陶谦甚有贤名，亦不必怠慢，好言相慰，答应回到充州，便代陶谦向儿子曹操代传致候之意。
  陶谦十分欣慰，他把曹嵩迎进城中，于府衙内大摆宴席，招待曹嵩。一连住两日，曹嵩怕儿子等得焦急，便坚要辞行。
  陶谦也不便再留，便亲送曹嵩出城，又特别派郡中都尉张门，率五百郡兵护送。
  一行数百人众，向北而行，半日后方抵达华冀地方。此时是夏未秋初天气，说变就变，突然便下起一场骤雨，四下无材无廓，只好走入一家古寺投宿避雨，曹嵩及家人住寺内，命张门的五百部众屯驻于佛寺的两侧走廊。不久雨越下越大，张门和五百兵丁的衣衫均被大雨湿透，秋风秋雨，冷入肌骨，十分难挨，五百兵丁均怨声四起。
  张门原为黄巾余孽，心性贪暴，见曹嵩车驾甚丰，知是富豪之士，便把手下头目唤到僻处，道：“我们本属黄巾将士，被朝廷杀伐，被逼降顺陶谦，但亦无丝毫好处，反而被劳役受苦，眼下这姓曹的是大家富豪，家财必丰，你们是否欲得富贵？若想，便于今杀将进去，把姓曹的一家老少杀了，取财物，然后高飞远遁，我们就不愁吃穿了。”
  手下众头目均贼性未改，岂会反对？当下密议一番，决定当晚二更便即行事。
  当晚二更对分，风雨交加，曹嵩忽感心惊肉跳，坐卧不宁，难以入睡，索性和衣起来，正襟危坐。忽闻四下杀声骤起，他的族弟曹德提剑出寺外察看。不料刚出走廊，便被乱兵一戟搠杀。
  曹嵩大惊，慌忙带了一位爱妾，奔入寺院方丈室，欲越墙而走。不料爱妾身体肥胖，爬不上去，曹嵩又舍不得抛下爱妾，只好与爱妾走入厕中躲避。不幸被乱兵发现，一人一剑，把曹嵩和爱妾斩杀了，曹嵩所带的家小，以及百余随从家丁，除少数逃得生命外，其余无一幸免。此时的惨况，便和当初曹操当时斩杀吕伯屠一家之状，十分相似。
  曹操派来护送的泰山太守应劭，深知已遇上弥天巨祸，他拼命逃生，也不敢返回充州，改投袁绍了。
  张门等五百黄巾乱党，斩杀曹嵩全家，便尽掠财物，逃奔淮南隐匿去了。
  不久，这一噩耗便由应劭逃出的部下，星夜奔回充州，向曹操报讯。
  曹操一听，立刻哭得昏倒地上，众人把曹操救醒，纷纷劝慰。曹操却目露凶光，咬牙切齿的厉声道：“我父之死，皆因陶谦恶贼而起！他纵容兵士，惨杀我父一家数十口，此仇不共戴天。”
  曹操说罢，即断然下令：“传我令旨，大军尽发，屠灭徐州，以报血海深仇。”
  第二十章　仙灵老人
  曹操帐下的谋士，眼见曹操咬牙切齿，痛恨人心，谁敢劝阻？当下曹操即下令留谋士荀彧、程昱二人，统率三万留守充州重镇鄄城、范县、东阿县三地，其余二十五万大军，由他亲自统领，以夏侯惇、于禁、典韦为先锋，杀向徐州。
  曹操向夏侯惇、于禁、典韦三人下令道：“你们攻下一城，即把城中不分男女，一律屠杀，不留一活口，否则难泄我心头之恨！”
  夏侯惇、于禁、典韦三将，见曹操怒火攻心，不敢违命，果然向徐州无辜百姓大开杀戒。从充州境进入徐州境内，曹军竟惨杀无辜徐州百姓数十万人！以致尸体堆积，把泗水河的水流截断了，而这一切，仅仅是曹操为报生父曹嵩一家数十口被杀之仇，亦即曹家每死一人，便要无辜百姓一万人陪葬，曹操的残暴，令天下极为震惊。
  天机隐侠庞德公，以及仙灵老人左慈、神相管辂，以及诸葛亮、诸葛钧、诸葛慧、貂蝉等老少七人，闻讯亦十分震惊。
  仙灵老人左慈先就按捺不住，他气得胡子直竖，怒道：“以一万人去陪一人之死，这等独夫民贼，我誓取他颈上人头，以慰数十万惨死冤魂。”
  诸葛家的小妹妹诸葛慧，此时已是十二岁的女娃子，她的脾性亦正当介乎于少女与娃儿之间，一听便随即尖叫道：“好啊！师父，你什么时候出手，切记要告诉慧儿一声埃”仙灵老人左慈奇道：“慧儿，为什么？”
