……
  什么止痛药？
  越止越痛！
  少年咬着牙根，没让自己吭出声。
  他实在不该相信这样一个小孩子的，可是看她跛着腿跑了那么远的路，原本沾了一半泥的衣裳现在已全是泥水，连袖口都被挂开了几道口子，再看到她圆圆的小脸上尽是极欲想得到肯定的热情，他实在无法出声阻止她的动作。
  终于，胖乎乎的小手离开了少年的脸庞，深绿色的药草像一条丑陋的蜈蚣蜿蜒，让他看起来十分怪异。
  小女孩嘟起了小嘴：“大哥哥……虽然现在药草敷在脸上是难看了点，不过……我真没骗你，有了这草药，你的伤口很快就不会疼了。”
  少年抿紧唇点点头，凝视着她脏污的小脸：“你叫什么名字？”
  “泪西，何泪西。”她认真地答道，“大哥哥你呢？”
  少年沉默了一会：“你叫我大哥哥就好。”
  “喔……”小泪西交织着自己的小指头，眼泪突然滚了下来。
  “你怎么了？”
  “呜……大哥哥连名字都不肯告诉我，一定也是很讨厌我……对不对？他们都说泪西长得不好看……还是个跛子，所以都讨厌我……”脸上很快便布满了泪水。
  这小孩子怎么能前一刻还在笑，一会就哭了呢！
  看她边哭边说，甚是可怜，少年刹时慌了手脚：“我哪有……不是那样的！”
  “那哥哥叫什么名字？”小泪西张着大眼，从捂着眼睛的指缝间偷看少年的神色，她费了这么多功夫去采药草救他，他怎么能讨厌她呢？
  “我……我叫柯少凌。”
  “呵，少凌哥哥。”小泪西飞快地抹去眼泪，又露出缺了门牙的笑容，“泪西今年六岁多了，少凌哥哥呢？”
  第一次跟这样的哥哥在一起，他没有拒绝自己的帮助，她的心情很愉快呢！
  少年呻吟了一声，抚了抚发疼的额头道：“十四。”
  “好大哦……”她眨着眼睛，注视着他。
  正说着，一个苍老而吃惊的声音自身后传来：“泪西？”
  “啊！爹爹！爹爹来了，少凌哥哥这次是真的有救了……”
  005　两小惜别
  一方四合院，前面是药堂，后面是住房，中间是一座方正的园子，园子里有一棵高大的槐树。
  一个粉衣的小姑娘坐在槐树底下的石凳上，她晃荡着两只胖乎乎的小腿，满脸微笑。
  半个月前，她独自上山去找爹爹，却恰巧救了少凌哥哥，此刻少凌哥哥就住在对面的房间里休息，爹爹说幸好那天他及时赶到，要不少凌哥哥真要被她采的药给害惨了。她不明白，明明采的是跟爹爹平时用的药草一样的啊，而且少凌哥哥一点也没说痛呢！
  这段日子，少凌哥哥的伤好得很快，惟有脸上……还留着一道歪斜的粉色疤痕，爹爹说那道伤口本来就深，加上用药不当，恐怕疤痕难消了，幸好是男孩子，否则……
  她觉得既歉疚又难过，少凌哥哥其实长得很好看，如今脸上多了那么一道疤痕，都是她的错。
  “吱嘎”一声，对面的门开了，柯少凌瘦长的身影出现在泪西的视线里。她立刻跳下石凳，一拐一拐地奔了过去。
  “少凌哥哥……”泪西突然犹豫地停了下来。
  “你怎么了？看你好象不开心似的。”柯少凌看看外头的阳光，眯起了眼睛。
  阳春三月，常常细雨蒙蒙，今日暖阳高照，让人觉得异常舒服。
  泪西仰起小脸，拉拉他的衣袖道：“少凌哥哥会怪我吗？”
  “怪你什么？”
  她嘟嘟小嘴，鼓起勇气道：“少凌哥哥的脸上可能会留下疤痕，那样就不好看了……少凌哥哥会怪我吗？”
  低头看到懊恼不已的小脸，柯少凌摸了摸自己的脸颊，温和地蹲下身子与她平视：“泪西别担心，少凌哥哥是男人，脸上多条疤痕更加威武呢！”说完，他捏捏她圆圆的脸蛋。
  “真的吗？”
  “当然是真的。”柯少凌笑笑，一把抱起她小小的身子，几个大步跨到槐树下。
  二人坐在石凳上，他拍拍她的小脑袋，道：“如果那天没有你，说不定我已经死了……”
  泪西眨动着眼睛，眼睛里蒙上一层水光：“少凌哥哥骗我，爹爹说我给你敷的药草把你给害惨了……”
