曼芝手握着方向盘专注地望定前方，沉默了数秒，才转过脸来，对他歉然一笑，“我也不知道。”
  邵雷呆了一呆，想到昨天邵云在会上刚听到这个提议就全然不顾二叔的颜面，脸色铁青地拂袖而去的场面，忖量着这事哪是一时半会儿解决得了的。
  “大嫂……你是什么意见？”
  曼芝叹了口气，“我的意见重要吗？就是说了，你哥也不见得会听。”
  邵雷有点窘，他始终不明白哥哥为什么那么厌恶大嫂。曼芝温柔贤淑，从认识她开始，邵雷就没见她对谁发过脾气，即使她不是哥哥的最爱，但既然娶了她，为什么不能善待她？
  曼芝察觉到邵雷的拘束，反倒替他解围，“放心吧，这事你哥会处理好的。”
  邵雷见她神色自若，便放了心，忍不住接着说下去，“很多人都猜二叔这样做，是给他未来的女婿扫清障碍。”
  曼芝笑了笑，问：“你觉得是这样吗？”
  邵雷坦言，“我也认为有这种可能。”叹了口气，又道，“也难怪大哥不高兴，如果他没出事，现在二叔的位子就是他的。这次二叔如果刚愎自用的话，只怕大哥一怒之下要另立门户去了。”话音刚落，就自悔失言。
  曼芝只当没感到他的尴尬，幽然道：“别人这么想也罢了，咱们自己可不能乱。这些年如果没有二叔撑着公司，邵氏怎么可能走到今天？如果你哥带着股份离开邵氏，只怕正中一些人的下怀。”
  邵雷听得心惊，但他相信曼芝的判断。她在邵氏供职四年，深得二叔邵俊邦的赏识，她对邵氏可谓了如指掌。
  曼芝觉得自己今天说得有点多了，没必要再谈下去，于是换了个话题，“什么时候带上官小姐一起来花店玩。她上回来家里吃饭就嚷着要去看，怎么又没有音信了？”
  上官琳是邵雷的女朋友，两人交往了半年，感情笃定。
  邵雷立刻说：“好的，我是怕她一去就扰得你不好做事，所以她提了几次也没同意。”
  曼芝笑说：“你这不是见外了？将来她迟早要进咱家的门，现在关系处好了比什么都强呢。”
  邵雷有些不好意思起来，说：“她倒是一直在我跟前夸你。”
  曼芝拿眼瞥他，待要再说笑几句，已经到了邵氏门口，于是放了邵雷下去。
  门口的一个保安姓郑，是认得曼芝的，此时见了，很殷勤地透过窗户大声地和她打招呼。曼芝顿时有了亲切的意味，毕竟从前她一直在这里进进出出。虽然他也许只是对邵太太热情，而不是对她本人。
  曼芝坐在花店靠近门口的地方，手上戴了厚厚的橡胶手套，正用剪刀修剪着一批新到的玫瑰。
  拉拉杂杂的带刺的枝叶纷纷落地，不多时，地上就积累了一大堆。
  “茜儿，先去扔掉一些吧。”她扭头吩咐李茜。
  李茜提了垃圾袋过来，曼芝帮她将残枝抓进去，直到满满一袋。
  天气异常炎热，焦灼的日头下，车辆缓慢地流动，连偶尔经过的行人也都眉头微皱，匆匆而过。曼芝从容地坐在空调间里做事，薄薄的一层玻璃，俨然隔出两个世界，门外的光和热都与她无关。
  曼芝的心思飘了几飘，到底还是转到邵云的事上去了。她想起父亲对她的嗔怪，说她天生操心的命，心里便幽幽地叹了口气。
  叮的一声响，随后有两道身影遮在曼芝上方。她仰起头，逆光刺眼，看不太清，只知道是李茜和一个陌生男子进来了，也许是客人，于是本能地站起来。
  那男子长身玉立，五官算不上英俊，搭配在一起，偏能让人心生好感，大概就是所谓的面相不错。上身穿了一件红白条相间的T恤衫，搭配着一条布满口袋的咸菜色休闲裤，似乎跟他的年龄气质都不相符，但他穿着，却是一副理所当然的神气。
  “曼芝姐，这位，这位就是前几天在酒吧替我解围的先生。”
  李茜的脸红彤彤的，不知是外头的阳光晒的，还是因为激动，说话也结巴起来。
  曼芝习惯地展开柔和的笑，热情地客套：“哟，那真该好好感谢才是。哦，我姓苏，不知先生怎么称呼？”
  李茜立刻抢着回答：“他姓常，常先生。”
