曼芝的父亲苏金宝曾做过几年花匠，认识几个苗圃老板，曼芝便由父亲领着见了见他们，又来回谈过几次，总算敲定了一家可以长期合作。价格也是一议再议，才在双方都认为可以接受的基础上签下了购买协议。她又辗转打听到安镇可以搞到出口转内销的便宜套盆，那些陶瓷花盆烧得都很漂亮，只是因为出口检验的标准高，稍微有点瑕疵就被当作次品退了。曼芝去看过，很满意，亲手挑了一批拉回来，找了个简陋的仓库堆着，这下就万事俱备，只欠东风了。
  曼芝在邵氏工作的时候做过外联，她待人温厚，结识了一批职场的朋友，如今她虽然不当差了，到底当年的情谊还能靠得住几分，加上邵氏正蒸蒸日上，谁不卖几分面子给她？这么一来二去，短短两周的工夫，也拉到四五家单位。
  原来以为是个简单的业务，真到实施了，才发现很多准备工作都不够细致，要兼顾的细节太多。虽说生意是到手了，可那些公司管事的行政人员都是不熟识的，要求也高，又不统一，曼芝只得一家一家按他们的意思做布局，记录下他们要求的维护时间。
  可问题还是不断，一会儿花匠没按时去，一会儿植物出虫了，一会儿肥料味道刺鼻了，折腾得人仰马翻之后，才渐渐入了轨道。这一忙，一个半月就滑了过去。
  这天是和苗圃曹老板结账的日子，曼芝隔夜取好了钱款。第二天一早出门就带在身上，曹老板说九点钟会过来。
  曼芝一向都起得早，花店的门面生意和外面的租摆都得担着心，她不得不提前去店里做些准备。临走的时候，萌萌还没醒，曼芝亲了亲她圆嘟嘟的面颊，悄无声息地关上房门。
  申玉芳已经把早餐摆在桌上，曼芝进去时，邵云正好用完了餐出来。两人擦肩而过时，他阴郁的眼神扫过曼芝的脸，曼芝感觉到了，看过去，他却又将目光掉开了，头也不回地说了声：“妈，我走了。”
  申玉芳在厨房里应了他一句。
  到了小区，曼芝在地下车库泊好车子，从出口转出来，正好是一条狭长的小道，两边是两栋小高层的墙身，褐色的仿古建筑，置身其中往上望，有点一线天的感觉。曼芝每次走过这里，心总有些惴惴不安，不能不说，这是小区设计上的一个缺陷，即使没有发生过意外事件，心理也会有不安。
  仿佛有轰轰的马达声由远及近，她加快步伐朝转角走去，过了那里，就是通向花店的直道。
  当那辆拉风的摩托车拦在她跟前时，她还想侥幸地绕过去，可是面前银光一闪，一把一尺见长的匕首已经抵到她胸前。
  车上坐了两个人，戴着头盔，隐约能看到虎视眈眈的眼睛，灼灼地闪着光，跟她一样紧张。
  “把包递过来。”后座的那个飞快地喝道，声音很年轻。
  曼芝在意识到危险的那一刻起，已经本能地将包藏在背后，身子死死抵住墙，徒劳地做出防御的姿势。她一想到那一叠崭新的票子，心就抽搐起来，都是自己的血汗啊。就这么一迟疑，刀子已经指向她擎着包的胳膊，耳边响起一声不耐烦的吼叫：“快点！”
  曼芝无法，只得不情不愿地放松身子，将包拽到面前，立刻有只手凶狠地伸过来抢。慌乱间，刀子划过她的手背，飞快地拉出一道口子。曼芝只觉一阵微麻，一瞬间，包已到了对方手上。她咬了咬牙，开口道：“钱你们拿走，把包还给我。”包里还有她的许多证件，丢了都是麻烦。
  后座的那个闻言，似乎愣了一下，飞快地瞥了她一眼，不顾开车的催促，拉开包，见到一沓齐整的票子，眼里一喜，抓出来，就把包往地上一扔。车子突突两声，已经像箭一样射了出去。
  前后不过五分钟，曼芝简直疑心是自己的幻觉。但是很快，她就感到手上有热辣辣的痛传来，低头一看，地上已经滴了一小摊血。那只被划伤的手也像恐怖片里女鬼的手一样染着一道红，继续滴着零星的血，她终于感到了恐惧。
  曼芝跌跌撞撞地朝前走，心里还在思量是先报警还是先处理伤口？有人似乎在身后叫她，她懒得回头，只想赶紧回到店里，她现在这个样子哪里见得了人。
