听到她咯咯的笑声，因担心而聚起的怒气瞬间化得无影无踪。
  银冀低眼看着她怀中的小猫，挑挑眉，以眼神询问她。
  瓦儿这才想起来还有重要事情未说。于是，她将转身将吧吧拉到面前，指指小猫又指指吧吧，将刚才事情的原委说了一遍，刚一说完，吧吧双膝一曲又要跪了下去。夏定宇眼疾手快再次挡住她的膝头，在这人来人往的大街上当众跪地，只怕引来路人侧目，而他们的大王并不需要引人注意。
  “请公子收留吧吧，吧吧以后定会好好服侍瓦儿小姐……”
  瓦儿见吧吧苍白的脸颊又有泪珠滚落，恻隐心再起。想到自己虽是孤儿，却是世界上最幸福的孤儿，有太妃奶奶和冀哥哥及太多人的呵护和疼爱，而吧吧恐怕只有这只雪猫了……
  “冀哥哥，你就答应了吧！”瓦儿蹙起纤纤眉梢请求着，眼中隐隐有泪光闪动。
  银冀轻抿薄唇，深邃的目光落在半垂着头只能看到额心的吧吧身上，声音透出自然的清冷和威严：“抬起头来。”
  吧吧顺从地抬起小脸，眼睛对上那双漆黑犀利的深瞳。她面容清秀，肤色有点苍白，看起来楚楚可怜。在接受银冀审视一般的视线时，小手不易觉察地颤抖了一下，似在紧张害怕，担心他不肯答应。
  银冀的目光回到瓦儿身上，见心爱的女子满眼渴求，知道她是真的想要自己点头。也罢，看这姑娘乖巧朴素，既然瓦儿与她投缘，那就由瓦儿自己决定吧。
  *
  茶楼里，人来人往，伙计忙上忙下。
  那对算命的师徒坐在茶楼偏僻的角落，白须老者静静地喝着茶，男童黑溜溜的眼睛向门口已扫过不下十次。终于，白衣男子的翩翩风姿出现在视线之中。
  “师傅，那位公子回来了。”男童站起身来。
  白须老者不慌不忙地放下茶杯，“松儿，你先去外面候着，过会再回来。”男童知道师傅应该有重要话跟那白衣公子说，纵然疑惑也只能恭敬起身：“是，徒儿在门外等候师傅。”
  银冀的视线环顾了一圈，看到角落悠然喝茶的老者，对瓦儿和夏定宇轻声交代了一番，便朝角落的桌子走去。
  “老人家。”他掬礼道。
  老者抬眉：“公子请坐。”
  “不知道老人家想跟在下说什么？”银冀一掀襟摆，坐在老者对面。
  店里的伙计匆匆过来换了茶杯，重新沏上一壶暖茶。
  老者目光精深，语气沉静：“公子身份尊贵，气度不凡，能在这红木城遇见实是天意。”
  大约卜卦算命之人都喜欢说“天意”二字，银冀淡淡挑眉，眉宇间光华流转，确是气宇尊贵不凡，非普通公子所能比拟。他轻啜一口淡茶，似笑非笑等待老者的后文。
  老者目光苍凉，好象能看透世事又不见真正超脱。银冀继续淡然地喝茶，心中却浮出不同的想法。如果此人真是一般江湖术士，那他真是看走了眼，浪费了自己时间。
  “老家人请说吧！”
  “请恕老夫直言，公子气宇宣昂，风华正茂，可惜……”老者捻须，眸光沉定，欲言又止。
  “可惜什么？”端住杯口的手指定住，银冀抬眸疑问。
  老者的身子也陡然僵直了起来，几个字从白须下迸出，“可惜公子是薄命之相。”
  “老人家是否算错了？”银冀不以为意地淡笑，只是说话的嗓音不经意间低了一分。
  老者严肃地注视着他含笑的面容，那张年轻的面孔甚是英俊，举手投足间散发着属于王者的威仪和优雅，他目光柔和嘴角含笑，该是位英明的君主才对。可惜如此命大如天的尊贵躯体，在十几年前却被悄无声息地种下了咒根，此生只怕……薄命。
  “公子乃万金之尊，自然不会相信。”老者不轻不重说道。
  银冀眼中的淡然随之凝住，万金之尊——他竟然知道自己的身份？他既知道自己的身份，为何还如此说？“请问老人家，何谓薄命，何谓万金之尊？”他笑得不动声色，目光更加紧促地注视着老人的白眉。
  “唉！”老者瞥过茶楼四周，轻叹一声，“大王难道不是万金之尊么？”
  银冀手指一颤，笑道：“老人家，此话可不能拿来说笑，若让人听去只怕要惹来祸端了。在下只是一士族子弟，命不贵也不薄。”
