序幕之前
  伏跪在床榻旁的清丽女子，在涕泪纵横中诉说完了她的过错与请求，诚惶诚恐的乞望床榻上斜躺的美妇人施予一丁点宽恕怜悯。几乎是五体投地的身形压迫了她早已掩不住的肚腹；但她不在意，不敢在意。
  “你说——五个月大了？”气质高雅清冷的美妇轻拍着怀中甫出生不到一个月的女儿。
  问候怀有她丈夫骨肉的女人的方式，犹如在问天气一般的漫不经心。她床边坐着十岁大的长子，清冷的神态、长相与其母可说是一模一样。
  “是……是的。请太太成全。”危颤颤的语气抖得如冬天落水的狗，寻不着半处温暖。
  彷若没听见似的，床上的美妇人仍是拍抚着不肯睡的女儿；小小女娃儿睁着洋娃娃般黑白分明的大眼凝视着母亲，没有笑或其他表情，只是看着。
  美妇人忽地别开脸轻咳了几声。生来带病的体质使得她两个孩子的年纪差距如此之大，当不了彼此的玩伴。很可能，这一心盼来的女儿也会如儿子一般相似的性情，不会太活泼了。
  “太太……太太……求求您！求求您！给我的孩子一个名分，我不敢奢求其他，以后进了门也会更本分的服伺大少爷与小小姐；我肚中这块肉绝不会争宠，也没有资格与少爷小姐乎起平坐……甚至……他甚至不能以单家主人自居，也得以服伺少爷小姐为职，终生为奴……。”
  “得了。”恹恹然的美妇不耐的轻斥。
  “妈妈，累吗？”十岁的小男孩眼中闪着关心，投向跪地女人的眼光十分厌恶。叨扰了母亲的安宁真是罪该万死。
  “靖远，我还不累，别担心。”美妇人闭着眼休息了好一晌，直到压下肺喉间的痒咳之气，才道：
  “你实在不聪明，秀佳。”
  “太太，我知道错了，可是那是先生他对我……。”
  “不，他的劣根性我早明白。我是指……算了。”想了一想，决定自己的气力没必要浪费在愚笨的女人身上。只道：“你想进门，就进门吧。”
  “谢谢太太！谢谢太太！我一辈子会作牛作马回报您的大恩大德，我——”跪地女子忙不迭的叩首再叩首，灰涩胆寒的双眼终于填进了喜悦，但不敢让其太显现。
  “别说了，下去吧。”
  不怒自威的轻柔语气，让人莫敢不从。再三拜谢之后，女子退了出去，在无人望见之时，再也克制不了唇边所愿得偿的笑意……。
  单家夫人，床上病美人也正兀自笑着。
  “妈妈，为什么让她进来？”莫靖远不明白的问着。
  “让她服伺你们兄妹呀。她当了你三年家教老师，还算尽本分，只可惜不够聪明；但也因为她有小奸而无大恶心，加上环境容不得她坐大，你们日子会过得挺好。”这带病的身躯，每多活一年，都像是跟老天透支似的奢侈。生死一事，因长年缠绵病榻，早已看淡。
  她的出身显赫，娘家莫氏家族在台湾商界具有举足轻重的地位，名列台湾五大家族之一。殷富了五代。三代看吃，四代看穿，五代看文章，涵养数代下来的气质与贵气，实非暴发巨富可比拟。她的教养与家世，让一般平凡人种见了莫不自然而然的躬身相对。
  而她的丈夫单毓琉，正是典型的企业家第二代。由苦干实干的父亲筚路蓝缕的垦出一片江山，有了大钱却舍不得花用；而第二代子弟跟着父亲由吃苦到乍富成豪，大多数精通使钱买乐的方式，吃喝玩乐、放浪形骸，足以令人咋舌。单毓琉，便是这种以风流为至高享受的贵胄。如果说他已用遍各地胭脂，实不夸张。
  单毓琉能娶到超级大世家千金莫君怡连他自己也甚觉不可思议。因为即使单家可说是富甲天下，但在上流社会的评定上，仍是无法高攀五大家族这种富裕数代的上等人种。不过，恐怕他永远也不会知道妻子为何会嫁他了。绝不可能只因为他答应让第一个孩子姓莫。
  他风流全地球，却甚是敬畏他这个高贵妻子，从不敢在她面前搞七捻三。要不是妻子回娘家待产，让他“解放”亲近了家庭教师，他还真是闷坏了。他就是不敢在妻子怀孕期间巡视自己的胭脂王国，再加上他也不敢惹怒父母与岳父母——其父母早期盼他妻子再度生下一名儿子来继承单家未来事业。眼见着姓莫的单家长孙日渐展现经商天才与聪颖冷静的王者之风，却眼睁睁看他长大后进入莫家主事，而单家这一支却未有着落，急煞了年事已高的大家长。实因其他子孙虽有出却不成材，为此，单毓琉当年任意的应允让长子姓莫，简直受尽了父执辈无止境的挞伐。
