百里芜虚
  第一部　天堂·欧罗巴·混乱神殿
  第零章　访客
  这是一个位于罗马城郊120里的小镇。和赫赫有名的罗马城相比，这个小镇显得是那样的不起眼，看起来大概只有百来户人家的规模，而它旁边的那座荒废的大教堂看起来似乎更气派一些。
  不过，这个小镇仍然有一个不赖的名字：特雷斯拉姆（Tristriam）。
  皮普因（皮普因）是这个小镇上唯一的医生，他的屋子里总是充斥着一股刺鼻的药草味，即便是住在他对面那个整天灰头灰脸忙着打铁的大胡子格雷斯伍德（格雷斯伍德）也受不了这股味道——他老是怀疑皮普因窝在家里配置迷魂药，尽管他对迷魂药这种东西并不反感，但是似乎他更希望皮普因除了回复生命和魔力的药水之外能够做出一些更有实用价值的新玩意。对格雷斯伍德略带挑衅意味的嘲笑，皮普因当然会给予有力的反击，这就是号称能够同时回复生命和魔力的药水。这种看起来有点像橘子汁的黄色药水居然很受大家的欢迎，皮普因还小赚了一笔，后来用“橘子汁”赚来的钱请格雷斯伍德到叫做“旭日酒吧”（Tavern　Of　Raising　Sun）喝了一顿。
  格雷斯伍德的脑筋果然就跟他干的打铁活一样，一是一，二是二，那顿酒之后，他开始明白地表示对皮普因的好感了，只可惜他不是玻璃吹制师，要不然他还会送给皮普因一套崭新的玻璃器皿……
  这些都是以前发生的事了。
  这几个月的特雷斯拉姆小镇风平浪静，没有任何太好或太坏的事情发生。特雷斯拉姆的居民早就已经习惯了这样平淡如水的生活，就好象早已习惯了小镇旁边那个荒废的旧教堂一样。从规模上来说这确实是座很出色的教堂，甚至经常到罗马去做学术研讨的贤者凯恩都说这座教堂比起罗马中心那座信奉天使光之教义的光明神殿都不逊色。但是大家却很有默契地不去打这座教堂的主意，就让它这样一直腐朽着。
  唯一算得上不寻常的日子，大概就只有半个月前的那个晚上了吧……？
  ※※※※※
  那个晚上……皮普因有些记不大清楚了——年纪大了，总会忘记一些事情了。可是要是离现在不远的事情都记不清的话，那可是衰老的象征，皮普因皱了皱眉头，他可不要过那种连自己的东西放在哪里都不知道的生活，看来得开始配些什么返老还童药水才好了。
  那个晚上大概是个雨天。
  如果不是雨天的话，他应该是外出替附近一些城镇的病人诊断的。
  而当那三个人敲着他的家门时，他正呆在火炉旁边盯着膝盖上的书走神——这说明他没有出门，那一定是雨天了。
  看来自己的记性还没有衰退嘛……皮普因笑了笑。
  ※※※※※
  实际上，那天晚上走进他家门的是四个人。
  “这里……有医生吗？……”
  焦急的声音来自为首的一个大汉。
  在皮普因看来，那个一身黑色长袍的男人绝对是个巨人，足足比他高出了两个头有余，连进门都得低头弯腰，壮硕的身躯并没有被那身宽大的黑袍所遮挡，看到他粗厚的脖颈、宽阔的肩膀和露在外面那半截强壮的手臂，皮普因就知道这个大个子的体格足以跟那些野蛮人族的武士媲美……
  他有着一头火红的头发——对，是火红色，带着一点棕色，一点金色，也可能是澄色……什么也好，反正那个壮硕男人的头发令他联想到了火焰。
  他的头发并不是很杂乱，但也绝不是经过有意梳理过的那种，头发遮住了他的耳朵，但是仍然可以看到他左耳上的耳环。他的眉毛很浓，一脸的洛腮胡子看起来几天也没有修过了，而且他的眉毛和胡子甚至也隐约透露出和发色相似的暗红色。
  他的样子看起来还算不赖……事实上，要是再修饰一下仪表，很可能是个能够令女人迷醉的粗犷男人——皮普因的目光落到了他怀中的那个脸色苍白满头是汗的女人身上。
  “她……她是我的妻子！……”那个红发巨人瞪着他低声叫道，“请你救救她……她流了很多血！……”
