此时，孔明的快船，却忽地升起满帆，如箭矢般向樊口方向射去，眨眼已失去影踪。
  徐盛再无法可追，只好退返岸上，见到从陆路追来的丁奉，向丁奉道：“孔明已被赵子龙抢先接走了！孔明神机妙算，无人可及。更兼赵子龙有万夫不挡之勇，当年独战曹军百万雄兵，我等追去，白送命而已。”丁奉无言以对，只好回去，将孔明预伏赵子龙快船接应之事，告知周瑜，并请降罪。
  周瑜闻报，却没怪罪，只是仰天长叹道：“着着抢占先机，步步洞悉细微，夺天地之造化，泣鬼神之谋略，此却又怎会被你等擒杀？哎，目下只好先破曹操，再作打算了。”
  周瑜叹罢，便不敢再为孔明之事分心，当即召集诸将，调动三军，准备发起进攻。
  周瑜下令，由甘宁、太史慈、吕蒙、凌统、潘漳等将领，各领后三千，先行乘船开向北岸乌林，准备向曹操的乌林陆寨发动猛攻，但见江中起火，便是攻击的讯号。
  诸将领兵，分乘战船去了。
  周瑜又下令黄盖，安排火船，派小卒过江送书，约曹操今夜便来投降，再拔出战船数艘，紧随黄盖的火船，以便接应。
  黄盖的“降船”后面，便是周瑜亲自统率的水军主力，将领包括韩当、周泰、蒋钦、陈武、程普等，在周瑜的旗舰上督战护卫的则是丁奉和徐盛两将，水军战船集合了数百艘，加上孙权从柴桑派来支援的后军兵力，进攻曹操的部队，便达二万人了。
  到这一晚三更时分，周瑜便下令，黄盖的“降船”开出水寨，直向曹操的水军乌林江口插去！他率领的水军主力，则随后跟进，前后相距三百余丈，只待黄盖的诈降苦肉计得手，便立即向曹军发动作线进攻。
  此时，孔明亦已由赵子龙护送，急速赶返樊口，刘备在樊口，见东风已起多时，尚不见孔明回来，正等得心焦，忽见孔明所乘的快船己如箭矢驶入港口，不由大喜，连忙亲到港口迎接。
  刘备迎住孔明，紧握孔明之手，道：“先生别来无恙？可急煞刘备矣。”
  雕雪在孔明身边笑道：“刘将军放心，我这位师兄军师呵，就算身处刀山火海，亦可从容自处，稳如泰山呢。”
  孔明却不多言，立刻问刘备道：“一切容后再说！我请主公调集的兵马，皆齐备了吗？”
  刘备忙道：“一切均已准备妥当，就等先生调用。”
  孔明微一点头，从港口直奔樊口城郊中军大帐，召集诸将，立刻调动。
  孔明下令道：“子龙带三千兵马，渡江直取乌林小路，于林密草深之处埋伏：今晚四更时分，曹操必从此小路逃来，让其军马过去一半，在中间先放火后杀出，虽未能残其全部，亦必灭其一半兵马矣。”
  赵子龙见孔明以他打头阵，心中十分高兴，但又怕曹操走错了路，便间孔明道：“乌林有两条路，一条通向南郡，一条通向江陵，曹操会走哪条路呢？”
  孔明见赵云统兵心思日渐填密，心中甚感欣慰，便趁机启发兵略道：“南郡前有漳河阻隔，曹操既已败于水战，必畏水如虎，怎敢走南郡？而江陵有通衢大道直通北面襄阳、樊城，乃曹操当日南侵的前沿重镇，更有曹仁统率的二十万大军接应，因此曹操必走江陵，再北撤襄、樊，以便退返他的老巢许昌去也。”
  赵子龙知孔明趁机引导他的兵略用谋，他当即领悟，向孔明肃然道：“赵云谨遵军师令旨。”赵子龙说罢，即疾步出帐，率三千兵，赶赴乌林口江陵小路埋伏待命去了。
  孔明又随即道：“翼德听令。”
  张飞见孔明重用于他，他对孔明的用兵已早已倾心拜服，此时一听，大喜而出，轰然应道：“张飞听令。”
  孔明欣然道：“翼德如此爽快答应，未知去向，难道并无疑惑吗？”
  张飞呵呵大笑道：“张飞但有仗打，便心满意足也！况且军师先生神机惊世，算无遗策，就算差我赴刀山入火海，张飞亦不皱眉头了。”
  孔明不由微笑一下，随即道：“翼德领三千兵马渡江，直取彝陵，于北陵坡葫芦谷口埋伏。曹操必不敢走南陵坡，必走北陵坡，且定于北陵坡处下锅造饭，以充饥肠。你但见炊烟升起，便在近边放起火来，曹操见火如见鬼，必会惶然逃溜。你虽捉不到曹操，但这一场功荣，亦甚稳当也。”
