「是呀，我们哥儿俩打西边的燕门城过来，听说那边据守的大将军已计画著要攻打孤寨了，其他拥兵自重的王爷们也很想吞下这易守难攻的据点呢。何况原本没没无闻的小山寨，如今算来也有千万的身家，打仗时就怕缺粮缺银，这天下乱了七、八十年，每个王爷、将军早就打得力不从心了，正四处找财源哩。」鼠目乙一唱。
  卡滋、卡滋。。。。。。
  「刘老哥，你这两个朋友似乎对天下大势很了解。」于莽打了个酒嗝，怀疑地问著。
  刘昆嘿嘿一笑，趋近他悄声道：
  「不瞒你说，我这两位前来投靠我的朋友，其实与燕门城里的一位管事很熟。」
  于莽警觉的眯起眼。
  「他们莫非是来探路的？想来个里应外合？」
  卡滋、卡－－滋。。。。。。（咀嚼声随若气氛的沉凝而减缓，似也在屏息以听分明）
  「老弟啊，你以为这小小山寨，斗得过数十万大军吗？原本大家坐在同一条船上，理应同舟共济，但你很明白，这『孤寨』里的金银财宝全教常孤雪一人独吞，凭什么让他独占了所有好处，而我们却要出生入死？！与此如此，还不如到将军那边当个将领，日後若是由燕门城的燕家军取得天下，到时荣华富贵哪少得了你一份？
  比起在这边当个人人唾弃的土匪，无权又无势，还不如做另一种选择。你说是吗？
  嘿嘿嘿。」刘昆将意思点得很明白。
  咋滋、味滋味滋。。。。。。（紧张紧张、刺激刺激！）
  于莽皱起眉头，沉声道：
  「你就不怕我向那小子通风报讯？你这般的煽动，别以为他会饶了你。」
  刘昆虽是在笑，但眉头也凝结成一直线。
  「我相信你是聪明人，知道怎么做对你最好。如果你拒绝这个千载难逢的机会，实在太不明智了。」
  卡滋卡滋卡滋。。。。。。
  「我如何确定你不是在唬弄我，然後在那小子面前陷害我？」于莽可不笨。
  刘昆伸手抚上脸庞的十字形刀疤，眼中闪过恨意。
  「你该明白我恨不得将他碎尸万段。」
  两人沉沉的对望，在猜忌与共同的目标中，达成初步的协议－－「嘿嘿嘿。。。。。。」刘昆笑了出来。
  「嘿嘿嘿。。。。。。」于莽也笑了。
  卡滋、卡滋。。。。。。
  突地，两个男人同时跳起来大吼：
  「他奶奶的！老子们在商量机密大事，你们嗑瓜子的声音咋滋味滋的想吵死人哪。。。。。。」
  「王八羔子，不想说而已，还愈吃愈大声，找死！」
  被指责的獐头甲与鼠目乙无辜的捧著地薯，害怕地道：「我们没有在嗑瓜子呀。」
  「我们以为是你们在吃呢，不是吗？」
  四双狐疑的眼，惊疑不已的对视，并屏息倾听，想确实找出声音的来处。
  但，「卡滋」声再也不曾响起。
  「咳咳咳。。。。。。」
  还没走到常孤雪房间的门口，远远便可听到风寒病重的剧咳声。梅好奇的从窗口往里头望。
  里边，躺在床上却不安分想起身的是常孤雪。由他赤红的脸色来看，正被高热所苦中。
  床榻旁，侍候著汤药的是锺南山，以及一位十六岁的少女－－也就是不再能以肉球唤之的窈窕少女锺萍。
  「晋大夫派人快马送来了治风寒的药，无论如何也得喝下去呀，寨主，你这病已拖了十来天了，再不吃药可不成。晋大夫说你再不肯吃，他就要从百里外的秋扬县赶回来了。您也知道晋大夫不谙武，一身的文弱禁不起舟车快马的折腾。。。。。。」一长串的苦口婆心，显然还能再啼个两、三个小时，而不怕用光了他今生所学过的词汇。
  「拿开，我说不吃。明天就会退热了，你别多事。这么多年来，我受伤、生病，几时需要用药来著？端出去，让我起来处理公事。」
  「常大哥，您千万别逞强呀，奴家。。。。。。」
  「肉球，把羊皮卷拿过来。」他已坐起身。
  「喔好。」锺萍转身走了几步才晓得要跺脚发嗔：「常大哥，人家已经不是肉球了！别再这样叫人家啦！」
  那很重要吗？常孤雪觉得女人就是小毛病一大堆；莫名其妙得让他连沾也懒，所以至今未有娶妻或纳妾的念头，更是对女人敬而远之。