  单家人莫不把莫君怡捧在掌心供若皇后；这种不容撼动的地位也深深影响了所有人，更别说已在单家服务三年的王秀佳。因此，她有孕了，便直接找上单夫人跪求成全；因为她明白找单毓琉并没有用，只有被打发的下场。而长期的敬畏使得王秀佳即使心喜可以飞上枝头，却一辈子也显不了富家少奶奶的威风，她也没那个手腕。
  心思缜密、性情清冷的莫君怡迳自又笑了。
  “她该是记上一笔功劳的。”看向渐渐入睡的女儿，笑得慈爱。老天厚爱，让她总是心想事成。
  “是呀，这样就没人敢怪你生妹妹而不是弟弟了。所有人都在骂爸爸。好像他外面的女人也快生了，想来闹，被奶奶打发掉了。现在爸爸被派去印尼扩厂，罚他三年后才能调回来。真可怜。”莫靖远早熟的心智已懂分析与算计。
  “妈妈，那她肚子中的孩子要当佣人吗？”他尚未决定自己要再当一次大哥或给人叫少爷。
  莫君怡轻亲儿子面颊一下。
  “看你们自己。资质好，当弟妹看待；不好，当陌生人看。你爸不会对其他孩子另眼相待的，能否被怜惜，就看你们兄妹的态度了。如果我能活到那时候，倒也想看看是何模样。”
  “妈妈。”早熟的孩子无法高明的隐藏忧伤，急切的抱住母亲，怕病弱的母亲再也不存在。
  “靖远，你是个聪明的孩子，妈妈很欣慰。”
  “恨爸爸吗？”他仰着俊秀的脸蛋问。
  莫君怡笑得云淡风轻。
  “没爱过他，又岂会恨他。他最大的功劳是让我生下你们兄妹，也，我可以安心的走。”
  小男孩并不太懂母亲最后一句话的意思，但因为见母亲已疲惫的闭上眼，于是只能悄悄抱过小妹，让母亲可以休息得舒适一些。一双大眼仍看着母亲，不舍得移开。
  浅浅的笑容挂在苍白的玉容上。她不打算向稚子解释，她会嫁入单家，是看中了急于晋级有质感当户的单家有多么重视莫家，以及经商能力远不及玩乐能力的单家第二代、第三代，多么令单家大老忧心。相形之下，她所出的子女便弥足珍贵了起来；很可能单老爷会跳过儿子，直接把经营权移交到靖远手上。她会让靖远姓莫，不无姜太公钓鱼之意。反正自己的父兄也极欣赏靖远，早已表态要立他为第六代接班人培养，更急得单家大老跳脚。
  单家的生态，很适合她的子女生存。所以她嫁了过来。至于王秀佳的孩子……则要看造化了。
  可怜的孩子，她想着。
  一个不被母亲宠爱的孩子，但愿他（她）资质够好，否则即使姓单，也一辈子享不了富贵幸运。在单家，并不易生存——在没背景家世，且没正名的情形下。
  浅浅一笑，她疲惫的沉入梦里。一切都已安排好，再也不必牵挂了，她知道……。
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  第１节
  温哥华，被评为全世界居住品质最高的地方；冬天寒而不冰，夏天热而不炙。
  有广大的绿地，清新的空气与高品质的居家环境。任何人都可以在这里得到他们所渴求的隐私权与安静，吸纳源源不绝的芬多精修养生息。
  多少叱吒风云的人物蛰居在此青原绿野中，任枫叶掩去其傲然气势，舒缓了杀伐之气，韬光养晦的成为寻常凡人。
  西区，一幢幢独立美观的别墅井然有序的排列。在一幢哥德式建筑大宅院中，前庭后院硬是把欧式建筑辟出中国式的风情。
  前庭——小径两旁遍植梅、竹，疏点佳石奇岩，矮墙上爬满翠绿藤萝，一串竹风铃在门檐上听声，权充雅致古意的门铃。
