眼看最後一丝希望之火也灭了，丁儿万念俱灰，颤抖的吐出一口气，软绵绵的挂在雷贯天的手上，不再浪费力气抵抗。
  哀伤的泪水滑下粉嫩的脸儿，她可怜兮兮的抽泣，觉得自个儿的命运真是悲惨极了。
  昔日有花木兰代父从军，而如今她刘丁儿则是「代父被吃」，虽然也算是孝女一名，足以名留青史。但是，花木兰还可以衣锦还乡，她却极可能连块骨头都不剩啊！
  确定新娘子到手之後，雷贯天抓起软绵绵的丁儿，把她扛上宽阔的肩，连句客套话都懒得说，转身就跨出书斋，笔直的往外走去。
  被倒挂在他肩上的丁儿，绝望得频频啜泣，只能勉强抬起小脑袋，透过蒙胧泪眼看著亲人们，在心里无声的道别。
  呜呜，爹爹，再见了。
  呜呜，姊姊们：水别了。
  呜呜，少主，丁儿要恨你一辈子啦，呜呜呜呜——
  在一片静默中，大队人马扛著丁儿，轰隆隆的离去。直到那群铁骑远去後，刘家姊妹们才敢放声大哭，一时之间书斋内哭声震天，吵得屋顶都快掀了。
  在女娃儿们的哭声中，严耀玉徐徐喝尽手里那碗茶，接著撩袍起身，也朝书斋外走去。
  「走吧！」他说道，示意三姊妹们跟上。
  「少主，要、要走去哪里？」甲儿走过来，哭得直打嗝。
  「去替丁儿筹嫁妆。」
  「丁儿不用嫁妆啦，她需要棺材。」乙儿坚信，只要一出京畿，小妹就会被那个可怕的独眼男人吃掉。
  「呜呜，她会被吃得光光的，连棺材也不需要了。」丙儿更悲观。
  愈想愈是伤心，姊妹们又哭了起来，抱在一起哀悼那即将被啃得光光的小妹。
  严耀玉却笑而不答，信步往外走去，脑中已在盘算著，该替那小丫头筹备哪些嫁妆。
  一路之上，他微扬的嘴角，始终噙著那抹意味深长的笑。
  第二章
  风声呼啸，马蹄飞踏，转眼间大队人马早已离开京畿地界。
  虽说是阳春时节，但是入夜之後，郊野气温骤降，还是让人冷得直打颤。雷贯天「挟持」著泪眼汪汪的丁儿，一路往北奔驰。
  事实上，她的眼泪从踏出严府大门後，就没有乾过。
  直到这会儿月落乌啼，雷贯天在一条溪流旁勃马停蹄，宣布在此扎营休息时，她还是在哭，双肩因为抽噎，不时一抖一抖的。
  溪流之畔，有处平坦的空地，四周有密林做遮掩，还有几颗巨石屏障，是扎营的最好地点。他在巨石旁停马，俐落的翻身落地，还把马背上的丁儿拎下来。
  才一下马，她就以火烧屁股的速度，连滚带爬的逃开，紧缩到巨石之下，眨巴著那双盈满惊惧的眼儿，像是被逼到角落的小动物，一脸绝望的看著他。
  他拧起眉头，跨步插腰，半眯著独眼看著她，覆盖在嘴上的入把胡子动了动，似乎是想要开口——
  「哇，不要、不要——」她哭著猛摇头，根本没办法分辨，他张嘴是想说话，还是要咬人。
  浓眉间的结拧得更紧，雷贯天无言的抽出腰间的匕首，锋利的刀刃在满月的银辉下，映出一片森冶的光芒。
  丁儿倒抽一口气，吓得没了声音，只能眼睁睁看著那把匕首朝她挥来。完蛋了！她要被杀了！阿啊，救命啊！她要被——要被——
  咦？！
  眼前银光乱闪，匕首在他手间翻转飞舞，却只是割裂她身上五花大绑的嫁裳，没有伤到她分毫。那件绉巴巴的嫁裳，转眼就成了几块破布。
  解除她身上的束缚後，雷贯天迳自起身，取下马鞍上的长弓与箭囊，就往密林中跨步走去。
  丁儿瘫坐在巨石下直喘气，望著那消失在黑林里的高壮背影，还没来得及庆幸死里逃生，就瞧见那些样貌凶恶的男人们，早已迅捷的生起熊熊篝火，还从马背上拿下一口好大的深锅。
  一看见那口锅，她的眼泪又给逼出来了。
  先前一拜天地、二拜高堂、夫妻交拜等等仪式，她可都被雷贯天压著小脑袋做过了。只是，别的新娘子在仪式之後，是娇羞的被送进洞房，而她却是要被送进大锅！
  看著篝火愈烧愈旺，大锅里的水冒出阵阵热烟，丁儿啜泣的声量也逐渐上扬，泪珠像是阳春小雨似的，浙沥沥落个不停。
  孙虎持著杓子，往锅子里探了一眼，确认热水滚沸。巨石旁的嘤嘤啜泣，让他好奇的回头，一双虎目在瞧见那张带泪小脸时，讶异的瞪得好大。
