常说，做人要公正，帮理不帮亲，奴婢可不就跟着您学的呢。奴婢就觉着爷对奶奶，那真是一片赤诚，就是奶奶总记着过去的事，老拿这个来拿捏爷。其实从前您还和我们说，爷是性情中人，不过爱错了人，这其实不是他的错儿。怎么如今奶奶还不肯松口呢。”
  “我说你们爷给了你多少银子？让你这样不遗余力的替他说话？梳风还没敢和我这样说过呢。”兰湘月拿起书：“行了行了，这里不用你伺候，出去歇着吧。”
  “奶奶就是不喜欢听我说爷的好话吧？其实奴婢不是故意的，而是奴婢觉着，爷本来就不错嘛，奶奶也别太无情了……”小荷继续“苦口婆心”，结果不等说完，就见兰湘月把书扬起来，咬牙道：“你还不出去？等着我打你吗？”
  小荷咯咯笑着，冲兰湘月做了个鬼脸，吐着舌头道：“奶奶也不讲理了，其实您心里都知道奴婢说的是有道理的对吧？您只是过不去自己心里那道坎儿。”说完见兰湘月要下床，方一溜烟跑去了外室。
  “这小蹄子，什么时候也变得这样坏。”兰湘月咬牙，但心里却不如何生气，忽见那烛火又蹿了下，便喃喃自语道：“便宜她了，该让她把这烛花剪了再去。罢了，还是我自己来吧。”
  于是把烛花又剪了一剪，不由就又想起刚才的那首诗。自己当初洞房里那一对龙凤烛是什么样子她都忘了，不过倒是很清楚的记得，那对红烛是一直燃到天亮，然后一起熄灭的，据说这是白头偕老的象征……
  等等，兰湘月你在想什么啊？兰湘月忍不住用书使劲儿敲了一下自己的脑袋：至于吗？那货就给你点小恩小惠，就把他记在心上了？就要被打动了？心里的坚冰堡垒就要被攻破了？呸！你不能这么脆弱，想一想他从前作的错事……唔，好像没什么错事；嗯，想一想他是怎么对你的，唔，好像是一直挺尊重的，然后夫妻俩有商有量……打住打住，不想了好吗？看书看书，凶手就要浮出水面了，赶紧看下去。
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  “奶奶，有两个盐商上门，知道大人不在，要求见奶奶，说是有话要求奶奶递给爷。”
  没有了池铭在屋里，兰湘月这一夜也没怎么睡好。结果第二天一早起来，刚刚梳洗完用了早饭，拿起绣绷子还没绣几针，就听洗雨在屋外禀告。兰湘月微微想了想，忍不住淡淡笑道：“看来这些人终于忍不住了，也好，他们再这么沉得住气，我的计划还真就要调整了。”
  第222章
  想到此处；便答应道：“行；让他们去小花厅奉茶吧；我等会儿就过去会他们。”
  “什么？”
  洗雨虽然是来禀报，不过心里其实已经做好了回绝那两个人的准备：太不懂事儿了，明知道我们大人不在家；你们跑过来要求见奶奶；什么意思？没拿扫帚赶出去就已经是很仁厚了知道吗？
  谁知她心里正腹诽着，却听见兰湘月答应了会面，洗雨这一惊非同小可，官宦的女眷们是不该抛头露面的，除非有什么紧急情况。但这不过是两个盐商而已；能有什么紧急的事儿？何况他们只是商人，哪里有资格见奶奶？唔；商人，奶奶该不会就因为对方是商人，这身份和自家老爷以及亲家老爷是一样的，所以才动了恻隐之心吧？
  一念及此，洗雨连忙就苦口婆心的劝说起来，却听兰湘月笑道：“你不用说什么，这事儿我心里有数，更不是因为老爷和我爹爹才对他们起了亲近之心。洗雨啊，不是我说你，是不是和秦大人在一起的时间长了，也变成书呆子？这样天马行空的想法你也能想到？真是服了。”
  喔，是我错了吗？洗雨眨巴眨巴眼睛，兰湘月既然说她心里有数，那自己自然就不用再多说什么了。于是洗雨便退到屋外，直走到院子里，才反应过来，自言自语道：“书呆子和天马行空的想法是能联系在一起的吗？奶奶你这种说法才是天马行空的吧？”
