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  傍晚时分，纳雪一行人即将到达敬伽边外重镇——沫崮。沫崮是北方广漠荒原上的一座孤镇，南三百七十里便是鄢澜玉剑关，北八百余里可至敬伽幽都城，西临漠上霸主西蓥国不足百里，沫崮城所在之处恰是由鄢澜至敬伽的必经之地。此时，沫崮的城楼已然遥遥可以望见，众人皆是面露倦意，疲惫不堪。
  暮色沉重，北风渐渐小了，沫崮城外的枯草淋了雨水，在微风中轻轻颤抖，四周除却雨声，生息全无，连不远处的沫崮城外也是人影不见，冷清的像一座死城。萧天放走在队伍的最前方，不由暗暗心惊，空气中仿佛有种不安的气息在快速流动着。
  突然，他跨下的黑马腾空而起，仰天悲鸣，停步不前。随即便听得西北方传来一声尖锐的哨响，众人眼前一花，待仔细看时，只见沫崮城方向竟多了数百名执刀的黑衣蒙面人。
  众人大惊，几十名兵将抢上前来将萧天放护在正中，萧天放拔出腰间长刀，低喝一声“保护公主”，便带着将士掉转马头往七香车奔去。
  紧接着就是哨声第二次响起，黑衣人潮水般涌了过来，滂沱雨中只见刀锋雪亮，如寒冰般耀眼，转眼工夫数百名黑衣人已挥刀冲入车队，一时之间车马大乱，短兵相接，血光四溅。
  萧天放带领手下将士冲至纳雪所乘的七香车，一刀斩断檀木车门，纳雪在车中还未看清来人是谁，已被拦腰抱起置于马背，萧天放举刀劈倒三人，便不再恋战，策马向东急行。此时，随行的数十名文职官员已是吓的四肢战栗，个个瘫软在地，毫无抵抗之力。而这数百黑衣人却明显意不在杀人劫货，他们对车马货物视而不见，只死死咬住萧天放一行，紧追不舍。
  西北方向第三声哨响，万箭齐发，萧天放身后的众将纷纷中箭倒毙，人越来越少。此时的纳雪在马背上听得耳边声声破风的箭响，胸中已被颠簸的气血翻涌，骤然眼前一黑，被萧天放扯下的披风从头到脚裹了个密不透风，接着，更加密集的箭响声传来，她突然感觉到萧天放抓着她腰间的手猛的一紧，便什么也不知道了。
  当她再次醒来的时候，发现自己躺在一岩倾斜的石壁下。天已经完全黑了，雨却没有停，淅淅沥沥沿石壁流淌下来。北方这样的雨夜格外冷，连吸入的空气都化做一根根冰针，直刺心肺。周遭平静的没有一丝人气，漆黑的旷野，伸手不见五指。“萧将军，你在吗？”纳雪的声音颤抖着，扶着冰冷的石壁慢慢地走，心剧烈地跳动，她发现这石壁下除了她竟没有别人。空前的恐惧包围了她，心中一声声在问，他在何处，还活着吗？
  在过去十年的日子里，甚至是在离京这几天的路上，她不是没有想过死亡，那个时候并不觉得有多可怕。可是现在，她对面前黑沉沉的空旷充满了畏惧，她想到刚才还拼了命要救她的年青将军，可能此刻已不在人世，心便绞在了一起。过去的十年里，无论多么委屈辛苦，她都能将自己的感情控制地很好，而这一次，她觉得无法忍耐，靠在石壁边，泪便涌了出来。
  雨声在身畔滴滴答答，片刻之后突然一串清晰的脚步声从不远处传来，听得出，那人走得很急。纳雪心中一震，轻轻喊道：“萧将军！”她想到来人或许不是萧天放，或许是今日在沫崮城外要杀她的黑衣人，可她此时再顾不了许多。
  那人寻着声音准确地找了过来，沉沉的声音在耳边响起：“是我。”
  第四章
  这个声音在这几天里纳雪听到的次数并不多，但她立时认了出来，那就是他，萧将军，不会错。
  “你还好吗？有没有受伤？”她边说边慢慢地伸出手臂，在空中漫无目的地摸索着，突然，她的手碰到了他的，猛然间被他牢牢握住。他的手被雨水打湿了，却很暖，一丝一丝血液的温度透过皮肤传了过来，让她在寒气透骨的冷雨中找到一个温暖的支撑。
  “我没事。马中了两箭，奔到此处，血流尽而死，我去将它葬了。”他疲惫地说，话音里有淡淡落寞。