  柯少凌扯扯唇：“傻丫头，那药草是止血用的没用错，只是……有点疼而已。总之啊，少凌哥哥要感谢你，你是个勇敢而善良的小姑娘。”
  “可是……你脸上的疤……”小手摸上他的脸颊，眼神黯淡无光，“如果少凌哥哥多了这条疤，说不定也会被人嘲笑……大家便不喜欢了……”
  想到泪西自小残伤的右腿，目光不觉暗沉下来。这样一个天真善良的小姑娘，竟然因为外貌问题常受到邻里孩子的嘲笑，她幼小的心灵还能如此充满热情和乐观，真让人赞赏。
  柯少凌怜惜地抓住她的小手，认真地说道；“不会！没有人会嘲笑少凌哥哥，而且，少凌哥哥也会保护泪西，不让任何人再嘲笑你！”
  “哇……”小脸一皱，泪西突然大哭了起来。
  少凌哥哥对她太好了，她都害得他脸上留下疤痕，他不但不责怪还说要保护自己。小小的心灵刹时温暖不已，如被阳光照进了黑暗的角落，她黑白分明的眸子逐渐恢复了光彩。
  阳光透过茂密的枝桠，洒下点点金光，落在他们的脸上。
  柯少凌轻轻为她拭去泪水，很奇怪自己会对一个小女孩如此有耐心。不过，泪西年纪虽小，的确是他见过最可爱的姑娘。
  泪西站起身拉住柯少凌的手：“少凌哥哥一直留在我们家，好不好？”
  柯少凌闻言不由得抿了抿唇，他是将军之后，此次随叔父一行进入四诏境地，经验不足的他先是受到林中障气侵害，后又不幸遇伏身受重伤，暂时避于此，不知道还能呆多久。
  不过，他说要保护小泪西却是发自内心的真话。这样一个小女孩，虽然外表不若其他千金小姐娇嫩，但她却像一团热情的小火焰，会关心和温暖身边的人。
  泪西见他沉默不答，吸吸鼻子，又有了泪意。
  “少凌哥哥以后还是要走吗？”
  “泪西……我……”他恐怕要对一个小姑娘食言了，心有惭愧，想了想他低下头，从靴中摸出一样东西递到她小小的掌心。
  “这个送给你，如果少凌哥哥不在，它也可以帮我保护你！”
  收拢手指，泪西注视着它，那是一把精美的小刀，约半尺来长，黑色的外鞘上刻着细致的图纹，轻轻拔出刀身，一道寒光照进她乌黑的瞳孔。
  她惊骇地眯了眯眼，欣喜地发现靠近刀柄处还刻着三个字，其中一个“少”字，她正好识得。
  “少凌哥哥，这是你的名字吗？”
  柯少凌点点头，此刀是他十岁时，第一次随父亲出征得到的礼物，如今他已经十四岁，用的最多的兵器是剑，而小刀只是随身插在靴子里的纪念品。
  现在将它送给泪西，希望它也能给泪西带来勇气和平安。
  泪西激动地扑进他的怀里，再次大哭了起来。如果少凌哥哥真的要离开的话，她好舍不得啊。除了爹娘，他是第一个对自己如此爱护的人。小手握紧了刀鞘，她哭得淅哩哗啦。
  柯少凌皱了皱眉头，拍拍她的后背，帮她顺气。
  好不容易，泪西才抬起一双发红的眼睛：“少凌哥哥对泪西真好……除了爹爹和娘，泪西最喜欢的就是少凌哥哥了……可是……”
  柯少凌注视着她：“可是少凌哥哥不喜欢爱哭的小姑娘呢，怎么办？”
  小手突然使劲往小脸上抹，试图将泪水立即抹干，过了一会儿，她吸吸鼻子道：“泪西以后不哭了。”
  “呵呵，傻丫头！”他好笑地摸摸她的小辫子。
  六岁的丫头多天真单纯啊，自己六岁时，已经在树林里练功了。希望这丫头长大以后，还能够如此善良可爱，开开心心地生活。
  ……
  分别的日子没想到来得这么快。
  第二日，便有人来到药堂，柯少凌一见来人，双目闪过欣喜之光。他恭敬地拱手：“侄儿见过叔父。”
  泪西躲在厅堂的布帘之后，泪花已在眼窝里打转。少凌哥哥终于要走了，这次是真的，那个看起来有点削瘦却很严肃的黑衣人是他的叔父，他要带少凌哥哥离开了。
  转过身，她以最快的速度走进后院，回到自己的房间，过了一会儿，她又来到前面厅堂，只是手中多了样东西。
