我像被老鼠的尖牙咬了似的大叫一声。母亲也看出了儿子脸上确实显出了惊恐的表情，就跪在地上摇晃我：''儿子，你看见什么了，那么害怕。”
  我哭了，想说：“你吃老鼠了，你吃老鼠了。”
  但只是指了指天上。天上空荡荡的，中间停着些云团。那些云团，都有一个闪亮的，洁白的边缘，中央却有些发暗。它们好像是在一片空旷里迷失了。不飘动是因为不知道该飘向哪个方向。母亲顺着我的手，看看天上，没有看见什么。她不会觉得那些云朵有什么意思。她只关心地上的事情。这时，地上的老鼠正向着散发着特别香气的地方运动。我不想把这些说出来。只要身上流着一丁点统治者的血液，傻子也知道多把握一点别人的秘密在手上是有好处的。于是，我只好手指天空。这一来，母亲也害怕了。她把我紧紧拥住，脚步越来越快，不多久，我们已经到官寨跟前了。
  广场上，行刑人尔依正往行刑柱上绑人，行刑人看见我们，把他们家人特有的瘦长的身子躬下，叫一声：“少爷，太太。”
  我的身子立即就停止战抖了。
  母亲对行刑人说：“你们身上杀气重，把少爷身上不干净的东西吓跑了。以后就叫你儿子多和少爷在一起吧。”
  不知从什么时候起，麦其土司的行刑人一代又一代都叫一个名字：尔依。要是他们全部活着，肯定就分不清谁是谁了。好在他们从来都只有两代人活着。父亲行刑，杀人的时候，儿子慢慢成长，学习各种行刑的手艺。杀人的是大尔依，等着接班的是小尔依。可以说尔依们是世上最叫人害怕，最孤独的人了。有时我怀疑那个小尔依是个哑巴。所以，都走出了几步，我又回过头问行刑人：“你儿子会说话吗？要是不会就教他几句。”
  行刑人对我深深鞠了一躬。
  到了楼上，母亲就躺下了。她叫侍女卓玛从箱子里取出黄特派员送的烟枪，点上一盏小灯。自己从怀里掏出湿泥巴似的一团烟土，搓成药丸一样大小，放在烟枪上对着灯上的火苗烧起来，她的身子就软下去了。好半天，她醒过来，说：“从今天开始，我什么都不害怕了。”她还说：“特派员送的银器没有麦其家的漂亮。”
  她是指装烟具的那个银盘，还有一个小小水壶，两三根挑烟泡用的扦子。
  卓玛赶紧说：“我有一个朋友，手艺很好，叫他来重新做些吧。”
  母亲问：“你的朋友？下面院子里那家伙。”
  桑吉卓玛红着脸点了点头。
  太阳落山了。外面正是深秋，在夕阳的辉映下，更是金光灿灿。屋子里却明显地暗下来。
  屋子越暗，土司太太的眼睛就越亮。叫我想起在炼制鸦片的房子里见到的老鼠眼睛。我把卓玛的手摸住，但她一下摔开了。我的手被她摔回在胸膛上。她叫我把自己打痛了。我叫了一声。这一声既表示了痛苦，也表示对母亲那双闪烁不定的眼睛的恐惧。两个女人都急忙问我，少爷怎么了。
  卓玛还用她温软的手搂住我的脑袋。
  我背着手走到窗前，看见星星正一颗颗跳上蓝蓝的天幕，便用变声期的嗓门说：“天黑了，点灯！”
  土司太太骂道：“天黑了，还不点灯！”
  我仍然望着夜晚的天空。没有回过身去看她们。一股好闻的火药味弥漫开来，这是侍女划燃了火柴。灯亮了。我回过身去，扼着手腕对卓玛说：“小蹄子，你弄痛我了。”
  这一来，卓玛眼里又对我流动着水波了，她跪在地上，捧起我的手，往上面呵着她口里的香气。痛的地方变成痒，我呵呵地笑了。侍女转脸对母亲说：“太太，我看少爷今天特别像一个少爷。照这样子，将来是他当麦其土司也说不定。”
  这句话听了叫人高兴。尽管我不可能是这片领地的土司。就算我不是傻子，将来的土司也不会是我。母亲脸上的神情表明这句话使她十分受用。但她骂道：“什么不知深浅的话！”
  土司进来了，问：“什么话不知深浅？”
  母亲就说：“两个孩子说胡话呢。”
  土司坚持要听听两个孩子说了怎样的胡话。母亲脸上出现了刚才侍女对我做出的诣媚表情：“你不生气我才说。”
  父亲坐在太太烟榻上，双手撑住膝头，说：“讲！”
  土司太太把卓玛夸我的那句话说了。
