算银钱．
  贾政便告诉了王夫人，叫他管了家，自己便择了发引长行的日子，就要起身．宝玉此时身体复元，贾环贾兰倒认真念书，贾政都交付给贾琏，叫他管教，〃今年是大比的年头．环儿是有服的，不能入场，兰儿是孙子，服满了也可以考的，务必叫宝玉同着侄儿考去．能够中一个举人，也好赎一赎咱们的罪名。”贾琏等唯唯应命．贾政又吩咐了在家的人，说了好些话，才别了宗祠，便在城外念了几天经，就发引下船，带了林之孝等而去．也没有惊动亲友，惟有自家男女送了一程回来．
  宝玉因贾政命他赴考，王夫人便不时催逼查考起他的工课来．那宝钗袭人时常劝勉，自不必说．那知宝玉病后虽精神日长，他的念头一发更奇僻了，竟换了一种．不但厌弃功名仕进，竟把那儿女情缘也看淡了好些．只是众人不大理会，宝玉也并不说出来．一日，恰遇紫鹃送了林黛玉的灵柩回来，闷坐自己屋里啼哭，想道：“宝玉无情，见他林妹妹的灵柩回去并不伤心落泪，见我这样痛哭也不来劝慰，反瞅着我笑．这样负心的人，从前都是花言巧语来哄着我们！前夜亏我想得开，不然几乎又上了他的当．只是一件叫人不解，如今我看他待袭人等也是冷冷儿的．二奶奶是本来不喜欢亲热的，麝月那些人就不抱怨他么？我想女孩子们多半是痴心的，白操了那些时的心，看将来怎样结局！〃正想着，只见五儿走来瞧他，见紫鹃满面泪痕，便说：“姐姐又想林姑娘了？想一个人闻名不如眼见，头里听着宝二爷女孩子跟前是最好的，我母亲再三的把我弄进来．岂知我进来了，尽心竭力的伏侍了几次病，如今病好了，连一句好话也没有剩出来，如今索性连眼儿也都不瞧了。”紫鹃听他说的好笑，便噗嗤的一笑，啐道：“呸，你这小蹄子，你心里要宝玉怎么个样儿待你才好？女孩儿家也不害臊，连名公正气的屋里人瞧着他还没事人一大堆呢，有功夫理你去！〃因又笑着拿个指头往脸上抹着问道：“你到底算宝玉的什么人哪？〃那五儿听了，自知失言，便飞红了脸．待要解说不是要宝玉怎么看待，说他近来不怜下的话，只听院门外乱嚷说：“外头和尚又来了，要那一万银子呢．太太着急，叫琏二爷和他讲去，偏偏琏二爷又不在家．那和尚在外头说些疯话，太太叫请二奶奶过去商量。”不知怎样打发那和尚，下回分解．
  第一一七回阻超凡佳人双护玉欣聚党恶子独承家
  话说王夫人打发人来叫宝钗过去商量，宝玉听见说是和尚在外头，赶忙的独自一人走到前头，嘴里乱嚷道：“我的师父在那里？〃叫了半天，并不见有和尚，只得走到外面．见李贵将和尚拦住，不放他进来．宝玉便说道：“太太叫我请师父进去。”李贵听了松了手，那和尚便摇摇摆摆的进去．宝玉看见那僧的形状与他死去时所见的一般，心里早有些明白了，便上前施礼，连叫：“师父，弟子迎候来迟。”那僧说：“我不要你们接待，只要银子，拿了来我就走。”宝玉听来又不象有道行的话，看他满头癞疮，混身腌か破烂，心里想道：“自古说‘真人不露相，露相不真人'，也不可当面错过，我且应了他谢银，并探探他的口气。”便说道：“师父不必性急，现在家母料理，请师父坐下略等片刻．弟子请问，师父可是从‘太虚幻境'而来？〃那和尚道：“什么幻境，不过是来处来去处去罢了！我是送还你的玉来的．我且问你，那玉是从那里来的？〃宝玉一时对答不来．那僧笑道：“你自己的来路还不知，便来问我！〃宝玉本来颖悟，又经点化，早把红尘看破，只是自己的底里未知，一闻那僧问起玉来，好象当头一棒，便说道：“你也不用银子了，我把那玉还你罢。”那僧笑道：“也该还我了。”