  当他的视线从发丝后移出与皮普因的目光相遇时，皮普因不禁楞了一下。
  那是一双红色的眼睛。
  那个男人拥有一双红色的眼睛，此刻那双眼睛正焦虑地盯着自己，眼中的光似乎正映着鲜血——他从来没有见过这种颜色的眼睛。
  这是……恶魔之眼。
  他前额那奇特的标记更证实了皮普因的猜测：这个男人和他身后的同伴，大概就是罗马城里那些骑士们到处清查的异教徒吧？根据大祭司的说法，这些人是将灵魂出卖给了恶魔的人，甚至……甚至他们本来就是恶魔的化身。
  “请你救救她！”那个男人见他没有反应，不禁提高了声音，“她……她是光明神殿的祭司，事后我们一定会重重地报答你的——”
  突然皮普因感到了一阵刺骨的寒意，他有些惊愕地抬起头，却看到那个红发巨人的脸色变了变，他飞快地把脸转向身后其中一个同伴，瞪着他摇了摇头。
  那个男人的体型和前面的红发巨人一样高大，但是看起来却丝毫没有壮硕的感觉，黑色长袍下的皮肤白得吓人，几乎没有一点血色，此刻他正举起了一只瘦骨嶙峋的手，一双蓝色的眼睛正冰冷地望着皮普因，似乎正想对他有所不利，当红发巨人瞪向自己后，他才叹了口气把手放下。
  那股冰冷令红发巨人怀中的女人哆嗦了一下，随后发出了一声嘶哑的呻吟。
  当盖在那女人身上的外衣被她的丈夫掀开后，皮普因惊讶地发现——她原来怀孕了。
  但是随后从她的下体流出的令人触目惊心的鲜血让他倒抽了一口冷气，他立即把门全部拉开，生气地朝着那个红发巨人喊道：“她马上就要……为什么不早说？！”
  医生的怒气让那三个人都楞住了，红发巨人还来不及反应，皮普因的吼声又在他耳边响起：“还楞在这里干什么？还不快让她躺下！”
  说完皮普因已经冲进了屋，气急败坏地将桌上所有的东西都赶到地下，然后将自己床上的被单扯下铺在桌上，再往上盖了一层薄毯。
  身为一个医生，如果因为自己而令即将生产的母亲和她的孩子遭到了不幸，将会受到最为严厉的惩罚，皮普因虽然不是专门替人接生的医生，但是他在学院里曾经学习过——每个医生都必须学习这门课程，这是医学院的规定。
  “都在外面的客厅里等着，没有我的允许不许进来！”他命令道。
  那三个男人都老老实实地点了点头，这个时候，医生无疑是最有权威的。红发巨人的两个同伴坐下了，但是他却不安地开始在客厅里来回踱起步来。
  他妻子痛苦的呻吟声从里面传了出来，听到这声音，红发巨人的眉头越皱越紧，他的表情看起来痛苦极了，忧心忡忡的他正为自己的妻子和孩子而焦躁不安。
  “为什么我……为什么我……”他求助般地望着他的两位同伴，“我的兄弟，告诉我该怎么办？……我什么也做不了，只能看着她遭受痛苦……为什么我不能祝福……不能祝福我的妻子和孩子，让他们都能够平平安安？……”他抱着头，沮丧地跪了下来。
  “为什么现在的你，心中会充满恐惧？”那个蓝眼睛的瘦高男人淡淡地开口，“我的弟弟，身为恐惧之神的你，为什么会像一个担惊受怕的孩子一样哭泣着向他的兄长们求助？你一向是天不怕地不怕的——”
  “该死的，她和孩子对我来说有多重要你们知道吗？！”红发巨人激动地叫了起来，红色眼瞳中几乎快迸射出火花，他紧攥着拳头，几乎快按捺不住自己的情绪，他胡乱地揪着自己的头发，蹲在地上呢喃着：
  “要是……要是她死了怎么办？……”
  “如果她死了，我会替她的灵魂重新选择一个合适的肉体。”蓝眼睛的男人的语气仍然是平静而不带任何感情的。
  “以自己的力量禁锢死者的灵魂，让他们无法在天堂和地狱之间进行选择——”那个一直沉默着的男人终于开口了，“天堂的人恐怕会不高兴吧。”
  “她不会死的！”红发巨人用警告的眼神瞪着他的两位兄长，“就算你们不赞同我和她在一起也无所谓，但是我决不允许你们擅自干涉她！我只喜欢她现在的灵魂和身体，其他的我什么都不要！”
