竖有麝月秋纹呢，你歇歇去罢。”袭人道：“你要真肯念书，我们伏侍你也是欢喜的。”宝玉听了，赶忙吃了晚饭，就叫点灯，把念过的〃四书〃翻出来．只是从何处看起？翻了一本，看去章章里头似乎明白，细按起来，却不很明白．看着小注，又看讲章，闹到梆子下来了，自己想道：“我在诗词上觉得很容易，在这个上头竟没头脑。”便坐着呆呆的呆想．袭人道：“歇歇罢，做工夫也不在这一时的。”宝玉嘴里只管胡乱答应．麝月袭人才伏侍他睡下，两个才也睡了．及至睡醒一觉，听得宝玉炕上还是翻来复去．袭人道：“你还醒着呢么？你倒别混想了，养养神明儿好念书。”宝玉道：“我也是这样想，只是睡不着．你来给我揭去一层被。”袭人道：“天气不热，别揭罢。”宝玉道：“我心里烦躁的很。”自把被窝褪下来．袭人忙爬起来按住，把手去他头上一摸，觉得微微有些发烧．袭人道：“你别动了，有些发烧了。”宝玉道：“可不是。”袭人道：“这是怎么说呢！〃宝玉道：“不怕，是我心烦的原故．你别吵嚷，省得老爷知道了，必说我装病逃学，不然怎么病的这样巧．明儿好了，原到学里去就完事了。”袭人也觉得可怜，说道：“我靠着你睡罢。”便和宝玉捶了一回脊梁，不知不觉大家都睡着了．直到红日高升，方才起来．宝玉道：“不好了，晚了！〃急忙梳洗毕，问了安，就往学里来了．代儒已经变着脸，说：“怪不得你老爷生气，说你没出息．第二天你就懒惰，这是什么时候才来！〃宝玉把昨儿发烧的话说了一遍，方过去了，原旧念书．到了下晚，代儒道：“宝玉，有一章书你来讲讲。”宝玉过来一看，却是〃后生可畏〃章．宝玉心上说：“这还好，幸亏不是‘学'‘庸'。”问道：“怎么讲呢？〃代儒道：“你把节旨句子细细儿讲来。”宝玉把这章先朗朗的念了一遍，说：“这章书是圣人劝勉后生，教他及时努力，不要弄到……〃说到这里，抬头向代儒一瞧．代儒觉得了，笑了一笑道：“你只管说，讲书是没有什么避忌的．《礼记》上说‘临文不讳'，只管说，‘不要弄到'什么？〃宝玉道：“不要弄到老大无成．先将‘可畏'二字激发后生的志气，后把‘不足畏'二字警惕后生的将来。”说罢，看着代儒．代儒道：“也还罢了．串讲呢？〃宝玉道：“圣人说，人生少时，心思才力，样样聪明能干，实在是可怕的．那里料得定他后来的日子不象我的今日．若是悠悠忽忽到了四十岁，又到五十岁，既不能够发达，这种人虽是他后生时象个有用的，到了那个时候，这一辈子就没有人怕他了。”代儒笑道：“你方才节旨讲的倒清楚，只是句子里有些孩子气．‘无闻'二字不是不能发达做官的话．‘闻'是实在自己能够明理见道，就不做官也是有‘闻'了．不然，古圣贤有遁世不见知的，岂不是不做官的人，难道也是‘无闻'么？‘不足畏'是使人料得定，方与‘焉知'的‘知'字对针，不是‘怕'的字眼．要从这里看出，方能入细．你懂得不懂得？〃宝玉道：“懂得了。”代儒道：“还有一章，你也讲一讲。”代儒往前揭了一篇，指给宝玉．宝玉看是〃吾未见好德如好色者也。”宝玉觉得这一章却有些刺心，便陪笑道：“这句话没有什么讲头。”代儒道：“胡说！譬如场中出了这个题目，也说没有做头么？〃宝玉不得已，讲道：“是圣人看见人不肯好德，见了色便好的了不得．殊不想德是性中本有的东西，人偏都不肯好他．至于那个色呢，虽也是从先天中带来，无人不好的．但是德乃天理，色是人欲，人那里肯把天理好的象人欲似的．孔子虽是叹息的话，又是望人回转来的意思．并且见得人就有好德的好得终是浮浅，直要象色一样的好起来，那才是真好呢。”代儒道：“这也讲的罢了．我有句话问你：你既懂得圣人的话，为什么正犯着这两件病？我虽不在家中，你们老爷也不曾告诉我，其实你的毛病我却尽知的．做一个人，怎么不望长进？你这会儿正是‘后生可畏'的时候，‘有闻'‘不足畏'全在你自己做去了．我如今限你一个月，把念过的旧书全要理清，再念一个月文章．以后我要出题目叫你作文章了．如若懈怠，我是断乎不依的．自古道：‘成人不自在，自在不成人．'你好生记着我的话。”宝玉答应了，也只得天天按着功课干去．不提．
