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  林冰瓷的眼角滑过一丝水痕，淡淡的，几乎看不出。当林楚撑着绸伞走近她的面前，她微微翻卷的睫毛抖动了一下，抬起眼，眼中充溢了珠光斑驳的泪水。宫檐角坠下一颗硕大的水珠，重重打在伞上。
  “你做的好。”林楚用近乎温柔的目光望着她。
  雨稍大了些，落在石板上，发出砰砰的响声。
  “你说的话，其实我不信。父王虽不是我生父，毕竟养我多年。我不能，如你那般无情。”林冰瓷幽幽地讲着，她垂下了眼，她不看他。
  “他一日不死，你我便只能当得棋子。难道，你甘心？”林楚轻轻揽她的腰，双眸凝视，温情更甚。
  林冰瓷依偎在他怀里，叹了口气，道：“罢了。做都已经做了，我也不想再听什么借口。我只要你知道，我这，都是为你。”
  “嗯。”林楚将手揽得更紧，不再说话。
  林冰瓷伏在他的胸口，又说道：“陈妃是极懦弱的人，我托她父亲兵部尚书陈醇将南北军交接地定在北城外，出了这样的事，他也脱不得干系，定然不会出卖你我，你不必担心有后顾之忧。”
  一抹笑容绽在林楚嘴角，黯淡的雨色中，竟透着说不出的冷意，他的脸也映的更加清逸俊美。
  釉青色的天幕下，凄凄离离，笼成一卷尘梦，四月将近，帝都圣京，满城萧索。雨一连几日沉沉的下，仿佛永远都不会停了。
  三月二十九日，相持数年的南北军属地之争，在兵部尚书陈醇的调停下达成一致，在圣京北城门外北军大营举行交接。不料北军大营外，镇南将军林郇突然遇刺，伤重而亡。行刺者当即被南军副将沈宗钺绞杀，后经查行刺者皆为北军俘获的归陌降军。昭胤帝震怒，斥镇北将军萧天术治军不力，降一等，罚俸一年。林楚袭其父爵，由郡王晋升为亲王，食邑万户，正一品，接掌南军。
  敬伽庆延帝二十九年三月三十，太子赵缎大婚，迎娶西蓥公主兰夙，西蓥千人使团来贺。庆延帝病重未出席，武安王妃亦告病未出。四月初三，庆延帝崩，举国大丧。市井皆传庆延帝为鬼魅所魇，惊风而亡。四月初十，太子赵缎即位，是为永嘉帝。四月底，武安王赵信率兵剿灭意图谋逆的金州王、诸堂王，斩其朝中党羽三百余人。锦绣公主府驸马曹烨牵扯其中，亦未能幸免。自此，永嘉元年，天下太平。
  第十章
  中宫太极殿，云中青鸟衔起翡翠芙蓉灯，珠玉屏帐在灯火辉照下极尽华丽，碧绿色的石阶上散落着千万条水晶珠帘，翻飞的蟠龙昂首吞云，绕柱而上三丈多高。宫鬟美姬捧着云母纨扇侍立榻畔，朱衣内侍垂眉敛目肃立于殿前。皇家气派，寂然无声。
  突然，“皇上驾到。”宦官拖长了尖尖细细的嗓子，远远地从宫门外传来。
  殿外是一方墨色的天，朦朦细雨乘着夜色正不紧不慢的下。
  一行宫人执灯而来，黄伞盖下，尊贵的天子慢慢地走到近前，眉目冷峻，严厉的目光看着石阶上跪着的女子，他便是敬伽刚刚即位的永嘉帝赵缎。
  “皇妹进宫见朕，是有什么要事吗？”冷漠的声音遥遥而至，像一缕轻烟在殿中萦绕，捉摸不定。
  锦绣公主在石阶上跪得久了，手脚麻痹，她抬着头，微微颤抖着向天子脚下爬去。“皇兄……皇兄放过合缨的公婆吧，六哥、七哥谋逆之事与曹家决不相干，如今我夫君也已经死了，求皇兄恩典，给我夫家的余人留下一条活路……”说到这里，已是泣不成声。
  赵缎踏上石阶，不凉不淡地又说：“朕纵然有心怜惜皇妹，此时怕也是无能为力。”
  “不，不，如果皇兄都没有办法，又叫合缨去求谁？恳请皇兄即刻下旨释放合缨的夫家之人。”锦绣公主激动的一脸红晕，两眼水光忽闪。
  赵缎瞧了她一眼，发出几声冷笑。“皇妹在这里等了多久？”
  “合缨午时进的宫，到此时，怕有四、五个时辰了。”锦绣公主看着向来就十分畏惧的皇兄，不明白他此问何意。
