宝玉因自来从未在平儿前尽过心，——且平儿又是个极聪明极清俊的上等女孩儿，比不得那起俗蠢拙物——…深为恨怨．今日是金钏儿的生日，故一日不乐．不想落后闹出这件事来，竟得在平儿前稍尽片心，亦今生意中不想之乐也．因歪在床上，心内怡然自得．忽又思及贾琏惟知以淫乐悦己，并不知作养脂粉．又思平儿并无父母兄弟姊妹，独自一人，供应贾琏夫妇二人．贾琏之俗，凤姐之威，他竟能周全妥贴，今儿还遭荼毒，想来此人薄命，比黛玉犹甚．想到此间，便又伤感起来，不觉洒然泪下．因见袭人等不在房内，尽力落了几点痛泪．复起身，又见方才的衣裳上喷的酒已半干，便拿熨斗熨了叠好，见他的手帕子忘去，上面犹有泪渍，又拿至脸盆中洗了晾上．又喜又悲，闷了一回，也往稻香村来，说一回闲话，掌灯后方散．
  平儿就在李纨处歇了一夜，凤姐儿只跟着贾母．贾琏晚间归房，冷清清的，又不好去叫，只得胡乱睡了一夜．次日醒了，想昨日之事，大没意思，后悔不来．邢夫人记挂着昨日贾琏醉了，忙一早过来，叫了贾琏过贾母这边来．贾琏只得忍愧前来在贾母面前跪下．贾母问他：“怎么了？〃贾琏忙陪笑说：“昨儿原是吃了酒，惊了老太太的驾了，今儿来领罪．〃贾母啐道：“下流东西，灌了黄汤，不说安分守己的挺尸去，倒打起老婆来了！凤丫头成日家
  说嘴，霸王似的一个人，昨儿唬得可怜．要不是我，你要伤了他的命，这会子怎么样？〃贾琏一肚子的委屈，不敢分辩，只认不是．贾母又道：“那凤丫头和平儿还不是个美人胎子？你还不足！成日家偷鸡摸狗，脏的臭的，都拉了你屋里去．为这起淫妇打老婆，又打屋里的人，你还亏是大家子的公子出身，活打了嘴了．若你眼睛里有我，你起来，我饶了你，乖乖的替你媳妇赔个不是，拉了他家去，我就喜欢了．要不然，你只管出去，我也不敢受你的跪。”贾琏听如此说，又见凤姐儿站在那边，也不盛妆，哭的眼睛肿着，也不施脂粉，黄黄脸儿，比往常更觉可怜可爱．想着：“不如赔了不是，彼此也好了，又讨老太太的喜欢了。”想毕，便笑道：“老太太的话，我不敢不依，只是越发纵了他了。”贾母笑道：“胡说！我知道他最有礼的，再不会冲撞人．他日后得罪了你，我自然也作主，叫你降伏就是了。”
  贾琏听说，爬起来，便与凤姐儿作了一个揖，笑道：“原来是我的不是，二奶奶饶过我罢。”满屋里的人都笑了．贾母笑道：“凤丫头，不许恼了，再恼我就恼了。”说着，又命人去叫了平儿来，命凤姐儿和贾琏两个安慰平儿．贾琏见了平儿，越发顾不得了，所谓〃妻不如妾，妾不如偷〃，听贾母一说，便赶上来说道：“姑娘昨日受了屈了，都是我的不是．奶奶得罪了你，也是因我而起．我赔了不是不算外，还替你奶奶赔个不是。”说着，也作了一个揖，引的贾母笑了，凤姐儿也笑了．贾母又命凤姐儿来安慰他．平儿忙走上来给凤姐儿磕头，说：“奶奶的千秋，我惹了奶奶生气，是我该死。”凤姐儿正自愧悔昨日酒吃多了，不念素日之情，浮躁起来，为听了旁人的话，无故给平儿没脸．今反见他如此，又是惭愧，又是心酸，忙一把拉起来，落下泪来．平儿道：“我伏侍了奶奶这么几年，也没弹我一指甲．就是昨儿打我，我也不怨奶奶，都是那淫妇治的，怨不得奶奶生气．〃说着，也滴下泪来了．贾母便命人将他三人送回房去，〃有一个再提此事，即刻来回我，我不管是谁，拿拐棍子给他一顿。”
  三个人从新给贾母，邢王二位夫人磕了头．老嬷嬷答应了，送他三人回去．至房中，凤姐儿见无人，方说道：“我怎么象个阎王，又象夜叉？那淫妇咒我死，你也帮着咒我．千日不好，也有一日好．可怜我熬的连个淫妇也不如了，我还有什么脸来过这日子？〃说着，又哭了．贾琏道：“你还不足？你细想想，昨儿谁的不是多？今儿当着人还是我跪了一跪，又赔不是，你也争足了光了．这会子还叨叨，难道还叫我替你跪下才罢？太要足了强也不是好事。”说的凤姐儿无言可对，平儿嗤的一声又笑了．贾琏也笑道：“又好了！真真我也没法了。”
