忧心忡忡；连贾母也郁郁不安。
  过了十几日，贾珠不光黄瘦，更是精神倦怠，神思恍惚起来，不思饮食，只每日里饮茶。
  贾元春听了，心中一惊，此刻也顾不得避讳，径直往贾珠房中去，一眼瞧见贾珠正歪在榻上抱着紫砂壶往自己口中灌茶水，李氏侍立一旁欲哭不哭的模样。
  “这是什么茶，让哥哥这样喜欢？”贾元春一面说着一面踩着脚踏倾身上前将那茶壶夺了下来。
  贾珠回味着那茶水，“并不是什么好茶叶，我也只是喜欢这茶的一股山野味儿。”只说了一句话便觉气短，按住胸膛呼哧喘气。
  贾元春揭开茶盖，拧着眉头去嗅，一股似曾相识的淡苦味道，她面色大变。
  “这茶是哪里来的？”
  贾珠还在按着胸膛喘气。
  贾元春瞠目望向长嫂。
  李氏从未见过小姑子这样声色俱厉的模样，不禁心里一颤，眼里含着的泪也不敢掉了，结结巴巴道：“上个月大爷出去骑马，说是……说是高家大爷送的……”
  “哪个高家？”
  “将军府的……”李氏在贾元春仿佛要吃人的目光下不由自主得缩起肩膀。
  竟然是高老将军的长子给的。
  贾元春捧着茶壶的双手在颤抖，不知是害怕还是愤怒。这茶是害人的玩意儿，上一世她曾经在月太妃那里见过，初时可令人神魂颠倒飘飘欲仙，渐渐地便能吸人精血害人性命。圣祖爷早年间就禁绝了的毒物，如何会从高家大爷手中送到她大哥这里来？当初诸王夺嫡，高将军表面上万事唯皇上是从，背地里和靖王爷勾手；圣祖爷驾崩，高将军北地举兵将带兵在外的七王爷死死困住，才给了靖王爷平安登基的时间。送这毒物是高家大爷的意思，还是将军府背后的人的意思？
  若是前者，贾府与高家无冤无仇；若是后者……
  贾元春的手越发颤抖得厉害，她猛地将茶壶举高，重重掷在地上。
  “哐啷”一声脆响，壶破水溅，几片泡成暗绿色的茶叶贴上贾元春的裤脚，乍一看像是染了色的疤痕。
  “这茶剩下的都拿去烧了，再请大哥的大夫过府，我有事要请教。”
  既绝了毒物入口，又能对症医治，贾珠的“病”也日渐好转，过程自然不免痛苦煎熬，但总好过糊里糊涂送了命。
  另一重病之人却是贾赦之妻牛氏，镇国公的嫡幼女。丈夫令人糟心，牛氏也自知病入膏肓，缠绵三年也绝了好起来的念头，只膝下有一独子名唤贾琏的年方十岁，让她放心不下。丈夫靠不住，牛氏便思量着要给儿子找一靠得住的妻族，心里留意了三四个，如今拿定主意要为儿子讨了王氏的内侄女王熙凤来。
  一来她去了以后，这荣国府长房在贾赦这一辈是立不起来了，势必要依托二房，二房王氏是个有成算的；二来大姑娘贾元春入选女史，大爷贾珠读书用心，眼见着都是有好前程的，与二房亲上加亲绝非坏事；三来那王熙凤自幼充作男儿养的，与一般柔弱女儿家不同，嫁过来也能担起事。
  打定了主意，牛氏便撑着病体与王夫人开了口。王夫人听了这话，心中倒也暗暗愿意，自家内侄女嫁过来总比外人的女儿嫁过来贴心些，府上的事情打理起来也容易，却也不好一口应下，只说要问哥嫂的意思。王夫人哥嫂心下一合计，荣国府长房长子（前面虽有个大爷，却早夭了），女儿嫁过去不亏；再者有王夫人在，女儿嫁过去也不会吃亏，于是也点了头。
  将这桩成算报给两家老人，老人也都愿意，觉得是门好亲。虽然贾琏与王熙凤年岁还小，总要过个三两年再说亲才算恰好，只是牛氏之病不等人，两家也成全她一片慈母之心，赶在当年年前就将三媒六聘都做了。果然牛氏本就是苦苦撑着，如今心事一了，次年春天就没了。
  花开两朵，各表一枝。
  自贾元春侍疾贾母一月之后，太子果然被废。皇上废太子旨意里罗列了其六大罪状，简单来说就是不能让这样不仁不义的人为君，然而感情上老皇帝又很难过，“且谕且泣，至于仆地”。难过了小半月之后，老皇帝不知怎么在周贵妃处遇上了选为女史却还没安排去处的小冯氏，于是收用了，且破格直接封为贵嫔，在后宫激起一阵涟漪。大约是由己及人，虽然废了太子，老皇帝对皇太孙还是一片爱护之意，接着便指了冶国公府的三小姐为太孙侧妃。