  「我说，寨主，你拖著这样的病体，简直是拿自己身体开玩笑啊，要知道有多少人想置你於死地前天夜里－－」他的叨念立即被打断，「前天夜里那三个刺客此刻已被我废去武功，丢到山下自生自灭了。」区区宵小，哪有对付不来的道理？
  「你没杀他们呀？」梅好讶异地问。要是以前，他对那些行凶於他的人若不是一刀解决掉，也会伺候上数十种酷刑、断手断脚的才放人走，可凶残呢。
  「喝！」锺氏父女同时吓了一大跳，并退了好几步，完全不知道眼前这位白衣姑娘是几时出现在身畔，竟让他们无所觉。
  倒是梅，一副理所当然的样子。她一向是这样出现的嘛，有何好大惊小怪的咧？
  床上的常孤雪仅是眉头微扬，可能也是挺习惯了。伸手轻抚了脸颊，锐眼投射向那个笑得一脸好奇的可恶女人。他可没忘十天前被她丢在雪地中，不仅被奇怪的摆著，然後整张脸被胡乱涂写，致使他因睡在风雪之中太久而生病，那张见不得人的脸还以面罩盖了三天才得以见天日。
  「你是谁？！」基於女性的敏锐心思，锺萍充满了防备的开口质问。她可不许其他女人接近常孤雪，这是她才能独占的特权。
  梅觉得脚有点酸，也就坐在常孤雪身边的空位，很有礼貌的自我介绍：
  「我叫梅。」
  「你。。。。。。你。。。。。。」她怎么可以坐在常大哥的床上？！
  「梅姑娘是山寨里的人吗？」锺南山确定她并不是，虽然对她依稀有点印象，但却又觉得陌生得紧。
  「我又不是土匪，怎么会是这里的人。」梅很快的撇清，以昭示自己清白无垢的身家。
  「这是什么浑话！谁是土匪了？！」锺萍大叫。
  「姑娘，我们这儿并不是！」锺南山觉得很有必要对她做个解释。
  不过常孤雪很快的打断他：
  「锺叔，药留下，你去忙吧。」
  听到手上这碗药终於有机会送到寨主的肚子内，锺南山立即放下药汁，再三交代：
  「一定要喝哪，那我出去了。」
  「爹，那个来路不明的女人，」
  「走啦走啦！没听到寨主要我们去干活儿吗？早上那一批米粮八成装运好了，我们去清点吧。」
  「不要啦。。。。。。爹。。。。。。我不。。。。。。」
  闲杂人等已清场完毕。
  梅狐疑的盯向他。
  「干嘛打发他们走？怕我听到什么不该听的吗？」
  常孤雪冷著一张脸，迳自端著药喝著。
  「认识你这么久，第一次发现你身体有那么热哩。」她凉凉的小手搁上他额头取暖，觉得很有趣。
  他瞄了她一眼，原想拨掉她贴近的小手，但不知为何，竟也就由她了。
  反正这女人再怎么做出胆大包天、惊世骇俗的事，也不会感到羞惭失仪的，他又何必代为叨念她的不合宜？在她自己半点也不觉得的情况下。
  向来不让女人近身的他，独独对她例外，但显然她并不明白自已有著特别待遇。。。。。。真是一个，笨女人。
  「你为什么摆出一副很怨恨我的表情？」梅也瞄著他问。
  「你不会忘了十天前做的好事吧？」一反刚才应对别人的平板威严，他现下的口气相当的有表情。
  「我做了什么？」她这么忙，哪会记住一些不重要的鸡毛蒜皮小事？又不是爱记恨的人类。
  他撇起唇角。
  「十天前拜你所赐，我在大雪之中昏睡了两个时辰，并且受到风寒。」
  哦。。。。。。想起来了。她煨暖了右手，换左手贴上。
  「幸好我好心的给你准备了床、被以及一支小纸伞，否则你身体这么虚弱，八成冻掉小命了。」
  「那是说，我还该感激你喽？」他笑得好狰狞。
  梅宽宏大量道：
  「不必客气啦，毕竟咱们算是有缘嘛，对你好一点也是应该的。」她一向不记恨的。
  真是愈听愈火大！她那是什么自得的口吻？！忍不住再度打破自己绝不再怒吼的誓言－－
  「应该的？去你天杀的应该的！原本你就不该弄昏我。再来，如果你真的有诚意对我好，那就该把我扶进屋子里来，而不是放我在雪地里自生自灭！你都能把床、被子拿出来了，那么拖我进屋应该不困难吧？更可恶的是你居然在我脸上写下：花自绽馨雪自落，一束幽香，独梅恩泽之类的鬼话！」