  但那个人执著地跑了过来，拦在她面前。
  “你这是怎么了？”那人骇然地问，同时抓过她的手来细看。
  曼芝痛得嘴里直吸气，眼前花了一花，才看清是常少辉。
  “刚才，那边，有人抢劫我。”她有点语无伦次。
  常少辉看看她的脸色，显然是受到了不小的惊吓，也不多话，直接架着她跑到路边去拦的士。
  曼芝忽然就乖顺起来，由着他张罗一切。有个人替自己做主真好，可以什么也不用想，尤其现在，她正失魂落魄的时候。
  在医院包扎完伤口，曼芝已经恢复了常态，才想起来对常少辉道谢。他没有客气，只是朝她笑笑，仿佛她说得多余。这之前，他已经替她报了警。
  他们在椅子上稍事休息，常少辉忍不住提醒她说：“要不要通知你先生？”
  曼芝摇了摇头，淡然道：“也不是什么大事。”
  常少辉的眼里流露出惊诧，半天才说：“我没见过比你更坚强的女人。”
  曼芝低头笑笑，有些涩然。
  领完药，他依旧出去拦了部的士。两人并排在后面坐着。
  常少辉的身上有一种异常镇定的气质，虽然不说话，曼芝坐在他身边却觉得很安心，潜意识里，一下子跟他拉近了距离。
  常少辉不知怎么说了句：“可惜，这样好看的一双手，以后也许会留下伤疤。”
  曼芝举起那只缠着纱布的手，端详了一下，竟超然地说：“无非是多刻了一道痕迹。”
  常少辉正为刚才贸然的一句话后悔，此刻听了，立刻接口道：“幸亏这痕迹不是刻在脑门上，女人似乎最害怕皱纹。”
  曼芝笑说：“害怕也没用，该来的总要来，最多花些心思企望它晚一些来罢了。可是如果一个四十多岁的人有一张二十多岁的脸，想想也是件恐怖的事。我倒宁愿随它本来的面目，相貌和年纪总是相称了才更能理直气壮些。”
  常少辉轻轻一笑，说：“能像你这么想得开的女人可不多。”
  到了花店门口，曼芝下车前又诚心诚意地谢了一回常少辉，“耽误了你许多时间，改天一定送份大礼给你。”
  常少辉笑道：“药还得认真地用，没疤总比有疤好。”
  曼芝也笑，“放心，我不是自虐狂。”
  回到花店，苏金宝也在，曼芝简单地说了一下，倒把他唬得一跳，几乎就要不许她继续开车。李茜也吓得一张小脸煞白。
  曼芝打了电话给曹老板，钱只能改天再给。警局又打电话过来，让她尽快去录口供。生意上的事不会因为她今天的特殊遭遇而绕道，依旧让她忙得马不停蹄。
  苏金宝到底心疼女儿，到了五点，死活让她回家去，情愿自己和伙计多留一会儿。
  曼芝没有推辞，她的确累得很。
  谁知那警局的办事员老杨和邵家熟识，早一个电话打回去报信了。曼芝到了家，还没开口，申玉芳已经准备了一箩筐嘘寒问暖的话等在那里，连一向不见人影的邵云今天竟然也鬼使神差般早早出现在家里。
  第四章　侵占
  他想起很久以前，她曾咬牙切齿地对着他发誓：“我永远也不会在你面前掉眼泪。”
  吃过了晚饭，申玉芳对曼芝说：“这两天萌萌跟我睡，你可以放心休息。”
  萌萌腻到曼芝怀里，伸出小手勾住她的脖子，俯在她耳边轻语：“我跟奶奶睡，妈妈好好养身体。”
  曼芝确实觉得乏了，便没有反对这个建议，揉了揉萌萌细软的头发，跟她对亲一下，便将她放下。
  萌萌跑过去缠着邵云看故事书，邵云将她举过头顶，坐在自己的右肩上，乐呵呵地向她的“娃娃家”走去。
  曼芝望着他们的背影，心里有些异样，那是久未有过的感觉。邵云三十二岁了，很多结了婚的男人在这个年纪都开始发福，只有他，依旧那样瘦，也许她今天真的太累了，思想的武装就变得松懈而模糊。
  进了房间，要去洗澡，才想到自己的手不方便。于是在抽屉里摸索了一会儿，翻出来一个塑料袋，将那只伤手小心地包进去，扎紧，然后到浴室草草地冲了个澡。
  等洗漱完毕，看看时间，才七点半，她从没睡这么早过。
