磨死。”
  芙蓉笑道：“姨娘听听，咱们姑娘悲天悯人到了个什么地步？府里这些人镇日只担心她，知道太太刻薄，姑娘出嫁时必定寒酸。结果她倒是半点儿不担心，却是为下人们想，这若是让大家知道了，不知道多少人要哭出来呢。”
  路姨娘点头赞叹道：“姑娘这是一片慈心，俗语说，好人有好报，但愿她这样的善良，老天爷也能给她福报，让她平安快活一世。”
  兰湘月笑道：“好了，展望未来的事且先停停，来，咱们商量商量，要怎么给太太加这一把火，彻底把她给烧着了。”
  说是商量，然而这一把火还真不是那么好加的，兰湘月也只能见机行事，然而倏忽间两三天过去，也没找着这机会。她心里揣着这么个心思，做什么都觉着无精打采，恰好这一日陆婉儿过来，见她恹恹的，便定要拉着她去外面散散心。
  拜陆婉儿所赐，兰湘月如今也算是有了几个手帕交，眼看临近端午，若再不出去逛逛，端午后只怕天气更炎热，没办法出门，于是便答应下来，两人坐车去几个交好的姐妹府上聊天喝茶，直到傍晚才回转府中。
  夕阳西下，兰湘月在门前下了车，恰好看见兰录身边的小厮彬儿，不由奇怪道：“你不在老爷身边伺候着，怎么跑到这里来了？”
  彬儿笑道：“老爷在姨娘房里，小的没事儿干，就四处走走，姑娘这是去了哪里？这会儿才回来？”
  兰湘月笑道：“去几个姐妹家里坐了坐，言谈投机，不觉便回来晚了些。”一面说着，就和颖儿小荷往后院而去，走出几步，再回头时，已经不见了彬儿，不知道又溜达到哪里去了。
  “这小子竟然也有这么勤快的时候。”却听芙蓉笑着说了一句，见兰湘月看过来，她便笑道：“姑娘不知么？彬儿最是惫懒的，比不得长三勤恳，不过他机灵，做事从来滴水不漏，因此老爷把他视为心腹，十分倚重的。”
  兰湘月笑道：“我怎么不知道这些，只是奇怪他从来都在父亲身边伺候，今儿这却是有些反常……”一语未完，心里忽然翻了个个儿，暗道是了，我真糊涂，彬儿如今这举动，分明是有深意在里面，唔，这么说来，他这般举动不是一朝一夕了吧？或许，可以从这一处做做文章？
  慢慢思量着回到绣楼，进到屋里后，一个计划也在兰湘月心里渐渐成形了：虽然是十分简单的计策，但她却是觉着，只要把这计策用得好，用的时机恰当，定然能够如愿以偿。
  转眼间便到了五月，因这一日端阳佳节，兰湘月兰湘雪姐妹就都聚在沈氏房中，等着吃晚饭。坐间不见兰录，兰湘雪便好奇道：“娘，爹爹呢？这么些日子爹爹都没出门，可女儿也很少见到他，倒是忙什么去了？连过节都不在家。”
  沈氏抬头看了一眼站在身边的路姨娘，淡淡道：“你来问我么？究竟我也不知道，你爹最近已经好些日子没过来了。你倒是正经问问路姨娘还好，姨娘必定是知道的，对吧？”
  路姨娘心中惶恐，连忙上前道：“回太太的话，婢妾也不知道老爷去向，今儿一大早就出去了，婢妾也曾问过什么时候回来，让老爷别忘了今日是端午佳节，可老爷说不一定回来，婢妾也不敢多说。现在这个时辰了，想来是不会回来了吧。”
  “真真是胡闹，明儿就是池老爷寿辰，一家子还要去贺寿，难道他不到场？”沈氏哼了一声，心中越发烦躁，最近事事不顺心，兰录对自己的态度已经是再明显不过，偏偏段明睿也回了京城，这么些日子都没上门来，她眼看着兰录似是对这门婚事又淡漠了，若是把兰湘月许给池家，倒也是能赚得许多聘礼，只是又怎么比得上把她嫁进侯府风光。
  一面想着，心中就悠悠叹了口气，暗道罢了，我如今还想着这些干什么？倒是怎生想个法子，把这些后患都除了是正经。到那时，那死丫头的终身大事就拿捏在我手里，我愿意让她嫁到谁家，她就得给我嫁到谁家，还不都是我说了算？
  一念及此，方又打起精神，看向兰湘月道：“大姑娘这几日没出门吗？总闷在房里做什么？该去外面走动时就走动走动，你不是和那陆府里的三姑娘交好？她那性子活泼好动，你怎么不跟她学着点儿？”
