萧凛闻言睁圆了双眼，良久不及反应。
  “什么？”他俯身：“你刚说什么？”
  萧骋抬眼望他，因中间隔阂已决意放下，那目光无畏而坦然。
  他重复：“萧骋请圣上恩准去往沧州守陵，唯一条件是带晏青衫同往。”
  “晏青衫？”萧骋回身，又望晏青衫一眼，犹不置信：“你就为了他？为了他放弃你前程功业？”
  “三哥。”萧骋垂首：“你我自小相依长大，这样情分你对我仍存猜忌，既是如此，既是万般皆不得好，我不如全身隐退，这念头我早有，只三分为他，余下七分……”
  “余下为谁？”萧凛接过话头：“为求自保吗？”
  “三哥。”萧骋长叹：“不管你信与不信，我记得你从小眷顾我，记得是你扶我第一次上马，记得你诸般亲厚。当日我踏平燕国为你，到今日中止纷争亦是为你，你的七弟，自始至终，从不曾存有一丝逆反之心。”
  言下无限唏嘘，往事历历如在眼前。
  兄弟间的温存信任如何就一步步褪尽只余隔阂猜忌。
  权欲，当真是冬是夜，能丝丝抽却每份情感里的暖意。
  到如今，那暖在他心内犹有，可萧凛站在最高处，早就被劲风吹了个干净。
  他立在原地，不断思量萧骋这番言辞的真假。
  是真心要释下兵权，还是场要叫自己警惕放松的阴谋？
  这当口他想起了晏青衫，想起自己心头曾有过的那个闪念。
  为了这戏子，他一次见到他沉稳内敛的七弟失仪，当时他就想，他也许终于找到了这位百毒不侵胄亲王的弱点。
  “那好。”拿定主意后他发声：“你先料理事务后去沧州，晏青衫如今身子孱弱不便远行，等你安顿好后，我再差人将他送去。”
  言下之意以晏青衫做挟，要萧骋尽快释下兵权践约赴往沧州。
  萧骋失语片刻后应了声是，继而又字字如铁道：“还请三哥尊他敬他，不要伤害他分毫。”
  “好好好。”萧凛挥手，对他这话里分量丝毫不曾留意。
  血凝冻（下）三
  事情结果进展的远比萧凛想象中顺利，萧骋毫不犹豫解下兵权繁务，紧接又马不停蹄赴往沧州，朝内顿时百相杂陈，有人落寞有人欢喜，更多的则是那些渴盼接下萧骋权势一张张发光的脸孔。
  这正是萧凛日夜所想的结局，他将兵权分割，分别赐予了政见相左数人。
  自此后他们将为了夺权互相倾轧，同时也互相牵制。
  而他自此后也将銮椅稳坐，再不需担心谁来抢夺他江山。
  所以他连夜睡得从未有过的香甜，连个梦也不曾做。
  只是有时他忍不住怀念晏青衫颜色，流苏帐内虽则春光无限，但又哪一个及得上他。
  那样卑贱而骄傲的灵魂，那样污浊泥潭里开出的一朵白莲花，在萧骋眼里是只该呵护，可在他眼里却只该践踏。
  他凭什么那样看他，琉璃色眼里似乎满是轻蔑，象看条贪欢的野狗。
  他是萧凛，赤国君主，九五之尊，全天下人都该在他脚下三呼万岁俯首称臣。
  想到这他便欲火满烧，身下之物坚挺只想恨恨穿刺那孤傲的戏子，以他血来浇灭他眼内那该死的嘲弄轻蔑。
  这想法一日胜似一日浓烈，到月氏国驸马来访时其实已然不可遏止。
  这位驸马姓程名御香，入赘月氏皇室后不久老皇帝就身亡，其时皇帝膝下无子，长公主继位后他就成了举国身份最是尊崇的男子，真是鸿运当头谁都拦挡不得。
  老皇帝在世时一向好战，和赤国争城夺驰素来不和，是萧凛如骨鲠在喉的心头大患。
  可公主继位后似乎连一国之风也顿时柔了，居然派驸马亲自前来议和，说是自此相安再不犯赤国一寸。
  萧凛不敢相信自己居然如此好运，当下心情大快留驸马赏歌作乐，把酒时两人高谈阔论言谈甚欢。
  君王座下的舞姬自然个个都是绝色，只可惜程驸马好似都不中意，到酒尽筵残时才忽然压低声音问道：“我耳闻洪都里有个绝顶人物，叫什么胭脂红……”
  这话如此切合时机的中了萧凛下怀，他乘着酒意一把搂住对方肩膀道：“胭脂红不过是他一只手，走走走，我这就带你去见识咱们洪都第一绝色。”
  驸马看似醉了，跨步时东扭西歪，可一双眼却分外清明，闪着莫测难料的光。
  到勾栏院时那里烛火通明，原来是静王带着众人正在寻欢。