  常先生一双笑盈盈的眼眸定定地注视着曼芝，随即向她伸出手来，扬眉道：“幸会，我叫常少辉。”
  曼芝只得褪去手套，伸了手与他相握。他掌心的温热与她的冰凉形成强烈的对比，一握之下，两人仿佛都怔了怔，但很快就放开了。
  曼芝问道：“常先生是住在这片小区的？”
  常少辉笑着点了点头。
  李茜在一边补充道：“我刚去丢完垃圾，就看见常先生从大门里出来。因为上次的事印象太深，所以我一眼就认出了他，就请他来我们的铺子瞧瞧。”
  曼芝少不得又说了些感谢的话，常少辉轻描淡写道：“小事而已，不必放在心上。”
  他开始四下打量起店堂来。
  进门左边一块不小的区域是三排鲜花架子，各式鲜花用银色的大铅筒子装着，姹紫嫣红地组成了一片花海。右边同样的位置则在墙上钉了三块厚实的木板，板面漆成乳白色，摆着些精致的盆景和水培植物。吊兰细长的茎叶妖娆地垂下来，妩媚如发，最长的一根几乎要触到下方一坛鱼缸的水面。那暗褐色的缸内养了几尾鱼，摇头摆尾地穿梭在水中的假山水草之间，像墙上一只仿古挂钟的摆永不停歇。
  店堂的正中央摆了张四方矮几，上面中规中矩地搁了套日式餐具和几件插花，纯粹作摆设用的。再往里走，是两张镂空的博古木架，一黑一白，一前一后地排列着，架上点缀了许多精巧的小玩意儿，也将这空间隔出了些古韵。博古架在左边的位置，右边便是收银台兼服务台——曼芝的宝座。高高的台面上也尽是摆设，台面之下另有一层隐蔽的桌面，露出半个电脑，其余还有些什么，常少辉没走过去看。
  天花板是用白色的合金扣板吊的顶，在关键处安了几排小射灯，因是白天，没有开。常少辉见过这里晚上灯火通明的景象，只是里面的这些摆饰，从门口望进来是看不真切的，视线很容易就被大门两边摆放的几束颇为大气的招牌插花所遮挡。
  常少辉一边看一边说：“你这店我倒是几次想进来看看，只是总有这样那样的不方便，没有找到机会。”
  曼芝笑道：“常先生是忙人，以后还要请你多多关照生意呢。”
  “这花是你自己插的？”常少辉指着一盆干花作品问。
  曼芝笑道：“是啊，丑得很，让你见笑了。”
  常少辉只笑不语。李茜见状，不免要扬扬本店的气势，说：“我们老板为插这花还去北京学过三个月呢。上个月又去了趟上海，参加一个插花展。”
  常少辉淡淡一笑，顿了一顿，忽然道：“苏小姐跟我想象的不太一样。”
  曼芝有些意外，诧异的目光投向常少辉，依旧带着笑问：“是吗？怎么不一样？”
  常少辉却并不说下去，只顾伸手去取架子上的物件来看。曼芝也不好意思追问，因见他蛮有兴致的样子，便说：“一般的客人我们顶多打8。5折，常先生是贵客，若看中什么，我给你打7折。”
  常少辉掉头瞥了她一眼，嘴角挂着笑，说：“苏小姐真会做生意。”
  曼芝其实并不擅长介绍，被他这么一说，脸倒微微红起来。她的皮肤是玉瓷一般的晶莹，染了些嫣红后格外好看。
  常少辉看了看表，说：“你这里的东西很不错，只是今天我没时间，改日再来挑吧。”
  他一边说，一边从服务台处抽了张花店的名片。
  曼芝只当他是托词，也未放在心上，和李茜一起送他出门。
  乍一曝身于烈日底下，曼芝有短暂的晕眩。
  常少辉忽然扭头对曼芝说：“我喜欢你花店的名字。”
  他丢下这句没头没脑的话，就大踏步地向远处走了。
  曼芝还未从日光浴中回过神来，茫然地望着他的背影，又抬头去看店铺的招牌，暗红色调的背景下，是两个大大的仿宋体字——花间。
  第二章　试探
  这次他不过是借个机会试试邵云水深水浅，看看到底有多少人站在他那边……
  四点过后，曼芝还是打算去找一下邵俊邦。他有个习惯，只要没事，这个钟点必定在家里小憩。到晚饭的时间，通常就见不到人了，因为他应酬太多。
