吉秘书赶忙迎出来：“同志，请你小声些。你找谁？”
  因为卜奎没有向吉秘书介绍过冯怡，所以他还不认识她。吉海岩细细打量这个女来访者，模样比较漂亮，但没有修饰，态度很随便，因为天气比较热，用一本刊物扇着风，对他这个秘书的态度，也不像其他来访者那样谦恭。
  吉海岩问：“你找张书记干什么？”
  “没有什么事，就是来看看他。”
  吉海岩想：张书记的正事还忙不过来呢，说：“没有事，你就不要来。”
  “来看看你们的张书记就不行呀？”
  “不行，就是来看张书记，也得事前约定。”吉秘书的态度很坚决。
  “那么，你给通报一声行不行，就说一个叫冯怡的，来看他。”
  吉海岩想了想说：“张书记正在休息，他的活动日程安排得很紧。你等着，我向张书记汇报，他同意见你，我再安排时间。”
  “用不着的，你先去通报一声嘛！”
  “不行。”
  “看样子，你是他的秘书，你们这些秘书呀……是一堵墙！”
  “你怎么可以这么说呀？”
  “就是这么回事！”
  “请你回去吧。”
  “我可以在这里等着。”
  “您最好还是先回去，张书记今天没有时间。”
  冯怡坚持说：“我给张书记送点东西总可以吧？”
  吉海岩还是不肯，冯怡几乎是含着眼泪求他：“你放心，张书记不会因为这事埋怨你的。”
  还是一百个“不行！”冯怡又提出个理由，说是：张书记托她买了些东西，她总该送给他吧？“
  “张书记是不随便收礼的，请你注意，这对张书记会有不良影响！”
  冯怡先是一愣，接着便有些激动：“我影响老张什么了？我怎么会影响老张？还’　不良‘　！”
  吉海岩还是第一次听人称张书记为“老张”，自知一时失言，不知道如何解释。
  这时，张敬怀从房间里走出来了，说：“小冯呀！来来来！”
  吉海岩不便再说什么，冯怡就跟张敬怀进了房间。
  张敬怀见冯怡眼泪汪汪的，问：“怎么回事。”
  冯怡微笑了一下说：“一粒灰尘迷了眼睛。”
  张敬怀说：“你别说了，我都听见了。”
  冯怡忙嘱咐：“要见你们这些高级领导，得首先通过秘书这一关，他是在把关，尽自己的责任，你可不要批评他呀！”
  张敬怀笑了：“你想得周到。”又问“你怎么回来了？毕业啦？”
  “还有半年，”冯怡说“这不是暑假嘛！我一听说你来了，就风风火火地跑来，碰运气……”
  “在学校怎么样？为什么不写信？偶然有信，也写得太简单。”
  “一切都好，没有什么可以多写的。在信上又不能谈天说地。”
  “那也该多写几句呀！”
  冯怡拿着提包，微笑着问张敬怀：“你猜我给你带了什么？”
  张敬怀说：“我猜不着，你打开看。”
  “我不，我就让你猜嘛！”
  “吃的。”
  “猜对了，什么吃的？”
  “不是肉包子吧？”
  冯怡哈哈大笑：“现在不是困难时期了，谁还送那玩意呀。况且你在这林钢招待所，什么好吃的没有呀？再猜。”
  “不猜了。你再卖关子，我就不要你的礼物了。敝人不接受贿赂！”
  “要是真的贿赂你，对不起，我也不敢送了。”说着打开一个纸盒，里面放着四五棵小胡萝卜。
  张敬怀说：“我以为是什么宝贝呢，原来是胡萝卜。靠这玩意儿，想托我办事呀，你也太小瞧我了。”
  冯怡一笑，“我看你是个植物盲，这是今年新下来的人参！”
  “人参可不敢要，如果是老山参，听说一支就得好几百元呢。”
  冯怡说：“老山参我可供不起。这新鲜园参，是四年生的人工栽培的园参，一个朋友送我的。据说这人参’　火‘　大。年轻人不敢吃。送给你吧。”
  “那就谢谢了。”
  冯怡一眼看见柜橱里有一只电热水杯，说：“我现在就给你熬一支，喝了汤，把人参当胡萝卜吃了就行。”说着把一支人参放进电热水杯，将插销插好。
  “我就更没法感谢了。”