  后院——建了平台延伸出去，几张太师椅围着方桌，搭成了小小凉亭；漆白的铁架蜿蜒出如意式的图形，一层又一层的堆叠，架构成了宝瓶形的顶点。凉亭周边缀有彩色玻璃，阳光投射过来，一片敛滟风情。沿着后院围墙边，兰芷菊芳依时序绽放。步下凉亭走向碎石子小径的幽处，是一座小小的假山造景。在此处，又放置有一只摇椅，适合夏日小憩。
  此刻，春天闹景，兰花开了数朵，樱花在外头的行道路边招摇，偶尔随着露水飘了进来，浮在假山下方的泉水中，有着引人依恋怜惜的姿态。
  摇椅上正坐着一名老者，他独自沉思已许久许久了。老者知道他身后恭立的男子一直在等他下指令，静待了……三十分钟有了吧？但他还在推敲。此时会叫他来，本就是欣赏年轻男子有着一般二十五岁男子绝难拥有的耐性与沉着——即使老者再沉默上二、三个小时，他身后那名年轻男子依然会不动如山的静立，连呼吸都不会有丝毫紊乱。
  “你知道，靖远上个月到了美国，预计待上两年。”老者开口了。
  “是。”年轻男子应着。
  “先前我一直没有与他达成共识。这孩子一点都不明白我们的担心，就会说我们多心。”老者威严的声音不自禁添上一股抱怨的情绪。
  年轻男子没应声，专注的等候老者接下去说明。
  老者又开口了：
  “他以为我那体弱多病的外孙女与他一样强悍到人人敬他若神明吗？当真以为妹妹与他一样可以应付单家那一屋子秽气鬼怪吗？先前我一直要求他把晓晨带来加拿大陪我住，省得在台湾受气。我那娇弱贵气的外孙女怎么可以受上一点闲气！？偏偏靖远说不会有问题。单家又怕我们把孙子带走不还他们似的，正好顺着靖远的话来拒绝。我的晓晨才十七岁呢，昨天君康打电话来报告业务时，更说了单毓琉那种色胚的第Ｎ任情妇闹上门了。那种污秽的环境，亏靖远当真放得下心。我可是舍不得那打小没娘的孩子受人欺负。”老者——莫伯刚站起身，双手背在身后，矍铄的老眼投向挺直站立的年轻人“唐劲，你明白我想托付你的任务了吗？你已修完硕士学位，又有充足的经验，足以派回台湾成为君安的左右手，将来成就不可限量。但私下，我以一个长辈的身分委托你，我请求你在靖远不在台湾的两、三年里代他守护晓晨，可以吗？”
  “总裁，请别这么说，唐劲不敢当。”唐劲沉着的面貌有一瞬间的惶恐，连忙回应老者：“照顾晓晨小姐一事，只要我能力所及，绝对不让小姐有一丁点损伤，请总裁别对属下说『请』这个字。”
  莫伯刚满意的点头。
  “我知道你是个实在的孩子。头脑灵活，做事却踏实、不取巧，这种特质少见了。要不是看到你这三年在美国分公司实习的成续辉煌，还真不敢相信读书时像书呆子，全然没社交生活的你，会有那么灵活的手腕施展在工作上。所以我相信，你会把我交代你的工作做到满分的地步。这种里，也只能派给你了。”他不由得想到了这些由公司员工的子女中挑出来栽培的人才。人才确实是人才，但心思可难说了。有的人踏实，有的人取巧，有的人野心勃勃，期望一步飞天的机会
  能够接近晓晨，无异是最佳升天捷径。敏感多情的少女心多么容易掳获，更别说是体弱多病、未曾涉世的千金大小姐。多少人眈视着这个机会？！
  于是一个月来，老爷子斟酌再斟酌，挑了又挑，思索再思索，唯一的人选便是唐劲了。
  唐劲是个争气的孩子，曾被美国巨富之女追求过却对之不屑一顾；有才华却又不好高惊远；长相俊挺给了他左拥右抱的好条件，但他却律己甚严。一个有高品德操守的男人，绝对不做染指千金小姐的春秋大梦。
  莫伯刚就是要这样的人。
  “回台湾后，我会叫君安安排你的住处。”
  “对不起，总裁，我住原来的公寓就可以了。”在尚未为“莫氏”建立功劳前，他绝不接受恩惠。
  莫伯刚笑了。这小子的脾气仍是刚直不屈。难道这样他就没法子了吗？他不争论这一点，开口道：
  “那个先别谈。回台湾之前，你得飞美国一趟，向靖迈要晓晨的相片，顺便与他谈一谈。他这个做人哥哥的真是太没责任心了。我家晓晨又不爱拍照，你只能向他要了。我这边只有他们兄妹小时候的照片，他们母亲过世后，孩子们便不爱拍照了?