  稳妥起见，曼芝还是给邵俊邦打了个电话，他果然在家。
  邵俊邦是邵云的亲叔叔，但长相相去甚远。这位叔叔个子不高，体态粗胖，却是生得红光满面，天生一副老板相。唯有隐藏在略略发胖的脸庞下的骨架子，还能让见过他年轻时候模样的人追忆起他曾有过的清俊相貌。
  他一见曼芝就露出了然的微笑，知道她必是为邵云的事而来。
  两人寒暄着进了客厅。邵夫人陈如芬也在，她细高个儿，妆容精致，打扮很赶潮流。已经五十的人了，不仔细瞧，只当才四十出头。
  三个人在沙发上坐定，陈如芬便亲热地拉过曼芝的手嘘寒问暖：“你可有好些日子没来我这里走动了，是不是忙花店的生意呢？”
  曼芝从前在邵氏时，替陈如芬办了许多私事儿。她为人谨慎，口风又紧，所以做事十分妥帖周到。
  曼芝笑道：“瞎忙而已，一天到晚真不知道在做什么。倒把时间给耽搁掉了，叔叔婶婶这里就疏忽了。”
  说着，她从随身带来的包里掏出两罐茶叶来，“这个时节也没什么新茶，这两盒冻顶乌龙还是一个朋友贺我新店开张，特意托人捎给我的，没舍得喝，一直藏在冰箱里，叔叔懂茶，就索性孝敬了叔叔吧。让我喝只怕是驴饮，要糟蹋了。”
  邵俊邦顺手接过来，看了看，果然是好茶，笑吟吟地收下了。
  陈如芬又道：“萌萌那小姑娘最近还闹腾吗？前一阵碰见嫂子，说她不爱上学，总是哭哭啼啼的。”
  曼芝道：“还是老样子，小孩子适应学校都有个过程，只是她比较敏感，拖了这么久。”
  陈如芬叹了口气，道：“唉，这孩子，也怪可怜的。”
  邵俊邦在一旁赶紧拦住话题，对着曼芝说：“怎么，邵云回去跟你都说了？”
  曼芝见扯到了正题，笑笑道：“叔叔真是聪明人。”她整了整思绪，才又缓慢地说，“我知道叔叔一直对邵云疼爱有加，总存着提拔之心。只是这样的安排，邵云恐怕很难接受。他的脾气您是清楚的，认定的东西，很难改变得了。我是怕……把他惹着了，他做出什么大家都不愿看到的举动，万一公司内部人心涣散，到时反而要与叔叔的期望背道而驰了。”
  邵俊邦默默地听着，右手手指有节奏地在沙发沿上敲击。皮质沙发，敲上去只看到轻微的凹陷，没有一丝声响，但曼芝觉得那节奏仿佛合着自己心上的节奏，一拍一拍，稳稳当当。
  邵俊邦终于长叹一声，说：“老大这孩子就吃亏在性子直，说话做事锋芒毕露，跟他爸爸真是一模一样的脾气。”
  曼芝听了，只是点头，静静地听他说下去。
  “这公司他也有份儿，我老了，能做得了几年？将来总是年轻人的天下。我原是想让他有个锻炼的机会，给他个独立自主的世界去磨砺磨砺，磨掉些棱角。照这么看来，倒是让他误会我了。”
  他的话明显地模棱两可，倚老卖老。曼芝笑笑，不露声色地跟进一步，“叔叔的苦心我明白。只是邵云眼下的那些事，他应付着都有些手忙脚乱，还多亏有叔叔经常提点着。您要再给他个大摊子料理，我都有些担心。不如还是留他在您身边多待几年，跟着您学，只怕进步更快些。”
  邵俊邦沉吟不语，似在思考。
  陈如芬插进来笑着对邵俊邦说：“啊呀，你是老糊涂了，曼芝说了半天，还没明白过来。你忘了三年前你把邵云派去日本公干两个月，他们小夫妻俩那朝思暮想的黏糊劲儿啦？”
  邵俊邦哈哈一乐，“是，是，这点我倒是疏忽了，不过邵云真要过去，必然舍不得老婆孩子的，肯定一并带过去。”
  陈如芬冷哼一声，道：“那N市要什么没什么，过去除了吃苦，能有什么？你侄子去不去我不管，曼芝可是好孩子，我一定不依。”
  曼芝冷眼看着他们演了回双簧，脸上笑容不减，“真要对公司好，我再苦也是要去的。”
  邵俊邦感慨地继续打着拍子道：“曼芝啊，你在公司帮忙的时候，我不知道有多轻松。你这一走，我真正像是少了只胳膊。你要是考虑回来，你说什么我都