  张飞一听大喜，他再无二话，即领令率兵去了。
  孔明又令糜竺、糜芳、刘封三人，各驾船舟，绕江擒捉曹操败兵，夺取兵械。三人亦领令去了。
  孔明对刘琦道：“夏口之地，与战场仅一箭之隔，关系重大，公子请回夏口镇守，率所部之兵，陈列于口岸，严密戒备，可就便擒取曹军败兵，但不可轻离，以防东吴偷袭。”刘琦亦立刻依计，紧急回夏口去了。
  孔明向刘备微笑道：“主公可屯兵于樊口，且看江上今夜周郎立破曹大功。”刘备含笑点头，十分欣慰。
  此时，静立一旁的关公，见孔明将他视如无物，不由怒道：“军师，关某自问非怕死之人，征战以来，素未落后，今日正逢大战，军师尽用诸将，子龙、翼德皆身负重任，为甚独剩我关羽冷落于旁？军师好偏心也。”
  孔明一听，即微微一笑，道：“我尚留一军机重任，非一威猛大将军负责不可，但其中有些疑虑，因此尚未能决断也。”
  关公一听，便知孔明所指“威猛大将”，必定是指他无疑，心中不由大喜，但又听孔明说有疑虑，却又微一惊道：“军师算无遗策，有甚疑虑？”
  孔明微笑道：“曹操兵败，必奔江陵，再逃许昌，当中子龙和翼德中途截击，亦未必可擒捉曹操，因此曹操必经通往武陵的隘口华容道，我想派云长去华容道阻击，最后必可擒杀曹操，但恐曹操昔年待云长不薄，临阵念情，放他走脱。”
  关公大叫道：“军师多心了！当日曹操待我果然不薄，但我已为他斩颜良，诛文丑，解白马之围，曹操恩义，我已报过。
  今日再遇，岂会轻放他逃脱？”
  孔明道：“若放了曹操，却又如何？”
  关公道：“我愿伏军法。”
  孔明道：“如此，云长立下军令状么？”
  关公更不犹豫，立了军令状，但又对孔明道：“但若曹操不走华容道，却又如何？”
  孔明微笑道：“云长可于华容小路高处，堆积柴草，放起一把烟火，曹操必定舍大道而走小路，云长则在小路埋伏，则曹操必插翅难飞了。”
  关公奇道：“曹操非等闲之辈，又十分多疑，他望见烟起，疑有埋伏，如何敢走小路，这可比不得翼德当日以此计破夏侯惇也。”
  孔明从容笑道：“正因曹操多疑，又吸取了当日夏侯惇的教训，以为我计不敢二出，于虚实之间判断错误，他便必舍大道而走小路，云长放心领兵去也。”
  关公领令，带了亲将关平、周仓，率五百刀斧手，渡江疾奔华容道而去。
  第八章　鼎立玄机
  在樊口的军帐中，刘备对孔明的调度用兵，十分佩服，毫无异议。但对派关公守华容道一事，却有点担心，他见关公领兵去了，不由向孔明皱眉道：“二弟义气深重，有恩必报，曹操于他有善待之恩，云长念及，或许真的放其生路，届时又如何是好？先生为甚不派别人去守华容道呢？”
  孔明一听，即微叹口气，道：“天机大势，如今已演行至三王鼎立之局矣。三王者，乃刘、孙、曹也，若曹不存，岂成三王鼎足？因此若于此时杀曹操，便有逆天机，天下反添大乱转变，非百姓苍生之福。因此我决定留此人情于云长，让他以此了断与曹操的恩怨。”
  刘备一听，这才明白孔明派关公守华容道，又与他立下军令状的深长用意，因为既然立下军令状，那关公若放曹操逃脱，便犯下杀头的死罪，他等于是以生命报答了曹操的恩义，从此，他与曹操也就各不相欠了，刘备不由叹道：“先生洞悉天机，知人善用，真当世不二奇才埃”另一面，在乌林山下曹军水寨，曹操正在水寨中军帐内，与众将商议军务，先前已见西北风暂停，心中有点迷惑，便召集将士商议。
  不久又报东南风骤起，直吹向这面而来，谋士程昱急忙进帐，向曹操道：“丞相，东南风忽起，不利于我军方向，宜加提防。”
  曹操却做然笑道：“冬至一阳生，方向多变，东南风起，有甚稀奇？”
