，连姊妹们这两日也没见。”平儿笑道：“老爷把二爷打了个动不得，难道姑娘就没听见？〃宝钗道：“早起恍惚听见了一句，也信不真．我也正要瞧你奶奶去呢，不想你来了．又是为了什么打他？〃平儿咬牙骂道：“都是那贾雨村什么风村，半路途中那里来的饿不死的野杂种！认了不到十年，生了多少事出来！今年春天，老爷不知在那个地方看见了几把旧扇子，回家看家里所有收着的这些好扇子都不中用了，立刻叫人各处搜求．谁知就有一个不知死的冤家，混号儿世人叫他作石呆子，穷的连饭也没的吃，偏他家就有二十把旧扇子，死也不肯拿出大门来．二爷好容易烦了多少情，见了这个人，说之再三，把二爷请到他家里坐着，拿出这扇子略瞧了瞧．据二爷说，原是不能再有的，全是湘妃，棕竹，麋鹿，玉竹的，皆是古人写画真迹，因来告诉了老爷．老爷便叫买他的，要多少银子给他多少．偏那石呆子说：‘我饿死冻死，一千两银子一把我也不卖！'老爷没法子，天天骂二爷没能为．已经许了他五百两，先兑银子后拿扇子．他只是不卖，只说：‘要扇子，先要我的命！'姑娘想想，这有什么法子？谁知雨村那没天理的听见了，便设了个法子，讹他拖欠了官银，拿他到衙门里去，说所欠官银，变卖家产赔补，把这扇子抄了来，作了官价送了来．那石呆子如今不知是死是活．老爷拿着扇子问着二爷说：‘人家怎么弄了来？'二爷只说了一句：‘为这点子小事，弄得人坑家败业，也不算什么能为！'老爷听了就生了气，说二爷拿话堵老爷，因此这是第一件大的．这几日还有几件小的，我也记不清，所以都凑在一处，就打起来了．也没拉倒用板子棍子，就站着，不知拿什么混打了一顿，脸上打破了两处．我们听见姨太太这里有一种丸药，上棒疮的，姑娘快寻一丸子给我。”宝钗听了，忙命莺儿去要了一丸来与平儿．宝钗道：“既这样，替我问候罢，我就不去了。”平儿答应着去了，不在话下．
  且说香菱见过众人之后，吃过晚饭，宝钗等都往贾母处去了，自己便往潇湘馆中来．此时黛玉已好了大半，见香菱也进园来住，自是欢喜．香菱因笑道：“我这一进来了，也得了空儿，好歹教给我作诗，就是我的造化了！〃黛玉笑道：“既要作诗，你就拜我作师．我虽不通，大略也还教得起你。”香菱笑道：“果然这样，我就拜你作师．你可不许腻烦的。”黛玉道：“什么难事，也值得去学！不过是起承转合，当中承转是两副对子，平声对仄声，虚的对实的，实的对虚的，若是果有了奇句，连平仄虚实不对都使得的。”香菱笑道：“怪道我常弄一本旧诗偷空儿看一两首，又有对的极工的，又有不对的，又听见说‘一三五不论，二四六分明'．看古人的诗上亦有顺的，亦有二四六上错了的，所以天天疑惑．如今听你一说，原来这些格调规矩竟是末事，只要词句新奇为上。”黛玉道：“正是这个道理，词句究竟还是末事，第一立意要紧．若意趣真了，连词句不用修饰，自是好的，这叫做‘不以词害意'。”香菱笑道：“我只爱陆放翁的诗‘重帘不卷留香久，古砚微凹聚墨多'，说的真有趣！〃黛玉道：“断不可学这样的诗．你们因不知诗，所以见了这浅近的就爱，一入了这个格局，再学不出来的．你只听我说，你若真心要学，我这里有《王摩诘全集》你且把他的五言律读一百首，细心揣摩透熟了，然后再读一二百首老杜的七言律，次再李青莲的七言绝句读一二百首．肚子里先有了这三个人作了底子，然后再把陶渊明，应Д，谢，阮，庚，鲍等人的一看．你又是一个极聪敏伶俐的人，不用一年的工夫，不愁不是诗翁了！〃香菱听了，笑道：“既这样，好姑娘，你就把这书给我拿出来，我带回去夜里念几首也是好的。”黛玉听说，便命紫娟将王右丞的五言律拿来，递与香菱，又道：“你只看有红圈的都是我选的，有一首念一首．不明白的问你姑娘，或者遇见我，我讲与你就是了。”香菱拿了诗，回至蘅芜苑中，诸事不顾，只向灯下一首一首的读起来．宝钗连催他数次睡觉，他也不睡．宝钗见他这般苦心，只得随他去了．
