己腰间的双手果然松开了，兰堇低头一看，惊讶地发现皇翌极天真的靠在身旁睡着了。
  “真是……居然这样就睡着了。”兰堇难以置信，细看皇翌极天沉睡时的模样，眉头依旧深锁，眼底下有着淡淡阴影，看样子真的很累。
  兰董无奈，只得暂时充当仆役，为皇翌极天脱鞋除袜，然后将他整个人推到床边，最后再为他盖上被子。在这期间皇翌极天一点反应也没有，真不知要说他毫无警觉性，还是压根儿对自己毫无戒心呢？
  此时，白狐突然跳到床边，对兰堇发出抗议的呜叫声，不满自己的位置被皇翌极天给霸占了。
  “对不起了，雪儿，今晚只得委屈你和这个人睡了。”兰堇将白狐一把抱起，将它安置在皇翌极天的身旁，轻点它的鼻头道：“别顽皮也别捣蛋，快点睡，我还要想点事情。”
  白狐咿呜几声，带着有点不情愿的心情蜷曲在皇翌极天的身边睡下。
  望着睡在床上的皇翌极天和白狐，兰堇无奈地绽开一抹笑，目光转向窗外，心中充满了许多情绪。自己并非草木，当然能体会皇翌极天为他付出的一切，只是，宫廷里充满了许许多多的不确定，就算自己愿意接受皇翌极天，但是再次回返宫廷，真的是正确的选择吗？
  “……堇……”床上的皇翌极天翻了个身，在睡梦中轻唤着他的名字。
  兰堇起身，站在床边凝视了皇翌极天好半晌，心中暗自作出了决定，或许自己日后会为了这个决定而后悔也说不定，但，他此时此刻却是毫不犹豫。
  他，愿意赌这一次，不再有所隐藏，真诚地响应皇翌极天的真心，赌一赌他们俩是否真的能有未来……
  第五章
  兰堇接受赏封成为“太尉”重返皇宫后，燮王十分高兴，不但赏了他许多宝物，还在大燮宫选了一栋雅致的宫殿送给他，名义上虽说将有许多事情要向太尉请益，为了避免他往返宫廷耗费时间，所以特别恩赐他一座宫殿住在宫里，但所有人都知道，那是燮王宠爱兰太尉到了极点，片刻也不愿他离开才这么做的。
  依理来论，帝王眷恋男色，甚至宠幸到封官晋爵，凡是忠心的朝臣应当上书劝谏，但偏偏此刻朝臣个个对燮王臣服不已，慑服他以迅雷不及掩耳的速度，一举将盘据燮国朝政多年的西嵘氏族彻底歼灭了。在燮王继位之初，他对太皇太后十分顺从，不管是朝政、选后等事都交由西嵘氏全权处理，朝中的势力也大半被西嵘氏掌握，一般人根本不敢多言，认定了燮王和先王一样，只是西嵘氏手上的傀儡而已。
  但如今看来，燮王并不像懦弱的先王，他有想法、有决心，既然能花费三年的时间布线，将朝中佞臣一举铲除，如此深谋远虑的帝王如今宠信着兰堇，想必有其特殊的原因；再说此刻燮王正热切的宠爱着兰太尉，任何的谏言都是白费心力，倒不如静观其变，在适当的时候再提醒燮王就可。
  正因为朝臣们都抱着如此想法，对于燮王不断追封、加封兰堇的行为，也就睁一只眼闭一只眼任它发展了……
  桂月中旬，是太皇太后的寿辰，燮王特别设了晚宴，西嵘氏以身体微恙婉拒了这场宴会邀约，燮王不以为意，一来他早猜出西嵘氏不会出席，以显示自己确实打算淡出宫廷