  「什么鬼话？这叫仙谕，也可以叫神迹，不知道就别乱说。而且我还不止写那些，除了额上写那两句之外，我还在你左脸写著『为善最乐』，右脸写著『积善之家必有余庆』，要不是你那大胡子碍事，我还想在下巴写一句『唯善独尊』咧。我说你，胡子也不刮一刮，都告诉你别留大胡子了，你还是那么不受教。」突地，她讶异的瞪大眼！「你身上的体温更烫人了耶！如果再热上那么一点，我就可以在你脸上煎颗蛋了。」蛋呢？蛋呢？哪儿有蛋？速速送来！
  「你。。。。。。你。。。。。。的确是神。。。。。。」他摇摇欲坠，全身的高热烧得他再也坐不住，整个人瘫软回床榻上。要不是心有余而力不足，他发誓，他一定会二话不说掐死她，再也不存有妇人之仁。。。。。。
  「咦？你相信了呀！」她欣喜地问。
  「由不得我不信。。。。。。」他抽著气，无力挥开那双正贴在他脸上取暖的小手。
  「对嘛，事实胜於雄辩，真金不怕火炼。」
  「你是神，我的。。。。。。瘟神。」语毕，昏睡去也。
  梅哇哇叫著：
  「错了错了！不是瘟神，是梅神啦！你可别胡乱拜神却拜错了真正对你有恩的那一个，喂，喂！」
  昨日病情转剧的常孤雪，在今日天泛鱼肚白之後，奇迹的退烧了。不寻常的是，他并无大病初愈时会呈现的虚弱情况，一身源源不绝的精力让他一睁开眼便俐落的下床，伸展四肢时更无半丝僵疼迟滞感。彷佛卧病十日，以及被悔那个女人气得更加病重只是一场虚幻的梦；而真实的他，正打算练功一整天来发泄掉满身的力量。
  他记得的，昨夜半梦半醒间，锺叔与几名大夫一直在他床边来来去去，灌药更衣擦身的，只为帮他降低浑身可怖的高热，但他却无半刻感到舒坦。热！痛苦至极的热！犹如被丢入炼狱中受焚烧之苦，他只求有人行行好，将他丢到大雪中翻滚，但却没有人了解他衷心所盼。来来去去的人，只会心急的叫嚣，半点帮助也没有。
  然後。。。。。。他听到那个女人的声音。
  不知为何，心安定了下来。即使知道她总是任性恣意的来去如风，总是让他饱尝被丢弃的苦涩与愤怒，总是让他感受到美梦易碎的现实。。。。。。但他却依然殷殷盼著她再一次的到来。抗拒她的施予，又狠不下心绝然。
  由她去，由著她搅乱他的生命、他的一切；由她来，短暂的胡言乱语、翻天覆地，然後犹然天真，好不无辜。
  他对她的纵容，已宽阔到自己都要咋舌的地步。
  很想掐死她，却不曾付诸行动。
  很想很想牢捉住她，她却像幻影般无处寻。
  知道她有问题，却不在乎。
  她从来不会老，早已不是问题。
  仙也好，妖也罢，人也行，鬼又何妨？
  他一点也不在乎。
  就算被她气病、气得呕血，心底仍渴望见她。於是他成了现在这样的一个常孤雪。
  因为他必须有这样的身分，她才会再来。
  或许她早已忘了，但他却深深记得她所说过的每一句话。
  既然人生已教她弄乱，她就得陪他到底。以陪作赔，她最好明白这是公平的。
  因为他打算跟她缠到地老天荒，谁也别想脱身。
  他隐约明白，必是梅在他身上做了些什么，否则他不会这般迅速的痊愈。她不是寻常人，但他一点也不想知道她确实的身分是什么。他只要她留下来，再也不要来来去去，每三、五年蹦出来气他一气，然後又消失无踪。
  他今年已经二十四岁，再来几个三年五年，他都成老头子了。。。。。。他不要错过！
  非要想个法子永远留下她不可。
  已有多日未处理公事，他决定先把几件重要的工作交代完，然後再来想法子让那个神出鬼没的女人自己出现在他面前。
  才想打开门出去，但灵敏的耳力已听出有几个人正往这边走来。不是锺叔，而是一些身怀武功的人。他眸光一闪，迅速躺回床上，为了让自己脸色不那么红润，他屏息让面孔转为病态的青白。
  门板被悄悄推开，两道黑影闪了进来。
  「他仍在昏睡。」其中一人到床前探著，确定常孤雪依然重病中。?