  说明忽报江东有一般快船驶到，说有黄盖密书。曹操一听，连忙叫人呈上书函。黄盖在书函中道：“周瑜防卫严密，因此无计脱身来降，今夜周瑜派我运粮，正好趁机率粮草来降，但见船上插青龙旗者，便是来降之船。”
  曹操大喜，连忙与众将士出中军帐，登上并排五大座的中央旗舰，等候黄盖的降船到来，曹操深知，黄盖乃东吴著名的水军大将，对东吴水军的军情了如指掌，只要有他相助，则东吴必败无疑。
  此时，黄盖所率的“降船”，以及二十满布火种的快船，已驶出东吴水寨江面三十里，已悄悄接近长江北岸乌林口曹军的水寨，黄盖的第三艘火船上，手执利刃，独立船头，身后大旗上书“先锋黄盖”四字，船头则插了一面青龙旗。这二十如同鬼魅的船队，一路向曹军的水寨疾驶。
  此时东南风甚烈，曹操立于中军，却稳如平地，半点不觉摇晃。他向江面望去，只见月儿已悬中天，照耀江水，如万道银蛇，翻波戏浪。曹操料想江东指日可平，心中志得意满，不由开怀呵呵大笑。
  就在此时，身边的亲兵指着江水，向曹操报道：“江上南面，有一队船影，正乘风而来。”接着，又有前沿探子飞报：“船上皆插青龙旗，内中有大旗，写着先锋黄盖四字。”
  曹操身旁的谋士程昱，当黄盖的船队接近水寨前船一里路时，他忽然吃惊的叫道：“来船有诈，切勿让其接近水寨。”
  曹操道：“为什么？”
  程昱道：“若是粮船，粮在舱中，必然稳重，但来船快而轻浮，决非粮船；而且现在方位不利于我军，若有奸则我军危矣。”
  曹操一听，心中不由惊醒了一半，但尚有一半，希望黄盖当真来降，于是便派大将文聘，乘小船出去，查看情形，再作决定。
  文聘乘小船出去，小船是曹军水寨中唯一可以自由穿行的工具，其余中船、大船，均已被粗铁链钉牢。文聘在小船上大叫道：“丞相有令，东吴来船勿近我水寨，先在外面停驻。”
  黄盖在船头迎立，如踏平地，他一听，便向发声处猛射一箭，文聘左臂中箭，倒在船中，小船大乱，纷纷奔加回曹军水寨。
  黄盖手中令旗一挥，二十艘火船立刻燃着，火趁风威，风威火势，火船如箭，撞入曹军的水寨。曹军水寨中的中船、大船纷纷着火，又惨于被铁链钉牢，移动逃避不得，一船着火，百船难逃。
  江面上，此时又传来连声炮响，原来是周瑜接应黄盖的中军主力，已全速驶来，四面八方，火船如箭，向曹军水寨射入。曹军五大座连环船，数百艘战船、战舰，无一幸免，全数着火，只见江面之上，火逐风刮，漫天彻地，一片通红。
  曹操的舰，此时亦已着火，他于惊惶之际，向岸上乌林山陆寨望去，只亦已到处火烟四起，深知东吴军已发动水陆两路攻击，这一场东风，这一场大火，不但将他的数百战船毁灭，亦将他平定江南的野心粉碎了。
  此时，曹操正感绝望，黄盖驾一艘快船，手执利刃，向曹操的旗舰疾驶而来，口中大叫：“曹贼休走，黄盖在此。”
  曹操又惊又怒，对黄盖恨得牙痕痕的，他身边的亲将张辽，见黄盖扑来，手起一箭，向黄盖射去。此时风声正猛，战船火燃爆裂，如雷炸响，黄盖怎能分辨弓弦声响？被张辽一箭射落江中，曹操总算稍泄心头之恨。
  但曹操此时也不敢再停留，登上小船，在张辽与数十亲兵的保护下，向岸上急逃。
  黄盖虽然中箭落水，但他精于水性，可于江中潜伏一日一夜，因此挨到东吴韩当的船到，将他救回。
  此时，火势已及岸上的营垒，曹军大乱、被烧死、淹死的人马极多。
  曹操在张辽的力保下，登上陆地，他深知水寨被烧，陆寨亦必难坚守，便下令移军西撤，向西面的江陵撤退。
  曹操沿途会合了徐晃、张郃诸将，一路狼狈逃抵乌林西面时，曹操身边，已仅剩万余兵力了。此地即孔明事先已探清的乌林，向西有两条路，一条通向南郡，一条通向江陵，曹操断然决定，向通往江陵的北陵坡进发，因为南郡前有漳河阻隔，不心寒，怎敢再走南郡？而江陵则有通衢大道直往北面的襄?