  “贵薄有天意，也有人意。公子不愿承认身份，老夫理解。只是请公子务必听取老夫一言——请好生保重龙体，若龙体不适……”老者迟疑地停顿了一下，自袖口中掏出一只白色瓷瓶，瓶身极小，“若龙体不适，请饮下瓶中之药。”
  银冀一双黑眸暗藏锐光，见老者不似说笑，心下揣测其究竟是何身份？会是朝中多事者的阴谋吗？
  “公子不信任老夫？”
  “不。”银冀摇头，伸手接过白瓷瓶，“我信。请问老人家，所谓薄命可有解除之法？”
  老者微怔，白眉下的灰色眼眸瞬间变得复杂，一时辨不出他是真信还是假信。低叹一声：“公子今年该有二十二了吧？”
  银冀点头，他的生辰在初夏，已满二十二岁。
  “命数的贵薄，并非全由天意。公子喝下此药，若平安度过二十五岁，便是贵之所至。若是熬不过去……”
  老者话未说完，银冀修眉低敛，沉声打断：“老人家此言未必太虚，在下身体甚好无恙，怎能说‘熬’？”
  老者睨他一眼，见他天庭饱满，修眉斜飞入鬓，双目淡然冷静，嘴角隐含自信，确实是人中之龙，瞧不出半点病态。然而这样的表像还能持续多久？
  “公子是否有心绞之症？”
  银冀脊背一直，答道：“老人家不该是算命的，该是位郎中吧？”他确实有点心绞之症，不过并不严重，一年之中偶尔会绞痛一两次，多半是春天发作。每次绞痛之时如被针扎入心脏，密密麻麻，浑身冷汗直冒。所幸每次发作时间极短，不到半个时辰便恢复正常。
  “公子的心绞之症可是从十一年前开始的？”
  银冀手指僵硬，老者如何知道的？十一岁那年，不明原因他突染风寒，连续发热了一天都不见退，数位太医商议了好久，试过几种方子才让他逐渐恢复健康。但从那以后，体质一度虚弱，还烙下了胸口发闷，心脏绞痛的病根。后来为了不让太妃奶奶和瓦儿她们担心，他只私下找了宫中的一位老太医配制处方。
  十八岁后，他的体格越来越好，这些老毛病虽仍偶有发作，但早已习惯当然不以为惧。
  “你如何知道这些？”银冀一舜不舜注视着老者，想看透他身上的玄机，到底是真正的高人贤士，还是别有目的之人？
  老者瞧他不复之前的淡然，捻捻白须站了起来。
  “公子保重，但愿三年之后，还能再见公子。”说完，他头也不回地离开茶桌，一袭灰袍被门外吹进的萧瑟秋风微微鼓起，颇有仙翁的风姿。
  独坐在桌前的银冀握紧手中白玉瓷，冰冷的触觉直延及心底，二十五岁？
  熬过二十五岁，三年的时候……熬？
  他的神色越来越淡，手指越来越冷，再看向门外，那灰色身影已不复见。红木城通往城西的街道上，一位白须老者走在前面，一名扛着“测字算命”白幌的男童紧跟在旁边。秋日的阳光照在他们身上，将他们并走的身影拉得好长。
  “师傅，那白衣公子病了么？”
  “恩。”
  “什么病啊？师傅竟然将返命水给了他。”男童好奇追问。
  “你是不是在门口偷看了？”老者的话语甚是严肃。
  男童无暇顾及师傅的责问，他突然想到了什么两眼一睁，惊讶之色布满小脸：“师傅，莫非……莫非那公子也是四诏之王？他也跟刖夙国的暴君一样，中了传说中的诅咒？”
  老者顿住脚步，抿起唇凝重地叹了一句：“松儿，那不是传说，是为师的过错。”
  “啊？师傅……为什么？”男童差点将手中的白幌震了下去，“师傅跟那诅咒有什么关系？”
  “这是个很久以前的故事，也是师傅一生中最大的转折……”老者的话越来越轻。树上金黄的叶子飘落坠地，阳光刹时失去了温暖，那苍老的声音隐隐消失在寒气袭人的秋风里。
  此白须老者究竟是何人？他名叫须乌子，本是一名隐居在蒙舍境内的巫师。这片土地分为蒙舍、刖夙、北诏和银暝四国，其中蒙舍疆域宽广国力最强，与刖夙和北诏交界，而银暝地域最偏。