  厅堂里人影穿梭，有女子衣冠不整的正在唱曲《贵妃醉酒》，身后众人追逐调笑，端的是满园春色。
  萧凛见状清咳了声，静王本正啃着那贵妃乳尖不能自已，闻声后立马清醒，整肃衣衫将众人喝退。
  “传晏青衫来见。”萧凛落座，直接进入正题。
  虹姨垂首来见，不过期艾一句就被赏了好大一记耳光。
  “起不来床？”萧凛冷笑：“那便爬来，放心，咱们自会顶着他扶着他不让他孤站。”
  片刻后人出来了，形销骨立双目空洞无光。
  萧凛差他唱曲，他便甩了衣袖开唱，味同嚼蜡半分神韵也无。
  那些鲜活灵动戏里人物仿佛都已死去，随那日晏青衫的灵魂一起死去。
  萧凛的怒意开始生长，想发作时被身侧驸马一把乘势按住。
  “许是状态不在。”那驸马道：“咱们就容他换个曲吧。”
  这声音温和舒朗，晏青衫听闻后却突然化身做了瓷人，许久动弹不得。
  接下来的曲唱的便更糟了，何止没得神髓，连唱词也是十句九错，听了只是种折磨。
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  一夜寻欢后那程驸马又独自在勾栏院逗留半日，至晚方来宫中请辞。
  萧凛心情甚好，问他可有相中的宝物想带了回朝。
  驸马垂首笑的暧昧：“相中了的只有一件，只是不知君上是否舍得？”
  萧凛闻言朗笑：“我知道你相中了什么，可惜的是这个人我不是不舍得，而是已将他许了旁人，我为一朝之君，总不能食言吧？”
  “我不要他人。”那端程御香一字一顿：“我只要他那只胭脂红，如若君上成全，我定奏禀女主将兖州奉还。”
  “兖州？”这两字叫萧凛双目顿时放光。
  那是三年前苦战后赤国被月氏夺去的要寨，群山绵延可守可攻。
  这实在是个太大的诱惑，大到他连拒绝的话也显得力不从心。
  “胭脂红固然是媚人。”他道：“只是我若把它砍了赠与驸马，那便是个死物了，既是死物，又哪里还有往昔颜色呢？”
  程御香唇角勾起一个冷笑，往前进了一步，面不改色发了句话。
  “圣上有所不知。”他道：“据说只要寻个极寒处将人血冻凝了，再找个快刀手，莫说剁后手足颜色得以保全，便是血也不会多流几滴的。”
  四
  锦瑟清早时本是端了水要去服侍晏青衫洗脸的，她心情轻快，一路哼歌，根本不知道昨夜发生了些什么。
  除开有堂会的日子，她每日掌灯时分都会喝碗甜汤，接着就一路痴睡雷打不醒。
  晏青衫对她，也可谓是心思用尽。
  所以在这勾栏院才有了这么个世事不解的锦瑟。
  今日她心情轻快是因为晏青衫身子一日日恢复，还有他们终于有了可以离开这金玉牢笼的机会。
  可半道里虹姨却突然杀将了出来，连拖带拽押她回房，还将门锁了任她拍打。
  自那日她咬伤萧骋之后勾栏院便多了这规矩，凡晏青衫有客，锦瑟一概不许外出房门半步。
  有客？
  这念头响起时锦瑟手中铜盆顿时坠地，她开始在狭小房内奔走犹如困兽。
  到下午房开时她已然快要疯了，象支急箭般的射将了出去，因担心早先还命悬一线的晏青衫能否熬的过这关。
  到东厢时她发现晏青衫蹲在墙角，赤足披发，正拿左手五指抠那墙上血诗。
  诗统共二十个字，已多半被他挖去，墙上留着道道深浅血痕。
  那是他指上新血，血肉抠破砖墙的印记。
  锦瑟见状忙将他手一把握了，细看时指甲劈裂血肉模糊已是惨不忍睹。
  “你做什么？”她痛哭失声：“要除下这些字，不可以寻把铲子吗？”
  晏青衫将手轻轻抽回，搂住她肩，语声无限温柔：“你想念你家人吗？”
  锦瑟当下一愣，将头挤进他胸怀：“干吗？想赶我走吗？我没去处，哪里也不去，我的家人就是你。”
  “那好。”晏青衫拥着她：“你便跟我吧。这世事难料，骨血至亲也就未必可靠。”
  锦瑟在他怀中觉得温暖无限，“嗯”了声后久久不肯起身。
  “下雪了。”许久后晏青衫才发声，调门无悲亦无喜。
  窗外果然扬起了雪花，被风卷携纷扬落下。
  “咦？”锦瑟奇怪，扑到窗前踮脚打量：“奇怪了，怎么四月还会有雪？”