  且说那两个被引进小花厅的盐商，坐下后有丫头上了两壶茶，然后就出去了，把他俩扔在这里，两人来回走了几圈儿，见外面没人，便忍不住攀谈起来，其中一个叫做吴奎的便对另一人道：“听说池大人去了盐场，不知道这一次能不能让他查出什么来。你说他都来了扬州几天，到底是深是浅，竟到现在还不知道，咱们也就罢了，那江三公子都没试探的出来，这……这池大人到底是个什么路数啊？”
  “谁能知道呢？就说池大人的后院吧，有人说他宠妾灭妻，可前几天又有说法说：池大人只是故意作出宠妾灭妻的样子给人看，其实真正喜欢的是他的妻子，你说，这公说公有理婆说婆有理，偏偏那是人家的后院，也没人能插得进去。到底是个什么情况，谁知道啊？”另一个叫做孙斌的一边说一边摇头叹气。
  吴奎也摇头道：“不管如何，咱们把路子先踩了，只怕从这一次盐场之行后，这池大人的性子也能透一点出来，嘿嘿！我倒希望他是一个轻狂浮躁的，去盐场不过是走个过场，点一点新官上任的三把火，完了也就完了。”
  孙斌叹气道：“谁不是这么想的呢？就怕他是故作轻狂，其实是个大智若愚的，那一旦盐场那边被他瞅出了什么苗头，可不是糟糕？”
  “嘿嘿，孙兄你这样想就是有点杞人忧天了。”却听吴奎嘿嘿笑了两声，然后小声道：“那临兴盐场明面上是官府的，可暗地里谁不知道那是江家的地盘，能有什么纰漏？就算有纰漏，呵呵，恕我直言，连总督大人都和江家交好，这池大人再怎么能干，也不过是个从五品的知府，小胳膊还能拧得动大腿不成？老实说，他要真是那大智若愚的，我倒盼着他能查出点问题来，这要是捅了开去，呵呵，给江家添堵，就算他背后是谭阁老也够呛。”
  话音未落，孙斌的眼睛也亮了起来，点头小声道：“没错没错，要么他是个无能之辈，要么他是个急躁的，无论如何，总有治他的法子。只是……就怕他是个心机深沉的，即便看出问题也不声张，之后慢慢的和咱们周旋，找咱们的错处，到那时……”
  不等说完，就听吴奎断然道：“这不可能，呵呵，孙兄怎会说出这种话？难道你没听说过？如今的两江巡按使乃是段明睿段大人，段家和那位王爷的关系，用不着我说你也该明白的。这江南，就等于是那一位的半壁江山，咱们这点小虾米都不算什么，你想，段大人可能让这位池大人轻易就搅风搅雨的吗？就算段大人一个人身单力薄，整个江南官场一齐发力，这池大人就算是铜皮铁骨，也管保叫他粉身碎骨。”
  孙斌点头，沉吟道：“既如此，咱们何必还这么小心翼翼的？大家一起发力，直接把这池大人拿下不就好了？”
  吴奎摇头笑道：“孙兄这话，一听便是不谙官场之道，官场讲究的是一个稳字，别忘了，那池大人的后台可是谭阁老，谭阁老的背后是谁？如今那位主子可是圣恩隆厚。若是能稳稳当当的把这池大人笼络住，那才是上上之策。不然的话，这池大人若是粉身碎骨，江南官场上总也得拉着几个垫背的啊。不过这些咱们都不用管，小虾米自有小虾米的好处，虽然咱们吃不到肉只能跟着喝点汤，可真等到了有大风险的时候，咱们却也不用担心。”
  “吴兄此言甚是。”孙斌佩服的点着头，想了想又嘿嘿笑道：“更何况咱们是两边做功夫，江公子于大人那边讨好着，池大人这边也别落下。不过这礼，吴兄，你说这位知府夫人会不会收啊？若是她不收，咱们怎么办？”
  吴奎无奈道：“你问我，我却问谁去？只是连江三公子的钱都被退了回来，我估摸着池大人的门路不好走，这不才来走他夫人的门路吗？虽说传言是池大人宠妾灭妻，可无论如何，他那个妻子如今还是在后宅中稳稳当当的做着诰命夫人，想来对池大人也不会一点影响力都没有。若是这位夫人的门路走不通，咱们再看看能不能从那位宠妾身上下功夫吧。”
  孙斌频频点头，一边拿着茶杯喝了一口，一边抬头看向院里，恰好就看见从院门外进来一个小厮，于是他连忙站起身，就见那小厮走到门前，冲两人笑道：“两位大人，我们奶奶请两位去大花厅说话。”