  她没拉上窗帘，只是关了灯，卧在床上，一歪头就可以看到窗外昏暗的暮色里，有一群小小的飞鸟不停地扑棱着翅膀飞来飞去。她瞅了一会儿，才恍然大悟，那是蝙蝠在捕食。
  她想起小时候，晴朗的夏夜，她和姐姐曼绮挤在露天的春凳上，那时也曾有蝙蝠飞过，还有如今早已绝迹的萤火虫。姐妹俩无事可做，就开始嘻嘻哈哈地数星星，巨大的夜空像只无边无际的黑漆盘子，奢侈地盛着满天的宝石，哪里能够数得清？数着数着她们就迷糊了，到底是从哪一颗星星起的头，又是按着哪条轨迹开始的？
  “重新数吧。”曼绮总是这样说。她是个什么都无所谓的人，连容貌也似乎就是那么随随便便地一拼凑，却成就了一种惊人的美，而她对此只是漫不经心。如果有人夸她漂亮，她总是会先“嗯？”一声，仿佛没回过神来，倒给人造作的感觉。只有曼芝知道，她是真不在乎。
  曼芝却与她截然相反，事事都要把个子丑寅卯弄清楚。她不喜欢随波逐流，相信种瓜得瓜，种豆得豆的道理。曼芝也美，但她的美要严谨得多，五官无论是拆开还是合拢，都很耐看，然而也因此有些拘谨，缺乏了姐姐那种行云流水般的灵动。爸爸总说曼芝聪明，曼绮傻，可是曼芝在很久以后才明白聪明未必是好事，聪明反被聪明误。
  数星星，那是她们物质匮乏的童年里最浪漫的游戏了，边数边噼里啪啦地互相拍蚊子，尖叫和欢笑隔着十多年的距离还遥遥地听得见。不知道为什么，那时候什么都没有，回忆起来，却尽是快乐。
  如今她只能一个人这样怔怔地翻阅记忆，眼睁睁地看着那些仿佛就在眼前的人和事。她清晰地看到自己错在哪里，错得那样明显，也只能徒劳地看着，就像现在去翻开小学的作业本，大红叉叉下面的答案如此可笑，可是就算去改了，还有意义吗？
  不能想，不能想，手上传来一点点的痛，零零碎碎地折磨着曼芝的神经。她啪地开灯，翻身起床，在抽屉里找出一叠旧杂志，坐在梳妆台前读起来。
  她努力迫使自己静下心来看书，看了半天，却仍然字是字，她是她，怎么也融入不进去。
  房门毫无征兆地被推开，她微扬着眉回过身去看，以为是萌萌想耍赖又来缠她，却不料进来的是邵云。
  他不说话，目光虚空地扫了曼芝一眼，边解衬衫扣子边朝里间的浴室走。随即有水流的声音传来。曼芝愣了一会儿，又将目光掉回书本上。
  邵云有多久没跟她单独在房间里，她已经记不清了。他们长期分居，只是因为有个萌萌，才给这种局面提供了一个正当的理由，而这理由对申玉芳来说是重要的。
  曼芝不知他今天是怎么了，猜测也许是申玉芳逼的，这样想着，心里冰凉地滚过两声冷笑。
  水声乍停，邵云在里面用不小的声音对她说：“我的浴衣忘拿了。”
  曼芝迟疑了一下，恼恨而无奈地开了衣柜，摘下一件浴袍，走了过去。
  推开浴室的门，邵云的赤身裸体笼罩在薄薄的雾气中。他坦然地擦着身上的水渍，脱去衣衫的体魄一点儿也不瘦，反而是健硕而性感的，尤其那古铜色的肌肤和匀称的身形。
  曼芝的脸微热了一下，扑面而来的湿暖空气是浸润的。她飞快地把浴袍搁在衣架上，转身就走，再回去看书，就有些心绪不宁。
  邵云终于穿戴齐整地走了出来，手里变戏法般多了盒烟。他走过去，径直往床上一靠，手习惯性地从烟盒里掏出一支，待要点上，想起什么，竟客气地对曼芝扬了一扬，“可以吗？”
  曼芝第一次见识他在自己面前显露绅士风度，于是很配合地说：“对不起，不可以。”
  邵云怔了怔，到底还是把烟丢回床头的柜子上，又无所事事地拽过来一本杂志，学着曼芝翻看，可眼睛却时不时地向她瞟去。手里的书被他翻得哗啦啦地响，曼芝有点心烦。
  “痛吗？”他问，口气似压抑着不耐烦，仿佛在应付一件差使。
  曼芝的眼皮也没抬一下，依旧盯着杂志，淡然道：“还好。”
  她的态度令他有些憋屈，?