  蓝眼睛的男人听了弟弟的吼叫后无奈地把脸转向他的另外一个兄弟，两个人终于不再说话了——就在这个时候，母亲痛苦的呻吟中传来了一声婴儿的啼哭。
  红发巨人从地上弹了起来，他就像是一阵风一样冲进了里面的房间，从满头大汗的皮普因手里抱过了自己的孩子，然后又扑向了躺在一边的妻子。
  “恭喜你了。”皮普因紧绷的神经终于放松下来，他一边擦着汗一边说，“你当上新爸爸了，母子都平安。”
  他满脸泪水地吻着他的妻子，看到她那疲惫和憔悴的脸，就算他的心脏再强壮也无法再经受多一次这种折磨。
  “对不起……对不起……让你受苦了……”他在她耳边呢喃着。
  “我们的孩子呢？……”她轻声问道。
  “他很好……是个棒小伙子……”他抹着脸上的眼泪笑了笑。
  ……
  这个外表粗犷的野蛮男人，看起来非常爱护他的妻子呢。皮普因回想起来嘴角不禁挂上了一抹笑意，到底还是年轻好呀，虽然不知道他们之间到底发生过怎样的故事，但是看到他们那么相爱地在一起时皮普因也不禁在心里暗暗地祝福他们。
  不过……那个大个子的两位兄长，看起来真是很奇怪啊——皮普因只希望他们能离开这里——离罗马越远越好。中央教廷区的圣骑士团正在大规模地搜查异教徒，那些用自己的灵魂与恶魔进行黑暗交易的人会被钉上十字架然后在罗马的中央广场上被活活烧死。
  不管他们到底是什么人，皮普因都不希望这样的命运会降临在这一家人身上，那个男人对他的妻子和孩子的爱护是真情流露，皮普因不相信他会是十恶不赦的凶徒。如果圣骑士抓到了他们，丈夫跟妻子一定会被烧死在十字架上，连那个刚刚出生的婴儿也会被认为是恶魔之子而被杀死——罗马教廷做事一向都很偏激，似乎总是在强迫人们的信仰。
  神和他的天使们在人们心中的形象永远都是那样的圣洁，那样的光辉夺目，但是他们却不能宽容地对待拥有其他信仰的人吗？皮普因虽然也信仰天使光之教义，但却不是那种狂热份子，对于中央教廷的做法他并不太赞同，在他看来很可能是教廷里有些什么人曲解甚至篡改了神和天使的本意——但是这种话是绝对不可以说出去的，否则下一个被钉上十字架活活烧死的人就很可能是自己。
  算啦算啦——想这些事情也不能解决任何问题，这个世界不是凭他的想法或者一两句牢骚就可以改变的，非但完全没有意义，反而还会给自己带来困扰。
  皮普因摇了摇头，不愿意再去想这几位奇怪的客人了。
  但是他希望神会祝福那对夫妻和他们的孩子。
  真正的神，即便是对异教徒，也仍然会是仁慈的。
  希望会是这样。
  第一章　敌人
  半个月后。
  罗马，中央教廷区。
  每天清晨，当新生的第一缕阳光为大地带来晨曦时，大教堂的钟声就像得到了感召一样在整个罗马城的上空回荡着。这是神圣的钟声，有人说这它来自遥不可及的天堂，天使通过这钟声传达着对人类的祝福。
  众神庇佑着罗马。
  需要说明的是，这里的众神指的其实都是天使。对于人们来说，天使和那至高无上的唯一之神没有什么区别。光之教义并不反对崇拜，做为神之意志的代言人，天使就相当于是神的存在，而神御前的7位君主级大天使，更拥有至高无上的地位和力量。
  但是……
  “耶和华呀！——睡过头啦！……”
  世界·欧洲篇的故事就在那个男人慌张的叫声中开始了。
  ※※※※※
  他光着身子在光滑如镜的水晶地板上乱蹦，魁梧壮硕的身躯哆嗦着——
  “呜……我的鞋子在哪里？”
  最后他终于决定放弃寻找鞋子了。
  “拉米尔！卡齐尔！——”
  浑厚威严的声音响彻整个宫殿。
  两个身影立即出现在他的寝宫门口，那是两个身着白衣的小男孩。
  虽然还是小孩子，但是已经是上乘?