  一日，黛玉方梳洗完了，只见香菱笑吟吟的送了书来，又要换杜律．黛玉笑道：“共记得多少首？〃香菱笑道：“凡红圈选的我尽读了。”黛玉道：“可领略了些滋味没有？〃香菱笑道：“领略了些滋味，不知可是不是，说与你听听。”黛玉笑道：“正要讲究讨论，方能长进．你且说来我听。”香菱笑道：“据我看来，诗的好处，有口里说不出来的意思，想去却是逼真的．有似乎无理的，想去竟是有理有情的。”黛玉笑道：“这话有了些意思，但不知你从何处见得？〃香菱笑道：“我看他《塞上》一首，那一联云：‘大漠孤烟直，长河落日圆．'想来烟如何直？日自然是圆的：这‘直'字似无理，‘圆'字似太俗．合上书一想，倒象是见了这景的．若说再找两个字换这两个，竟再找不出两个字来．再还有‘日落江湖白，潮来天地青'：这‘白'‘青'两个字也似无理．想来，必得这两个字才形容得尽，念在嘴里倒象有几千斤重的一个橄榄．还有‘渡头余落日，墟里上孤烟'：这‘余'字和‘上'字，难为他怎么想来！我们那年上京来，那日下晚便湾住船，岸上又没有人，只有几棵树，远远的几家人家作晚饭，那个烟竟是碧青，连云直上．谁知我昨日晚上读了这两句，倒象我又到了那个地方去了。”
  正说着，宝玉和探春也来了，也都入坐听他讲诗．宝玉笑道：“既是这样，也不用看诗．会心处不在多，听你说了这两句，可知‘三昧'你已得了。”黛玉笑道：“你说他这‘上孤烟'好，你还不知他这一句还是套了前人的来．我给你这一句瞧瞧，更比这个淡而现成。”说着便把陶渊明的〃暖暖远人村，依依墟里烟〃翻了出来，递与香菱．香菱瞧了，点头叹赏，笑道：“原来‘上'字是从‘依依'两个字上化出来的。”宝玉大笑道：“你已得了，不用再讲，越发倒学杂了．你就作起来，必是好的。”探春笑道：“明儿我补一个柬来，请你入社。”香菱笑道：“姑娘何苦打趣我，我不过是心里羡慕，才学着顽罢了。”探春黛玉都笑道：“谁不是顽？难道我们是认真作诗呢！若说我们认真成了诗，出了这园子，把人的牙还笑倒了呢。”宝玉道：“这也算自暴自弃了．前日我在外头和相公们商议画儿，他们听见咱们起诗社，求我把稿子给他们瞧瞧．我就写了几首给他们看看，谁不真心叹服．他们都抄了刻去了。”探春黛玉忙问道：“这是真话么？〃宝玉笑道：“说慌的是那架上的鹦哥。”黛玉探春听说，都道：“你真真胡闹！且别说那不成诗，便是成诗，我们的笔墨也不该传到外头去。”宝玉道：“这怕什么！古来闺阁中的笔墨不要传出去，如今也没有人知道了．〃说着，只见惜春打发了入画来请宝玉，宝玉方去了．香菱又逼着黛玉换出杜律来，又央黛玉探春二人：“出个题目，让我诌去，诌了来，替我改正。”黛玉道：“昨夜的月最好，我正要诌一首，竟未诌成，你竟作一首来．十四寒的韵，由你爱用那几个字去。”
  香菱听了，喜的拿回诗来，又苦思一回作两句诗，又舍不得杜诗，又读两首．如此茶饭无心，坐卧不定．宝钗道：“何苦自寻烦恼．都是颦儿引的你，我和他算帐去．你本来呆头呆脑的，再添上这个，越发弄成个呆子了。”香菱笑道：“好姑娘，别混我。”一面说，一面作了一首，先与宝钗看．宝钗看了笑道：“这个不好，不是这个作法．你别怕臊，只管拿了给他瞧去，看他是怎么说。”香菱听了，便拿了诗找黛玉．黛玉看时，只见写道是：
  月挂中天夜色寒，清光皎皎影团团．
  诗人助兴常思玩，野客添愁不忍观．
  翡翠楼边悬玉镜，珍珠帘外挂冰盘．
  良宵何用烧银烛，晴彩辉煌映画栏．黛玉笑道：“意思却有，只是措词不雅．皆因你看的诗少，被他缚住了．把这首丢开，再作一首，只管放开胆子去作。”