  诸葛慧道：“慧儿平生最恨无缘无故杀人之人，我是丧父亡母的孤儿，最知孤苦女儿的苦处。如此惨杀老弱无辜，令数十万小娃儿成孤儿的独夫民贼，若师父动手除恶，慧儿怎能不紧随出手，助师父一臂之力啊！而且……而且这也必定十分热闹有趣呢。”诸葛慧毕竟尚是十二岁的女娃，说顺了口，她的顽皮娇野女娃心性，便又不自觉的显现了。
  左慈一听，不由呵呵笑道：“百万军中，取独夫民贼人头，你以为是好玩有趣的么？慧儿呵慧儿，你当真一如我老左慈少时一样，不知天高地厚埃”神相管辂此时忽然接口道：“不然，我和曹操曾有一面之缘，察其命宫寿数直达‘金缕’位，亦即年寿应为六十有六。
  目下曹操行年才三十有九，其命寿数尚有二十七年，当中轻易不可摇动也。而且曹操的本命星宿，似属‘天龙与地龙’之间，其护体龙气，决非外力所可能动摇的，若轻举妄动，只怕徒增残酷杀戮而已。左慈兄若不相信，庞老先生自可确判。”
  仙灵老人左慈不服气道：“庞老哥，当真如此么？”
  庞德公一听，不由仰天长叹道：“哎！曹操此人的本命所属到底是什么？连我庞德公亦弄糊涂了！不错，我当年曾替其先祖勘点过一座盘龙地脉，他祖宗龙气之盛，足达天龙的境界，亦即人间所称的‘真命天子’也。可惜曹操自身的本命始终未能配合，不但根基不稳，且渐趋狭隘，更见残虐，他早前逃难，惨杀吕怕屠一家，我尚以为他是为势所逼，为求自保而不得为。但此时此刻，曹操竟因其父曹嵩一家被杀，不去追缉真凶，反而视百姓苍生为其仇敌，大开杀戒，血屠数十万生灵！哎，如此残酷血煞，天地变色，犹如洪水猛兽，曹操的祖宗地脉龙气再旺再盛，亦必被如此血煞之气冲散过半，试问又怎可助其跃升为天龙境界！我看他的本命运势，充其量亦不过是一尾孽龙罢了。”
  庞德公忽戛然而止，不再发话，因为到了此时，他对昔日故友夏侯海的嫡孙曹操的本命运势，以及曹操后天才形成的个人气质，已彻底失望了。他一度萌生欲助曹操成帝业的念头，亦因此而烟消云散了。
  秋深时分，天高云淡，清风阵阵。
  曹操已被复仇的火焰烧得赤红双眼，他下令残杀屠城，杀了数十万徐州百姓，仍不泄恨，仍严命他的将士，凡徐州的活人，一律要变死尸亡魂！
  此时有一位九江太守边让，平素深知徐州太守陶谦的为人，决不相信陶谦会杀害曹嵩一家。闻悉陶谦垂危，便亲自统兵五千，前来徐州救援。曹操大怒，令夏侯淳领兵三万，于半路把边让的九江兵围住，乱箭齐发，把边让和五千九江兵全部射杀。
  当日曾救过曹操生命的县令陈宫，虽然已只身躲避，不肯跟随。但此时眼见曹操大开杀戒，徐州血流成河，忍不住亦来求见曹操，试图平息他的炽烈杀机。
  曹操见是昔日的救命恩人陈宫来见，不好拒绝，便把陈宫请入帐中相见，但曹操的脸色却十分阴沉。
  陈宫见了，心中不由一凛，他深知于此时此刻，极易惹杀身之祸，但又按捺不住心头的激愤，终于拼死进言道：“听说曹公以庞大兵力，压临徐州，欲报令尊之仇，所到之处，杀戮无数，不得不向曹公晓以利害关系。我以为令尊之死、乃黄中余孽张门及部属所为，非徐州太守陶谦之罪，曹公宜追缉真凶，方可令人诚服。且徐州百姓，州县之民，与曹公有何仇恨？杀戮之下，必失民心，于曹公有十害而无一利，望三思而行。”
  曹操双眼赤红，瞪着陈宫，怒道：“你昔日舍我而去，尚有面目来见我么？我父一家惨死，全因陶谦恶贼而起，徐州之人，多为黄巾叛逆，我誓杀绝，以泄我心头恨！你不必多言，若非念昔日之情，便立刻取你项上人头。”
  陈宫知再无话可说，无奈告退，他本来已投奔陶谦，但再也无颜面回去，改投陈留太守张邈去了。
  不久，陈宫的大军已逼近徐州治郡郯城。
  徐州大守陶谦知一旦城破，满城百姓必成刀下亡魂，他不由仰大大哭道：“天啊！莫非因我冒犯大道，而令徐州百姓受此浩劫吗？”
  陶谦的部将曹豹道：“曹军如狼似虎，今既杀到，岂可束手待毙，未将愿拼死率军抗击，死于战场，好过枉成刀下之鬼。”