  兰湘月笑道：“江山易改本性难移，这都是有数的，别的东西可以学习，这性子哪里能学得来？不然妹妹多学学我，也不至于是今天这个性情。”
  “好端端的扯着我做什么？”兰湘雪一听兰湘月又来讽刺自己，登时怒了，柳眉倒竖道：“哼！我是学不来你，天生就是勾人的妖精，只让那么些公子少爷都对你念念不忘。”
  话音未落，路姨娘脸上已经变色，不由得上前一步，咬牙道：“二姑娘自重，这样话也是您这女孩儿家该说出来的吗？”
  沈氏看了她一眼，冷笑道：“你着的什么急？大姑娘还没说话呢，我也没发话，你就急了？是这些日子老爷总去你房里，让你觉着能取代我了不成？”
  “婢妾不敢。”路姨娘面色一白，一双手在袖子里紧紧握成了拳头，却不得不退回去，忽听兰湘月笑道：“我不说话，是因为我做姐姐的，不必和妹妹一般见识。只是太太也听到妹妹刚才说的是什么话，如何？您如今该清楚了吧？什么样的性子是改不过来的，例如我就说不出这样话来，妹妹但凡能学得我一点儿，这样不尊重的话也不会拿起来就说，传出去，不知让人在心里怎么看轻妹妹呢。”
  ☆、第六十六章
  “我才不用你操心。”兰湘雪越发气愤；忽见兰湘月看向她，笑吟吟道：“妹妹，我知道你不用我操心。只是爹爹这些日子都在家里；你就是装；也该装出个乖乖女的样子；让他老人家安慰安慰啊。爹爹年纪大了；若听见你说这样话，岂不生气伤心？他身子哪里禁得住这样火气？唔，我说的也不对；爹爹身体你怎会放在心上？只是你就是不关心他，也该关心关心他从江南带回来的东西；若是惹了爹爹生气，那些花一样的锦缎和精巧玩意儿，你可就得不着了。”
  她说的江南二字，兰湘雪听了也不觉着什么，倒是沈氏猛然吃一大惊，失声道：“你说什么？老爷去了江南，这可是胡说，明明今天早上才出的门，若去江南，怎会不和我说一声儿？虽说这些日子他少往我这里来，只我到底是当家做主的，这样大事，他不会不告诉我。”
  这番话由沈氏这当家主母口中说出来，是绝对不应该的。兰湘月立刻便知道这是沈氏乱了方寸，方说出这样露怯的话，因慢条斯理啜了一口茶道：“不是爹爹去江南，我那天偶然听见的，爹爹打发长三儿去青州，然后吩咐他办完青州那边的事，就往江南去一趟，不知道是要查些什么，往下他们说的话声音极小，我就没听清，怎么？这事儿太太竟不知道吗？唔，这也正常，毕竟又不是爹爹亲自去，倒用不着告诉太太。”
  沈氏听了兰湘月这番话，就如同被一盆冰水从头上浇下，顿时只觉手脚冰凉。好半晌，方听春雨在耳边呼唤，她定了定神，才听清这心腹丫头在请示是否要摆饭。因勉强打起精神，挥挥手道：“摆上来吧，想必大家都饿了。对了，那粽子不必全拿出来，先拿十几个，够吃就行，倒是把煮的鸡蛋鸭蛋鹅蛋多拿些出来。”
  春雨答应着下去安排了。这里沈氏犹自想着刚刚兰湘月说的话，一颗心乱如麻絮，却苦于没个商量的人。好容易等两个女儿用完了饭，她忙不迭让春雨把人送了出去，这里正要想办法去见张青，就听春雨的声音在外间响起道：“太太，老爷回来了。”
  于是这步子就迈不出去了，耳听得兰录的声音在院中响起，灯笼光芒下，正一步步在往自己这边走，看着这相伴了十多年的丈夫，沈氏一时间不由得就有些恍惚。
  “怎么站在这里？”却听耳边兰录声音响起，沈氏收回心神，抬眼看向兰录半白的鬓角：相遇那会儿这男人还没有这样苍老，这些年，都是对方东奔西走，才让这个家蒸蒸日上，也是他，给了自己锦衣玉食的生活，让自己成为一个深宅中的妇人，再不用担惊受怕。
  原本，可以一直这样过下去的。
  心中不由得便升起这样想法，沈氏察觉到自己有些后悔。只是如今后悔又有什么用？事情她已经做下了，且如今不是她想收手就可以收手的，刚才兰湘月的话又在心头如重锤般敲响：很明显，兰录已经对自己起了疑心，若是自己猜测不错，他派长三往江南去，就必定是为了调查自己的事，一旦被他得知自己真正的身世，到那时，自己恐怕就真的是死无葬身之地了。