  晏青衫走到门前，右手扬起接住了几瓣雪花。
  那只胭脂红仿似已没有热意，六瓣雪晶在掌间许久都不曾融化。
  “不奇怪呢。”他喃喃自语：“是必然，我躲不过生命里这场大雪。”
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  至夜时院里积雪已有半人厚，洪都虽地处北疆，但四月里这般漫天飞雪河川凝冻却还是少见。
  勾栏院里这夜没有客人，烛火映着门外蔼雪，透着平日里少见的落寞寂寥。
  晏青衫在门内椅上坐着，房门大开，北风掠动他衣衫，扑簌簌敲打着右手那抹凄滟的胭脂红。
  这样坐了多久连他自己都快忘却，仿似是从掌灯时开始，一直孤坐到世间星火落尽。
  前日长夜寒凉，可他心还有来自远逝岁月的暖意。
  如今呢？
  ――如今是月寒霜冷血凝冻。
  他笑，起身唱了这句，余音未尽时院里脚步声纷至沓来。
  “晏青衫来见。”门外有人厉喝。
  他推开门，院里萧凛领头站着数人，人人都是满面煞气。
  沉默里他应声往前，青衫掠地缓缓无声，象静夜里流淌而过的一泓月光。
  萧凛在原地挥了挥手，即刻有两人左右将他架住，一人挥锹在原地挖坑。
  坑挖好了，窄而长一道，刚巧够他躺下。
  不等旁人使力强迫，晏青衫已蹲下身去缓缓躺下，安静的似每日席地而眠。
  斜里萧凛递来一个小巧的烤手炭炉，说是要他搁在胸前护住心脉，他便缓缓接过塞了入怀。
  旁侧拿锹那人开始往他身上铲雪，很快他周身就被冰凉覆盖，只余了头颈和那只胭脂红在外。
  自始至终他不发一言，象只安静乖觉的猫。
  萧凛有些奇怪，俯下身捏住他下颚发问：“你是不是知道我们来意？”
  “不知道。”他摇头。
  “那你为什么不反抗？”
  “反抗？”萧凛这问后晏青衫先是勾了唇角一笑，紧接着长叹了口气道：“院落里竹子刚发了新芽，是禁不起这场雪的，它若反抗，今日头顶便会是烈阳吗？”
  众人无语了。
  此刻夜深，雪初霁月半明，他那口叹息被凝成了霜雾，久久徘徊不去。
  “早如此知趣，你又……”
  萧凛咬牙，本还想说些狠话，恍然间却被眼前情景摄去了心神。
  月下晏青衫已然闭上双眼，脸颊微微泛了青色，那种天池至纯之水凝冻后的极浅青色，仿若隔空能将你倒影照见。
  而他那只右手却是惨白的，没入了雪中，能瞧的见的便只有那抹胭脂红，因着雪色而益发明媚的胭脂红，颜色象吸尽了来春万紫千红每个枝头的芳华，如今在这雪夜做最后的绽放。
  “也难怪他要你这只手。”萧凛长叹：“这样颜色，又谁能忘呢？”
  晏青衫不语，呼吸开始浅淡，连唇间唯有的血色也缓缓褪去。
  这一夜如此漫长。
  漫长到他开始觉得先前所有苦痛相加也不过只是一瞬。
  最后终于有人发声：“好了，再冻下去他性命不保。”
  话音落地黑暗里便扬起一道亮光，那样耀眼美丽一道弧光。
  果然是快刀，也果然是血已凝冻。
  胭脂红自此再不属于晏青衫，它被装了入匣旁侧放有万年冰魄，自此将颜色永葆。
  伤口处只涌了蔷薇大小几丛鲜血，很快就被上好创药止住。
  萧凛得知消息已从燃着炭盆暖室内步出，正吩咐众人将晏青衫从雪里掘出。
  “圣上。”他跟前人奏请：“得想个法子给他缓冻，不然他性命难保。”
  萧凛挑眉，拦腰将人事不醒的晏青衫抱了。
  “放心。”他道：“你们只管将胭脂红送于驸马，我自会亲自代他暖身。”
  倾城怒（上）一
  醒来时天已亮透，晏青衫发觉自己被拥在萧凛怀里，想挣脱时却发现没有一丝气力。
  右手伤口剧痛，纱布裹不住鲜血淋漓。
  本是已然止住的血，因为黎明时萧凛欲火难耐而落了满地。
  如今他心得意满睡了，拥着晏青衫仍维持那个龌龊不堪的姿势。
  晏青衫明白到血这样流去他可能活不到萧凛醒来。
  他不能死，至少现在。
  于是他起身，将衣衫披上挣扎来到门前，开门时霞光万道刺来，叫他几乎睁不开眼。
  “虹姨。”他拍打