  赵缎紧紧盯了她一阵，长长叹口气。“朕给皇妹再许个好人家。”说罢，便丢下她往外城门行去。
  雨落千行，宫城内外混沌一片，和着夜色模模糊糊地望过去，全是一片深黑。
  锦绣公主望着他在雨中的背影，哑然无措。
  福总管慢慢走到她面前，沉声说道：“公主是千金之体，地上寒气太重，快请起身。哎。曹氏一门今日申时已问了斩，求，也是无用了。”
  话音未落，只听太极殿里传出一声凄厉的悲鸣，锦绣公主已然昏厥过去。
  远处，黄伞盖的影子慢慢浅淡，宫娥长长的裙裾在雨地里拖过一道苍白痕迹，转眼就被雨珠吞噬。
  鄢澜，玉剑关大营。一个白衫少年掀起帐帘，叫了一声“二哥”。
  “三弟怎么来了，身子全好了吗？”军帐上首端坐的将军站起身，春风满面，几步跨过来紧紧握住来人的手。此人正是鄢澜大将军萧天放。
  走进帐来的白衫少年文文弱弱，十七、八岁年纪，盈盈含笑，一副书生打扮，清秀斯文，与萧天放沉稳刚毅的气质迥然不同，但细看两人眉宇，竟仍有几分相似。
  “月前就已无碍了。我又不像大哥二哥整日军务繁重，上次我病了二哥都能抽出时间来看我，我这闲人一个就不能看看二哥？”这白衫少年正是萧氏最小的公子，萧天湛。
  “舅父和大哥都好吗？大哥看了我前些日寄去的信，心中可有计较？”萧天放略一沉吟，缓缓问道。
  “都好。大哥说北军暂时还算是军心稳定，不过小林王掌印南军后，与诸多留守圣京的将军来往甚密，近日恐有大动作，大哥嘱我带话叫二哥你小心提防，及早准备，一旦京中有乱，请二哥调兵相助。”萧天湛脸上全无忧色，将这番话徐徐道来，如同背书一般。
  略一沉吟，萧天放说道：“我不担心林氏此时能掀起多大波澜，毕竟皇上英明，朝中还有舅父。我最担心的是太子殿下安危，我听说近日来皇上对太子愈加不满，似有废储之意。”说罢，他拉了弟弟的手，相携入座。
  “废储？皇上废了太子又能立谁？其余几位皇子的母妃大多身份卑贱，并不具备储君的资格。”萧天湛一脸懵懂，不明所理地看着哥哥。
  “你忘了皇贵妃怀有身孕吗，如果是个龙子，就难说了。只盼望大哥和舅父在京中能对太子殿下多加维护。”
  “二哥，我在帐外听左骑都尉淳于将军说，半月前你带轻骑在平雁山以西剿灭了一支西蓥精锐，怎么，西蓥胆敢来犯吗？”看到二哥紧皱着眉，萧天湛忙岔开了话题。
  “那倒不是。只是有些私怨了结而已。”萧天放如此答道，眸中闪现一抹黯淡。
  “二哥你会为私怨如此行事，我真不信呢，你……你当真是我那不乱法纪的二哥吗？”萧天湛一手指着萧天放，嘻嘻哈哈地笑起来。
  萧天放也莞尔，淡淡说道：“怎么不会呢？”眉间落寞却已是难以掩饰。
  萧天湛见他如此神情，一时间也不知该说什么，几次张口想问，又忍了下来。
  “天湛，我朝与敬伽订下兄弟之盟，已有多少年了？”一阵难耐的平静之后，萧天放突然开口问道。
  “从延武帝六年至今，有四十年了吧。二哥怎么想起这个？”
  萧天放却不答，又接着问道：“那你说，一旦与敬伽有战事，哪方的胜算大些？”
  “二哥你是军中的大将军，一向是战必胜攻必克，我从没见你吃过败仗。不过我又听大哥说敬伽武安王，哦，就是跟我朝和亲的那个王爷，似乎也十分骁勇善战。兵法战略我虽然不懂，但既然未曾交锋，胜败之事又怎敢断言。”
  萧天放点点头，站在帐边仿佛陷入沉思。萧天湛暗自揣度，二哥素来不跟自己提军中之事，今日这又是怎么了。
  他正琢磨不透，忽又听得萧天放说话：“天湛，你回去告诉大哥，西蓥在西，敬伽居北，都正伺机蠢蠢欲动，玉剑关这五万守军一兵一卒都动不得。我日前已令虎翼将军雷翔密切关注京畿各驻军动向，只要太子那里不出乱子，其他无妨。”片刻沉思之后，他似乎下了极大决心，连望着萧天湛的目光都变得犀利坚冷。
  萧天湛见他如此，心中一凛，道：“太子那里，二哥是得了什么消息吗？”