  旁边的江一刀拿出皮囊，朝沸水里搁花椒与白盐，随口就问了一句。
  「怎么了？」
  「这颗小肉包还在哭呢！」
  「不会吧，她都哭了大半天了。」江一刀也回过头来，一问一答之间，用的都是毛乌素大沙漠以北，蛮族们通用的语言。
  虽说他们这群人都是汉家男儿，但是久住北方，跟蛮族们交流混处多年，早巳入境随俗，说起蛮语顺口过汉语。如今，才刚离开京城地界，就不知不觉改了腔调，说起北地的方言蛮语。
  「什么肉包！」独臂的霍达走过来，不留情的各赏两人一枚爆栗子。「她可是咱们的主母。」
  旁边的几个人，扎好简陋的营帐，绑好马匹後，也纷纷聚拢　过来，在丁儿旁边围了大圈。
  「她在哭什么？」
  「大概是肚子饿了吧！」
  「唉啊，笨蛋，姑娘家成亲，都是会哭的。」
  「不对吧，我看她不是因为成亲才哭的。」瞧这小女人的表情，不像是娇羞，倒像是恐惧呢！
  孙虎摸摸脑袋，忍不住插嘴。
  「我姊成亲的时候，可是连一滴眼泪也没掉，还乐得连花轿都不肯坐，直接跳上马奔去夫家。」
  「那是因为，你大姊嫁的是我。」霍达冷静的补充。「她没哭，倒是我哭了。」
  这群剽悍武猛的战士们，像是参天巨木似的，耸立在她身旁聊得兴高采烈，还不忘偶尔低下头来，轮流凑近大脸，对著她龇牙咧嘴，挤出自以为亲切和善的笑容，压根儿就没料想到，她根本听不懂他们在说啥。
  透过她泪汪汪的双眼望去，他们的笑容看来，可都不怀好意。
  那些人叽哩咕噜的说个不停，也不知道是在讲啥，丁儿提心吊胆的猜想，他们是不是正在讨论，该要怎么料理她，煎煮炒炸或火烤？还是——他们在商量，哪个人要吃她的手、哪个人又要吃她的脚？
  各种可怕的念头，在她脑子里转啊转，她心惊胆战的抖啊抖，笨拙的把手脚都缩卷起来，就怕他们讨论完毕，就要扑上来咬她——
  啪！
  重物落地的声音，吸引了众人的注意，只见几只用麻绳绑好的野兔子，陡然从天而降，被扔到大锅旁边。
  巨大的黑影，从密林中踏出，雷贯天走出密林，一头的黑发与黑须，在火光映照下，蓬乱如狮子的鬃。他的手里还提著一只肥美的野鹿，鹿首被一箭贯穿，早已没了气儿。
  「这也拿去煮了。」他沉声下令。
  兔肉很快的下了锅，丁儿跪坐在巨石旁，用小手拍拍自个儿心口，安抚因为紧张而紊乱的心跳。
  呼，不怕不怕，他们今晚要煮的是那些野味，而不是她。
  只是，既然有了她这现成的「食材」，为什么雷贯天还要去猎这些野味？
  她困惑的探过脑袋，看著那个独臂男人，俐落的把鹿肉斩块下锅，肥滋滋的鹿肉，在热锅中翻滚，还泛出一层油花。
  搁在心口的小手，不由自主的往下溜。丁儿尝试的捏捏自个儿肚子上的软肉，怀疑雷贯天是嫌她还不够有肉，才暂时留她一条小命，打算多养她几日，把她养得肥美些——
  「那是什么？」醇厚低沉的嗓音，突然从脑袋上方传来，吓了她一跳。
  「啊？」
  「你脖子上的伤。」黝黑的巨掌扫住她的下巴，强迫她拾起头来，半眯的独眼，审视著白嫩肌肤上的刺眼红痕。「在哪里弄伤的？」他不悦的问道，热气喷拂到她脸上。
  「那个——那个——就是——呃——」丁儿困难的吞咽口水，看著那近在咫尺的「罪魁祸首」，却不敢开口明说，只敢怯怯的伸出指头，指著他那一脸的乱须。
  这一路奔驰，雷贯天始终紧抱著她，那把又粗又硬的胡子，就在她水嫩的肌肤上刮来刮去，让她几乎要怀疑，自己是跟一只剠帽绑在一起。
  他立刻明白了。
  「你怎么不早说？」雷贯天粗声质问著，口吻里充满愠怒，不但丝毫不懂得反省，反倒还怪她「知情不报」，没有尽早提出抗议。
  丁儿敢哭不敢言，只能委屈的咬著唇瓣，在他暴躁的责问下，又默默淌出两眼的泪。
  雷贯天连声低咒，跨步走到鞍袋旁，掏出一盒金创药，丢到她面前，冷声下令。
  「拿去抹在伤口上。」
  「嗯？」她用手背抹抹眼泪，发出困惑的鼻音，先是看看那盒药膏，接著又抬头看看他，迟疑著不敢伸出手。
  他的脸色更难看了。
