因为，他已经见不到最疼爱的皇太孙了。
  老皇帝胸中有悲有痛还有愤怒，他要让元春感受什么叫雷霆之怒，要让她背后贪心太过的贾府知道什么叫天威难测……他有些艰难得用左手批复着奏折，两个月前的一场大病让他的右臂不能自如移动了。他写着，想着，等着。
  跟了他半辈子的秦公公小步快走过来，在他身边低声道：“皇上，贾女史在外边等着了。”
  老皇帝压住心底的愤怒悲痛，亦低声道：“让她进来。”他没有力气去高声表达他的愤怒悲痛了。他只是放下了手中的奏折，把目光移向门槛处，看到一位妙龄少女娉娉婷婷得走了进来。
  她身量高挑，低着头看不清面容，乌黑的发上只压了一根银簪，通身的衣服只有蓝黑两色，只压在裙裾上的一块玉佩用了白色络子——这是犯忌讳的颜色。
  老皇帝眯了眯眼睛，这个元春同他想得不太一样。照他看来，少年人喜欢的要娇媚、要俏丽，绝不会是这样素净到简直是在为谁守孝一样的打扮。想到这里，老皇帝心中一痛。
  元春渐渐走上前来，伏地跪了下去。她裙边的玉佩碰在金砖上，发出“叮铛”两声轻响。
  她就跪在书桌前。
  老皇帝忽然向前倾了倾身子，他的视线落在那块玉佩上，久久没有挪动。
  他不说话，偌大的乾清宫便没有一个人敢吱声。
  贾元春安静地跪着，一动不动。
  不知过了多久，老皇帝终于开口了，他的声音已经苍老，“罢了，你去吧，回去安心做你的凤藻宫女史。”
  此言一出，秦公公心里大为诧异，觑了底下的贾元春一眼，心道这女史来了一句话没说，怎得竟让皇上改了主意。
  贾元春原也不知皇上为何传她来，只这两年来第一次被皇上传召，然而皇上不叫她抬头，她是不能抬头的，也不知道这玉佩究竟有没有被看到。因此谢恩起身后，她立在原地却没动。
  秦公公见状，快步过来引着，“贾女史，您请吧。”
  贾元春伸手握住了玉佩，想起当日那人将这玉佩系在她颈间时说的话，不知哪里来的豪气驱使着她，令她解下那玉佩捧到了皇帝跟前。
  秦公公被她这大胆的举动唬了一跳，忙上前来拦住，厉声呵斥道：“皇上跟前儿你想做什么！不要脑袋了吗？！”
  面对九五至尊，吃秦公公这样一喝，元春也怕，虽怕却一步也不退，只将那玉佩双手捧到皇帝眼前去。
  老皇帝对秦公公轻轻挥了挥手。
  秦公公立马退了开去，抱着拂尘低着头了。
  元春扬起脸来，望着龙椅上的老皇帝，因为激动声音颤抖着，“皇上，这是当日太孙殿下交给奴婢的。殿下说，若有一日皇上传召奴婢，奴婢将这玉佩戴在显眼处——若皇上看到，便能知晓殿下当日冤屈。”她不知道自己为什么会流泪，宫里是不许流泪的，更何况是在皇上跟前流泪，她心底模模糊糊地想着：我犯了这么大的规矩，兴许真的要掉脑袋。然而她还在说话，像是有另一个她在那儿指引着，“奴婢没用，竟等了两年半才等到皇上召见。也许终奴婢此生，都没有再被皇上您召见的机缘了，只这一次，奴婢说什么也不能辜负殿下所托。皇上——”她捧着玉佩，哀哀泣道：“您明白殿下的冤屈了吗？”
  老皇帝目光复杂地看着女孩捧在手心的玉佩，又看向她流泪的脸，他长叹一声，心道这元春竟对永泩的一片回护之心丝毫不知，又想她虽不知却甘冒奇险要为逝去的永泩正名。他虽是人间帝王，当此情景，却只能感叹天意弄人，他又何必再添一段不幸，因喟叹道：“朕都知道了。你回去待嫁吧……是朕欠他的，偿还给你想来他也是愿意的……”老皇帝猛地咳嗽起来，这一咳便停不下，几乎闭过气去。
  秦公公匆忙传太医，各个服侍的小太监也都动作起来。
  贾元春呆呆立在一堆忙乱的宫女太监中，痴痴想着：殿下，皇上说他明白您的冤屈了。
  众皆忙乱，无人管她。
  元春便自己呆呆地往门外去，双手还捧着那玉佩，她下了玉阶，往凤藻宫去，一路又哭又笑，状若疯癫。