  这个消息一出，贾元春长长舒了一口气。总算与上一世不同了。上一世有她身为女史被派到太孙身边，皇上也就没有给太孙指人。这个冶国公府的三小姐，贾元春上一世并没有交集，这一世在东平郡王府却是有一面之缘，正是那将冰碗洒在她裙裾上的马三小姐。
  提着一颗心又过了半月，便传出皇太孙也被圈禁的消息，传闻是皇太孙用印动了京畿护卫意图不轨。
  到此时，贾元春一颗心才放回肚子里。废太子过程中最大的风波期已经过去了。这一世，贾元春没有被指派到皇太孙身边去，贾家也没有像上一世那样卷入到皇太孙的政治举动中，日后靖王爷登基，清算起来，贾府就不那么显眼了。
  最大的危险既然已经避开，贾母的病自然而然得也就好了。贾元春该去哪个宫的主位身边做女史又成了新的问题。
  原本选好的五名女史中，小冯氏出人意料的入了皇上后宫，谢鲤去了太后宫里，吴、周二位分别去了本家皇后与周贵妃身边，只余下一个贾元春。若是后宫有贾府所出之女在妃位上的也好办，此刻却是犯了难，除非是指到太后身边去，否则太后身边只一个谢鲤，皇后或者周贵妃那儿再多一个贾元春不像话；若是放到普通妃子身边，四妃都是差不多的资历，如何你有其余三个却没有？
  但是放到太后身边，皇上却又略觉可惜；太后是不问政事的，将贾氏放到太后身边，是给贾府的庇护，却浪费了可能的政治资本。踌躇再三，皇上将贾元春指派去了钟粹宫。
  钟粹宫，那是小冯氏，如今的嫣贵嫔居处。
  这下热闹了。
  ☆、第22章吐秘事贵嫔露情
  贾元春此番去家入宫，与贾府众人自有一番不舍，倒也不必赘叙。
  宫中与别处不同，连当初选入宫的娘娘们也不得带家中丫鬟同来，更何况是做女史的贾元春。她便独自挽了一个青布包裹，上了宫里来接的马车。王夫人眼见马车载着女儿远去，只觉心疼头晕，还要强忍着眼泪安慰贾母，“老祖宗，大丫头去得远了，这里风大，您回去吧。”
  贾母眼泛泪花，听了王夫人的话，也宽慰她，“元春入宫是做女史，那是清贵之事，你我原该笑着才是。”说着由身边丫环扶着，转身慢慢向府内走去，走了一程，到底还是叹了口气。
  诚如贾母所言，女史在后宫中乃是清贵之事。
  贾元春、谢鲤等人在宫中，倒有些像是已经定了人家的女儿，做父母的已不好苛责教训。况且宫里这些娘娘原不是她们母亲，女史们背后又是盘根错节的各大家族，于是娘娘们也就当她们是别人家的女儿般相待，不远不近得处着倒也难生嫌隙。况且沾了一个“史”字，女史还有规劝后妃言行的职责，站在祖宗规矩的高台上，女史想不清贵也难。
  贾元春依礼先去太后处请安。
  然而自废太子以来，太后精神便一直不好；更兼之不久前太孙也倒行逆施，太后知晓后心悸不已，如今正病着。贾元春由一个小太监引着入了慈安宫，只见阖宫寂寂，正院左侧花影里摆放着一口大鱼缸，两名宫女正轻手轻脚得换水，隔了两步远竟听不到一点声响。她不由得也放轻了脚步，停在门廊下，等着小太监去回话。
  一时那小太监出来，双手托着个盖了红布的盒子，退了两步地儿。接着殿门微启，闪出一个人影，却是谢鲤。
  谢鲤上前携了贾元春的手，以眼神示意她噤声，一路出了慈安宫正院，转入左侧仪门，到了她住的住处，这才舒了口气，轻声道：“太后娘娘连日身上不好，你来前才生了好大一场气，这会子才歇下了。”说着轻轻捏了一下贾元春的手，转过话头，将小太监捧着的盒子上的红布揭开，“这是太后娘娘赏你的。”
  贾元春不及看，便跪下谢恩领赏。
  谢鲤代太后受了礼，忙扶贾元春起来，笑着将所赏之物取来，却是一串红珊瑚手链，“太后娘娘最是不偏不倚的，我与吴、周家二位姊姊都得了这样一串。”说着看了贾元春一眼，又轻轻拂开衣袖，露出她腕上手串，果然与太后赏给贾元春的是一模一样。
