找曼桢。自从叔惠走了，另调了一个人到曼桢的办公室里，说话也不大方便，世钧也不大来了，免得惹人注目。这一天，他也只简单地和她说：〃今天晚上出去吃饭好么，驮诶胙罴也辉赌歉隹Х裙堇铮粤朔鼓闵纤悄嵌淌橐餐Ψ奖愕摹？曼桢道：〃我今天不去教书，他们两个孩子要去吃喜酒，昨儿就跟我说好了。〃世钧道：〃你不去教书顶好了，我们可以多谈一会。换一个地方吃饭也行。〃曼桢笑道：〃还是上我家吃饭吧，你好久没来了。〃世钧顿了一顿，道：〃谁说的，我前天刚来的。〃曼桢倒很诧异，道：〃哦？他们怎么没告诉我？〃世钧不语。曼桢见这情形，就猜着他一定是受了委屈了。当时也不便深究，只是笑道：〃前天我刚巧出去了，我弟弟学堂里不是演戏吗，杰民他是第一次上台，没办法，得去给他捧场。回来又碰见下大雨，几个人都着了凉，你过给我，我过给你，一家子都伤了风。今天就别出去吃馆子了，太油腻的东西我也不能吃，你听我嗓子都哑了！〃世钧正是觉得她的喉咙略带一些沙音，却另有一种凄清的妩媚之致。他于是就答应了到她家里来吃饭。
  他在黄昏时候来到她家，还没走到半楼梯上，楼梯上的电灯就一亮，是她母亲在楼上把灯捻开了。楼梯口也还像前天一样，搁着个煤球炉子，上面一只砂锅咕嘟咕嘟，空气里火腿汤的气味非常浓厚，世钧在他们家吃饭的次数多了，顾太太是知道他的口味的，这样菜大概还是特意为他做的。顾太太何以态度一变，忽然对他这样殷勤起来，一定是曼桢跟她说了什么，世钧倒有点不好意思。
  顾太太彷佛也有点不好意思，笑嘻嘻地和他一点头道：〃曼桢在里头呢。〃只说了这样一声，她自去照料那只火腿汤。世钧走到房间里面，看见顾老太太坐在那里剥豆瓣。老太太看见他也笑吟吟的，向曼桢的卧室里一努嘴，道：〃曼桢在里头呢。〃被她们这样一来，世钧倒有些不安起来。
  走进去，曼桢正伏在窗台上往下看，世钧悄悄走到她后面去，捉住她一只手腕，笑道：〃看什么，看得这样出神？〃曼桢嗳哟了一声道：〃吓了我一跳！我在这儿看了半天了，怎么你来我会没看见？〃世钧笑道：〃那也许眼睛一霎，就错过了。〃他老捉着她的手不放，曼桢道：〃你干吗这些天不来？〃世钧笑道：〃我这一向忙。〃曼桢向他撇了撇嘴。世钧笑道：〃真的。叔惠不是有个妹妹在内地念书吗，最近她到上海来考学校，要补习算术，叔惠现在又不住在家里，这差使就落到我头上了，每天晚饭后补习两个钟头。──豫瑾呢？〃曼桢道：〃已经走了。就是今天走的。〃世钧道：〃哦。〃他在曼桢的床上一坐，只管把她床前那盏台灯一开一关。曼桢打了他的手一下，道：〃别这么着，扳坏了！我问你，你前天来，妈跟你说了些什么？〃世钧笑道：〃没说什么呀。〃曼桢笑道：〃你就是这样不坦白。我就是因为对我母亲欠坦白，害你受了冤枉。〃世钧笑道：〃爹枉我什么了？〃曼桢笑道：〃你就甭管了，反正我已经对她解释过了，她现在知道她是冤枉了好人。〃世钧笑道：〃哦，我知道，她一定是当我对你没有诚意。〃曼桢笑道：〃怎么，你听见她说的吗？〃世钧笑道：〃没有没有。那天我来，根本没见到她。〃曼桢道：〃我不相信。〃世钧道：〃是真的。那天你姊姊来的，是不是？〃曼桢略点了点头。世钧道：〃她们在里边屋子里说话，我听见你母亲说──〃他不愿意说她母亲势利，略顿了一顿，方道：〃我也记不清楚了，反正那意思是说豫瑾是个理想的女婿。〃曼桢微笑道：〃豫瑾也许是老太太们理想的女婿。〃世钧望着她笑道：〃我倒觉得他这人是雅俗共赏的。〃
  曼桢瞅了他一眼，道：〃你不提，我也不说了──我正闼阏四兀？世钧笑道：〃怎么？〃曼桢道：〃你以为我跟豫瑾很好，是不是？你这样不信任我。〃世钧笑道：〃没这个事！刚才我说着玩的。我知道你对他不过是很佩服罢了，他呢，他是个最多情的人，他这些年来这样忠于你姊姊，怎么会在短短几天内忽然爱上她的妹妹？不会有这样的事情。〃他提起豫瑾，就有点酸溜溜的，曼桢本来想把豫瑾向她求婚的经过索性告诉了他，免得他老有那样一团疑云在那里。但是她倒又不愿意说了，因为她也觉得豫瑾为她姊姊〃守节〃这些年，忽然移爱到她身上，是有点使人诧异，给世钧那样一说，也是显得有点可笑。她不愿意让他给人家讪笑。她多少有一点回护着他。