  土司大笑，招手叫我走到跟前，问：“我的儿子，你想当土司吗？”
  卓玛走到父亲身后对我摇手，但我还是大声说：“想！”
  就像士兵大声回答长官问话那样。
  “好啊。”
  他又问我，〃不是母亲叫你这样想的吧？”
  我像士兵那样对土司一碰脚跟，大声说：“不是，就是她不准我这样想！“'土司很锐利地看了太太一眼，说：“我宁愿相信一个傻子的话，有时候，聪明人太多了，叫人放心不下。〃他接着对我说：“你想是对的，母亲不准你想也是对的。”
  母亲叫卓玛带我回到自己房里：“少爷该睡觉了。”
  替我脱衣服时，卓玛捉住我的手放在她胸上，那里跳得正厉害。她说，少爷你吓死我了。她说我傻人有傻福。我说我才不傻呢，傻子不会想当土司。她下死劲掐了我一把。
  后来，我把头埋在她双乳间睡着了。
  这一向，我的梦都是白色的。这天晚上也不例外。我梦见白色汹涌而来。只是看不清源头是女人的乳房还是罂粟的浆果。白色的浪头卷着我的身体漂了起来。我大叫一声，醒了。
  卓玛抱着我的头问：“少爷怎么了？”
  我说：“老鼠！老鼠！”
  我真的看见了老鼠。就在射进窗户的一片淡淡月光中间。
  我害怕老鼠。
  从此，就不敢一个人在寨子里独自走动了。
  9。病
  我害怕老鼠。
  他们却说少爷是病了。
  我没有病，只是害怕那些眼睛明亮，门齿锋利的吱吱叫的小东西。
  但他们还是坚持说我病了。我也没有什么办法不让他们那样想。我能做的就是，母亲来时，我就紧紧把卓玛的手握住。每天，管家都叫小家奴索郎泽郎和小行刑人尔依等在门口。我一门，两个和我一样大的小厮就一步不离跟在身后。
  卓玛说：“少爷还不是土司呢，就比土司威风了。”
  我说：“我害怕。”
  卓玛不耐烦了，说：“看你傻乎乎的样子吧。〃一双眼睛却不断溜到银匠身上。银匠也从院子里向上面的我们张望。我看见他一锤子砸在自己手上，忍不住笑了。我好久没有笑过了，好久没有笑过的人才知道笑使人十分舒服，甚至比要一个女人还要舒服。于是，我就干脆躺在地上大笑；看见的人都说，少爷真是病了。
  为了我的病，门巴喇嘛和济嘎活佛之间又展开了竞赛。
  他们都声称能治好我的病。门巴喇嘛近水楼台，念经下药，诵经为主，下药为辅，没有奏效。轮到济嘎活佛上场，也是差不多的手段，下药为主，诵经为辅。我不想要这两个家伙治好病…如果我真有病的话。吃药时，我闭上眼睛就能看到药从口中下到胃里，随即就滑到肠子里去了。也就是说，药根本不能到达害怕老鼠那个地方，它们总是隔着一层胃壁就从旁边滑过去了。看到两个家伙那么宝贝他们的药物，那样子郑重其事，我感到十分好笑。门巴喇嘛的药总是一种乌黑的九子，一粒粒装在漂亮的盒子里头，叫人觉得里面不是药而是宝石一类的东西。
  活佛的药全是粉末，先在纸里包了，然后才是好多层的黄色缎子．他的胖手掀开一层又一层仿佛无穷无尽的绸子，我觉得里面就要蹦出来整个世界了，结果却是一点灰色的粉末。活佛对着它们念念有词，做出十分珍贵的样子，而我肚子里正在害怕的地方也想发笑。那些粉末倒进口中，像一大群野马从干燥的大地上跑过一样，胃里混浊了，眼前立即尘土飞扬。
  问两个有法力的医生我得了什么病。
  门巴喇嘛说：“少爷碰上了不干净的东西。”
  济嘎活佛也这样说。
  他们说不干净的东西有两个含意。一个是秽的，另一个是邪祟的。我不知道他们说的是哪一种，也懒得问。索郎泽郎能把两个医生的声音模仿得惟妙惟肖，说：“少爷，我看你是碰到了不干净的东西。〃说完，索郎泽郎和我一起开怀大笑。将来的行刑人笑是不出声的。他的笑容有点羞怯。索郎泽郎的笑声则像大盆倾倒出去的水哗哗作响。瞧，两个小厮我都喜欢。我对两个人说：“我喜欢你们。我要你们一辈子都跟在我屁股后面。”
  我告诉他们我没有碰上不干净的东西。