  正说着，只见一个媳妇来回说：“鲍二媳妇吊死了。”贾琏凤姐儿都吃了一惊．凤姐忙收了怯色，反喝道：“死了罢了，有什么大惊小怪的！〃一时，只见林之孝家的进来悄回凤姐道：“鲍二媳妇吊死了，他娘家的亲戚要告呢。”凤姐儿笑道：“这倒好了，我正想要打官司呢！〃林之孝家的道：“我才和众人劝了他们，又威吓了一阵，又许了他几个钱，也就依了。”凤姐儿道：“我没一个钱！有钱也不给，只管叫他告去．也不许劝他，也不用震吓他，只管让他告去．告不成倒问他个以尸讹诈'！〃林之孝家的正在为难，见贾琏和他使眼色儿，心下明白，便出来等着．贾琏道：“我出去瞧瞧，看是怎么样。”凤姐儿道：“不许给他钱。”贾琏一径出来，和林之孝来商议，着人去作好作歹，许了二百两发送才罢．贾琏生恐有变，又命人去和王子腾说，将番役仵作人等叫了几名来，帮着办丧事．那些人见了如此，纵要复辨亦不敢辨，只得忍气吞声罢了．贾琏又命林之孝将那二百银子入在流年帐上，分别添补开销过去．又梯己给鲍二些银两，安慰他说：“另日再挑个好媳妇给你。”鲍二又有体面，又有银子，有何不依，便仍然奉承贾琏，不在话下．
  里面凤姐心中虽不安，面上只管佯不理论，因房中无人，便拉平儿笑道：“我昨儿灌丧了酒了，你别愤怨，打了那里，让我瞧瞧。”平儿道：“也没打重。”只听得说，奶奶姑娘都进来了．要知端的，下回分解．
  第四十五回金兰契互剖金兰语风雨夕闷制风雨词
  话说凤姐儿正抚恤平儿，忽见众姊妹进来，忙让坐了，平儿斟上茶来．凤姐儿笑道：“今儿来的这么齐，倒象下贴子请了来的。”探春笑道：“我们有两件事：一件是我的，一件是四妹妹的，还夹着老太太的话。”凤姐儿笑道：“有什么事，这么要紧？〃探春笑道：“我们起了个诗社，头一社就不齐全，众人脸软，所以就乱了．我想必得你去作个监社御史，铁面无私才好．再四妹妹为画园子，用的东西这般那般不全，回了老太太，老太太说：‘只怕后头楼底下还有当年剩下的，找一找，若有呢拿出来，若没有，叫人买去．'〃凤姐笑道：“我又不会作什么湿的干的，要我吃东西去不成？〃探春道：“你虽不会作，也不要你作．你只监察着我们里头有偷安怠惰的，该怎么样罚他就是了。”凤姐儿笑道：“你们别哄我，我猜着了，那里是请我作监社御史！分明是叫我作个进钱的铜商．你们弄什么社，必是要轮流作东道的．你们的月钱不够花了，想出这个法子来拗了我去，好和我要钱．可是这个主意？〃一席话说的众人都笑起来了．李纨笑道：“真真你是个水晶心肝玻璃人．〃凤姐儿笑道：“亏你是个大嫂子呢！把姑娘们原交给你带着念书学规矩针线的，他们不好，你要劝．这会子他们起诗社，能用几个钱，你就不管了？老太太，太太罢了，原是老封君．你一个月十两银子的月钱，比我们多两倍银子．老太太，太太还说你寡妇失业的，可怜，不够用，又有个小子，足的又添了十两，和老太太，太太平等．又给你园子地，各人取租子．年终分年例，你又是上上分儿．你娘儿们，主子奴才共总没十个人，吃的穿的仍旧是官中的．一年通共算起来，也有四五百银子．这会子你就每年拿出一二百两银子来陪他们顽顽，能几年的限？他们各人出了阁，难道还要你赔不成？这会子你怕花钱，调唆他们来闹我，我乐得去吃一个河枯海干，我还通不知道呢！”