  须乌子年轻时欠下蒙舍先王阁贝罗的恩情，故阁贝罗在病重之前要求他向其他三诏太子布下诅咒，以保自己的太子阁昱将来能一统四诏。天机未料，诅咒布施之时出现失误，打破了诅咒禁忌。
  触犯禁忌，下咒之人此生再不能布施巫术。
  近年来，须乌子开始潜心学道，修身养性，常后悔当年不该下咒害人，但又无法违背蒙舍先王给予的寄托，遂游走于四诏境内，并立下誓言——若天意让他遇见被自己下咒之人，则施药赔赎，然终其是否能被驱除诅咒，还看中咒者的个人造化。
  “师傅，那瓶返命水真可以解除诅咒吗？”男童听完老者充满矛盾的叙述，对师傅这几年的游历更多了份理解。
  “松儿，这样的生死诅咒是结合多种条件才能施下，同样的也可能被各种原因所影响。当年师傅想回报蒙舍先王之恩，也想试试自己布咒之术的本领，以每位太子的二十五岁做为结界……”
  “可是师傅现在却后悔了，那三位太子已成了三诏的君王，师傅不愿意他们因咒死亡。”男童悟性极好，很快看出师傅的矛盾。
  “唉……师傅早就后悔了，但也不能就此背弃对阁王的诺言。今日遇见银暝君主，是他的造化，但愿三年后的秋季，他依然风姿焕发地活着。”老者说完，将男童手中的白幌往路边草丛一扔，“走吧！你随师傅就此回山吧。”
  “又要隐居了么？”
  “恩。”
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  023　锥心痛吻
  回到别苑已是黄昏，随行宫女准备好了晚膳，一一呈了上来。银冀是个随和的君主，如今身在宫外，更不讲究宫廷礼仪，大家如寻常百姓一般同坐在一张膳台上用餐。
  不过，此刻气氛有点奇怪。
  夏定宇与月容、安然并列而坐，瓦儿坐在银冀右侧，而那个大街上请求要给瓦儿做侍女的吧吧则站在一旁，默默无声地垂着头。她看起来很乖巧，动作本分有礼，除了刚踏入别苑时，小脸上表现出来的惊诧以外，其他都很平静。
  红木城中谁都知道，此处别苑属于王室银族所有，能住在这里的人身份可想而知。吧吧一定是太过意外而惊骇住了吧？好在瓦儿在用膳之前特意找到吧吧，大概说明了一下大家的身份，吧吧果然睁大一双水眸愣住了，然后屈膝一跪向瓦儿行了个大礼，发誓以后会效忠于她这个主子。
  瓦儿喝了一小口汤，疑惑今晚的冀哥哥怎么格外安静，向来从容淡定的眸子蕴含着少有的深沉，烛光辉映下，深幽无比，他轻抿着唇似有心事。
  是因为自己要收留吧吧吗？瓦儿悄悄地朝冀哥哥瞧过去，只见那张俊脸有点忧郁，若有所思。她心口一跳，夹上一块精美的肉片送到他的碗中，故意嘻嘻笑道：“冀哥哥今天一定也累了吧。喏，尝尝这个，据说是用红木城的土法子做的民间口味，味道很好。”
  银冀侧头看了看她，扬起温柔笑意：“今天玩得还开心吧？喜欢吃就多吃点。”
  瓦儿连连点头：“今天真的很开心，好玩的、好看的还有好吃的。呵呵。”
  月容优雅地抿完一口汤，缓缓接口：“瓦儿今天收获真不少，还收了个丫鬟回来。”她抬眸朝对面的吧吧看过去，只见吧吧正绞织着一双小手，额前的发丝遮住了她低垂的额头，看不清表情。
  瓦儿不以为意地笑道：“月容姐姐都有贴身丫头，瓦儿终于也有了一个。日后吧吧随我回宫，我也算多了个伴。”
  本在低头喝汤的安然也抬起小脸，明亮的视线也落在吧吧身上，“看来瓦儿跟这位吧吧姑娘甚是投缘，不过冀哥哥，真要将她一起带进宫吗？还有太妃奶奶那边……”安然的声音不轻不重，温柔动听，短短两句话也说出了夏氏兄妹的疑惑。
  瓦儿见安然如此一说，心下感激她能为自己担忧，冲着安然笑了笑，转头望向银冀：“冀哥哥已经答应了，对吧？太妃奶奶应该也不会说什么啦，这些年来都是云姨亲自照顾我，也该让她歇息了。”
  月容拿起勺子搅动着莲子羹，轻笑道：“只怕云姨不放心让别人照顾你呢。”
  瓦儿见吧吧苍白着小脸，越来越不自在，好象怕大家