  熬了一刻，水变成了淡茶色，冯怡给张敬怀倒在另一只瓷杯中，端给张敬怀，玩笑地说：“请老佛爷进参汤！”说着自己笑起来。张敬怀也开怀大笑。
  两人谈了一个多小时，吉秘书进来说：“两点半了。”吉秘书提醒张敬怀，林钢有一个技术革新展览会，开幕式，张书记要去讲话的。
  张敬怀问：“明天有什么安排？”
  吉秘书汇报了日程，张敬怀想了想：“没有什么要紧的。都往后推。”转身对冯怡“你明天来吧。”
  冯怡说：“那我就告辞了。明儿见。”说着走出了招待所。
  见冯怡走远了，张敬怀越想越生气，对吉海岩发起脾气来：“我告诉你几次了？凡是来找我的人，一律不许挡驾，为什么不听？”
  “她说她没有事……”
  “呵，老百姓没有事就不兴和领导谈谈天呀？”
  “如果是那样，门庭若市，您就没法工作了！”
  张敬怀不听他的辩解：“门庭若市好嘛！门庭若市说明老百姓来找你，是相信你！门庭若市比门可罗雀好。这个道理你都不懂得，还当秘书！”
  这是吉海岩因为有人来访第二次受到张书记批评。
  如果这事让卜奎遇着，他处理的方式，肯定比吉海岩周全。吉海岩和卜奎不同，他的个性和自尊心比较强。
  这天晚上，吉海岩来到张敬怀的房间，迟疑了半天，说：“我接受张书记的批评，看来我不是一个称职的秘书。如果张书记同意的话，我辞职。”
  张敬怀先是一愣，一想，是因为下午小冯的事。是自己不对。他作为秘书，应该尽自己的职责，如果真像自己说得那样，他就没有办法工作了。随即平心静气地说：“吉秘书呀，是我不对。这些日子，有许多事，让人烦恼。是我’　迁怒‘　了。孔子说，’　不迁怒，不二过‘。我迁怒了，不再’　二过‘　了。你跟我一年多了吧。我对你很满意。我无故发一次火，你就辞职，乱弹琴！”说着自己笑了。
  吉海岩也笑了。这是张敬怀和吉海岩发生的一次最尖锐的矛盾，以后没有再发生过。
  张敬怀不仅反对形式主义，甚至反对很多形式。比如这过生日，无非是吃顿饭，喝盅酒，说些吉利话。到头来，我还是我。辛苦工作了一阵，付出得很多，而不会促进事物发展变化的，他谓之“形式”。过生日是一种形式，所以他从来不过生日。
  张敬怀不过生日，夫人和女儿的生日是一定要过的。母亲替女儿办；女儿替母亲办，每年都办得红红火火的。
  改革开放这些年，我国引进了发达国家一些科学技术，管理经验，许多西方人的风俗习惯，也不请自来了。比如什么“圣诞节”、“情人节”、“愚人节”等等，难道科学技术发达，风俗习惯也先进吗？像过生日时，唱“祝你生日快乐”歌，接着是吹蜡烛，也逐渐普及起来。为什么我国春节之风俗，到了西方只在华人圈里流行，而西方这些节日，却在中国普及得这么快呢？有人说，这是“强文化现像”。像西方人过生日的“吹灯拔腊”，他就很不以为然。在我国人民的心目中，“吹灯拔蜡”是很坏和失败的同意语。为什么在过生日时要把生命之火吹灭呢？
  这几年，夫人和女儿过生日时，也“吹灯拔蜡”，由她们“吹”去，“拔”去，张敬怀不去管，也管不了。
  转瞬间，吉秘书给张敬怀当秘书有两年了。他刚刚“上任”时，卜秘书和他的个别谈话，就是张敬怀授意的。张敬怀让卜奎告诉吉海岩，是要他注意和艾荣搞好关系，否则得罪了老太太，那脸色就会让你这个秘书下不去。在夫人不高兴时，要有点“忍”性。
  吉秘书不像卜奎那样能“忍”，但遇到这类事，还是“忍”了。吉海岩当然知道，张敬怀夫妇的长期不和，责任在夫人方面。凡是他们夫妇吵起架来时，吉海岩按照卜奎的“策略”，“躲为上计”。夫人爱支使吉海岩干这干那的，这本来不是秘书的任务，可是为了工作，也碍于面子，吉海岩从来不推辞。比如，她有时托吉海岩去买点什么，吉海岩买回家后，把买的东西和剩下的零钱一起交给她。买的东西稍有瑕疵，为退换，可能要跑好几次路。拿回来的零钱，她也要数来数去，好像吉秘书会“贪污”似的。有一次，剩几枚找零的分币，吉海岩没有从口袋里掏干净，老太太数了几遍，说还差两分，吉海岩一掏口袋，果然又掏出两分，给了她，闹得这个秘书下不了台。这些他都“忍”了。