  想到此处，一颗心立刻冷硬下来，那丝悔意也无影无踪。沈氏叹了口气道：“听说老爷回来了，我便迎出来。老爷可有日子没来妾身这里了，今日怎么想起过来？”
  兰录看着面前妻子，自己已经老了，她却仍是如初见时那般美丽，且多了几分成熟雍容风韵。想到夫妻这些日子的不相往来，一时间心中也是百味杂陈，淡淡道：“明日是池老爷寿辰，我们和池家交情不浅，自然都要去贺寿的，所以我过来问问你，礼物都准备好了吗？寿礼不用你管，我已经托人买了一尊上好玉雕，池老爷最喜欢的便是这些好摆设，想来这玉雕定然合他的心意。”
  沈氏笑道：“妾身也正是在寿礼这块儿犹豫不定呢，选了几样，只等老爷拿主意，既是有了，那更好。其他礼物都预备好了。”
  兰录点点头，淡漠道：”我便是来问这件事的，既然你都弄的妥当，我也就放心了。”言罢便要转身离去。
  沈氏一看这架势，不由得气往上涌，然而想到自己的锦绣未来，此时少不得要忍忍怒气，因开口道：“老爷这便要走么？做什么这般急切？妾身还有些事要和您商量，竟然就连这么一会儿工夫都没有？”
  兰录这才停了脚步，回头看着她道：“还有什么事要商量？一般的事情，你自己拿主意就是。”
  沈氏道：“恰恰这不是一般的事。”说完见兰录总算是折了回来，只却不是要进屋的样子，她也顾不上这许多，看看丫头们站得还远，她便悄声道：“老爷那个时候儿就说过，大姑娘的婚事，若再不下个定论，只怕池家在池老爷寿辰之后就要来下聘迎娶了，如今池老爷寿辰就是明日，这件事可不是迫在眉睫了呢？妾身看来，虽然段公子回了京城，只是咱们铺子如今能这样的风生水起，还多是借助他的力量……”
  兰录这些日子只为家事和自己的身体烦心，已是许久没有考虑过这事儿。此时听沈氏提起，不由得呆了一呆，好半晌才沉声道：“让我再想想吧……”实在是这些日子他往池家请那李太医诊治，池斌待他十分热情，这退亲的话，着实说不出口，因此他不自禁就又生了拖延的心思。
  “老爷还要想？这池家可眼瞅着就要上门下聘迎娶了。”
  沈氏急了，不等兰录说完便打断他的话，却见丈夫瞅了自己一眼，冷哼道：“下聘就下聘，迎娶就迎娶，我看那池铭贤侄为人也不错，虽说他痴心花魁，可这不过是年轻人一时糊涂，且咱们月儿哪一点比不上那花魁？等到将来他知道了月儿的好，自然就夫妻和美了，何况那个孩子最是厚道的，就是现在，咱们月儿嫁过去，也不会受气。然而到了公侯府第，你敢这样保证么？”
  沈氏说不出话来，兰录这一回却没再理睬她，转身去了。这里沈氏站在门边，看着丈夫身影逐渐消失在暮色中，只觉心头忽冷忽热，到最后，这些冷热交替的情绪全都化作一股汹涌愤怒和强烈杀机。
  去池家贺寿是早已定下来的行程，第二天一大早，兰湘月便起来精心梳洗妆扮，接着来到前院，和沈氏兰湘雪等汇合，一起往池家来。
  刘氏对兰湘月其实是有些不满的，觉得她也太软弱了些，这般懦弱，将来如何帮着自己将儿子的心从萧怜月那狐媚子身上拉过来。只不过这门婚事如今看来倒是起不来什么波澜，之前听到一些留言说京城侯府段家也看中了兰家大姑娘，想要结亲，然而兰录终究是没上门退亲，于是婆媳三个便只当这是风言风语，也没有在意，此时看见沈氏和兰家姐妹过来，就亲自迎了进来。
  这样日子，池铭自然是要全程陪同那些上门的男客，因此兰湘月和他此时虽然是隔着最近的距离，却是连面也见不到，好在如今一切该布置的都布置了，剩下只能看天意，也用不着池铭出什么力。
  女眷们在后堂说笑，眼看快到晌午时，沈氏忽然便说头疼，最后实在支撑不住了，额头上汗珠滚滚落下来。刘夫人便遗憾道：“这是怎么说的？偏偏那李太医凑巧前儿走了，不然他治?