  贾元春会意，接过手串，自己戴在左腕上。
  谢鲤又道：“如今不好迎你，待过得几日，太后娘娘身子松快了，我再请恩典。”
  珊瑚手串贴在肌肤上，有种生疏的凉意。贾元春心中转了几个念头，最终还是笑道：“承姐姐情了。”
  谢鲤入宫已有一段时日，留在太后身边，人人都待她恭敬，却只是没人说句知心话；见元春终于来了，倒有几分真欢喜。及至见了，携手一处，却又不知说些什么知心话才合宜。谢鲤想起当日与她拣选时相识，同居一室，谈天说地好不快活的光景，再看今日，不禁有几分黯淡；又想不出为何会如此。
  正在一室悄然之时，忽有小宫女匆匆而来，急道：“谢女史，太后娘娘醒了正找您呐。”
  贾元春忙道：“姐姐自去，万别为我误了太后娘娘之事。”
  谢鲤匆匆一点头，“咱们改日再聚。”忙跟那小宫女走了。
  那小太监送贾元春出了慈安宫，唤了两名小宫女来引贾元春去钟粹宫。
  钟粹宫虽小，却雅致得很，沿着青石板路两侧遍植秋海棠，尚未到盛花期，却已经星星点点打了花苞。
  秋海棠尽头，小冯氏——如今的嫣贵嫔正立在那里等着。微风吹动她紫色的薄衫，擦蹭在秋海棠花苞上，仿佛她整个人便是长在这海棠丛中的。她本就注视着宫门的方向，却怔了一怔，才察觉贾元春已走到自己身前。
  贾元春福身向小冯氏行了半礼。
  小冯氏不等她起身，便去拉她。
  小冯氏的手冰凉，简直不像是活人身上的温度。贾元春极力忍着不去抽手，看向小冯氏笑道：“东平郡王府上一聚，不想今日入宫竟还有缘分与贵嫔一处。”
  小冯氏面上有一种奇怪的急切之态，她瘦了许多，双颊几乎是凹陷了下去，原本盈盈秋水般的双眸越发显得大。
  这双大眼睛里此刻蒙了一层水光。
  在听到贾元春的话后，那水光登时明显起来，仿佛是海底的寒流涌了上来。
  小冯氏仅仅攥着贾元春的手，用力之大让对方都能感觉到她的颤抖。
  “贵嫔，秋日里寒气上来了。您站在这花丛里，小心久了腿酸。”一名看上去嬷嬷模样的人上前劝告，又向贾元春行礼，“见过贾女史，女婢是服侍嫣贵嫔的齐嬷嬷，原本在乾清宫当差的。”
  贾元春忙避开不受齐嬷嬷的礼，原本在乾清宫的嬷嬷自然只有皇帝才会指派到钟粹宫来。
  小冯氏被那齐嬷嬷劝着，也不吱声，依旧攥着贾元春的手，顺着齐嬷嬷的力道往殿内走去。到了殿门，贾元春仰头一望，只见上书“天巧”二字，“天”字笔力遒劲，最后一捺更是虎虎生风，简直欲破匾而去；“巧”字却写得柔媚婉转，玲珑可爱——显为一男一女合力所书。贾元春心头一跳，不及细想，便入殿内。
  不想一入殿内，放眼一望，贾元春更是心头大骇。
  只见正堂画中一朵芙蓉、衬以数片枝叶，低垂于水石之上，正是唐寅的《临水芙蓉图》。视线往右一转，便是一架八扇金漆点翠玻璃围屏。她在一种极度的骇然中茫然跟随者齐嬷嬷与小冯氏，绕过围屏，转入东边阁子。
  软榻侧墙上也挂了一幅唐寅的画，却是墨韵明净的《雨竹图》。
  这里一切的陈设分明是当初月太妃玉华宫的模样！
  不不不，该是玉华宫的一切都是比照着钟粹宫来的。
  钟粹宫是大冯氏原本所居，而玉华宫却是后来的嗣皇帝宠妃所居。
  而曾经年幼的嗣皇帝曾养在大冯氏身边。
  如此一想，怎能不让人骇然！
  小冯氏对齐嬷嬷道：“你在此歇歇，我与贾女史有几句体己话要说。”说着拉着贾元春入了内室。
  贾元春一眼看到床边那座朱漆描金三脚架，架上摆了一盆海棠花。唯此一处不同，当初月太妃床边碎了的乃是一盆玉兰。
  一种说不清的凄凉悲痛之意涌上贾元春心头，当初外人眼中集万千宠爱于一身的月贵妃——她这一生该是如何煎熬！而最令她感到煎熬的不是别的，正是她的清醒。那迥别于满宫海棠的一小盆玉兰，便是她清醒的明证。
  越清醒，越残忍