  我们在一起时，总是我一个人说话。索郎泽郎没有什么话说，所以不说话。小尔依心里有好多话，又不知从何说起。他这种人适合送到庙里学习经典。但他生来就是我们家的行刑人。两个小厮跟在我身后，在秋天空旷的田野里行走。秋天的天空越来越高，越来越蓝。罂粟果实的味道四处弥漫，整个大地都像醉了一般。我突然对小尔依说：“带我到你家里看看。”
  小尔依脸喇一下白了，他跪下，说：“少爷，那里有些东西可比老鼠还要叫人害怕呀！”
  他这一说，我就更要去了。我并不是个胆小的人。过去我也并不害怕老鼠，只有母亲知道那是为了什么。所以，我坚持要到行刑人家里看看。
  索郎泽郎问小尔依他们家里有什么东西叫人害怕。
  “刑具，〃他说，〃都是沾过血的。”
  “还有什么？”
  他的眼睛四处看看，说：“衣服，沾了血的死人衣服。”
  我说：“你在前面带路吧。”
  想不到行刑人家里比任何一个人家更显得平和安详。
  院子里晒着一些草药。行刑人根据他们对人体的特别的了解，是这片土地上真正的外科医生。小尔依的母亲接受不了嫁给一个行刑人的命运，生下儿子不久就死了。行刑人家里的女人是小尔依的八十岁的奶奶。她知道我是谁后，便说：“少爷，我早该死了。可是没有人照顾你家的两个行刑人，男人是要女人照顾的，我不能死呀。”
  小尔依对她说少爷不是来要她的命。
  她说，老爷们不会平白无故到一个奴才家里。她的眼睛已经不太好了，还是摸索着把一把把铜茶壶擦得闪闪发光。
  我们参观的第一个房间是刑具室。最先是皮鞭，生牛皮的，熟牛皮的，藤条的，里面编进了金线的，等等，不一而足。这些东西都是历代麦其土司们赏给行刑人的。再往下是各种刀子，每一种不同大小，不同形状的刀子可不是为了好看，针对人体的各个部位有着各自的妙用。宽而薄的，对人的颈子特别合适。窄而长的，很方便就可以穿过肋骨抵达里面一个个热腾腾的器官。比新月还弯的那一种，适合对付一个人的膝盖。接下来还有好多东西。比如专门挖眼睛的勺子。再比如一种牙托，可以治牙病，但也可以叫人一下子失去全部牙齿。这样的东西装满了整整一个房间。
  索郎泽郎很喜欢这些东西。他对小尔依说：“可以随便杀人，太过瘾了。”
  小尔依说：“杀人是很痛苦的，那些人犯了法，可他们又不是行刑人的仇人。〃小尔依看了我一眼，小声地说，〃再说，杀了的人里也有冤枉的。”
  我问：“你怎么知道。”
  麦其家将来的行刑人回答：“我不知道，我还没有杀过人。
  但长辈们都说有。〃他又指指楼上，说，〃听说从那些衣服上也能知道。”
  那些衣服在行刑人家的一个阁楼上。阁楼是为了存放死人衣服而在后来加上去的。一架独木楼梯通向上面。在这楼梯前，小尔依的脸比刚才更白了：“少爷，我们还是不上去吧？〃我心里也怕，便点了点头。索郎泽郎却叫起来：“少爷！
  你是害怕还是傻？
  到了门前也不去看看，我再不跟你玩了。”
  他说我傻，我看他也傻得可以，他以为想跟我玩就玩，不想跟我玩就不玩。我对他说：“你这句话先记在我脑子里。要知道你不是在跟我玩，而是在服侍我。”
  我很高兴他听了这句话就呆在那里了。把个傻乎乎的嘴巴张得大大的。小尔依呆呆地站在我身旁。
  我呶呶嘴，小尔依就苍白着脸爬上了梯子。梯子高的一头就搭在那间阁楼的门口。门口上有着请喇嘛来写下的封门的咒语。咒语上洒了金粉，在太阳下闪闪发光。我脚跟脚爬上去。我的头顶到了小尔依的脚。小尔依回过头来说，到了。他问我，是不是真要打开。他说，说不定真有什么冤魂，那样，它们就会跑出来。索郎泽郎在底下骂小尔依说他那样子才像一个冤魂。我看了看小尔依，觉得索郎泽郎骂得对，他那样子确实有点像。
  小尔依对我说：“我是不怕的，我害怕真有什么东西伤着了少爷。”
  两个小厮一个胆大，一个会说话。胆大的目中无人，会体贴上意的胆子又小了一点。我只好两个都喜欢。行刑人家的房子在一个小山包上。比土司官寨低，但比其它房子高。站在独木楼梯上，我看到下面的大片田野，是秋天了，大群的野鸽子在盘旋飞翔。我们这时是在这些飞翔着的鸽群的上边。?