  “少凌哥哥，你送我小刀，我还没有送你礼物呢！”她使劲仰着头，举起了小小的手掌，“这是泪西最喜欢的东西，以后少凌哥哥可不要忘记泪西了哦。”
  黑衣人一低头，双目如炬，盯着还不到自己腰侧高的小女孩。
  柯少凌看了叔父一眼：“她也是侄儿的救命恩人。”说罢，蹲下身去，接过泪西手中的东西。
  那是一个小小的布包，手指一捏，布包里似乎装着数颗圆圆的小颗粒，散发着淡淡的幽香。
  他摸摸泪西的小辫子，笑道：“谢谢你，泪西。我也会好好收藏它的。”
  泪西使劲吸着鼻子，垂下眼，生怕让他看到自己眼中的泪光。少凌哥哥不喜欢她哭，她便不哭。良久，她露出一个甜甜的笑容，小小的身子轻颤了一下，她突然勾起柯少凌的脖子，凑到他的耳边轻声道：“我喜欢少凌哥哥，我会等少凌哥哥回来看我的……”
  “恩。”
  小女孩粉嫩的唇不经意扫过他的带着疤痕的脸颊，让他不禁一怔。
  然后，泪西抬头看了看正注视着自己的大人们，摇晃着身子从门帘里走了出去。
  少凌哥哥走了……
  她躲在房间里哭了一天，告诉自己，以后再也不会哭了……
  少凌哥哥是好人，要不是他叔父接走了他，他一定会一直保护自己。他答应了会回来看她，她会等的……
  小小的心灵里，并不知道什么是思念，什么是情爱，但是，此时的泪西已经感觉到分别的伤痛。她希望那个第一次跟娘学绣的荷包会一直陪伴着少凌哥哥，她希望荷包里收藏的桂花、槐花等散发的香味会让少凌哥哥永远记得自己……
  只是，年幼的她并不知道，天底下很多事情，原本就已经是老天爷安排好了的——
  006　福兮祸兮
  正是春光明媚时，树荫蔽日，鸟语花香。
  微风轻拂，流水潺潺，一抹修长削瘦的身影隐于树荫之后。
  楚弈悠闲地交叠着长腿，双手枕在脑后，半躺在长竹椅上。他微眯着眸子，薄薄的嘴唇轻轻上扬，嘴角叼着一根翠绿的柳枝。
  找个小女娃，然后册立为“太子妃”？可以帮自己避过大难？
  他扯了扯嘴角，吐出柳枝。
  父王和母妃真会开玩笑，竟然会如此听信一妖僧之言，如此就册立了“太子妃”，岂非太过儿戏？今日的“太子妃”，就是以后的母仪北诏的“国妃”娘娘，历代先王就算再风流，也没有废除“国妃”的先例，这不是让自己从此莫名其妙地被困住么？
  万一将来碰上自己真心喜欢的女子，那不是连“名分”都无法给人家？
  一双柔嫩的小手突然蒙住了他的眼睛。
  “猜猜我是谁？”小手的主人刻意压粗了嗓音。
  楚弈挑眉一笑，大手反转一拽，来人便一头栽入他的怀中。
  “哥哥使坏，把我的额头都弄疼了啦！”一个穿着漂亮宫装的小姑娘趴在他的臂弯里抱怨道，她乌黑的头发输得煞是动人。
  另一个声音在旁边响起：“楚颜你少装了！每次都对哥哥来这招，傻瓜都知道你是谁。你不就是希望跟哥哥多亲近，赖在哥哥身上吗？”
  “楚苓，你是嫉妒哥哥对我好吧？哼！”
  楚颜皱皱鼻子，她是后宫侧妃所生之女，跟楚苓一般大小，在她眼里，对楚弈这个年少翩翩的哥哥是崇拜有嘉，偏偏每次楚苓都跟在后面笑话她。
  “他是我真正的亲哥哥，哼，我看该嫉妒的是你吧！”楚苓不甘示弱地回道。
  楚弈摸摸自己挺直的鼻梁，不慌不忙地起身，对两个互相瞪眼的妹妹邪邪一笑：“苓儿和颜儿都是漂亮又可爱的丫头，大哥我一样喜欢。苓儿过来，也让大哥抱一下吧。”
  “哼，哥哥太自大了，我才不要呢！”楚苓撅起小嘴撇过头去，眼角却忍不住偷瞄过去，虽然不愿承认，但是她的哥哥真的俊美得没话说，挺拔的身躯，完美的五官，不知道父王会为哥哥找个什么样的“太子妃”呢？
  ……
  当太阳在西边斜挂，将天边云彩染成一片彤色之时，泪西小小的身影出现在街头。
  她手中提着一个篮子，篮子里有两副药草包，爹爹让她送到街头的李大婶家。李大婶平时常来药堂给儿子看病抓药，泪西跟她已经很熟了。
  安静