  且说宝玉上学之后，怡红院中甚觉清净闲暇．袭人倒可做些活计，拿着针线要绣个槟榔包儿，想着如今宝玉有了工课，丫头们可也没有饥荒了．早要如此，晴雯何至弄到没有结果？兔死狐悲，不觉滴下泪来．忽又想到自己终身本不是宝玉的正配，原是偏房．宝玉的为人，却还拿得住，只怕娶了一个利害的，自己便是尤二姐香菱的后身．素来看着贾母王夫人光景及凤姐儿往往露出话来，自然是黛玉无疑了．那黛玉就是个多心人．想到此际，脸红心热，拿着针不知戳到那里去了，便把活计放下，走到黛玉处去探探他的口气．
  黛玉正在那里看书，见是袭人，欠身让坐．袭人也连忙迎上来问：“姑娘这几天身子可大好了？〃黛玉道：“那里能够，不过略硬朗些．你在家里做什么呢？〃袭人道：“如今宝二爷上了学，房中一点事儿没有，因此来瞧瞧姑娘，说说话儿。”说着，紫鹃拿茶来．袭人忙站起来道：“妹妹坐着罢。”因又笑道：“我前儿听见秋纹说，妹妹背地里说我们什么来着．〃紫鹃也笑道：“姐姐信他的话！我说宝二爷上了学，宝姑娘又隔断了，连香菱也不过来，自然是闷的。”袭人道：“你还提香菱呢，这才苦呢，撞着这位太岁奶奶，难为他怎么过！〃把手伸着两个指头道：“说起来，比他还利害，连外头的脸面都不顾了。”黛玉接着道：“他也够受了，尤二姑娘怎么死了。”袭人道：“可不是．想来都是一个人，不过名分里头差些，何苦这样毒？外面名声也不好听。”黛玉从不闻袭人背地里说人，今听此话有因，便说道：“这也难说．但凡家庭之事，不是东风压了西风，就是西风压了东风。”袭人道：“做了旁边人，心里先怯了，那里倒敢去欺负人呢。”
  说着，只见一个婆子在院里问道：“这里是林姑娘的屋子么？〃那位姐姐在这里呢？〃雪雁出来一看，模模糊糊认得是薛姨妈那边的人，便问道：“作什么？〃婆子道：“我们姑娘打发来给这里林姑娘送东西的．〃雪雁道：“略等等儿。”雪雁进来回了黛玉，黛玉便叫领他进来．那婆子进来请了安，且不说送什么，只是觑着眼瞧黛玉，看的黛玉脸上倒不好意思起来，因问道：“宝姑娘叫你来送什么？〃婆子方笑着回道：“我们姑娘叫给姑娘送了一瓶儿蜜饯荔枝来．〃回头又瞧见袭人，便问道：“这位姑娘不是宝二爷屋里的花姑娘么？〃袭人笑道：“妈妈怎么认得我？〃婆子笑道：“我们只在太太屋里看屋子，不大跟太太姑娘出门，所以姑娘们都不大认得．姑娘们碰着到我们那边去，我们都模糊记得．〃说着，将一个瓶儿递给雪雁，又回头看看黛玉，因笑着向袭人道：“怨不得我们太太说这林姑娘和你们宝二爷是一对儿，原来真是天仙似的。”袭人见他说话造次，连忙岔道：“妈妈，你乏了，坐坐吃茶罢。”那婆子笑嘻嘻的道：“我们那里忙呢，都张罗琴姑娘的事呢．姑娘还有两瓶荔枝，叫给宝二爷送去。”说着，颤颤巍巍告辞出去．黛玉虽恼这婆子方才冒撞，但因是宝钗使来的，也不好怎么样他．等他出了屋门，才说一声道：“给你们姑娘道费心。”那老婆子还只管嘴里咕咕哝哝的说：“这样好模样儿，除了宝玉，什么人擎受的起。”黛玉只装没听见．袭人笑道：“怎么人到了老来，就是混说白道的，叫人听着又生气，又好笑。”一时雪雁拿过瓶子来与黛玉看．黛玉道：“我懒待吃，拿了搁起去罢。”又说了一回话，袭人才去了．
  一时晚妆将卸，黛玉进了套间，猛抬头看见了荔枝瓶，不禁想起日间老婆子的一番混话，甚是刺心．当此黄昏人静，千愁万绪，堆上心来．想起自己身上不牢，年纪又大了．看宝玉的光景，心里虽没别人，但是老太太舅母又不见有半点意思．深恨父母在时，何不早定了这头婚姻．又转念一想道：“倘若父母在时，别处定了婚姻，怎能够似宝玉这般人才心地，不如此时尚有可图。”心内一上一下，辗转缠绵，竟象辘轳一般．叹了一回气，掉了几点泪，无情无绪，和衣倒下．