  香菱听了，默默的回来，越性连房也不入，只在池边树下，或坐在山石上出神，或蹲在地下抠土，来往的人都诧异．李纨，宝钗，探春，宝玉等听得此信，都远远的站在山坡上瞧看他．只见他皱一回眉，又自己含笑一回．宝钗笑道：“这个人定要疯了！昨夜嘟嘟哝哝直闹到五更天才睡下，没一顿饭的工夫天就亮了．我就听见他起来了，忙忙碌碌梳了头就找颦儿去．一回来了，呆了一日，作了一首又不好，这会子自然另作呢。”宝玉笑道：“这正是‘地灵人杰'，老天生人再不虚赋情性的．我们成日叹说可惜他这么个人竟俗了，谁知到底有今日．可见天地至公。”宝钗笑道：“你能够象他这苦心就好了，学什么有个不成的。”宝玉不答．
  只见香菱兴兴头头的又往黛玉那边去了．探春笑道：“咱们跟了去，看他有些意思没有．〃说着，一齐都往潇湘馆来．只见黛玉正拿着诗和他讲究．众人因问黛玉作的如何．黛玉道：“自然算难为他了，只是还不好．这一首过于穿凿了，还得另作。”众人因要诗看时，只见作道：
  非银非水映窗寒，拭看晴空护玉盘．
  淡淡梅花香欲染，丝丝柳带露初干．
  只疑残粉涂金砌，恍若轻霜抹玉栏．
  梦醒西楼人迹绝，余容犹可隔帘看．宝钗笑道：“不象吟月了，月字底下添一个‘色'字倒还使得，你看句句倒是月色．这也罢了，原来诗从胡说来，再迟几天就好了。”香菱自为这首妙绝，听如此说，自己扫了兴，不肯丢开手，便要思索起来．因见他姊妹们说笑，便自己走至阶前竹下闲步，挖心搜胆，耳不旁听，目不别视．一时探春隔窗笑说道：“菱姑娘，你闲闲罢。”香菱怔怔答道：“‘闲'字是十五删的，你错了韵了。”众人听了，不觉大笑起来．宝钗道：“可真是诗魔了．都是颦儿引的他！〃黛玉道：“圣人说，‘诲人不倦'，他又来问我，我岂有不说之理。”李纨笑道：“咱们拉了他往四姑娘房里去，引他瞧瞧画儿，叫他醒一醒才好。”
  说着，真个出来拉了他过藕香榭，至暖香坞中．惜春正乏倦，在床上歪着睡午觉，画缯立在壁间，用纱罩着．众人唤醒了惜春，揭纱看时，十停方有了三停．香菱见画上有几个美人，因指着笑道：“这一个是我们姑娘，那一个是林姑娘。”探春笑道：“凡会作诗的都画在上头，快学罢。”说着，顽笑了一回．
  各自散后，香菱满心中还是想诗．至晚间对灯出了一回神，至三更以后上床卧下，两眼鳏鳏，直到五更方才朦胧睡去了．一时天亮，宝钗醒了，听了一听，他安稳睡了，心下想：“他翻腾了一夜，不知可作成了？这会子乏了，且别叫他。”正想着，只听香菱从梦中笑道：“可是有了，难道这一首还不好？〃宝钗听了，又是可叹，又是可笑，连忙唤醒了他，问他：“得了什么？你这诚心都通了仙了．学不成诗，还弄出病来呢。”一面说，一面梳洗了，会同姊妹往贾母处来．原来香菱苦志学诗，精血诚聚，日间做不出，忽于梦中得了八句．梳洗已毕，便忙录出来，自己并不知好歹，便拿来又找黛玉．刚到沁芳亭，只见李纨与众姊妹方从王夫人处回来，宝钗正告诉他们说他梦中作诗说梦话．众人正笑，抬头见他来了，便都争着要诗看，且听下回分解．
  第四十九回琉璃世界白雪红梅脂粉香娃割腥啖膻
  话说香菱见众人正说笑，他便迎上去笑道：“你们看这一首．若使得，我便还学，若还不好，我就死了这作诗的心了。”说着，把诗递与黛玉及众人看时，只见写道是：
  精华欲掩料应难，影自娟娟魄自寒．
  一片砧敲千里白，半轮鸡唱五更残．
  绿蓑江上秋闻笛，红袖楼头夜倚栏．
  博得嫦蛾应借问，缘何不使永团圆！众人看了笑道：“这首不但好，而且新巧有意趣．可知俗语说‘天下无难事，只怕有心人．'社里一定请你了。”香菱听了心下不信，料着是他们瞒哄自己的话，还只管问黛玉宝钗等．
  正说之间，只见几个小丫头并老婆子忙忙的走来，都笑道：“来了好些姑娘奶奶们，我们都不认得，奶奶姑娘们快认亲去。”李纨笑道：“这是那里的话？你到底说明白了是谁的亲戚？〃那婆子丫头都笑道：“奶奶的两位妹子都来了．还有一位姑娘，说是薛大姑娘的妹妹，还有一位爷，说是薛大爷的兄弟．我这会子请姨太太去呢，奶奶和姑娘们先上去罢。”说着，一径去了．宝