  「难道要我动手？」
  一想起他那青筋贲结，像是能轻易捏碎她颈子的大手，即将亲自为她「服务」，她吓得差点跳起来。
  「不、不不不不不不用，我我、我、我自己来来来来就好了……」她结结巴巴的婉拒他的「好意」，探手抓起那盒药膏，一寸寸的後退，努力拉开两人间的距离，还用尽全身的力气，拚命摇晃小脑袋。
  这么显而易见的恐惧，让雷贯天脸色满布阴霾。
  他抓抓粗硬的胡子，发出连串低咒，然後一旋脚跟，头也不回的再度走入黑漆漆的旷野。
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  这一次，雷贯天去得更久了。
  篝火由旺盛逐渐转弱，羹汤终於足了火候，男人们围在汤锅旁，个个垂涎不已。而缩在角落的丁儿，趁著他们无暇分心时，偷偷摸摸的站起来，用乌龟行进的速度，很缓慢、很缓慢的往营火旁的草丛走去——
  那个可怕的独眼男人久去不回，恐惧与压迫感大幅减轻，一个大胆的念头，悄悄的浮了出来。
  唔，虽说他们暂时不吃她，她还能留著一条小命。但是，难保哪一天猎不到野味时，他们就不管肥不肥美，直接把她这个「储备粮食」扔进大锅里煮！
  一步、两步——
  她看著幽暗的郊野，不敢回头，偷偷摸摸的越过那些男人们的身後。
  三步、四步、五步下——
  绣花小鞋离草丛只有一步，身後突然传来动静，像是有人在呼喝嚷叫。
  丁儿全身僵硬，紧张兮兮的转身，却见霍达含笑挥手，大方放行，还回过头，赏给那个喝住她的男人一拳，惩罚他的不识相。
  一阵热潮涌上双颊，粉脸羞成了红苹果，她立刻知道，对方是误以为，她想进草丛去——呃，嗯——解放——
  只是，为了保全小命，她也没时间害羞了，只能将错就错，红著脸冲进草丛里。
  营地四周的野草茂密丛生，有几尺的高度，只要踏进几步，就算是个大男人，也会在转眼间没了踪影。
  丁儿起先慢慢的、一步一步的往里头走，偶尔还不安的回头，确定那些人全忙著吃饭，没有追上来逮她。然後，缓慢的步伐逐渐加快，她屏住呼吸，愈走愈快、愈走愈快——
  最後，她开始拔足狂奔！
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  夜凉如水，黑漆漆的荒郊野外传来一阵骚动，几尺高的野车循线往两旁倾倒。
  脚步声逐渐逼近，一个粉润的圆脸少女，像是身後有鬼在追似的，急呼呼的冲出倾倒的野草，往另一丛更茂密的草堆里钻，不分东西南北的乱跑乱绕。
  呼呼，她要逃！逃得愈远愈好！
  少主那么没良心，她肯定是不能回严府了。唯今之计，只能南下，去找她心爱的旭日公子求救！
  按照夫人订下的「课程」，旭日公子如今该是暂住在苗疆，卸下京城第一贵公子的身分，跟著蛊王专心学习商贾之术。她只要能爬到苗疆，找到蛊王当靠山，就能保住一条小命。
  只是，在找到前往南方的道路前，她得先走出这片该死的草丛！
  天边明月露脸，四周慢慢亮了起来，她隐约听见，哗啦啦的水声，从无数的野草之後傅来，虽然微弱，却很清晰。
  水声？
  丁儿停下脚步，抓住两旁的野草，狐疑的侧耳倾听。
  怎么会有水声呢？她是不是终於穿过草丛，找到另外一条溪流？
  在月光之下，她慢吞吞的循著水声前进，过了好一会儿，才摸索到一条小溪旁。溪流穿过草丛，在这儿绕了个大弯，流速趋缓，冲积出一片浅滩，清澈的溪流在月光下闪闪发光，如一弯银河。
  几丈开外的浅滩处，传来细微的泼水声，丁儿警戒起来，连忙就地趴下，缩进草丛里寻找掩蔽。
  水声持续传来，她偷偷摸摸的拨开眼前的密草，察看浅滩处的动静。这不看还好，一看之下，可让她的心跳差点停了。
  雷贯天！
  在浅滩上的黑影，竟然是她避之唯恐不及的独眼男人。
  她必须好用力、好用力的咬住唇，才能把那些沮丧的申吟，全数吞回肚子里藏好。
  他没理由大老远跑来另一条小溪泡水，唯一的可能，就是她在车丛里又跌又爬了那么久，自以为是远