  吉海岩同情张敬怀，夫妻不和，长年分居，家庭不像个家庭，从这方面说，他常常做点调解工作，以减少张敬怀一些烦恼。
  下星期日是夫人艾荣的五十岁生日，吉秘书怕忘了，提前写在日历上。这天，他向张敬怀提醒，说：“下星期一是艾荣同志的生日，是个整数，按旧社会是’　五十大寿‘　，怎么办？”
  张敬怀不经意地从身上掏出来一百块钱，交给吉秘书：“你看着办吧。”
  “买件什么东西，夫人能够高兴？”吉秘书征求张敬怀的意见。
  “能买个官儿，她才高兴。”张敬怀冷冷地说。吉秘书也不再问了。结果是买了一条细毛围巾和一台半导体收音机。送给夫人时，说是张敬怀嘱咐他买的。
  夫人听了还不相信，说：“他还会想着我的生日？”
  吉秘书又和厨房大师傅商量，在艾荣生日那天，做了一桌丰盛宴席。摆好后，张敬怀也想借机缓和一下家庭矛盾，强颜欢笑地坐在夫人旁边。他们一家三口，加上汽车司机、厨房大师傅、小保姆，都坐好了。吉海岩主动当了主持人，说：“今天是艾荣同志的五十大寿，张书记，你说吧。”
  艾荣插了一句：“现在五十岁不算什么’　大寿‘　……”
  “张书记说吧。”吉海岩又补充一句。
  张敬怀举杯好像也很高兴：“祝我的好夫人和好战友健康长寿吧，大家干杯。”自己先站起来，大家也都站了起来。张敬怀还和夫人以及在座的人一一碰杯，大家也都干了杯。第二个站起来的是女儿胜美，她祝妈妈“永远健康”。她说了这祝词后，忽然想起来犯了文化大革命对林彪喊“永远健康”之忌，吉海岩赶忙插断说：“祝艾荣同志和胜美事业有成！”
  胜美办的那个“盘古工贸公司”兴旺发达。艾荣觉得，即使当个什么“处长”之类，挣百八块钱，已经没有意思了。如今“关系就是财富”，企业办得很红火，吉秘书这一句祝词，夫人很高兴，大家都干了杯。
  这时忽然张敬怀办公室的电话铃响了。吉海岩赶忙去接，一听声音，他就知道是冯怡来的电话。吉海岩忙说：“今天张书记太忙，改日你再约时间吧。”
  冯怡忙说：“你告诉老张，我下星期要出国留学，如果可能，我想见他一面。”
  吉海岩知道女人在这方面很敏感，说：“另约吧。”赶忙放下电话，回到座席。夫人问：“谁的电话？”
  吉海岩说：“打错了。”
  接着大家互相祝酒，张敬怀和夫人感谢吉秘书为他们这个家庭的热情工作，周到服务，也同时感谢厨房大师傅和保姆的服务。大家都捡叫人高兴的话，说了不少。
  女儿胜美见爸爸高兴，便提出了一个问题：“爸爸呀，你的女儿完全是凭自己的本事，搞了我们这个大企业的。你的女儿，现在钱是够用了，但是我们的企业还得发展，还要挣更多的钱。你女儿不是为了花，而是想试试自己能量有多大，能干成多大事业，实现人生的价值。所以我还得发展。最近，一个华人富商，爱国华侨，要在我省办一个电子工厂，主要是生产电话机。市郊有一块地皮，约有十公顷。我们和市里也谈好了。华侨出八千万美金，我们出地皮和劳力。这个企业办成，每年可创两亿元的产值。这是改革开放的一件大事。要定盘子，需要省里审批。我们所有的申报材料，已经准备好了，到省委讨论时，你这个书记，不会对这个项目开红灯吧？……”
  张敬怀沉默了一刻，说：“开什么灯，得省委讨论，又不是我一个人能作主的事。”
  女儿忙说：“你是全省的一把手嘛，你的态度起决定作用呀。你女儿没有求过你，现在当着妈妈的面，又是妈妈五十岁生日，求你这一次。”
  张敬怀的面色有些难看：“我们不要在家里讨论这类属于省委决定的问题好不好？”
  张敬怀这个态度勾起了夫人的伤痛，说：“我不知道在什么时候能指望