  宝玉也不答言，往里就跑，走到自己院内，见宝钗袭人等都到王夫人那里去了，忙向自己床边取了那玉便走出来．迎面碰见了袭人，撞了一个满怀，把袭人唬了一跳，说道：“太太说，你陪着和尚坐着很好，太太在那里打算送他些银两．你又回来做什么？〃宝玉道：“你快去回太太，说不用张罗银两了，我把这玉还了他就是了。”袭人听说，即忙拉住宝玉道：“这断使不得的！那玉就是你的命，若是他拿去了，你又要病着了。”宝玉道：“如今不再病的了，我已经有了心了，要那玉何用！〃摔脱袭人，便要想走．袭人急得赶着嚷道：“你回来，我告诉你一句话。”宝玉回过头来道：“没有什么说的了。”袭人顾不得什么，一面赶着跑，一面嚷道：“上回丢了玉，几乎没有把我的命要了！刚刚儿的有了，你拿了去，你也活不成，我也活不成了！你要还他，除非是叫我死了！〃说着，赶上一把拉住．宝玉急了道：“你死也要还，你不死也要还！〃狠命的把袭人一推，抽身要走．怎奈袭人两只手绕着宝玉的带子不放松，哭喊着坐在地下．里面的丫头听见连忙赶来，瞧见他两个人的神情不好，只听见袭人哭道：“快告诉太太去，宝二爷要把那玉去还和尚呢！〃丫头赶忙飞报王夫人．那宝玉更加生气，用手来掰开了袭人的手，幸亏袭人忍痛不放．紫鹃在屋里听见宝玉要把玉给人，这一急比别人更甚，把素日冷淡宝玉的主意都忘在九霄云外了，连忙跑出来帮着抱住宝玉．那宝玉虽是个男人，用力摔打，怎奈两个人死命的抱住不放，也难脱身，叹口气道：“为一块玉这样死命的不放，若是我一个人走了，又待怎么样呢？〃袭人紫鹃听到那里，不禁嚎啕大哭起来．正在难分难解，王夫人宝钗急忙赶来，见是这样形景，便哭着喝道：“宝玉，你又疯了吗！〃宝玉见王夫人来了，明知不能脱身，只得陪笑说道：“这当什么，又叫太太着急．他们总是这样大惊小怪的，我说那和尚不近人情，他必要一万银子，少一个不能．我生气进来拿这玉还他，就说是假的，要这玉干什么．他见得我们不希罕那玉，便随意给他些就过去了。”王夫人道：我打谅真要还他，这也罢了．为什么不告诉明白了他们，叫他们哭哭喊喊的象什么．道：“这么说呢倒还使得．要是真拿那玉给他，那和尚有些古怪，倘或一给了他，又闹到家口不宁，岂不是不成事了么？至于银钱呢，就把我的头面折变了，也还够了呢。”王夫人听了道：“也罢了，且就这么办罢。”宝玉也不回答．只见宝钗走上来在宝玉手里拿了这玉，说道：“你也不用出去，我合太太给他钱就是了。”宝玉道：“玉不还他也使得，只是我还得当面见他一见才好。”袭人等仍不肯放手，到底宝钗明决，说：“放了手由他去就是了。”袭人只得放手．宝玉笑道：“你们这些人原来重玉不重人哪．你们既放了我，我便跟着他走了，看你们就守着那块玉怎么样！〃袭人心里又着急起来，仍要拉他，只碍着王夫人和宝钗的面前，又不好太露轻薄．恰好宝玉一撒手就走了．袭人忙叫小丫头在三门口传了焙茗等，〃告诉外头照应着二爷，他有些疯了。”小丫头答应了出去．
  王夫人宝钗等进来坐下，问起袭人来由，袭人便将宝玉的话细细说了．王夫人宝钗甚是不放心，又叫人出去吩咐众人伺候，听着和尚说些什么．回来小丫头传话进来回王夫人道：“二爷真有些疯了．外头小厮们说，里头不给他玉，他也没法，如今身子出来了，求着那和尚带了他去。”王夫人听了说道：“这还了得！那和尚说什么来着？〃小丫头回道：“和尚说要玉不要人。”宝钗道：“不要银子了么？〃小丫头道：“没听见说，后来和尚和二爷两个人说着笑着，有好些话外头小厮们都不大懂。”王夫人道：“糊涂东西，听不出来，学是自然学得来的。”便叫小丫头：“你把那小厮叫进来。”小丫头连忙出去叫进那小厮，站在廊下，隔着窗户请了安．王夫人便问道：“和尚和二爷的话你们不懂，难道学也学不来吗？〃那小厮回道：“我们只听见说什么‘大荒山'，什么‘青埂峰'，又说什么‘太虚境'，‘斩断尘缘'这些话。”王夫人听了也不懂．宝钗听了，唬得两眼直瞪，半句话都没有了．正要叫人出去拉宝玉进来，只见宝玉笑嘻嘻的进来说：“好了，好了。”宝钗仍是发怔．王夫人道：“你疯疯颠颠的说的是什么？〃宝玉道：“正经话又说我疯颠．那和尚与我原是认得的，他不过也是要来见我一见．他何尝是真要银子呢，也只当化个善缘就是了．