  世钧见她欲言又止的样子，倒有点奇怪，不禁向她看了一眼。他也默然了。半晌，方才笑道：〃你母亲说的话对。〃曼桢笑道：〃哪一句话？〃世钧笑道：〃还是早点结婚好。老这样下去，容易发生误会的。〃曼桢笑道：〃除非你，我是不会瞎疑心的。譬如你刚才说叔惠的妹妹──〃世钧笑道：〃叔惠的妹妹？人家今年才十四岁呢。〃曼桢笑道：〃我并不是绕着弯子在那儿打听着，你可别当我是诚心的。〃世钧笑道：〃也许你是诚心的。〃曼桢却真的有点生气了，道：〃不跟你说话了！〃便跑开了。
  世钧拉住她笑道：〃跟你说正经的。〃曼桢道：〃我们不是早已决定了吗，说再等两年。〃世钧道：〃其实结了婚也是一样的，你不是照样可以做事吗？〃曼桢道：〃那要是──要是有了小孩子呢？孩子一多，就不能出去做事了，就得你一个人负担这两份家的开销。这种事情我看得多了，一个男人除了养家，丈人家里也靠着他，逼得他见钱就抓，什么事都干，那还有什么前途──你笑什么？〃世钧笑道：〃你打算要多少个小孩子？〃曼桢啐道：〃这回真不理你了！〃
  世钧又道：〃说真的，我也不是不能吃苦的，有苦大家吃。你也不替我想想，我眼看着你这样辛苦，我不觉得难过吗？〃曼桢道：〃我不要紧的。〃她总是这样固执。世钧这些话也说过不止一回了。他郁郁地不作声了。曼桢向他脸上望了望，微笑道：〃你一定觉得我非常冷酷。〃世钧突然把她向怀中一拉，低声道：〃我知道，要说是为你打算的话，你一定不肯的。要是完全为了我，为了我自私的缘故，你肯不肯呢？〃她且不答他这句话，只把他一推，避免让他吻她，道：〃我伤风，你别过上了。〃世钧笑道：〃我也有点伤风。〃曼桢噗哧一笑，道：〃别胡说了！〃她洒开了手，跑到隔壁房里去了。她祖母的豆瓣才剥了一半，曼桢笑道：〃我来帮着剥。〃
  世钧也走了出来，她祖母背后有一张书桌，世钧便倚在书桌上，拿起一张报纸来，假装看报，其实他一直在那儿看着她，并且向她微笑着。曼桢坐在那里剥豆子，就有一点定不下心来。她心里终于有点动摇起来了，想道：〃那么，就结了婚再说吧。家累重的人也多了，人家是怎样过的？〃正是这样沉沉地想着，却听见她祖母呵哟了一声，道：〃你瞧你这是干什么呢？〃曼桢倒吓了一跳，看时，原来她把豆荚留在桌上，剥出来的豆子却一颗颗的往地下扔。她把脸都要红破了，忙蹲下身去拣豆子，笑道：〃我这叫'郭呆子帮忙，越帮越忙！'〃她祖母笑道：〃也没看见你这样的，手里做着事，眼睛也不看着。〃曼桢笑道：〃再剥几颗不剥了。我这手指甲因为打字，剪得秃秃的，剥这豆子真有点疼。〃她祖母道：〃我就知道你不行！〃说着，也就扯过去了。
  曼桢虽然心里起了动摇，世钧并不知道，他依旧有点郁郁的。饭后，老太太拿出一包香来让世钧抽，这是她们刚才清理楼下的房间，在抽屉里发现的，孩子们要拿去抽着玩，他们母亲不允许。当下世钧随意拿了一根吸着，等老太太走了，便向曼桢笑道：〃这是豫瑾丢在这儿的吧？〃他记得豫瑾说过，在乡下，像这种〃小仙女〃已经算是最上品的香了，抽惯了，就到上海来也买着抽。大概他也是省俭惯了。世钧吸着他的，就又和曼桢谈起他来，曼桢却很不愿意再提起豫瑾。她今天一回家，发现豫瑾已经来过了，把行李拿了直接上车站，分明是有意的避免和她见面，以后大概永远也不会再来了。她拒绝了他，就失去了他这样一个友人，虽然是没有办法的事，但是心里不免觉得难过。世钧见她满脸怅惘的神色，他记得前些时他们两人在一起的时候，她常常提起豫瑾，提起的次数简直太多了，而现在她的态度刚巧相反，倒好象怕提起他。这中间一定发生了一些什么事情。她不说，他也不去问她。