  不知不觉，只见小丫头走来说道：“外面雨村贾老爷请姑娘。”黛玉道：“我虽跟他读过书，却不比男学生，要见我作什么？况且他和舅舅往来，从未提起，我也不便见的。”因叫小丫头：“回复‘身上有病不能出来'，与我请安道谢就是了。”小丫头道：“只怕要与姑娘道喜，南京还有人来接。”说着，又见凤姐同邢夫人，王夫人，宝钗等都来笑道：“我们一来道喜，二来送行。”黛玉慌道：“你们说什么话？〃凤姐道：“你还装什么呆．你难道不知道林姑爷升了湖北的粮道，娶了一位继母，十分合心合意．如今想着你撂在这里，不成事体，因托了贾雨村作媒，将你许了你继母的什么亲戚，还说是续弦，所以着人到这里来接你回去．大约一到家中就要过去的，都是你继母作主．怕的是道儿上没有照应，还叫你琏二哥哥送去。”说得黛玉一身冷汗．黛玉又恍惚父亲果在那里做官的样子，心上急着硬说道：“没有的事，都是凤姐姐混闹。”只见邢夫人向王夫人使个眼色儿，〃他还不信呢，咱们走罢。”黛玉含着泪道：“二位舅母坐坐去。”众人不言语，都冷笑而去．黛玉此时心中干急，又说不出来，哽哽咽咽．恍惚又是和贾母在一处的似的，心中想道：“此事惟求老太太，或还可救。”于是两腿跪下去，抱着贾母的腰说道：“老太太救我！我南边是死也不去的！况且有了继母，又不是我的亲娘．我是情愿跟着老太太一块儿的．〃但见老太太呆着脸儿笑道：“这个不干我事。”黛玉哭道：“老太太，这是什么事呢。”老太太道：“续弦也好，倒多一副妆奁。”黛玉哭道：“我若在老太太跟前，决不使这里分外的闲钱，只求老太太救我。”贾母道：“不中用了．做了女人，终是要出嫁的，你孩子家，不知道，在此地终非了局。”黛玉道：“我在这里情愿自己做个奴婢过活，自做自吃，也是愿意．只求老太太作主。”老太太总不言语．黛玉抱着贾母的腰哭道：“老太太，你向来最是慈悲的，又最疼我的，到了紧急的时候怎么全不管！不要说我是你的外孙女儿，是隔了一层了，我的娘是你的亲生女儿，看我娘分上，也该护庇些。”说着，撞在怀里痛哭，听见贾母道：“鸳鸯，你来送姑娘出去歇歇．我倒被他闹乏了。”黛玉情知不是路了，求去无用，不如寻个自尽，站起来往外就走．深痛自己没有亲娘，便是外祖母与舅母姊妹们，平时何等待的好，可见都是假的．又一想：“今日怎么独不见宝玉？或见一面，看他还有法儿？〃便见宝玉站在面前，笑嘻嘻地说：“妹妹大喜呀。”黛玉听了这一句话，越发急了，也顾不得什么了，把宝玉紧紧拉住说：“好，宝玉，我今日才知道你是个无情无义的人了。”宝玉道：“我怎么无情无义？你既有了人家儿，咱们各自干各自的了．〃黛玉越听越气，越没了主意，只得拉着宝玉哭道：“好哥哥，你叫我跟了谁去？〃宝玉道：“你要不去，就在这里住着．你原是许了我的，所以你才到我们这里来．我待你是怎么样的，你也想想。”黛玉恍惚又象果曾许过宝玉的，心内忽又转悲作喜，问宝玉道：“我是死活打定主意的了．你到底叫我去不去？〃宝玉道：“我说叫你住下．你不信我的话，你就瞧瞧我的心。”说着，就拿着一把小刀子往胸口上一划，只见鲜血直流．黛玉吓得魂飞魄散，忙用手握着宝玉的心窝，哭道：“你怎么做出这个事来，你先来杀了我罢！〃宝玉道：“不怕，我拿我的心给你瞧。”还把手在划开的地方儿乱抓．黛玉又颤又哭，又怕人撞破，抱住宝玉痛哭．宝玉道：“不好了，我的心没有了，活不得了。”说着，眼睛往上一翻，咕咚就倒了．黛玉拼命放声大哭．只听见紫鹃叫道：“姑娘，姑娘，怎么魇住了？快醒醒儿脱了衣服睡罢。”黛玉一翻身，却原来是一场恶梦．
  喉间犹是哽咽，心上还是乱跳，枕头上已经湿透，肩背身心，但觉冰冷．想了一回，〃父亲死得久了，与宝玉尚未放定，这是从那里说起？〃又想梦中光景，无倚无靠，再真把宝玉死了，那可怎么样好！一时痛定思?