  萧天放闻言一笑，站起身抖抖披风上的浮尘，“我刚才那话不过给大哥提个醒，也许只是杞人忧天而已，三弟莫往心里去。圣京距此数百里之遥，你来一趟不容易，二哥带你四处转转如何？”
  “好啊，我正想看看二哥镇守的这天下第一关。”萧天湛大叫一声从椅上跳了起来，像个孩子一般欢呼雀跃。
  萧天放素来对这个自小身体嬴弱的幼弟疼爱有加，见他如此，心中也不禁快慰许多。
  敬伽幽都，残阳如血。一匹高大的玉花骢踏着昏黄暮色电弛而来，奔至行军队前缰绳一紧，忽然前蹄跃空，仰天嘶鸣。
  “章禄，皇兄又有什么旨意了？”马上的少年顾盼之间眸飞冷霜，眉似利剑，跨马的容姿尊贵倨傲，张显出年少不羁的轻狂飞扬。
  忠顺将军章禄几步迎上单膝跪倒，轻声道：“回禀殿下，陛下说今日天色已晚，此时殿下进京，城门必已关闭。连日来为了肃清叛党，城中宵禁，大军夜半进城多有不便。因此陛下请武安王在此处歇息，明日入城。”
  赵信眼光一黯，挑了挑眉毛，转向章禄身后来迎的一队官员，略有些不满地道：“皇兄近来真是古怪，六哥、七哥的封地离京那么远，竟要我半月之内将其解决，现今事情妥了，进个城又来如此多的讲究。”他瞟了一眼不敢发话的众人，不耐烦的冷哼一声，又说：“飞镝将军徐让带领三军在此处安营扎寨，准备明日进城。章禄，你带几名随从跟我在城门关前赶回城去。”
  章禄听了心中大急，忙道：“殿下万万不可，如此一来殿下便是抗旨不遵了，小将也无法向陛下交代。”
  赵信心中记挂着半月不见的纳雪，此时只恨不得插上双翼飞回武安王府，听他如此说更是大怒，扬手一鞭打在章禄脸上，骂道：“不敢跟我回城就滚到一边去。我心意已决，皇兄降罪我自然一人承担。”说罢扬鞭催马，绝尘向北。
  章禄不顾脸上伤痛，起身向赵信离去的方向奔出几步，大喊“殿下，殿下……”
  军列中又有一小队亲随冲了出来，策马逐赵信身影而去。
  飞镝将军徐让开始指挥兵将支起营帐，埋锅造饭。只有章禄立在昏暗不清的暮色里，左颊的伤口，血慢慢浸出来，火烧一样疼，他沉重地摇摇头，长长叹了口气。
  纳雪坐在王府的后园中，一丈开外，有一汪清浅的池塘。园中的桃花开了，一两朵粉白被风吹落，浮在水面，微风又将镜子一般的池塘吹开波澜，近看，水还是盈盈的绿，不若整日由窗内看的那般，镀着层刀刃薄的光。从美泉宫回来的路上染了风寒，纳雪不得不在房中静养了几日，今晨好的多了，又觉得气闷，便撇开下人独自在后园走走。
  “王妃的身子今日才好了些，怎么到这水塘边上了。让王爷知道，奴婢怕是要讨了打去。”纳雪一怔，身后不知何时竟立了一名二十出头的侍女，只见她面容秀丽，一身绸衣，不是普通奴役打扮，说话的语气神态也是不卑不亢。
  这是张极生的面孔，纳雪仔细端详，断定是从没有见过，便微笑说道：“风寒也不是什么大病，况且这些天好得多了，今日闷极了才想下床走走，这池塘很美。你府里做什么的？”
  “奴婢秋苻，在鉴蓠书院管管笔墨。”她说话神情都十分得体，声音却冰冷漠然。
  纳雪见她如此，微微皱眉，也不好再说什么，只吩咐道：“我再坐一会儿便回房去，你可以退下了。”
  “这院里风大，娘娘身子虚弱，还是让奴婢伺候娘娘回去吧。”　秋苻说着，便伸手来扶。
  “娘娘。”青怜的声音又甜又脆，从花架后传来，人影一晃，几步到了两人面前。“娘娘让我好找，怎么竟在这里。”青怜看了立在一旁的秋苻一眼，说道：“姐姐忙去吧，让我来扶娘娘回去。”
  青怜挽着纳雪走进了门，悄声说：“小姐，这王府上下对您表面甚是尊敬，私下里却似乎除了王爷再没一个人喜欢我们。尤其刚刚那个秋苻，我在花架下早瞧见了，她瞅着您的眼神儿就不对，透着阴狠，直叫人发怵。保不齐是对王爷有了非分之想，这会儿子在您身边算计着什么