  天黑着，纳雪看不见他的脸，她轻轻挣了一下，却没有挣脱，只能任由他握着手腕，心中有些异样，却没有再说话。萧天放也不再动，陪着她静静坐在石壁边，就这样，两个并不熟悉的人，听着彼此的呼吸、心跳，各自想着自己的心事。雨不紧不慢的下着，四周隐隐约约有马蹄踏过的声音，敌人还在附近。阴冷的风，潮湿的岩石，纳雪身上还披着萧天放被雨水打湿的披风，一切都冷的像冰。
  慢慢的，疲倦像潮水压了上来。
  破晓。雨停了，天还是阴沉着，显得不那么亮。萧天放的左臂僵硬，衣衫上染满的血迹早已凝固，他看了看蜷缩在身侧的纳雪，她紧紧抱着他的披风，睡得很沉，一时间有些恍惚，好象又回到了十年前圣京的那场大雪中，他仿佛又看到了林王府外倒下的这个女孩子，像雪片一样单薄，她依然像当年那样轻轻咬着嘴唇，温柔而又平静。这平静让他的心跟着静了下来，十年了，她还活着，而且，就在他面前。
  水滴从陡峭的石缝中滴落下来，击上岩面，发出清脆的响声。纳雪艰难地睁开双眼，从沉重的梦中醒来，而全身都像被拆散了，酸痛难忍。映入眼帘的是立在石壁边的萧天放，他背对着纳雪，低头专注地看着什么，纹丝不动，像是陷入沉思。
  四周很静，再也听不到昨夜那阵阵的马蹄声。黑衣人走了，青怜，和随行的那些人又在哪里，还活着吗？纳雪心里想着这些烦乱的念头，目光扫到萧天放的左肩，入眼的是一片深红色的血迹，周围还乱七八糟地缠着几条布带。纳雪想起昨天那些破空的箭羽声，一惊，站了起来。“将军，你的左肩，受了伤么？”
  听了她说话，萧天放转过头，这张脸有些憔悴，毫无血色，但双眸仍闪烁着清亮的光，他手中握着一支尖利的箭头，沾着血迹。“一点小伤。公主觉得身体怎样？”
  纳雪走到他身旁，仔细看着他被血洇成深红的伤口，缓缓说道：“我没事。将军，依你看，随行之人，现在还有可能活着么？”她想起陪伴身边数年的青怜，心一酸。
  萧天放抬头望着远处阴霾的天空，沉沉地说：“此事难以预料，也许有人能逃得一劫。公主可知昨日遇袭之事，是谁人主使？”
  纳雪摇了摇头，她情知这前一句话是在安慰她，却猜不透他第二句想要说些什么。
  “那些人不是一般匪类，而是训练有素的军队。我朝北接敬伽，东临归陌，西为西蓥。而沫崮城正是四国之间的重镇，虽属敬伽领土，但漠上荒芜，又是一座孤城，防卫极其有限。昨夜黑衣人所用之箭，箭首三刃，比敬伽和我朝所用更为狭长，此箭正是西蓥国锻造。”萧天放双目炯炯，望着纳雪的眼睛，接着又说：“月前我曾得报，西蓥太子正前往敬伽迎娶觞华公主，而且，有意让他的妹妹做敬伽的太子妃，以图两国结成更加巩固的联盟。”
  纳雪听了这话一愣，恍惚间，心似已飞进圣京城内那重重宫苑，姐姐让她回到敬伽，也许，原本就是个错误。但即便如此，此时此刻，她又往哪里去？违背皇上圣旨，违背姐姐和父王的意愿，回到圣京么？沉吟良久，纳雪的心已平淡无波，她缓缓说道：“将军的意思，纳雪已经明白。不知道将军还愿不愿继续随纳雪北上？”
  萧天放看着眼中这人，朱颜憔悴，青丝凌乱，虽经了昨日的变故，身子已是嬴弱不堪，但口中说出的话语却字字坚定，他的思绪起了波澜，心中所想便冲口而出：“敬伽太子性情残暴，即使没有死于北去的路上，也有可能死在敬伽宫中，我不会让你去。”
  纳雪微微向他一笑，“送我到敬伽是将军的使命，与太子和亲是我的使命，皇上的旨意，你我又怎么能够拒绝？”她心中虽然不明白，这个与林王交恶的年青将军为何对自己百般照顾，却知道他之所以这样讲，完全是出自一番好意，不管怎样，在这塞北荒原之上，她能依靠的人，也只有他一个。
  话音一落，两人相对默然，纳雪看到萧天放眼里的光暗下去。
  “好，我送公主上路。”
  一路向北，渐渐飘起的小雨，慢慢变做了雪。
  雪越下越急，很大，很美。看在萧天放的眼里，这一朵一朵，就好象是从纳雪的发间、指间开出来的白色梅花，迎着风，飘落。她和北国的冰雪、梅花，如此相象，一样的单薄而美丽。