  陶谦无奈，只好点起军马，出城相迎。只见曹军人人身穿白衣，如霜雪涌至，中军高竖一面大旗，上书“报仇雪恨”四字。
  曹军列成阵势，曹操纵马出阵，他身穿缟白丧服，扬鞭指向陶谦，大骂道：“老匹夫害死我父，尚敢现身么？”
  陶谦无奈，亦拍马立于门旗之下，向曹操欠身为礼，道：“在下本欲与曹公结好，因此才令张门相送令尊，不料张门贼性未改，杀人劫财，造成惨祸，绝非在下之本意埃”曹操充耳不闻，大骂道：“老匹夫杀我生父，尚敢胡言乱语！众将士替我先把此老匹夫生擒活捉，血祭我父。”
  夏侯惇应声而出，直扑陶谦。陶谦慌忙避入阵中，夏侯惇不舍，追杀而来。陶谦的部将曹豹，连忙挺枪跃马，接住夏侯惇，激斗起来。
  就在此时，忽然平地刮起一阵阴寒烈风，刺人肌骨，飞沙走石，伸手不见五指。曹军兵士不由大恐，均认为是被惨杀的数十万冤魂出现了，斗志顿时失去。曹操只好下令，先行退回，扎下营帐，改日再战。
  陶谦根本无力追杀，只好亦退人城内。他把幕僚将士召到府中，长叹一声道：“令徐州百姓死难，是我的错！曹军势大，无可抗衡，我只好自缚入曹营，任其宰割，以消其恨，救徐州百姓之难。”
  陶谦舍己救民之意已决，他说罢，便欲安排他赴死的后事。众幕僚将士均痛哭流泪，但又无计可施。
  就在此时，帐下有一人站前一步，进言道：“陶府君镇守徐州，待民宽厚，甚得民心，百姓皆愿与府君死守，曹军虽然势大，但众志成城，一时亦决难攻破，此民心士气可用也。我尚有一计，必教曹军大败。”
  陶谦一听，不由一阵惊喜，细看原来是府中别驾幕僚糜竺，甚有智计。陶谦忙问道：“糜别驾有何妙计？”
  糜竺道：“我愿亲赴北海郡，求北海太守孔融起兵救援，再派一人前去青州郡，求青州刺史田楷救助，若得二家救兵，则曹军必退也。”
  陶谦见有一线生机，便打消死念，当即修书二封，一封交与糜竺，另一封交一位姓陈名登的谋士。二人匆匆而去。陶谦打起精神，率众守城，决心抗击曹军。
  北海郡太守孔融，是鲁国曲阜孔子的二十世孙，亦是当日讨伐董卓十八路诸候之一，但其实力不及袁绍、刘表、孙坚、公孙瓒等人，与陶谦等的小诸候一样，只能勉强偏安于一角。孔融所辖下的北海郡，在山东昌乐县一带地域，与陶谦的徐州郡为邻。鏖竺因此判断，徐州被攻，唇亡齿寒，北海亦早晚必陷曹军之手，孔融不能不救徐州之危。
  糜竺赶到北海郡孔融的治府昌乐县，拜见孔融，呈上陶谦求救信函。
  孔融阅毕，便对糜竺道：“我与陶谦交厚，彼此为邻，徐州有难，我岂能不救？但曹孟德与我亦无仇怨，出师无名，恐军心不服。我先修书一封，派人送去给曹操，替彼此调解。若他不从，再行起兵不迟。”
  糜竺一听，知孔融亦畏惧曹军势大，恐惹火烧身，调解之说，不过两面讨好的缓兵之计，不由大急道：“曹操倚重兵威，决不肯和解也。”
  孔融不答，依然修书一封，派人送往曹操营中。糜竺心中焦急，却也无可奈何。
  正忧愁问，有探马飞报进来，说黄巾军余党管亥，正率数万大军，杀奔而来。
  孔融大惊，暗自庆幸并未留然派兵救援徐州，否则面临贼军压境，北海便万劫不复了！
  孔融再无暇理会糜竺，即点起兵马，出城迎击来犯的黄巾军。
  黄巾军将管亥骤马而出，向孔融道：“我知北海粮多，请借我一万石，即刻退兵。若然不借，便攻破城池，鸡大不留。”
  孔融怒道：“我乃大汉之臣，守大汉之地，岂能借粮给你们反叛之贼。”
  管亥一听大怒，拍马挺枪，直取孔融。孔融的部将宗宝出迎，战仅数合，便被管亥一枪刺于马下。孔融军大乱，只好奔入城中，高挂城门拒敌。管亥分兵四路，把昌乐城四面围困。
  孔融坐困愁城，糜竺见状，更不便提及救援徐州之事了。
  第二天，孔融登城视察，贼势浩大，更感惊心。
  就在此时，