  李纨笑道：“你们听听，我说了一句，他就疯了，说了两车的无赖泥腿市俗专会打细算盘分斤拨两的话出来．这东西亏他托生在诗书大宦名门之家做小姐，出了嫁又是这样，他还是这么着，若是生在贫寒小户人家，作个小子，还不知怎么下作贫嘴恶舌的呢！天下人都被你算计了去！昨儿还打平儿呢，亏你伸的出手来！那黄汤难道灌丧了狗肚子里去了？气的我只要给平儿打报不平儿．忖夺了半日，好容易‘狗长尾巴尖儿'的好日子，又怕老太太心里不受用，因此没来，究竟气还未平．你今儿又招我来了．给平儿拾鞋也不要，你们两个只该换一个过子才是。”说的众人都笑了．凤姐儿忙笑道：“竟不是为诗为画来找我，这脸子竟是为平儿来报仇的．竟不承望平儿有你这一位仗腰子的人．早知道，便有鬼拉着我的手打他，我也不打了．平姑娘，过来！我当着大奶奶姑娘们替你赔个不是，担待我酒后无德罢。”说着，众人又都笑起来了．李纨笑问平儿道：“如何？我说必定要给你争争气才罢。”平儿笑道：“虽如此，奶奶们取笑，我禁不起。”李纨道：“什么禁不起，有我呢．快拿了钥匙叫你主子开了楼房找东西去。”
  凤姐儿笑道：“好嫂子，你且同他们回园子里去．才要把这米帐合算一算，那边大太太又打发人来叫，又不知有什么话说，须得过去走一趟．还有年下你们添补的衣服，还没打点给他们做去。”李纨笑道：“这些事我都不管，你只把我的事完了我好歇着去，省得这些姑娘小姐闹我．〃凤姐儿忙笑道：“好嫂子，赏我一点空儿．你是最疼我的，怎么今儿为平儿就不疼我了？往常你还劝我说，事情虽多，也该保养身子，捡点着偷空儿歇歇，你今儿反倒逼我的命了．况且误了别人的年下衣裳无碍，他姊妹们的若误了，却是你的责任，老太太岂不怪你不管闲事，这一句现成的话也不说？我宁可自己落不是，岂敢带累你呢。”李纨笑道：“你们听听，说的好不好？把他会说话的！我且问你，这诗社你到底管不管？〃凤姐儿笑道：“这是什么话，我不入社花几个钱，不成了大观园的反叛了，还想在这里吃饭不成？明儿一早就到任，下马拜了印，先放下五十两银子给你们慢慢作会社东道．过后几天，我又不作诗作文，只不过是个俗人罢了．‘监察'也罢，不‘监察'也罢，有了钱了，你们还撵出我来！〃说的众人又都笑起来．凤姐儿道：“过会子我开了楼房，凡有这些东西都叫人搬出来你们看，若使得，留着使，若少什么，照你们单子，我叫人替你们买去就是了．画绢我就裁出来．那图样没有在太太跟前，还在那边珍大爷那里呢．说给你们，别碰钉子去．我打发人取了来，一并叫人连绢交给相公们矾去，如何？〃李纨点首笑道：“这难为你，果然这样还罢了．既如此，咱们家去罢，等着他不送了去再来闹他．〃说着，便带了他姊妹就走．凤姐儿道：“这些事再没两个人，都是宝玉生出来的。”李纨听了，忙回身笑道：“正是为宝玉来，反忘了他．头一社是他误了．我们脸软，你说该怎么罚他？〃凤姐想了一想，说道：“没有别的法子，只叫他把你们各人屋子里的地罚他扫一遍才好。”众人都笑道：“这话不差。”
  说着才要回去，只见一个小丫头扶了赖嬷嬷进来．凤姐儿等忙站起来，笑道：“大娘坐。”又都向他道喜．赖嬷嬷向炕沿上坐了，笑道：“我也喜，主子们也喜．若不是主子们的恩典，我们这喜从何来？昨儿奶奶又打发彩哥儿赏东西，我孙子在门上朝上磕了头了。”李纨笑道：“多早晚上任去？〃赖嬷嬷叹道：“我那里管他们，由他们去罢！前儿在家里给我磕头，我没好话，我说：‘哥哥儿，你别说你是官儿了，横行霸道的！你今年活了三十岁，虽然是人家的奴才，一落娘胎胞，主子恩典，放你出来，上托着主子的洪福，下托着你老子娘，也是公子哥儿似的读书认字，也是丫头，老婆，奶子捧凤凰似的，长了这么大．你那里知道那‘奴才'两字是怎么写的！只知道享福，也不知道你爷爷和你老子受的那苦恼，熬了两三辈子，好容易挣出你这么个东西来．从小儿三灾八难，花的银子也照样打出你这么个银人儿来了．到二十岁上，又蒙主子的恩典，许你捐个前程在身上．你看那正根正苗的忍饥挨饿的要多少？你一个奴才秧子，仔细折了福！如今乐了十年，不知怎么弄神弄鬼的，求了主子，又选了出来．州县官儿虽小，事情却大，为那一州的州官，就是那一方的父母．你不安分守己，尽忠报国，孝敬主子，只怕天也不容你．〃李纨凤姐儿都笑道：“你也多虑．我们看他也就好了．先那几年还进来了两次，这有好几年没来了，年下生?