  乾清宫里，老皇帝被喂了一瓶苏合香，悠悠转醒，他疲累不堪得闭着眼，泪却从眼皮底下溢出来，“若是永泩还在，定会是位好皇帝……他比朕强啊……”
  ×××
  月余后，一顶小轿将贾元春抬进了靖王府。隔日入府的，还有姜翰林家的女儿，姜嘉棠。
  后院女人多了，是非就多。初入府，元春见到的都还是面上的和气光鲜，倒也过了些安稳日子。
  待到一年后，元春在畅音阁撞破了靖亲王与月侧妃、七王爷之事，在月侧妃被禁足之时交好与她，却让水沥的生母郎氏不满起来。
  小妾对上夫君的生母，只有吃亏。
  水沥倒也不是全然不知，便带了元春去庄子上住，散散心。
  正是四月天，杨花漫漫绕天飞。
  水沥早起去上朝了，元春就带着碧玺、抱琴两个，及随行的小丫鬟沿着庄子边一条小河随意走走。
  小河拐弯处是一大片花圃。
  元春兴起，带了两位侍女指认花名，正说得有趣，却看到一株红色的花，碧玺说是杜鹃花，抱琴却说是蝴蝶兰，两人争执不下。元春抿唇笑着听了一会，远远一望，指着不远处树荫下一花农模样的人道：“不如问一问种的人。”
  自有跟着的小丫环去唤人过来。
  来人佝偻着身子走到近前。
  元春先是笑望着，及至看清来人样貌，不禁愣了一愣，又仔细看了他一眼，这才环视四周，道：“你随我来说说这是什么花。”又用眼神制止了碧玺与抱琴跟上来。
  来人是个六十多的老头，碧玺与抱琴便守在原处等着。
  元春与这老头走出十来步，这才出声问道：“苏公公，你怎得到了此处？”
  原来这人竟是当初服侍皇太孙的苏公公。
  “当日殿下自知不保，便将太孙宫余者托付给了靖王爷，老奴也就隐在这庄子上当个花农了。”苏公公现在看起来完全是个花农模样了，手里还拿着劳作时遮阳的斗笠。
  “哦。”隔了这么久，忽而又有人提到皇太孙，元春有种不真实的感觉，她四顾一望，只见满目繁花，真个是姹紫嫣红，落在心底，却成了断壁残垣。她立在原处，没动。
  她还在太孙宫的时候，与苏公公并没怎么见过，此刻重逢也没有什么话好说。然而她却无端端觉得这苏公公可亲起来。
  苏公公见她不说话，目光一转，忽而顿住，喃喃道：“殿下竟将这玉佩给了您么？”
  元春低下头来，看着自己裙裾边的玉佩，用鹅黄色的五福如意络子戴着，她问苏公公，“你知道这个？”
  苏公公这会儿看元春的目光多了些亲切，他回忆着慢慢道：“当初殿下还有个一母同胞的妹妹，只比殿下晚了一盏茶时分落地儿。皇上龙颜大悦，赏了一对龙凤玉佩给了殿下和小格格。两位小主子打小友爱……”
  元春已经隐隐预料到了这段往事的走向，不由得握紧了裙边的玉佩。
  “可惜小格格胎里弱，长到八岁没了，多么伶俐讨人喜欢的小格格啊……”苏公公擦擦眼角，“殿下就留了小格格的凤佩，把自己的龙佩陪小格格下葬了，后来一直把凤佩随身带着……当初的废太子妃，不，静慈仙师为此大病一场，从此宫里都不怎么提起小格格的事了。”苏公公有些抽噎起来，“多好的小格格，多好的太孙殿下啊！怎么好人都活不长呢……这可真是老天爷不开眼……”
  原来如此。
  竟是如此。
  手心的玉已经被她捂暖了，她却觉得手心凉了。
  时至今日，才懂当日皇太孙对她的回护，令她情何以堪！
  斯人已逝，却仍以遗物护她周全。若不是有这一方玉佩，只怕当日在乾清宫，她已化作一缕亡魂，哪里还能立在万里晴空之下。
  元春恍恍惚惚得往回走。
  日已近午，骄阳似火。
  元春走到花圃边，手搭上抱琴，才道：“我竟今日才知自己……”便觉一阵恶心，天旋地转说不出话来。
  抱琴与碧玺忙撑住她，好歹送回庄子，请了医生来。
  一诊，却是喜脉。
  满屋子的人脸上都喜气洋洋起来。
  元春一个一个看过去，猛地扒住床沿又吐起来。
  ×××
  老皇帝去了，靖王爷登基。
  不过三年，靖王爷也去了，于是轮到水沥登基为帝。