  那天他一直有点闷闷不乐，回去得也比较早，借口说要替叔惠的妹妹补习算术。他走了没有多少时候，忽然又听见门铃响，顾太太她们只当是楼下的房客，也没理会，后来听见楼梯上脚步声，便喊道：〃谁呀？〃世钧笑道：〃是我，我又来了！〃
  顾太太和老太太，连曼桢在内，都为之愕然，觉得他一天来两次，心太热了，曼桢面颊上就又热烘烘起来，她觉得他这种做派，好象有点说不过去，给她家里人看着，不是让她受窘吗，可是她心里倒又很高兴，也不知为什么。
  世钧还没走到房门口就站住了，笑道：〃已经睡了吧？〃顾太太笑道：〃没有没有，还早着呢。〃世钧走进来，一屋子人都笑脸相迎，带着三分取笑的意味。可是曼桢一眼看见他手里拎着一只小提箱，她先就吃了一惊，再看他脸上虽然带着笑容，神色很不安定。他笑道：〃我要回南京去一趟，就是今天的夜车。我想我上这儿来说一声。〃曼桢道：〃怎么忽然要走了？〃世钧道：〃刚才来了个电报，说我父亲病了，叫我回去一趟。〃他站在那里，根本就没把箱子放下，那样子彷佛不预备坐下了。曼桢也和他一样，有点心乱如麻，只管怔怔的站在那里。还是顾太太问了一声：〃几点钟的车？〃世钧道：〃十一点半。〃顾太太道：〃那还早呢。坐一会，坐一会！〃世钧方才坐了下来，慢慢的摘掉围巾，搁在桌上。
  顾太太搭讪着说要泡茶去，就走开了，而且把其余的儿女们一个个叫了出去，老太太也走开了，只剩他和曼桢两个人。曼桢道：〃电报上没说是什么病？不严重吧？〃世钧道：〃电报是我母亲打来的，我想，要不是很严重，我母亲根本就不会知道他生病。我父亲不是另外还有个家么，他总是住在那边。〃曼桢点点头。世钧见她半天不说话，知道她一定是在那儿担心他一时不会回来，便道：〃我总尽快的回来。厂里也不能够多请假。〃曼桢又点点头。
  他上次回南京去，他们究竟交情还浅，这回他们算是第一次尝到别离的滋味了。曼桢半晌才说出一句话来，道：〃你家里地址我还不知道呢。〃她马上去找纸笔，世钧道：〃不用写了，我一到那儿就来信，我信封上会注明的。〃曼桢道：〃还是写一个吧。〃世钧伏在书桌上写，她伏在书桌的另一头，看着他写。两人都感到一种凄凉的况味。
  世钧写完了，将那纸条子拿起来看看，又微笑着说：〃其实我几天工夫就会回来的，也用不着写什么信。〃曼桢不说什么，只把他的围巾拿在手里绞来绞去。
  世钧看了看表，站起身来道：〃我该走了。你别出来了，你伤风。〃曼桢道：〃不要紧的。〃她穿上大衣，和他一同走了出来。衖堂里还没有闩铁门，可是街上已经行人稀少，碰见两辆黄包车，都是载着客的。沿街的房屋大都熄了灯了，只有一家老虎灶，还大开着门，在那黄色的电灯光下，可以看见灶头上黑黝黝的木头锅盖底下，一阵阵的冒出乳白色的水蒸气来。一走到他家门口，就暖烘烘的。夜行人走过这里，不由得就有些恋恋的。天气是真的冷起来了，夜间相当寒冷了。
  世钧道：〃我对我父亲本来没有什么感情的，可是上次我回去，那次看见他，也不知为什么，叫我心里很难过。〃曼桢点头：〃我听见你说的。〃世钧道：〃还有，我最担心的，就是以后家里的经济情形。其实这都是意料中的事，可是……心里简直乱极了。〃
  曼桢突然握住他的手道：〃我恨不得跟你一块儿去，我也不必露面，随便找个什么地方待着。有什么事情发生了，你有一个人在旁边，可以随时的跟我说说，你心里也痛快点儿。〃世钧望着她笑道：〃你瞧，这时候你就知道了，要是结了婚就好办了，那我们当然一块儿回去，也省得你一个人在这儿惦记着。〃曼桢白了他一眼道：〃你还有心肠说这些，可见你不是真着急。〃
  远远来了辆黄包车。世钧喊了一声，车夫过街往这边来了。世钧忽然又想起来，向曼桢低声叮嘱道：〃我的信没有人看的，你可以写得……长一点。〃曼桢嗤的一笑，道：〃你不是说用不着写信了，没有几天就要回来的？我就知道你是骗我！〃世钧也笑了。
  她站?