所以说明了他自己就飘然而去了．这可不是好了么！〃王夫人不信，又隔着窗户问那小厮．那小厮连忙出去问了门上的人，进来回说：“果然和尚走了．说请太太们放心，我原不要银子，只要宝二爷时常到他那里去去就是了．诸事只要随缘，自有一定的道理．〃王夫人道：“原来是个好和尚，你们曾问住在那里？〃门上道：“奴才也问来着，他说我们二爷是知道的。”王夫人问宝玉道：“他到底住在那里？〃宝玉笑道：“这个地方说远就远，说近就近。”宝钗不待说完，便道：“你醒醒儿罢，别尽着迷在里头．现在老爷太太就疼你一个人，老爷还吩咐叫你干功名长进呢。”宝玉道：“我说的不是功名么！你们不知道，‘一子出家，七祖升天'呢。”王夫人听到那里，不觉伤心起来，说：“我们的家运怎么好，一个四丫头口口声声要出家，如今又添出一个来了．我这样个日子过他做什么！〃说着，大哭起来．宝钗见王夫人伤心，只得上前苦劝．宝玉笑道：“我说了这一句顽话，太太又认起真来了。”王夫人止住哭声道：“这些话也是混说的么！〃正闹着，只见丫头来回话：“琏二爷回来了，颜色大变，说请太太回去说话。”王夫人又吃了一惊，说道：“将就些，叫他进来罢，小婶子也是旧亲，不用回避了。”贾琏进来，见了王夫人请了安．宝钗迎着也问了贾琏的安．回说道：“刚才接了我父亲的书信，说是病重的很，叫我就去，若迟了恐怕不能见面。”说到那里，眼泪便掉下来了．王夫人道：“书上写的是什么病？〃贾琏道：“写的是感冒风寒起来的，如今成了痨病了．现在危急，专差一个人连日连夜赶来的，说如若再耽搁一两天就不能见面了．故来回太太，侄儿必得就去才好．只是家里没人照管．蔷儿芸儿虽说糊涂，到底是个男人，外头有了事来还可传个话．侄儿家里倒没有什么事，秋桐是天天哭着喊着不愿意在这里，侄儿叫了他娘家的人来领了去了，倒省了平儿好些气．虽是巧姐没人照应，还亏平儿的心不很坏．妞儿心里也明白，只是性气比他娘还刚硬些，求太太时常管教管教他。”说着眼圈儿一红，连忙把腰里拴槟榔荷包的小绢子拉下来擦眼．王夫人道：“放着他亲祖母在那里，托我做什么。”贾琏轻轻的说道：“太太要说这个话，侄儿就该活活儿的打死了．没什么说的，总求太太始终疼侄儿就是了。”说着，就跪下来了．王夫人也眼圈儿红了，说：“你快起来，娘儿们说话儿，这是怎么说．只是一件，孩子也大了，倘或你父亲有个一差二错又耽搁住了，或者有个门当户对的来说亲，还是等你回来，还是你太太作主？〃贾琏道：“现在太太们在家，自然是太太们做主，不必等我。”王夫人道：“你要去，就写了禀帖给二老爷送个信，说家下无人，你父亲不知怎样，快请二老爷将老太太的大事早早的完结，快快回来。”贾琏答应了〃是〃，正要走出去，复转回来回说道：“咱们家的家下人家里还够使唤，只是园里没有人太空了．包勇又跟了他们老爷去了．姨太太住的房子，薛二爷已搬到自己的房子内住了．园里一带屋子都空着，忒没照应，还得太太叫人常查看查看．那栊翠庵原是咱们家的地基，如今妙玉不知那里去了，所有的根基他的当家女尼不敢自己作主，要求府里一个人管理管理。”王夫人道：“自己的事还闹不清，还搁得住外头的事么．这句话好歹别叫四丫头知道，若是他知道了，又要吵着出家的念头出来了．你想咱们家什么样的人家，好好的姑娘出了家，还了得！〃贾琏道：“太太不提起侄儿也不敢说，四妹妹到底是东府里的，又没有父母，他亲哥哥又在外头，他亲嫂子又不大说的上话．侄儿听见要寻死觅活了好几次．他既是心里这么着的了，若是牛着他，将来倘或认真寻了死，比出家更不好了。”王夫人听了点头道：“这件事真真叫我也难担．我也做不得主，由他大嫂子去就是了。”
  贾琏又说了几句才出来，叫了众家人来交待清楚，写了书，收拾了行装，平儿等不免叮咛了好些话．只有巧姐儿惨伤的了不得，贾琏又欲托王仁照应，巧姐到底