  过段日子，水沥后院的这些女人都该各有封号了。
  元春选了凤藻宫一处，虽然册封的旨意还没下来，但她昔日是世子侧妃，现在自然就变成皇妃了，只称号还没拟定。
  这宫里，她已许久不曾来了。
  水沥成了太子的那三年，还是住在靖亲王府的。她自然也鲜少有机会来宫里。
  一别数年，那桂花树却还生机勃勃，散着清甜的桂花香。
  傍晚，贾元春出了凤藻宫，随意在后宫走着。
  她的脸色有些奇怪。
  如今抱琴已经没了，碧玺忙着搬宫事务没有跟来，新分派下来的宫女便不敢拦她。
  眼见元春已经出了后宫的地界，后面的宫女想上来拦一拦，然而元春脚下太快，竟让宫女们有些追不及。
  元春走在一条长长的甬道上，她走得很急，像是怕要赶不上什么事。
  她匆忙地走着，觉得这条路是那样的熟悉。
  甬道的尽头是一处小小的院落。
  最后几步路，她几乎是跑过去的。
  木质的院门已经有些腐朽，随着元春轻轻一推，便摇摇晃晃得开了。
  院子里却立着两三个太监，正在收拾院子里的东西杂物，听到木门的吱呀声望过来，陡然间见到一位华服宫装的美貌少妇，都有些反应不过来。这样污浊不堪的地方，便是稍有体面的奴才都不愿来的。
  贾元春一一望过去，那破旧的小屋，那四处漏风的马厩，那梅树，那墙上的藤蔓——都还在、都还在。
  那几个太监跪了下来，后面的宫女也追了上来。
  贾元春往院内走去，她手抚过梅树遒劲的枝干，许多年前，曾有一人在这里同她画过梅花。
  她抚过墙上的藤蔓，那幅梅花图上，点点红梅便是由这藤蔓生出的浆果点染而成。
  她继续往前走，走入那破旧的小屋。
  屋里没有点灯，有些黑，她仰头，望出破了的屋顶，望向夜空里隐隐的星。
  她记得那一年，有人同她在斯处夜观繁星。
  那时的星星，可真是亮啊。
  她再也没有见过那样亮的星了。
  宫女小心翼翼地跟上来，请示道：“娘娘，这儿污浊，不如等翻修好了再来看？”
  贾元春“嗯”了一声，走出小屋才反应过来，问道：“这处要翻修？”
  宫女笑道：“是呀，娘娘。先帝爷那会儿是俭省，如今都说是政通人和，又说是粮仓满溢，万岁爷登基正要把宫里这些老地方翻修呢。”
  贾元春又“嗯”了一声，目光微动，忽而往马厩边水槽处走去。
  那边颇有异味，宫女都有些不愿跟随。
  贾元春却丝毫不觉，她小步快走过去，顿了一顿，蹲□去。
  这一下一圈的太监宫女都傻眼了，不知道这位万岁爷的爱妃要做什么。
  贾元春伸手在一旁的稻草堆里摸了摸，玉白细嫩的手上蹭了灰泥，她也不以为意，寻了片刻，摸出来一根瞧不出质地的细棍，两指来长。
  忽听“叮”得一声脆响，却是元春手持那细棍，敲打在水槽底下的瓦罐上。
  “叮铛”声不断，她将一排瓦罐一一敲响。
  过了这么多年，经了数不清的雨雪、日晒，这些瓦罐里的水不知是涨了还是浅了。
  元春蹲在这一排破旧不堪的瓦罐前，敲一敲，换换顺序再敲一敲，出来的音却始终没了记忆中的和谐。她想要唱那一只小调，张开口却发现她已经不记得词了，依稀记着的调子却也不知对错了。
  她不再敲打瓦罐，顿时觉出身周的静来。
  元春有些疑惑得回身，却看到水沥穿着一身明黄色龙袍站在她对面，只帽子是白色的以表哀孝，见她回身笑着伸出手来，“怎得跑到这里来了，叫朕好找。”
  元春去迎他的手，半途看到自己手上的灰泥，不觉就愣了。
  水沥倒不在意，仍是握住了她的手，还探头去看那些瓦罐，问道：“你喜欢这个？下次让匠人司用玉器做一套，不比这个有意思么？”
  “皇上您何时来的？”元春先是问，听水沥这么说，低头温婉一笑，道：“只是一时好奇，真造了玉的来，臣妾也不会用，只是浪费了；倒是嘉棠通音律，送去她那儿倒比给我好些。”
  两人说着已经走到御辇旁，宫女递上湿帕子给两人擦手。
  水