  两人连忙答应，来到大花厅，就见一道珠帘遮挡着，珠帘后人影绰绰，两人连忙见过礼，只听帘后传来一个沉静声音道：“两位说有话要我转告我们大人，可见这话是急话，究竟是怎么回事？“
  吴奎孙斌两个人哪有什么急话要兰湘月转告的？因听这一问，他俩也不由心虚起来，七扯八扯之后，才把自己目的说出，只说是从家乡带了些土特产来孝敬夫人，却不料竟是立刻惹得兰湘月大怒，见珠帘后那道人影猛地站起来，冷冷道：“这真是笑话，既是土特产，两位大人留着自己吃吧，我们爷再三嘱咐过我们，这扬州知府不好做，不知什么时候就有陷阱，尤其是什么土特产的，谁给都不能要，你们如今竟上了门。两位请走吧，下次若再行出这样事，休怪我命人拿扫帚赶你们出去。”说完竟是理也不理呆若木鸡的二人，便转身绕过屏风，从后门出去了。
  这里吴奎和孙斌倒是做好了被拒绝的心理准备，只是两人却也没想到竟会被拒绝的如此彻底，这……这看上去，池铭和他这个妻子分明就是铁板一块啊，这可叫他们怎么办？
  因两人无精打采的从大花厅走出来，吴奎便抱怨道：“这事儿是怎么闹得？现送钱来都不要。我天南地北走了这大半辈子，倒还是头一次看见真正视钱财如粪土的人，莫非那池大人也是这般想法？那可不糟糕呢？咱们抬着满箱子金银，竟找不到可送的人，说出去谁信？”
  孙斌摇头道：“实在没办法，却也只能想想走那位宠妾的路子，听说池大人很宠那个小妾，只是有一条，到底是真宠还是假宠？别只是弄个宠妾的名声，其实什么用都不顶，那咱们可不白白撒了金银？”
  两人一边叹气一边出门，也没注意院墙跟下那棵大柳树旁，有一个婆子正在那里掐墙上的蔷薇花儿。直到他们走的不见了影子，这婆子方擎着一把蔷薇匆匆回了后院，一闪身就进了萧怜月的房间。
  “什么？你是说那两个人来给奶奶送钱，却被奶奶撵了出去？”
  听婆子讲了事情经过，萧怜月立刻就有些坐不住了。看着芳草道：“幸亏你听见了梳风和洗雨说的话，不然这样大的事，咱们还被瞒在骨子里呢。”
  芳草笑道：“可不是？虽说如今和奶奶一个院子，低头不见抬头见的让人心里膈应，只是打探消息却也方便。那两个蹄子大概也是说的投机，全没防备我在树下，不然她们也不会将这种事在奴婢眼前透露了。”
  萧怜月点点头，想了想又轻轻一笑，淡淡道：“不用急，爷和奶奶是一个性子，都自诩清高，不肯让铜臭污了他们，他们也不想想，没有这铜臭，他们拿什么吃穿？哼！也罢，他们清高，不肯要，我就都替他们收了。反正我现在还是爷的妾，那两人不是也说了吗？若爷和奶奶的门路走不通，就来我这里试试。”
  第223章
  话音刚落；便见香篆递过来一杯茶；郑重道：“虽如此说；姨娘却也不可掉以轻心。梁妈刚才的话说的明白，那两个人还怀疑姨娘能不能在爷的面前说上话呢。奇怪，爷不是一直散播着姨娘受宠的名声吗？怎么如今外面竟有了妾不如妻的传言？这可是对姨娘大大不利；爷难道要抛弃姨娘？不然他断不会做这种自毁城墙的事。”
  一句话就让萧怜月的脸色难看起来；咬牙切齿道：“这事儿倒别赖在爷的头上，如你说的，他不会自毁城墙。妈的，素日里想着这不算个什么大事儿，让我背着名声却冷落我；就算是让人知道我其实是个可怜的妾，也没什么；说不定倒能得到人同情，谁想竟会有如此大的干系？可恶，这事儿竟是我失算了，刚知道那会儿就赶紧防范了，说不定这流言根本起不来。”
  香篆一听这话明显是有因由，忙问端的，萧怜月就把芳草在竹林里听到的那番话说了，只听得香篆跺脚道：“这事儿姨娘和芳草怎么没和我说？若我早知道，定不会让这流言传出去。姨娘名声都担了，爷如今这个位子又是十分重要，不说您平日里和爷上街得到的好处，只说这宠妾灭妻的名声传出去，来走姨娘门路的人还能少吗？真真是……你们怎么就这般目光短浅。”
  萧怜月和芳草让她说的下不来台，芳草便呐呐道：“当时……也没想这么多啊，只觉着姨娘白担了名声，让人知道知道也好，谁?