  这一路上纳雪都偎在萧天放身边，艰难地走着，有时候雪太深，他就将她抱在怀里。透过坚硬的铠甲，纳雪听着他的心跳，一声一声，那样有力，这让她想起林楚。在每年冬天那些冰天雪地的日子里，她总是守在林王府后的梅园等他，黄昏，林楚总会来看她，那时候，她会红着小脸，微笑着扑进他的怀里。
  仿佛又回到了那样的光景，纳雪贴着他温暖的胸膛，浅浅地笑。
  萧天放默默看着她空洞的眼神，和嘴角一抹虚无的笑，心渐渐沉了下去。
  在冰原上艰难地走了两天，眼前一直是荒芜辽阔，人影全无。第三天的早上，雪更大了，纷纷扬扬落满了世界，模糊了整个视野，白茫茫一片。虽然穿着的锦裘极为御寒，可走在这样大的雪中还是觉得冷。
  萧天放将纳雪的衣襟裹了又裹，突然，他看到视线的正前方隐约出现了一支车队，明黄旗帜，乌青车辕。纳雪感到萧天放抓着她的手一紧，也抬头朝他望的方向看去。片刻，听到萧天放在耳边淡淡地说：“前方可能是敬伽皇族的车队，他们若肯相助，我们就可平安到达幽都。”
  离车队还有十丈距离的时候，一队士兵将他们围了起来，为首的是一个年过三十的魁伟将军，他上下打量着萧天放和纳雪，目光如炬，问道：“你们是什么人？”
  萧天放取下腰中玉牌，“在下鄢澜玉剑关守将萧天放，奉皇命护送公主北上敬伽与贵国太子完婚，路遇变故，与公主落难于此。此物为鄢澜大将军之印符，想来将军必定识得。”
  为首将军接过玉牌，只见此玉晶莹剔透，光润如水，其上雕琢一行篆体小字：大将军印符。他看过玉牌后将其递还，又快速将二人扫视一遍，拱手说道：“请二位随末将见过我家主人。”
  一行人走至队首的一驾四辕大车跟前，这车身通体由紫花梨木雕成，明黄华盖，上结金环。纳雪一怔，明黄一色在皇家也是贵不可言，并非一般王侯所能使用，莫非这车中人是他，是敬伽的太子？
  车队在为首那位将军通报之后停了下来。
  纳雪立在冰雪中，头上、身上堆满了雪片，此时看起来，粉雕玉琢，倒更像是个雪人。她向嵌了金环的大车中瞧去，车中紫金两色的绣毯上，一个男子合衣而坐，修长的双目泛出阴冷的光，鼻翼丰挺，肤色苍白，脸庞瘦削而俊美，而此人也正透过车外飞舞的雪片冷冷看着纳雪。除却相似的眉目，他这神情和记忆中的那个人迥然不同，纳雪瞧着他，突然有些疑惑，他还是她识得的那人么？
  “你就是鄢澜送来的公主？”车中人语气轻佻，手微向外一指，神情甚是无礼。
  “如果末将猜得不错，您想必就是敬伽的太子殿下。太子殿下对我鄢澜的公主如此无礼，恐怕有失太子威仪。”萧天放拦在纳雪身前，话中语气极是威严。
  车中人听了这话竟是一阵轻笑，“鄢澜的公主与我何干？和亲是父皇答应的，与我又有什么关系？左将军，将车外这两人撵走。”说罢，一把将帘幕扯了下来。
  纳雪望着这车中相似的眉眼，一阵心悸，隔了这许多年，再见到他时，他却不再是当年那个折梅微笑的三皇子。他已经变了，变得叫她再也认不出。
  第五章
  随风轻扬的落雪，如白蝶般旋转，飘坠，明黄旗帜逐渐消逝在飞雪尽头，雪地上留下了深浅不一的辙印，弯弯曲曲，仿佛一路蜿蜒到了天涯。
  纳雪抬起头看着熟悉而遥远的北方，往事如烟，那里还是不是家？太子决然离去的冰冷眼神，让她心底泛起的层层涟漪激荡开来。难道，出生在这辽阔苍凉的北疆，就注定只有朔雪千里、亘古冰凉，才是生命的归宿？她痴痴地想，想着母亲临终前凄冷的笑容，也许，她是迟早都要回来的，如果回到敬伽就可以洗去姐姐心里的阴霾，可以换来她一生的快乐，那么这一切，又有什么是不值得？
  她想到这里，便转头朝萧天放淡然一笑，“萧将军，幽都还有多远？你能保证让我不会迷路么？”
  萧天放看见了她的笑容，她笑的这般明媚坦然，可他的心里却在想，在这光艳照人的笑容背后，究竟掩饰住了怎样的一颗心？
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